Rafe Esquith ครูผู้เปลี่ยนชีวิตเด็กยากไร้สู่ความสำเร็จระดับโลก
ในโลกของการศึกษา มีครูเพียงไม่กี่คนที่สามารถสร้างแรงสั่นสะเทือนและเปลี่ยนแปลงชีวิตลูกศิษย์ได้อย่างมหาศาล Rafe Esquith คือหนึ่งในนั้น เขาเป็นอดีตครูผู้ทุ่มเทที่สร้างชื่อเสียงจากการสอนในโรงเรียนประถมศึกษา Hobart Boulevard ในลอสแอนเจลิส รัฐแคลิฟอร์เนีย โดยมุ่งเน้นการยกระดับเด็กจากครอบครัวผู้ย้ายถิ่นฐานและครอบครัวที่ประสบปัญหาความยากจน ให้ก้าวข้ามขีดจำกัดทางสังคมสู่ความสำเร็จทางวิชาการในระดับสูง
เส้นทางสายอาชีพและการทุ่มเทเพื่อลูกศิษย์
หลังจากสำเร็จการศึกษาจาก UCLA ในปี 1981 Esquith เริ่มต้นอาชีพครูในปี 1982 ที่โรงเรียนประถมศึกษา Ivanhoe ก่อนจะย้ายมายังโรงเรียน Hobart ในอีกสองปีต่อมา ซึ่งเป็นโรงเรียนประถมศึกษาที่มีขนาดใหญ่เป็นอันดับสองของสหรัฐอเมริกา ในขณะนั้น นักเรียนส่วนใหญ่เป็นลูกหลานชาวเกาหลีและชาวอเมริกากลาง โดยข้อมูลจาก National Public Radio ในปี 2005 ระบุว่า 90% ของนักเรียนในชั้นเรียนของเขาอาศัยอยู่ต่ำกว่าเส้นความยากจน และทุกคนเป็นครอบครัวผู้อพยพที่ไม่ได้ใช้ภาษาอังกฤษเป็นภาษาหลัก
ด้วยความเชื่อมั่นว่าเด็กทุกคนมีความสามารถเท่าเทียมกัน หากได้รับความคาดหวังและการสนับสนุนที่เพียงพอ Esquith จึงนำหลักสูตรที่เข้มข้นและตารางเรียนที่กระตือรือร้นมาใช้ ผลลัพธ์ที่ได้คือ นักเรียนชั้นประถมศึกษาปีที่ 5 ของเขาสามารถทำคะแนนสอบมาตรฐานได้สูงติดอันดับ 5-10% แรกของประเทศอย่างต่อเนื่อง ความสำเร็จนี้เกิดจากความมุ่งมั่นของตัวนักเรียนเองที่อาสาสมัครมาเริ่มเรียนตั้งแต่เวลา 06:30 น. ซึ่งเร็วกว่านักเรียนคนอื่นถึงสองชั่วโมง รวมถึงการใช้เวลาช่วงพักและอยู่ต่อจนถึงเวลา 18:00 น. ตลอดจนการมาเรียนในวันหยุดและช่วงปิดเทอม
The Hobart Shakespeareans: จากห้องเรียนสู่เวทีระดับโลก
หนึ่งในโครงการที่โดดเด่นที่สุดของ Esquith คือการนำบทละครของ William Shakespeare (กวีและนักเขียนบทละครชาวอังกฤษผู้ทรงอิทธิพล) มาให้นักเรียนได้แสดงในทุกเดือนเมษายน ภายใต้ชื่อกลุ่ม The Hobart Shakespeareans ซึ่งสร้างชื่อเสียงจนได้ไปแสดงที่ Globe Theater ในลอนดอน และร่วมงานกับ Royal Shakespeare Company นอกจากนี้ Sir Peter Hall ยังได้จ้างพวกเขาให้แสดงเรื่อง A Midsummer Night's Dream ที่ Ahmanson Theatre ในลอสแอนเจลิสอีกด้วย ความสำเร็จนี้ถูกถ่ายทอดผ่านสารคดีเรื่อง The Hobart Shakespeareans ในปี 2005
| ประเภทรางวัล/ความสำเร็จ | รายละเอียด |
|---|---|
| รางวัลครูแห่งปี (1992) | มอบโดย American Teacher Awards ของ The Walt Disney Company |
| รางวัล Use Your Life Award | เงินรางวัล 100,000 ดอลลาร์ จาก Oprah Winfrey |
| เกียรติยศระดับนานาชาติ | ได้รับแต่งตั้งเป็นสมาชิกกิตติมศักดิ์ของ Order of the British Empire (MBE) |
| รางวัลทางศิลปะและวิชาการ | National Medal of Arts และ Fellowship จาก Johns Hopkins University |
| รางวัลด้านการเลี้ยงดูบุตร | As You Grow Award จาก Parents Magazine |
ข้อเท็จจริงสำคัญ
- กลุ่มเป้าหมาย: เน้นสอนเด็กยากจนและครอบครัวผู้อพยพที่ไม่ได้ใช้ภาษาอังกฤษเป็นภาษาแม่
- ผลลัพธ์ทางวิชาการ: นักเรียนทำคะแนนสอบมาตรฐานได้สูงติด Top 10% ของประเทศ
- วินัยการเรียน: นักเรียนอาสาสมัครมาเรียนล่วงหน้า 2 ชั่วโมงและอยู่จนถึงค่ำ
- ผลงานเขียน: เขียนหนังสือเกี่ยวกับการสอนหลายเล่ม เช่น "There Are No Shortcuts" ซึ่งถูกใช้เป็นหนังสืออ่านนอกเวลาที่มหาวิทยาลัย Purdue
ความขัดแย้งและการสิ้นสุดบทบาทใน LAUSD
ในเดือนมีนาคม 2015 Esquith ถูกสั่งพักงานเพื่อรอการสอบสวนจากเขตการศึกษาลอสแอนเจลิส (LAUSD) เกี่ยวกับข้อกล่าวหาเรื่องพฤติกรรมไม่เหมาะสมในห้องเรียน ซึ่งนำไปสู่การฟ้องร้องโต้ตอบกันระหว่าง Esquith และทางเขตการศึกษา โดยมีการกล่าวหาถึงพฤติกรรมในอดีตช่วงปี 1970 และการสื่อสารผ่านอีเมลกับนักเรียนที่ไม่เหมาะสม จนกระทั่งคณะกรรมการโรงเรียนมีมติไล่เขาออกในเดือนตุลาคม 2015
ต่อมา Esquith ได้ยื่นฟ้องแบบกลุ่ม (Class-action lawsuit) เรียกค่าเสียหาย 1 พันล้านดอลลาร์ในนามของครู 2,000 คน โดยอ้างว่า LAUSD ไล่ครูที่ใกล้เกษียณออกเพื่อลดค่าใช้จ่ายด้านสวัสดิการ จนกระทั่งในเดือนกันยายน 2017 ทั้งสองฝ่ายได้บรรลุข้อตกลงประนีประนอม โดย Esquith ได้รับสวัสดิการสุขภาพตลอดชีพ และทางเขตการศึกษาตกลงที่จะปรับปรุงกฎหมายคุ้มครองสิทธิของครูที่ถูกกล่าวหาว่ากระทำผิด โดยมีผลเป็นการลาออกย้อนหลังตั้งแต่วันที่ 31 ตุลาคม 2015
ผลงานหนังสือที่สร้างแรงบันดาลใจ
- There Are No Shortcuts (2003): เน้นย้ำว่าความสำเร็จไม่มีทางลัด
- Teach Like Your Hair's on Fire (2007): แนวทางการสอนด้วยความกระตือรือร้น
- Lighting Their Fires (2009): คำแนะนำสำหรับผู้ปกครองในการสร้างเด็กที่ยอดเยี่ยมผ่านแนวคิดเรื่องความตรงต่อเวลา ความถ่อมตัว และความอดทน
- Real Talk for Real Teachers (2013): คำแนะนำสำหรับครูตั้งแต่ระดับเริ่มต้นจนถึงผู้เชี่ยวชาญ
คำถามที่พบบ่อย
Rafe Esquith มีวิธีการสอนที่โดดเด่นอย่างไร?
เขาใช้หลักสูตรที่เข้มข้นและสร้างความคาดหวังในตัวนักเรียนให้สูงขึ้น โดยกระตุ้นให้นักเรียนมีวินัยและมีความกระตือรือร้นในการเรียนรู้ด้วยตนเอง เช่น การอาสาสมัครมาเรียนเช้าและอยู่เย็น
The Hobart Shakespeareans คืออะไร?
คือกลุ่มนักเรียนชั้นประถมศึกษาที่นำบทละครของเชกสเปียร์มาแสดง ซึ่งประสบความสำเร็จอย่างสูงจนได้ไปแสดงในโรงละครระดับโลกที่ลอนดอนและลอสแอนเจลิส
ทำไม Rafe Esquith ถึงถูกไล่ออกจาก LAUSD?
เขาถูกไล่ออกหลังจากมีการสอบสวนเรื่องพฤติกรรมไม่เหมาะสมในห้องเรียน รวมถึงข้อกล่าวหาเกี่ยวกับพฤติกรรมในอดีตและการส่งอีเมลที่ไม่เหมาะสมกับนักเรียน
บทสรุปของการฟ้องร้องระหว่าง Esquith และ LAUSD เป็นอย่างไร?
ทั้งสองฝ่ายตกลงประนีประนอมกันในปี 2017 โดย Esquith ได้รับสวัสดิการสุขภาพตลอดชีวิต และมีการปรับปรุงระเบียบการคุ้มครองสิทธิครู โดยเขามีสถานะเป็นการลาออกย้อนหลัง