Paul Tergat ตำนานนักวิ่งระยะไกลผู้สร้างประวัติศาสตร์โลกจากเคนยา
หากจะกล่าวถึงสุดยอดนักวิ่งระยะไกลที่ทรงอิทธิพลที่สุดคนหนึ่งของโลก ชื่อของ Paul Tergat (พอล เทอร์กัต) จะต้องถูกพูดถึงอย่างแน่นอน เขาคือนักวิ่งชาวเคนยาผู้สร้างปรากฏการณ์ด้วยการเป็นชายชาวเคนยาคนแรกที่ทำลายสถิติโลกในรายการมาราธอนเมื่อปี 2003 ด้วยเวลา 2:04:55 จนได้รับการยกย่องจาก Runnerworld ว่าเป็น "นักวิ่งที่ครบเครื่องที่สุดตลอดกาล"
เส้นทางสู่ความสำเร็จของ Tergat เริ่มต้นขึ้นที่เมือง Riwo เขต Baringo ในจังหวัด Rift Valley ประเทศเคนยา แม้เขาจะจบการศึกษาจากโรงเรียนมัธยม Kapkawa Boys แต่ความสามารถด้านการวิ่งที่โดดเด่นกลับถูกค้นพบหลังจากที่เขาเรียนจบชั้นมัธยมศึกษาแล้ว ซึ่งนำไปสู่การก้าวเข้าสู่เส้นทางนักกีฬาอาชีพที่สร้างชื่อเสียงไปทั่วโลก
ความสำเร็จที่หลากหลาย: จากทางวิบากสู่ถนนและลู่วิ่ง
Tergat ไม่ได้โดดเด่นเพียงแค่การวิ่งมาราธอนเท่านั้น แต่เขายังเป็นเจ้าแห่งการวิ่ง Cross Country (การวิ่งวิบากหรือวิ่งผ่านภูมิประเทศ) โดยเขาสร้างสถิติคว้าแชมป์โลก IAAF World Cross Country Championships ได้ติดต่อกันถึง 5 สมัย ตั้งแต่ปี 1995 ถึง 1999 ซึ่งเป็นความสำเร็จที่หาได้ยากยิ่ง
นอกจากนี้ เขายังสร้างชื่อในรายการวิ่งระยะครึ่งมาราธอน โดยสามารถคว้าชัยชนะในรายการ Lisbon Half Marathon ปี 2000 ด้วยเวลา 59:06 ซึ่งเป็นสถิติสนามและสถิติส่วนตัวที่ดีที่สุดในขณะนั้น รวมถึงการเป็นขวัญใจชาวบราซิลจากการคว้าชัยชนะถึง 5 ครั้งในรายการ Saint Silvester Road Race ซึ่งเป็นหนึ่งในการแข่งขันวิ่งถนนที่สำคัญที่สุดในละตินอเมริกา
การขับเคี่ยวระดับตำนานกับ Haile Gebrselassie
หนึ่งในเรื่องราวที่น่าจดจำที่สุดในอาชีพของ Tergat คือการเป็นคู่แข่งที่สูสีกับ Haile Gebrselassie ยอดนักวิ่งจากเอธิโอเปีย ทั้งคู่ต่อสู้กันอย่างดุเดือดในระยะ 10,000 เมตร โดยเฉพาะในโอลิมปิกเกมส์ปี 1996 ที่แอตแลนตา และปี 2000 ที่ซิดนีย์ ซึ่ง Tergat พ่ายแพ้ไปเพียงเสี้ยววินาที โดยในปี 2000 เขาแพ้ไปเพียง 0.09 วินาทีเท่านั้น
อย่างไรก็ตาม Tergat ก็เคยสร้างผลงานเหนือกว่าด้วยการทำลายสถิติโลกระยะ 10,000 เมตร เมื่อวันที่ 22 สิงหาคม 1997 ที่กรุงบรัสเซลส์ ด้วยเวลา 26:27.85 นาที ซึ่งยังคงเป็นสถิติของเคนยาจนถึงปี 2024 นอกจากนี้เขายังเคยเอาชนะ Gebrselassie ได้ในรายการ London Marathon ปี 2002 อีกด้วย
จุดสูงสุดในรายการมาราธอนและบทบาทหลังเกษียณ
ในช่วงปลายอาชีพ Tergat หันมามุ่งเน้นที่การวิ่งมาราธอนอย่างเต็มตัว และสร้างประวัติศาสตร์ที่เบอร์ลินมาราธอน ปี 2003 ด้วยการทำเวลา 2:04:55 ซึ่งเป็นสถิติโลกในขณะนั้น แม้ว่าในวันนั้นเขาจะประสบปัญหาพื้นรองเท้าหลุดและวิ่งผิดทางในช่วงใกล้เส้นชัย แต่เขาก็ยังสามารถคว้าชัยชนะมาได้
นอกเหนือจากความสำเร็จในสนามแข่ง Tergat ยังอุทิศตนเพื่อสังคม โดยดำรงตำแหน่ง Ambassador Against Hunger ของโครงการอาหารโลก (WFP) เนื่องจากเขาเคยได้รับความช่วยเหลือด้านอาหารจากโครงการนี้ในช่วงวัยเด็ก นอกจากนี้เขายังก่อตั้งมูลนิธิ Paul Tergat Foundation เพื่อสนับสนุนนักกีฬาที่ขาดแคลนทุนทรัพย์ในเคนยา และได้รับเลือกให้เป็นสมาชิกของคณะกรรมการโอลิมปิกสากล (IOC) ในปี 2013
ข้อเท็จจริงสำคัญ
- สถิติโลกมาราธอน: เป็นชายชาวเคนยาคนแรกที่ทำสถิติโลกมาราธอน (2:04:55) ในปี 2003
- เจ้าแห่งวิบาก: แชมป์โลก World Cross Country Championships 5 สมัยซ้อน (1995-1999)
- ความสำเร็จในโอลิมปิก: เหรียญเงินระยะ 10,000 เมตร จากแอตแลนตา 1996 และซิดนีย์ 2000
- บทบาททางสังคม: ทูตต่อต้านความหิวโหยของ UN และสมาชิก IOC
- รางวัลเกียรติยศ: ผู้ได้รับรางวัล Abebe Bikila Award ปี 2010 ซึ่งเป็นชายชาวเคนยาคนแรกที่ได้รับรางวัลนี้
| ระยะทาง | เวลาที่ดีที่สุด | สถานที่/ปี |
|---|---|---|
| 10,000 เมตร (ลู่วิ่ง) | 26:27.85 | บรัสเซลส์, 1997 |
| ฮาล์ฟมาราธอน | 59:06 | ลิสบอน, 2000 |
| มาราธอน | 2:04:55 | เบอร์ลิน, 2003 |
| 5,000 เมตร | 12:49.87 | ซูริก, 1997 |
คำถามที่พบบ่อย
Paul Tergat มีความโดดเด่นกว่านักวิ่งคนอื่นอย่างไร?
เขามีความสามารถที่หลากหลายมาก โดยประสบความสำเร็จสูงสุดทั้งในการวิ่งทางวิบาก (Cross Country), การวิ่งระยะกลางบนลู่วิ่ง และการวิ่งมาราธอนบนถนน จนได้รับฉายาว่าเป็นนักวิ่งที่ครบเครื่องที่สุด
ความสัมพันธ์ระหว่าง Paul Tergat และ Haile Gebrselassie เป็นอย่างไร?
ทั้งคู่เป็นคู่แข่งที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในยุคนั้นและเป็นเพื่อนสนิทกัน แม้จะขับเคี่ยวกันอย่างรุนแรงในสนามแข่ง แต่ก็มีความเคารพซึ่งกันและกัน เช่นตอนที่ Gebrselassie ทำลายสถิติโลกของ Tergat เขาได้โทรศัพท์ไปขอโทษเพื่อนของเขาด้วยความจริงใจ
เหตุการณ์ไม่คาดฝันในวันที่เขาทำสถิติโลกมาราธอนคืออะไร?
ในรายการเบอร์ลินมาราธอนปี 2003 Tergat ประสบปัญหาพื้นรองเท้าหลุดทำให้เท้าถลอกอย่างรุนแรง และยังมีการวิ่งผิดทางในช่วงใกล้เส้นชัย แต่เขาก็ยังสามารถรักษาความเร็วและคว้าสถิติโลกมาได้
Paul Tergat ทำประโยชน์อะไรให้กับสังคมบ้าง?
เขาทำงานเป็นทูตต่อต้านความหิวโหยให้กับโครงการอาหารโลก (WFP) และก่อตั้งมูลนิธิ Paul Tergat Foundation เพื่อช่วยเหลือและส่งเสริมนักกีฬาชาวเคนยาที่ขาดโอกาส