Richard Lester ผู้กำกับระดับตำนานผู้อยู่เบื้องหลังความสำเร็จของ The Beatles และ Superman
หากจะกล่าวถึงผู้กำกับที่สามารถถ่ายทอดจิตวิญญาณของยุค Swinging Sixties หรือยุคทองของวัฒนธรรมป๊อปในอังกฤษช่วงทศวรรษ 1960 ได้อย่างมีชีวิตชีวาที่สุด ชื่อของ Richard Lester (ริชาร์ด เลสเตอร์) จะต้องปรากฏขึ้นเป็นอันดับต้นๆ ด้วยสไตล์การกำกับที่ฉับไว มีความแปลกใหม่ และเต็มไปด้วยอารมณ์ขันที่คาดไม่ถึง ทำให้ผลงานของเขากลายเป็นหมุดหมายสำคัญของวงการภาพยนตร์โลก
เลสเตอร์เกิดเมื่อวันที่ 19 มกราคม 1932 ที่เมืองฟิลาเดลเฟีย สหรัฐอเมริกา เขาเป็นเด็กอัจฉริยะที่เข้าเรียนในมหาวิทยาลัยเพนซิลเวเนียตั้งแต่อายุเพียง 15 ปี และสำเร็จการศึกษาด้านจิตวิทยาคลินิกในปี 1951 ก่อนจะเริ่มต้นเส้นทางในวงการบันเทิงผ่านงานโทรทัศน์ ซึ่งเป็นรากฐานสำคัญที่ทำให้เขาพัฒนาทักษะการเล่าเรื่องที่รวดเร็วและมีเอกลักษณ์
เส้นทางจากโทรทัศน์สู่การเป็น "บิดาแห่งมิวสิกวิดีโอ"
ในช่วงเริ่มต้นอาชีพ เลสเตอร์ไต่เต้าจากพนักงานหลังบ้านและผู้ช่วยผู้กำกับในรายการโทรทัศน์ของสหรัฐฯ ก่อนจะย้ายไปลอนดอนในช่วงกลางทศวรรษ 1950 ที่นั่นเขาได้ร่วมงานกับศิลปินตลกชื่อดังอย่าง Peter Sellers และ Spike Milligan ในรายการ The Goon Show ซึ่งความสำเร็จจากงานโทรทัศน์นำเขาไปสู่การกำกับภาพยนตร์เรื่องยาว
จุดเปลี่ยนสำคัญเกิดขึ้นเมื่อวง The Beatles เลือกเขาให้มากำกับภาพยนตร์เรื่อง A Hard Day's Night (1964) และ Help! (1965) เลสเตอร์ใช้เทคนิคการถ่ายทำที่ล้ำสมัยในยุคนั้น เช่น การถ่ายทำหลายมุมมองในการแสดงสด ซึ่งกลายเป็นต้นแบบของ Music Video (มิวสิกวิดีโอ หรือวิดีโอเพลง) ในปัจจุบัน จนทำให้เขาได้รับฉายาว่า "บิดาแห่งมิวสิกวิดีโอ" จาก MTV
ผลงานที่หลากหลายและการก้าวสู่ภาพยนตร์ฟอร์มยักษ์
นอกเหนือจากงานสายดนตรี เลสเตอร์ยังสร้างชื่อจากภาพยนตร์แนวตลกเสียดสีและภาพยนตร์ผจญภัย ผลงานอย่าง The Knack... and How to Get It (1965) สามารถคว้ารางวัลปาล์มทองคำ (Palme d'Or) จากเทศกาลภาพยนตร์เมืองคานส์มาครองได้สำเร็จ นอกจากนี้เขายังกล้าที่จะนำเสนอประเด็นสังคมผ่านหนังตลกมืด (Black Comedy) อย่าง How I Won the War (1967) ที่วิพากษ์วิจารณ์สงครามอย่างเจ็บแสบ
ในช่วงทศวรรษ 1970 และ 1980 เลสเตอร์หันมาจับงานภาพยนตร์แนวผจญภัยและซูเปอร์ฮีโร่ โดยผลงานที่โดดเด่นที่สุดคือ The Three Musketeers (1973) และการเข้ามาสานต่อโปรเจกต์ยักษ์ใหญ่อย่าง Superman II (1980) และ Superman III (1983) แม้ว่าการทำงานใน Superman II จะมีความซับซ้อนเนื่องจากต้องเข้ามาแทนที่ผู้กำกับคนเดิม แต่เขาก็สามารถนำพาภาพยนตร์เรื่องนี้ไปสู่ความสำเร็จในด้านรายได้อย่างมหาศาล
บทสรุปและการเกษียณอายุจากวงการ
เลสเตอร์อำลาอาชีพผู้กำกับหลังจากถ่ายทำ The Return of the Musketeers (1989) ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่น่าเศร้าเนื่องจาก Roy Kinnear เพื่อนสนิทและนักแสดงในเรื่องเสียชีวิตระหว่างการถ่ายทำ แม้จะเกษียณไปแต่คุณค่าในงานของเขายังคงถูกพูดถึง โดยเฉพาะการได้รับการยกย่องเป็น BFI Fellow ซึ่งเป็นเกียรติสูงสุดของอุตสาหกรรมภาพยนตร์อังกฤษ ในฐานะผู้สร้างสรรค์งานที่มีอิทธิพลและเป็นเอกลักษณ์
ข้อเท็จจริงสำคัญ
- การศึกษา: จบปริญญาด้านจิตวิทยาคลินิกจาก University of Pennsylvania ขณะอายุ 19 ปี
- ความสำเร็จสูงสุด: ได้รับรางวัลปาล์มทองคำจากเรื่อง The Knack... and How to Get It
- อิทธิพลต่อวงการ: เป็นผู้บุกเบิกเทคนิคการตัดต่อที่ส่งผลต่อการสร้างมิวสิกวิดีโอในยุคต่อมา
- ผลงานเด่น: กำกับภาพยนตร์ให้ The Beatles และภาพยนตร์ชุด Superman II และ III
- เกียรติยศ: ได้รับการแต่งตั้งเป็น BFI Fellow และ Honorary Associate ของ London Film School
| ปีที่ฉาย | ชื่อภาพยนตร์ | ประเภท/จุดเด่น |
|---|---|---|
| 1964 | A Hard Day's Night | ภาพยนตร์ดนตรี (The Beatles) |
| 1965 | The Knack... and How to Get It | ตลกเซ็กซี่ (รางวัลปาล์มทองคำ) |
| 1967 | How I Won the War | ตลกเสียดสีสงคราม |
| 1973 | The Three Musketeers | ผจญภัย/อิงประวัติศาสตร์ |
| 1980 | Superman II | ซูเปอร์ฮีโร่ฟอร์มยักษ์ |
คำถามที่พบบ่อย
Richard Lester มีความสำคัญอย่างไรต่อวงการมิวสิกวิดีโอ?
เขาใช้เทคนิคการถ่ายทำแบบหลายมุมมอง (multi-angle) และการตัดต่อที่รวดเร็วในภาพยนตร์เรื่อง A Hard Day's Night ซึ่งเป็นรากฐานสำคัญที่มิวสิกวิดีโอในยุคต่อมานำไปใช้ จนได้รับฉายาว่า "บิดาแห่งมิวสิกวิดีโอ"
ทำไมเขาถึงถูกเรียกว่าเป็นตัวแทนของยุค Swinging Sixties?
เพราะสไตล์การกำกับที่ฉูดฉาด มีอารมณ์ขันแบบหลุดโลก และสามารถจับภาพความมีชีวิตชีวาและความวุ่นวายของวัฒนธรรมอังกฤษในยุค 60 ได้อย่างแม่นยำและชัดเจนที่สุด
เบื้องหลังการกำกับ Superman II มีประเด็นอะไรที่น่าสนใจ?
เลสเตอร์เข้ามาแทนที่ Richard Donner ผู้กำกับคนแรก โดยมีการนำฟุตเทจเดิมมาใช้บางส่วนและถ่ายทำใหม่จำนวนมาก รวมถึงต้องใช้ตัวแสดงแทนและนักพากย์เสียงสำหรับตัวละคร Lex Luthor เนื่องจาก Gene Hackman ปฏิเสธการกลับมาถ่ายซ่อม
อะไรคือสาเหตุที่ทำให้ Richard Lester ตัดสินใจเกษียณจากการกำกับ?
เขาตัดสินใจเลิกกำกับภาพยนตร์หลังจากสูญเสีย Roy Kinnear เพื่อนสนิทและนักแสดงในเรื่อง The Return of the Musketeers ซึ่งเสียชีวิตจากอุบัติเหตุตกม้าในระหว่างการถ่ายทำที่ประเทศสเปน