Paula Bennett เส้นทางชีวิตจากคุณแม่เลี้ยงเดี่ยวสู่รองนายกรัฐมนตรีนิวซีแลนด์
Paula Bennett เป็นหนึ่งในบุคคลสำคัญทางการเมืองของนิวซีแลนด์ ผู้ซึ่งสร้างแรงบันดาลใจผ่านการต่อสู้ชีวิตจากจุดเริ่มต้นที่ยากลำบากจนก้าวขึ้นสู่ตำแหน่ง รองนายกรัฐมนตรีคนที่ 18 ของประเทศ เธอเป็นตัวแทนของความมุ่งมั่นและการเปลี่ยนแปลง โดยดำรงตำแหน่งสำคัญในรัฐบาลและเป็นผู้นำหญิงที่ทรงอิทธิพลในพรรค National Party ระหว่างปี 2016 ถึง 2020
จุดเริ่มต้นและการต่อสู้ในวัยเยาว์
Paula เกิดเมื่อวันที่ 9 เมษายน 1969 ที่เมืองโอ๊คแลนด์ โดยมีเชื้อสาย Tainui (ชาวเมารี) ผ่านทางคุณย่า ชีวิตช่วงวัยรุ่นของเธอเต็มไปด้วยความท้าทาย เมื่อเธอต้องกลายเป็นคุณแม่เลี้ยงเดี่ยวในวัยเพียง 17 ปี และต้องดูแลลูกสาวเพียงลำพัง โดยอาศัยรายได้จากการทำงานในอุตสาหกรรมการท่องเที่ยวและการบริการ รวมถึงการรับเงินช่วยเหลือจากรัฐบาล หรือ Domestic Purposes Benefit (เงินสงเคราะห์สำหรับผู้ดูแลบุตรหรือผู้มีภาระทางครอบครัว)
ความมุ่งมั่นในการพัฒนาตนเองนำพาเธอเข้าสู่มหาวิทยาลัย Massey ในปี 1994 เพื่อศึกษาด้านสังคมสงเคราะห์ แม้ภายหลังจะเปลี่ยนมาเน้นด้านนโยบายสังคมจนจบปริญญาตรีด้านศิลปศาสตร์ (BA) แต่ประสบการณ์การเป็นประธานสมาคมนักศึกษาที่วิทยาเขต Albany ได้จุดประกายความสนใจในด้านการเมืองให้กับเธอเป็นครั้งแรก
เส้นทางการก้าวเข้าสู่การเมืองระดับชาติ
ก่อนจะเข้าสู่สภา Paula เริ่มต้นจากการเป็นเลขานุการเขตให้กับ Murray McCully สส. พรรค National และทำงานเป็นที่ปรึกษาด้านการสรรหาบุคลากร เธอลงสมัครรับเลือกตั้งครั้งแรกในปี 2005 แม้จะไม่ชนะในเขต Waitakere แต่เธอก็ได้เข้าสู่รัฐสภาในฐานะ สส. แบบบัญชีรายชื่อ (List MP)
ในปี 2008 เธอสามารถคว้าชัยชนะในเขต Waitakere ได้สำเร็จ และเริ่มมีบทบาทโดดเด่นในฐานะรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการพัฒนาสังคม (Minister of Social Development) ซึ่งเป็นตำแหน่งที่สร้างทั้งชื่อเสียงและเสียงวิพากษ์วิจารณ์ เนื่องจากเธอผลักดันการปฏิรูประบบสวัสดิการอย่างเข้มงวด โดยใช้ประสบการณ์ตรงจากการเคยเป็นผู้รับเงินช่วยเหลือจากรัฐมาเป็นฐานในการกำหนดนโยบาย
บทบาทผู้นำระดับสูงและตำแหน่งรัฐมนตรี
ตลอดระยะเวลาการทำงานในรัฐบาลชุดที่ 5 ของพรรค National, Paula ได้รับความไว้วางใจให้ดูแลกระทรวงสำคัญมากมาย ตั้งแต่ด้านการบริการภาครัฐ, สตรี, การท่องเที่ยว, ตำรวจ ไปจนถึงประเด็นการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ จนกระทั่งวันที่ 12 ธันวาคม 2016 เธอได้รับการแต่งตั้งให้เป็น รองนายกรัฐมนตรี ภายใต้การนำของนายกรัฐมนตรี Bill English
| ตำแหน่ง | ช่วงเวลาที่ดำรงตำแหน่ง | บทบาทหลัก |
|---|---|---|
| รองนายกรัฐมนตรี | 2016 – 2017 | บริหารราชการแผ่นดินร่วมกับนายกรัฐมนตรี |
| รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการพัฒนาสังคม | 2008 – 2014 | ปฏิรูประบบสวัสดิการสังคม |
| รัฐมนตรีว่าการกระทรวงบริการภาครัฐ | 2014 – 2017 | จัดการระบบบริหารงานบุคคลภาครัฐ |
| รองหัวหน้าพรรค National | 2016 – 2020 | นำทิศทางพรรคและเป็นโฆษกด้านนโยบายสังคม |
ข้อเท็จจริงสำคัญ
- การเปลี่ยนผ่านทางการเมือง: ย้ายจากเขต Waitakere มาสู่เขต Upper Harbour หลังจากมีการปรับเขตเลือกตั้งในปี 2014
- ความท้าทายด้านความเป็นส่วนตัว: เคยถูกวิพากษ์วิจารณ์อย่างหนักจากการเปิดเผยข้อมูลส่วนบุคคลของผู้รับสวัสดิการรัฐเพื่อโต้แย้งนโยบาย
- การดูแลสุขภาพ: เปิดเผยว่าเข้ารับการผ่าตัดลดขนาดกระเพาะอาหาร (Gastric Bypass) และสามารถลดน้ำหนักได้ถึง 50 กิโลกรัมภายในหนึ่งปี
- บทบาทหลังเกษียณ: ลาออกจากตำแหน่งทางการเมืองในปี 2020 เพื่อเข้าสู่ภาคธุรกิจในตำแหน่งผู้อำนวยการที่ Bayleys Real Estate และได้รับแต่งตั้งเป็นประธาน Pharmac ในปี 2024
คำถามที่พบบ่อย
Paula Bennett มีความเกี่ยวข้องกับชาวเมารีอย่างไร?
เธอมีเชื้อสาย Tainui ผ่านทางคุณย่า Ailsa Bennett ซึ่งเป็นชาวเมารี
ทำไมเธอถึงถูกวิจารณ์เรื่องการปฏิรูประบบสวัสดิการ?
เนื่องจากเธอใช้นโยบายที่เข้มงวด เช่น การยกเลิกเงินช่วยเหลือบางประเภท (TIA) และปรับเกณฑ์การหางานของผู้ปกครองเลี้ยงเดี่ยว ซึ่งขัดกับประสบการณ์ในอดีตที่เธอเคยได้รับความช่วยเหลือเหล่านั้น
ตำแหน่งสูงสุดทางการเมืองที่เธอเคยได้รับคืออะไร?
ตำแหน่งรองนายกรัฐมนตรีคนที่ 18 ของนิวซีแลนด์ และรองหัวหน้าพรรค National Party
ปัจจุบัน Paula Bennett ทำอาชีพอะไร?
หลังจากเกษียณจากการเมือง เธอทำงานในด้านอสังหาริมทรัพย์กับ Bayleys และดำรงตำแหน่งประธาน Pharmac ซึ่งเป็นหน่วยงานบริหารจัดการยาของรัฐบาลนิวซีแลนด์
เธอออกจากตำแหน่งทางการเมืองได้อย่างไร?
เธอพ่ายแพ้ในการลงคะแนนเลือกผู้นำพรรคภายในเมื่อวันที่ 22 พฤษภาคม 2020 ให้กับ Nikki Kaye และต่อมาได้ประกาศลาออกจากการเมืองในการเลือกตั้งทั่วไปปี 2020