Randy Jones ตำนานนักกีฬาบ็อบสเลดผู้สร้างประวัติศาสตร์ให้สหรัฐอเมริกา
หากพูดถึงวงการกีฬาฤดูหนาวของสหรัฐอเมริกา ชื่อของ Randy Jones (แรนดี้ โจนส์) คือหนึ่งในชื่อที่ได้รับการยอมรับว่าประสบความสำเร็จสูงสุดในฐานะนักกีฬา Bobsleigh หรือ บ็อบสเลด (กีฬาที่ผู้เล่นนั่งบนเลื่อนความเร็วสูงแล้วไถลลงตามรางน้ำแข็ง) โดยเขาได้รับการยกย่องว่าเป็นหนึ่งในนักกีฬาบ็อบสเลดที่คว้าเหรียญรางวัลมาได้มากที่สุดในประวัติศาสตร์ของประเทศ
เส้นทางจากยอดนักกรีฑาสู่สนามน้ำแข็ง
ก่อนจะก้าวเข้าสู่โลกของกีฬาฤดูหนาว Randy Jones เริ่มต้นจากการเป็นดาวเด่นด้านกรีฑาและอเมริกันฟุตบอลสมัยเรียนที่ Robert B. Glenn High School ในรัฐนอร์ทแคโรไลนา โดยในปี 1986 เขามีบทบาทสำคัญในการพาทีมคว้าแชมป์รัฐในรายการวิ่ง 200 เมตร และวิ่งผลัด 4x200 เมตร พร้อมทั้งได้รับรางวัลผู้เล่นยอดเยี่ยมประจำการแข่งขัน และในปี 1987 เขายังครองแชมป์รัฐทั้งในระยะ 100 เมตร และ 200 เมตร
ความสามารถด้านกีฬาของเขายังคงโดดเด่นต่อเนื่องจนถึงระดับมหาวิทยาลัยที่ Duke University ซึ่งเขาไม่เพียงแต่เล่นอเมริกันฟุตบอลและวิ่งกรีฑาจนสร้างสถิติการรีเทิร์นลูกเตะ (Kick Returns) ไว้ถึง 5 รายการ แต่เขายังประสบความสำเร็จด้านการศึกษาโดยคว้าปริญญาด้านวิศวกรรมเครื่องกล (Mechanical Engineering) ในปี 1991
จุดเริ่มต้นในอาชีพนักบ็อบสเลดระดับโลก
จุดเปลี่ยนสำคัญเกิดขึ้นเมื่อโค้ชกรีฑาที่มหาวิทยาลัย Duke แนะนำให้เขาลองทดสอบฝีมือกับทีมบ็อบสเลดทีมชาติสหรัฐฯ ด้วยความหลงใหลในการเดินทางและอยากเห็นโลกกว้าง Randy จึงตัดสินใจเข้าร่วมทีม และเริ่มสร้างชื่อเสียงอย่างรวดเร็ว โดยคว้าแชมป์ National Brakeman (ตำแหน่งผู้ช่วยควบคุมเบรก) และ Side Push (ตำแหน่งผู้ช่วยผลักเลื่อน) ในปี 1992 และ 1995 รวมถึงคว้าแชมป์ Overall ในรายการ World Cup ปี 1992–93
ความสำเร็จบนเวทีโอลิมปิกและชิงแชมป์โลก
Randy Jones เข้าร่วมการแข่งขันโอลิมปิกฤดูหนาวถึง 4 ครั้ง โดยเริ่มต้นครั้งแรกในปี 1994 ที่เมืองลิลเลฮัมเมอร์ (Lillehammer) ซึ่งจบอันดับที่ 13 ในประเภท 2 คน ต่อมาในปี 1998 ที่นางาโน่ (Nagano) เขาเกือบจะคว้าเหรียญทองแดงในประเภท 4 คน แต่พลาดไปเพียง 0.02 วินาที ทำให้จบในอันดับที่ 5
จุดสูงสุดในอาชีพของเขาเกิดขึ้นในปี 2002 ณ โอลิมปิกฤดูหนาวที่ซอลต์เลกซิตี (Salt Lake City) โดย Randy และเพื่อนร่วมทีมภายใต้การนำของคนขับ Todd Hays สามารถคว้า เหรียญเงิน ในประเภท 4 คนมาครองได้สำเร็จ ซึ่งถือเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ปี 1956 ที่สหรัฐอเมริกาสามารถคว้าเหรียญรางวัลในประเภทบ็อบสเลดชายได้
นอกจากนี้ เขายังสร้างผลงานยอดเยี่ยมในรายการชิงแชมป์โลกของ FIBT (สหพันธ์บ็อบสเลดและโทบ็อกกานานาชาติ) โดยคว้าเหรียญเงินในปี 2003 และเหรียญทองแดงอีก 2 เหรียญในปี 1993 และ 1997 ในประเภท 4 คน
| รายการแข่งขัน | ปีที่แข่งขัน | ประเภท | รางวัลที่ได้รับ |
|---|---|---|---|
| โอลิมปิกฤดูหนาว (Salt Lake City) | 2002 | 4 คน | เหรียญเงิน |
| ชิงแชมป์โลก (Lake Placid) | 2003 | 4 คน | เหรียญเงิน |
| ชิงแชมป์โลก (St. Moritz) | 1997 | 4 คน | เหรียญทองแดง |
| ชิงแชมป์โลก (Igls) | 1993 | 4 คน | เหรียญทองแดง |
| World Cup Overall | 1992–93 | - | แชมป์ |
ชีวิตหลังการแข่งขันและบทบาทปัจจุบัน
หลังจากผ่านการแข่งขันโอลิมปิกครั้งสุดท้ายในปี 2006 Randy ได้ผันตัวมาทำงานร่วมกับคณะกรรมการโอลิมปิกแห่งสหรัฐอเมริกา (United States Olympic Committee) ปัจจุบันเขาดำรงตำแหน่งผู้อำนวยการด้านเทคโนโลยี (Technology Director) ที่ Omnicom Media Group ในด้านชีวิตส่วนตัว เขาอาศัยอยู่ที่เมืองแอตแลนตา รัฐจอร์เจีย พร้อมกับภรรยา Cheri Alou และลูกแฝด Roman และ Marissa
ข้อเท็จจริงสำคัญ
- ความสำเร็จสูงสุด: เหรียญเงินโอลิมปิกปี 2002 ซึ่งเป็นการปลดล็อกเหรียญรางวัลบ็อบสเลดชายครั้งแรกของสหรัฐฯ ในรอบ 46 ปี
- พื้นฐานการศึกษา: จบปริญญาวิศวกรรมเครื่องกลจาก Duke University
- ความสามารถหลากหลาย: เคยเป็นแชมป์รัฐด้านกรีฑาทั้งระยะ 100 และ 200 เมตร
- สถานะปัจจุบัน: ผู้บริหารด้านเทคโนโลยีและสมาชิกคณะกรรมการโอลิมปิกสหรัฐฯ
คำถามที่พบบ่อย
Randy Jones มีชื่อเสียงจากกีฬาประเภทใด?
เขามีชื่อเสียงในฐานะนักกีฬาบ็อบสเลด (Bobsleigh) ทีมชาติสหรัฐอเมริกา โดยเป็นหนึ่งในนักกีฬาที่ประสบความสำเร็จและคว้าเหรียญรางวัลได้มากที่สุดในประวัติศาสตร์ของสหรัฐฯ
เหรียญรางวัลที่สำคัญที่สุดของเขาคืออะไร?
เหรียญเงินจากการแข่งขันโอลิมปิกฤดูหนาวปี 2002 ที่ซอลต์เลกซิตี ในประเภทบ็อบสเลด 4 คน
ก่อนจะมาเล่นบ็อบสเลด Randy Jones เคยเป็นนักกีฬาอะไรมาก่อน?
เขาเป็นนักกรีฑาและนักอเมริกันฟุตบอลระดับยอดเยี่ยม ทั้งในระดับมัธยมปลายและมหาวิทยาลัย Duke University
ปัจจุบัน Randy Jones ทำอาชีพอะไร?
ปัจจุบันเขาทำงานเป็นผู้อำนวยการด้านเทคโนโลยี (Technology Director) ให้กับบริษัท Omnicom Media Group
เขามีส่วนร่วมกับวงการกีฬาในปัจจุบันอย่างไร?
เขายังคงเป็นส่วนหนึ่งของคณะกรรมการโอลิมปิกแห่งสหรัฐอเมริกา (United States Olympic Committee)