Ray Crawford ตำนานกองหน้าจอมถล่มประตูผู้สร้างประวัติศาสตร์ให้ Ipswich Town
หากจะกล่าวถึงกองหน้าที่เฉียบคมที่สุดคนหนึ่งในประวัติศาสตร์ฟุตบอลอังกฤษ ชื่อของ Ray Crawford (เรย์ ครอว์ฟอร์ด) จะต้องถูกพูดถึงอย่างแน่นอน ด้วยสถิติการทำประตูที่น่าทึ่งกว่า 300 ประตูในระดับสโมสร และการเป็นผู้สร้างมาตรฐานใหม่ให้กับวงการฟุตบอลในยุค 1960
เส้นทางอาชีพของเขาเริ่มต้นที่สโมสรบ้านเกิดอย่าง Portsmouth โดยลงสนามนัดแรกเมื่อวันที่ 24 สิงหาคม 1957 ในเกมที่เสมอกับ Burnley 0-0 แม้จะเริ่มต้นได้อย่างมั่นคง แต่จุดเปลี่ยนสำคัญเกิดขึ้นในปี 1958 เมื่อเขาย้ายไปร่วมทีม Ipswich Town ซึ่งเป็นจุดที่ทำให้เขากลายเป็นซูเปอร์สตาร์ของวงการ
ความสำเร็จอันยิ่งใหญ่กับ Ipswich Town
ในช่วงเวลาที่ค้าแข้งกับ Ipswich Town ครอว์ฟอร์ดได้พิสูจน์ความเป็นเพชฌฆาตหน้าปากประตู โดยพาทีมคว้าแชมป์ติดต่อกันสองรายการ คือแชมป์ดิวิชัน 2 ในฤดูกาล 1960–61 และก้าวขึ้นไปคว้าแชมป์ดิวิชัน 1 (ลีกสูงสุดในขณะนั้น) ในฤดูกาล 1961–62
ความโดดเด่นของเขาพุ่งถึงขีดสุดในฤดูกาล 1961–62 เมื่อเขาสามารถครองตำแหน่ง ดาวซัลโวสูงสุดของดิวิชัน 1 ร่วมกับ Derek Kevan โดยทำไปได้ถึง 33 ประตู และความสำเร็จนี้ยังส่งผลให้เขากลายเป็นผู้เล่นคนแรกของ Ipswich Town ที่ได้รับเลือกให้ติดทีมชาติอังกฤษ
สถิติที่โลกต้องจดจำ
นอกเหนือจากถ้วยรางวัล ครอว์ฟอร์ดได้สร้างสถิติที่หาได้ยากยิ่ง โดยเขาเป็นนักฟุตบอลคนแรกที่สามารถทำ Hat-trick (การทำ 3 ประตูในเกมเดียว) ได้ครบทั้ง 4 รายการสำคัญ ได้แก่ ฟุตบอลลีก, ลีกคัพ, เอฟเอคัพ และยูโรเปียนคัพ ซึ่งสะท้อนถึงความสามารถในการทำประตูที่หลากหลายและสม่ำเสมอ
การเดินทางผ่านสโมสรต่างๆ และช่วงปลายอาชีพ
หลังจากประสบความสำเร็จอย่างสูง เขาได้ย้ายไปร่วมทีม Wolverhampton Wanderers ในปี 1963 และทำประตูได้ถึง 41 ลูกจากการลงสนาม 61 นัด ก่อนจะย้ายไป West Bromwich Albion ในช่วงสั้นๆ และตัดสินใจกลับมาช่วย Ipswich Town อีกครั้งจนทำประตูรวมให้สโมสรแห่งนี้ไปถึง 259 ประตูในทุกรายการ
ในช่วงท้ายของอาชีพ เขาได้ย้ายไปร่วมทีม Charlton Athletic และลงเล่นในลีกระดับล่างกับ Kettering Town ก่อนจะสร้างชื่ออีกครั้งกับ Colchester United โดยเฉพาะในศึกเอฟเอคัพปี 1971 ที่เขายิง 2 ประตูช่วยให้ทีมพลิกล็อกชนะ Leeds United 3-2 ซึ่งถือเป็นหนึ่งในเกมที่น่าจดจำที่สุดของสโมสร
ก่อนจะอำลาวงการฟุตบอลอังกฤษ ครอว์ฟอร์ดได้เดินทางไปหาประสบการณ์ใหม่กับทีม Durban City ในประเทศแอฟริกาใต้ ซึ่งเขาสามารถคว้าแชมป์ถ้วยและรองแชมป์ลีกได้สำเร็จ
ข้อเท็จจริงสำคัญ
- ดาวซัลโวตลอดกาล: เป็นผู้ทำประตูสูงสุดตลอดกาลของ Ipswich Town ด้วยจำนวน 218 ประตูในลีก
- ความสำเร็จส่วนตัว: ครองตำแหน่งดาวซัลโวสูงสุดของดิวิชัน 1 ฤดูกาล 1961-62
- ฉายา Jungle Boy: ได้รับฉายานี้จากการรับใช้ชาติในกองทัพที่ประเทศมลายู (Malaya) ซึ่งถูกนำมาเขียนเป็นอัตชีวประวัติในชื่อ "Curse of the Jungle Boy" ในปี 2007
- ประสบการณ์ทีมชาติ: เคยลงเล่นให้ทั้งทีมชาติมลายู (ปี 1956) และทีมชาติอังกฤษ (ปี 1961-1962)
| สโมสร | จำนวนนัดที่ลงสนาม | จำนวนประตู |
|---|---|---|
| Portsmouth | 19 | 9 |
| Ipswich Town (สองช่วงเวลา) | 320 | 204 |
| Wolverhampton Wanderers | 57 | 39 |
| West Bromwich Albion | 14 | 6 |
| Charlton Athletic | 21 | 7 |
| Colchester United | 45 | 24 |
| รวมทั้งหมด (ในลีก) | 476 | 289 |
บทบาทหลังแขวนสตั๊ด
หลังเลิกเล่นฟุตบอลในปี 1984 ครอว์ฟอร์ดผันตัวมาเป็นโค้ชทีมเยาวชนที่ Brighton และกลับมาช่วยงานที่ Portsmouth ในตำแหน่งผู้ช่วยผู้จัดการทีม นอกจากนี้เขายังเป็นที่รู้จักในฐานะนักวิจารณ์ฟุตบอลทางวิทยุ (Express FM และ Radio Suffolk) และเขียนคอลัมน์ให้กับหนังสือพิมพ์ Yellow Advertiser
ปัจจุบัน แม้จะเกษียณอายุแล้ว แต่เขายังคงเป็นบุคคลอันเป็นที่รักและมีบทบาทสำคัญในกิจกรรมการกุศลของชุมชนเมือง Portsmouth และมักจะปรากฏตัวที่สนาม Fratton Park ในทุกเกมเหย้าเสมอ
คำถามที่พบบ่อย
Ray Crawford มีความพิเศษอย่างไรในประวัติศาสตร์ฟุตบอล?
เขาเป็นนักเตะคนแรกที่ทำแฮตทริกได้ใน 4 รายการแข่งขันหลัก คือ ฟุตบอลลีก, ลีกคัพ, เอฟเอคัพ และยูโรเปียนคัพ ซึ่งแสดงถึงความสามารถในการทำประตูในทุกระดับการแข่งขัน
ทำไมเขาถึงได้รับฉายาว่า "Jungle Boy"?
ฉายานี้มีที่มาจากการที่เขาเคยเข้ารับราชการทหารในประเทศมลายู ซึ่งเป็นประสบการณ์ที่เขาได้นำมาถ่ายทอดในหนังสืออัตชีวประวัติของตนเอง
เขามีความสัมพันธ์อย่างไรกับทีมชาติมลายู?
ครอว์ฟอร์ดเคยลงเล่นให้ทีมชาติมลายูในปี 1956 โดยลงสนามในนัดที่ชนะสิงคโปร์ 4-2 และมีชื่ออยู่ในทีมชุดคัดเลือกเอเชียนคัพที่เดินทางไปแข่งขันในกัมพูชาและเวียดนามใต้
สถิติการทำประตูที่โดดเด่นที่สุดของเขาคืออะไร?
การเป็นดาวซัลโวสูงสุดของดิวิชัน 1 ในฤดูกาล 1961-62 ด้วยจำนวน 33 ประตู และการเป็นผู้ทำประตูสูงสุดตลอดกาลของสโมสร Ipswich Town ด้วยจำนวน 218 ประตู