Robert Kraft มหาเศรษฐีผู้สร้างอาณาจักร New England Patriots และเจ้าพ่อธุรกิจบรรจุภัณฑ์
หากพูดถึงบุคคลที่มีอิทธิพลสูงสุดในวงการกีฬาและธุรกิจของสหรัฐอเมริกา ชื่อของ Robert Kraft ย่อมปรากฏอยู่ในลำดับต้นๆ เขาไม่ได้เป็นเพียงเจ้าของทีมอเมริกันฟุตบอลระดับตำนานอย่าง New England Patriots แต่ยังเป็นประธานและ CEO ของ Kraft Group บริษัทโฮลดิ้งยักษ์ใหญ่ที่มีการลงทุนหลากหลาย ตั้งแต่ธุรกิจกระดาษและบรรจุภัณฑ์ อสังหาริมทรัพย์ ไปจนถึงความบันเทิง โดยมีทรัพย์สินสุทธิประเมิน ณ เดือนกรกฎาคม 2024 สูงถึง 1.11 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐ
เส้นทางชีวิตและการศึกษา: จากเด็กขายหนังสือพิมพ์สู่มหาเศรษฐี
Robert Kraft เกิดเมื่อวันที่ 5 มิถุนายน 1941 ที่เมืองบรูคลิน รัฐแมสซาชูเซตส์ ในครอบครัวชาวยิวที่เคร่งครัด ในวัยเด็กเขาเริ่มต้นสร้างประสบการณ์ชีวิตด้วยการขายหนังสือพิมพ์บริเวณหน้าสนาม Braves Field ในบอสตัน ซึ่งสะท้อนถึงจิตวิญญาณของผู้ประกอบการมาตั้งแต่เยาว์วัย
ด้านการศึกษา Kraft มีประวัติที่โดดเด่น โดยได้รับทุนการศึกษาเข้าเรียนที่ Columbia University และดำรงตำแหน่งประธานรุ่น ก่อนจะคว้าปริญญาตรีในปี 1963 และศึกษาต่อจนจบ MBA จาก Harvard Business School ในปี 1965 ซึ่งรากฐานทางวิชาการเหล่านี้ได้กลายเป็นเครื่องมือสำคัญในการบริหารธุรกิจในเวลาต่อมา
การสร้างอาณาจักรธุรกิจ Kraft Group
จุดเริ่มต้นความสำเร็จทางธุรกิจของเขาเริ่มจาก Rand-Whitney Group บริษัทบรรจุภัณฑ์ของพ่อตา ซึ่งเขาได้เข้าควบคุมกิจการผ่านการทำ Leveraged Buyout (การกู้เงินมาเพื่อซื้อกิจการโดยใช้สินทรัพย์ของบริษัทที่ซื้อเป็นหลักประกัน) ในปี 1968 ต่อมาในปี 1972 เขาได้ก่อตั้ง International Forest Products เพื่อค้าขายสินค้ากระดาษในระดับสากล ด้วยวิสัยทัศน์ที่มองเห็นการเติบโตของการสื่อสารและการขนส่งโลก
ความสำเร็จของธุรกิจกระดาษและบรรจุภัณฑ์ทำให้เขาสามารถขยายการลงทุนไปยังด้านอื่นๆ จนนำไปสู่การก่อตั้ง Kraft Group ในปี 1998 เพื่อเป็นบริษัทแม่ในการดูแลพอร์ตโฟลิโอทั้งหมด นอกจากนี้เขายังเคยมีบทบาทสำคัญในธุรกิจสื่อ โดยดำรงตำแหน่งประธานของ New England Television Corp. ในช่วงทศวรรษ 1980
ตำนาน New England Patriots และความสำเร็จในวงการกีฬา
ความหลงใหลในกีฬาอเมริกันฟุตบอลนำพาให้ Kraft กลายเป็นเจ้าของทีม New England Patriots ในปี 1994 หลังจากผ่านการต่อสู้ทางธุรกิจและการเจรจาที่ดุเดือดเพื่อรักษาทีมให้อยู่ในนิวอิงแลนด์ เขาได้ทุ่มเงินซื้อทีมด้วยมูลค่า 172 ล้านดอลลาร์ ซึ่งเป็นสถิติสูงสุดในขณะนั้น
ภายใต้การบริหารของ Kraft ทีม Patriots ก้าวเข้าสู่ยุคทอง โดยเฉพาะการตัดสินใจจ้าง Bill Belichick เป็นหัวหน้าผู้ฝึกสอน และการดราฟต์ตัว Tom Brady เข้าสู่ทีม ส่งผลให้ทีมคว้าแชมป์ Super Bowl ได้ถึง 6 สมัย และสร้างสถิติการขายตั๋วหมดทุกนัดติดต่อกันยาวนานหลายทศวรรษ นอกจากนี้เขายังลงทุนสร้าง Gillette Stadium และศูนย์การค้า Patriot Place เพื่อยกระดับประสบการณ์ของแฟนกีฬา
นอกเหนือจาก NFL แล้ว Kraft ยังเป็นผู้ก่อตั้งทีม New England Revolution ในลีก MLS และเคยเป็นเจ้าของทีมอีสปอร์ต Boston Uprising ใน Overwatch League รวมถึงมีความสนใจในการลงทุนในสโมสรฟุตบอลพรีเมียร์ลีกของอังกฤษอีกด้วย
บทบาทด้านการกุศลและการช่วยเหลือสังคม
Robert Kraft และครอบครัวขึ้นชื่อเรื่องการบริจาคเงินจำนวนมหาศาลเพื่อสาธารณประโยชน์ โดยเน้นไปที่การศึกษา สาธารณสุข และการต่อต้านการเกลียดชังชาวเยิว (Antisemitism) ผ่านการก่อตั้ง Foundation to Combat Antisemitism
ผลงานที่โดดเด่น ได้แก่ การสนับสนุนการสร้างสนามอเมริกันฟุตบอลมาตรฐานในประเทศอิสราเอล การบริจาคเงินให้มหาวิทยาลัยชั้นนำอย่าง Harvard และ Columbia รวมถึงการใช้เครื่องบินส่วนตัวของทีม Patriots ขนส่งหน้ากาก N95 จำนวน 1.2 ล้านชิ้นจากจีนเพื่อช่วยบุคลากรทางการแพทย์ในช่วงการแพร่ระบาดของ COVID-19
ข้อเท็จจริงสำคัญ
- ทรัพย์สิน: มีมูลค่าทรัพย์สินสุทธิประมาณ 1.11 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐ (ข้อมูลปี 2024)
- ความสำเร็จกีฬา: คว้าแชมป์ Super Bowl 6 สมัยในฐานะเจ้าของทีม New England Patriots
- ธุรกิจหลัก: ประธานและ CEO ของ Kraft Group ผู้นำด้านบรรจุภัณฑ์และกระดาษ
- การศึกษา: ปริญญาตรีจาก Columbia University และ MBA จาก Harvard Business School
- การกุศล: มุ่งเน้นการต่อต้านการเหยียดเชื้อชาติและสนับสนุนการศึกษาในระดับโลก
| หัวข้อ | รายละเอียด |
|---|---|
| วันเกิด | 5 มิถุนายน 1941 |
| ตำแหน่งปัจจุบัน | ประธานและ CEO ของ Kraft Group / เจ้าของ New England Patriots |
| รางวัลเกียรติยศ | George Halas Award (2012), Theodore Roosevelt Award (2006) |
| คู่สมรส | Myra Hiatt (สมรส 1963, เสียชีวิต 2011), Dana Blumberg (สมรส 2022) |
| จำนวนบุตร | 4 คน |
คำถามที่พบบ่อย
Robert Kraft ได้เป็นเจ้าของทีม New England Patriots ได้อย่างไร?
เขาเริ่มต้นจากการซื้อสนาม Foxboro Stadium ออกจากศาลล้มละลายในปี 1988 ซึ่งทำให้เขามีอำนาจเหนือสัญญาเช่าสนามของทีม ต่อมาในปี 1994 เขาได้ทำการซื้อกิจการทีม Patriots ด้วยมูลค่า 172 ล้านดอลลาร์สหรัฐ เพื่อป้องกันไม่ให้ทีมถูกย้ายไปเมืองอื่น
Kraft Group ทำธุรกิจเกี่ยวกับอะไรบ้าง?
เป็นบริษัทโฮลดิ้งที่ลงทุนหลากหลาย โดยมีธุรกิจหลักคือการผลิตและค้าส่งกระดาษและบรรจุภัณฑ์ นอกจากนี้ยังลงทุนในด้านอสังหาริมทรัพย์ การกีฬา และความบันเทิง
บทบาทของ Robert Kraft ในการต่อต้านการเหยียดเชื้อชาติคืออะไร?
เขาได้ก่อตั้งมูลนิธิ Foundation to Combat Antisemitism (ปัจจุบันรีแบรนด์เป็น Blue Square Alliance Against Hate) และบริจาคเงินจำนวนมากเพื่อสร้างความตระหนักรู้และต่อต้านความเกลียดชังต่อชาวเยิวทั่วโลก
Robert Kraft มีส่วนช่วยในช่วงวิกฤต COVID-19 อย่างไร?
เขาได้ร่วมมือกับบริษัท Tencent ของจีน จัดซื้อหน้ากาก N95 จำนวน 1.2 ล้านชิ้น และใช้เครื่องบินส่วนตัวของทีม Patriots บินไปรับหน้ากากเหล่านั้นมาแจกจ่ายให้กับบุคลากรทางการแพทย์ในนิวยอร์กและแมสซาชูเซตส์
ความสัมพันธ์ระหว่าง Robert Kraft กับ Donald Trump เป็นอย่างไร?
ทั้งคู่มีความสัมพันธ์ที่ดีต่อกันมาตั้งแต่ทศวรรษ 1990 โดย Kraft เคยสนับสนุนทางการเงินในการหาเสียงและงานเข้ารับตำแหน่งประธานาธิบดีของ Trump แม้จะมีช่วงที่ห่างกันไปบ้างหลังเหตุการณ์ 6 มกราคม 2021 แต่รายงานล่าสุดระบุว่าทั้งคู่ได้กลับมามีความสัมพันธ์ที่ใกล้ชิดกันอีกครั้ง