Randy Cohen นักเขียนและผู้เชี่ยวชาญด้านจริยธรรมผู้สร้างสรรค์ Top Ten List
หากพูดถึงผู้ที่สามารถเปลี่ยนเรื่องจริยธรรมที่ซับซ้อนให้กลายเป็นเรื่องที่เข้าใจง่ายและน่าติดตาม Randy Cohen คือหนึ่งในชื่อที่โดดเด่นที่สุด เขาเป็นทั้งนักเขียน นักตลก และคอลัมนิสต์ชาวอเมริกันที่มีผลงานครอบคลุมทั้งในโลกของสิ่งพิมพ์ รายการโทรทัศน์ และวิทยุ โดยเป็นที่รู้จักในวงกว้างจากการเป็นเจ้าของคอลัมน์ The Ethicist ใน The New York Times Magazine ซึ่งทำหน้าที่ให้คำปรึกษาด้านศีลธรรมแก่ผู้อ่านทั่วสหรัฐอเมริกาและแคนาดา
เส้นทางสายดนตรีและจุดเริ่มต้นในวงการเขียน
ก่อนจะก้าวเข้าสู่โลกของการเขียน Randy Cohen เริ่มต้นเส้นทางด้วยความหลงใหลในดนตรี เขาสำเร็จการศึกษาระดับปริญญาตรีด้านดนตรีจาก University at Albany ในปี 1971 และคว้าปริญญาโท (MFA) ด้านการประพันธ์เพลงจาก California Institute of the Arts ในช่วงเวลานี้เองที่เขาได้ร่วมงานกับ Serge Tcherpnin ในการพัฒนา Serge synthesizer (เครื่องสังเคราะห์เสียงชนิดหนึ่ง) ซึ่งต่อมาเขาได้นำทักษะนี้ไปใช้เล่นดนตรีและกลองในวง Jack Ruby ซึ่งเป็นวงแนว No Wave ในช่วงปี 1973-1977
ด้านงานเขียน Cohen เริ่มต้นสร้างชื่อจากการเขียนบทความตลก เรียงความ และเรื่องสั้นให้กับนิตยสารชั้นนำอย่าง The New Yorker, Harper's และ The Atlantic โดยผลงานชิ้นแรกที่ได้รับค่าจ้างถูกตีพิมพ์ใน The Village Voice เมื่อปี 1976 ซึ่งเป็นจุดเริ่มต้นที่ทำให้เขาเข้าสู่เส้นทางนักเขียนอาชีพอย่างเต็มตัว
เบื้องหลังความสำเร็จในรายการโทรทัศน์และวิทยุ
หนึ่งในผลงานที่สร้างชื่อเสียงให้เขามากที่สุดคือการเป็นนักเขียนบทให้กับรายการ Late Night with David Letterman นานถึง 7 ปี (รวม 950 ตอน) ตั้งแต่ปี 1984 โดยเขาเป็นหนึ่งในผู้ร่วมคิดค้นช่วง "Top Ten List" ซึ่งกลายเป็นเอกลักษณ์ระดับตำนานของรายการ และส่งผลให้เขาได้รับรางวัล Primetime Emmy Awards สาขาการเขียนยอดเยี่ยมถึง 3 รางวัล
นอกจากนี้ เขายังมีส่วนร่วมในรายการ TV Nation ซึ่งทำให้เขาได้รับรางวัล Emmy อีกหนึ่งรางวัลในปี 1995 และก้าวขึ้นเป็นหัวหน้านักเขียน (Head Writer) คนแรกของ The Rosie O'Donnell Show ในปี 1996 รวมถึงการสร้างสรรค์ "News Quiz" คอลัมน์เสียดสีที่เปิดให้ผู้อ่านมีส่วนร่วมในเว็บไซต์ Slate
ในเวลาต่อมา Cohen ได้ขยายบทบาทสู่สื่อวิทยุ โดยเป็นผู้ดำเนินรายการ Person Place Thing ทางสถานี WAMC ซึ่งเขาได้สัมภาษณ์บุคคลสำคัญจากหลากหลายวงการ เช่น Sir Roger Bannister และ Michael Pollan
บทบาท "The Ethicist" และการวิเคราะห์จริยธรรม
ระหว่างปี 1999 ถึง 2011 Randy Cohen ได้รับความไว้วางใจให้เขียนคอลัมน์ The Ethicist ใน The New York Times Magazine และยังได้ตอบคำถามด้านจริยธรรมผ่านรายการ All Things Considered ของ NPR ในช่วงปี 2001-2005 โดยเขาใช้ทักษะการวิเคราะห์เพื่อช่วยให้ผู้คนแยกแยะความถูกต้องในสถานการณ์ชีวิตประจำวัน
อย่างไรก็ตาม เขาเคยเผชิญกับประเด็นถกเถียงในปี 2007 เมื่อหนังสือพิมพ์ Spokesman-Review ตัดสินใจยกเลิกการลงคอลัมน์ของเขา เนื่องจากเขาบริจาคเงินให้กับ MoveOn.org ซึ่งขัดต่อนโยบายของ The New York Times ที่ห้ามบริจาคเงินให้องค์กรทางการเมือง แม้ Cohen จะมองว่าการกระทำดังกล่าวไม่ใช่การละเมิดจริยธรรม แต่เขาก็ยอมรับที่จะไม่บริจาคในลักษณะนี้อีกในอนาคต
ผลงานเขียนและวรรณกรรม
นอกเหนือจากคอลัมน์และบทโทรทัศน์ Cohen ยังเป็นผู้เขียนหนังสือหลายเล่มที่เน้นการเสียดสีและแนวทางปฏิบัติทางจริยธรรม รวมถึงการเขียนบทละครเรื่อง The Punishing Blow ซึ่งเล่าเรื่องราวของ Daniel Mendoza แชมป์มวยในศตวรรษที่ 18
| ปีที่พิมพ์ | ชื่อหนังสือ | ลักษณะเนื้อหา |
|---|---|---|
| 1981 | Modest Proposals | รวมจดหมายเชิงเสียดสี |
| 1989 | Diary of a Flying Man | รวมเรื่องสั้นและบทความตลก |
| 2002 | The Good, the Bad, & the Difference | การแยกแยะความถูกผิดในชีวิตประจำวัน |
| 2012 | Be Good | คู่มือตอบคำถามเพื่อรับมือกับความท้าทายทางศีลธรรม |
ข้อเท็จจริงสำคัญ
- การศึกษา: ปริญญาตรีด้านดนตรีจาก University at Albany และ MFA จาก California Institute of the Arts
- ความสำเร็จสูงสุด: ได้รับรางวัล Emmy Awards รวม 4 รางวัล และเป็นผู้ร่วมคิดค้น "Top Ten List" ของ David Letterman
- บทบาทเด่น: เป็นคอลัมนิสต์ The Ethicist ให้กับ The New York Times นานกว่า 12 ปี
- เกียรติประวัติ: ได้รับปริญญาดุษฎีบัณฑิตกิตติมศักดิ์ (Doctor of Humane Letters) จาก University at Albany ในปี 2011
- ชีวิตส่วนตัว: เกิดที่เมืองชาร์ลสตัน รัฐเซาท์แคโรไลนา และเคยสมรสกับ Katha Pollitt นักเขียนและนักกิจกรรม
คำถามที่พบบ่อย
Randy Cohen มีบทบาทสำคัญอย่างไรในรายการของ David Letterman?
เขาเป็นนักเขียนบทให้กับรายการ Late Night with David Letterman นาน 7 ปี และเป็นหนึ่งในผู้ที่ช่วยคิดค้นช่วง "Top Ten List" ซึ่งเป็นช่วงยอดนิยมที่สุดของรายการ
คอลัมน์ The Ethicist คืออะไร?
เป็นคอลัมน์ใน The New York Times Magazine ที่ Randy Cohen เขียนระหว่างปี 1999-2011 โดยเน้นการตอบคำถามและให้คำแนะนำเกี่ยวกับปัญหาทางจริยธรรมและศีลธรรมในชีวิตประจำวัน
เขามีผลงานด้านดนตรีอย่างไรบ้าง?
เขาเคยร่วมพัฒนาเครื่องสังเคราะห์เสียง Serge synthesizer และเป็นสมาชิกวงดนตรีแนว No Wave ชื่อว่า Jack Ruby โดยเล่นทั้งกลองและเครื่องสังเคราะห์เสียง
หนังสือเล่มใดของเขาที่เน้นเรื่องจริยธรรมโดยเฉพาะ?
เล่มที่โดดเด่นคือ The Good, the Bad, & the Difference (2002) และ Be Good (2012) ซึ่งนำเสนอแนวทางการจัดการกับความท้าทายทางศีลธรรมในรูปแบบถาม-ตอบ
ทำไมเขาถึงเคยถูกถอดคอลัมน์จากหนังสือพิมพ์ Spokesman-Review?
เนื่องจากเขาบริจาคเงินให้กับองค์กร MoveOn.org ซึ่งถูกมองว่าขัดต่อนโยบายความเป็นกลางทางการเมืองของสำนักข่าวในขณะนั้น