Roy Cooper เส้นทางชีวิตนักการเมืองและผู้ว่าการรัฐนอร์ทแคโรไลนา
Roy Cooper หรือชื่อเต็มคือ Roy Asberry Cooper III เป็นนักการเมืองและทนายความชาวอเมริกันผู้มีบทบาทสำคัญในรัฐนอร์ทแคโรไลนา โดยดำรงตำแหน่งผู้ว่าการรัฐคนที่ 75 ระหว่างปี 2017 ถึง 2025 นอกจากนี้เขายังสร้างประวัติศาสตร์ในฐานะอัยการสูงสุดของรัฐที่ดำรงตำแหน่งยาวนานที่สุด และเป็นผู้ท้าชิงคนแรกที่สามารถเอาชนะผู้ว่าการรัฐที่กำลังดำรงตำแหน่งอยู่ได้ในการเลือกตั้ง
จุดเริ่มต้นและการศึกษา
Cooper เกิดเมื่อวันที่ 13 มิถุนายน 1957 ที่เมืองแนชวิลล์ รัฐนอร์ทแคโรไลนา เติบโตในครอบครัวที่ผูกพันกับการเมืองและกฎหมาย โดยมีบิดาเป็นทนายความและที่ปรึกษาใกล้ชิดของ Jim Hunt อดีตผู้ว่าการรัฐ ในวัยเด็กเขาช่วยงานในฟาร์มยาสูบของครอบครัวและมีความโดดเด่นด้านกิจกรรมในโรงเรียน
ด้านการศึกษา เขาได้รับทุนการศึกษา Morehead เข้าเรียนที่ University of North Carolina at Chapel Hill (UNC) โดยสำเร็จการศึกษาระดับปริญญาตรีด้านรัฐศาสตร์ในปี 1979 และคว้าปริญญานิติศาสตรดุษฎีบัณฑิต (Juris Doctor) จากคณะนิติศาสตร์ของมหาวิทยาลัยเดียวกันในปี 1982 ซึ่งในช่วงที่ยังเรียนอยู่ เขาได้รับความไว้วางใจจากผู้ว่าการรัฐ Jim Hunt ให้เข้าร่วมคณะกรรมการนโยบายของรัฐในฐานะสมาชิกที่อายุน้อยที่สุดในขณะนั้น
เส้นทางสู่การเป็นผู้นำทางกฎหมายและนิติบัญญัติ
ก่อนจะก้าวขึ้นสู่ตำแหน่งบริหาร Cooper เริ่มต้นอาชีพทนายความที่สำนักงานกฎหมายของครอบครัว และเข้าสู่แวดวงการเมืองระดับรัฐโดยได้รับเลือกเป็นสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรรัฐนอร์ทแคโรไลนาในปี 1986 ต่อมาในปี 1991 เขาได้รับแต่งตั้งให้เป็นสมาชิกวุฒิสภารัฐ และก้าวขึ้นเป็นผู้นำเสียงข้างมาก (Majority Leader) ของวุฒิสภาในปี 1997
ผลงานที่โดดเด่นในช่วงนี้คือการผลักดันกฎหมายลงโทษเยาวชนที่พกอาวุธปืนมาโรงเรียน และการปรับปรุงกฎหมายการเข้าถึงข้อมูลสาธารณะให้มีความโปร่งใสมากขึ้น
บทบาทอัยการสูงสุด (2001–2017)
Cooper ดำรงตำแหน่ง อัยการสูงสุด (Attorney General) ของรัฐนอร์ทแคโรไลนาติดต่อกันถึง 4 สมัย รวมระยะเวลาเกือบ 16 ปี ซึ่งถือเป็นสถิติที่ยาวนานที่สุดในประวัติศาสตร์ของรัฐ ผลงานที่สร้างชื่อเสียงให้เขาอย่างมากคือการสั่งยกฟ้องคดี Duke lacrosse ในปี 2007 โดยประกาศว่าผู้ถูกกล่าวหาเป็นผู้บริสุทธิ์หลังจากพบว่ามีการบิดเบือนหลักฐาน
การดำรงตำแหน่งผู้ว่าการรัฐนอร์ทแคโรไลนา (2017–2025)
Cooper ชนะการเลือกตั้งผู้ว่าการรัฐในปี 2016 โดยเอาชนะ Pat McCrory จากพรรครีพับลิกันด้วยคะแนนที่สูสีอย่างมาก และได้รับเลือกตั้งกลับมาอีกครั้งในปี 2020 แม้ว่าในช่วงแรกเขาจะต้องเผชิญกับสภาที่ควบคุมโดยพรรครีพับลิกันซึ่งพยายามลดอำนาจของผู้ว่าการรัฐ แต่เขาก็สามารถเจรจาผลักดันการขยายสิทธิ Medicaid (โครงการประกันสุขภาพสำหรับผู้มีรายได้น้อย) ให้ครอบคลุมประชากรเพิ่มขึ้นกว่า 600,000 คนได้สำเร็จในปี 2023
ในช่วงวิกฤตการณ์โควิด-19 เขาได้จัดตั้งคณะทำงานพิเศษและประกาศสถานการณ์ฉุกเฉินเพื่อควบคุมการแพร่ระบาด รวมถึงการกำหนดมาตรการสวมหน้ากากอนามัยในที่สาธารณะเพื่อความปลอดภัยของประชาชน
ความท้าทายและการต่อสู้ทางการเมือง
ตลอดวาระการดำรงตำแหน่ง Cooper ใช้สิทธิยับยั้ง (Veto) ร่างกฎหมายหลายฉบับที่เขามองว่าไม่เหมาะสม เช่น กฎหมายที่พยายามเปลี่ยนการเลือกตั้งศาลให้เป็นแบบแบ่งพรรคแบ่งพวก หรือร่างงบประมาณที่เขาเห็นว่าขาดความรอบคอบ แม้ว่าในช่วงแรกการยับยั้งส่วนใหญ่จะถูกสภาโหวตล้มล้าง (Override) แต่หลังจากปี 2018 เมื่อพรรครีพับลิกันสูญเสียเสียงข้างมากเด็ดขาด ทำให้เขามีอำนาจต่อรองในทางนิติบัญญัติมากขึ้น
ข้อเท็จจริงสำคัญ
- ตำแหน่งสูงสุด: ผู้ว่าการรัฐนอร์ทแคโรไลนาคนที่ 75 (2017–2025)
- สถิติสำคัญ: ดำรงตำแหน่งอัยการสูงสุดของรัฐยาวนานที่สุดในประวัติศาสตร์
- ความสำเร็จหลัก: ผลักดันการขยายสิทธิ Medicaid และยกเลิกกฎหมาย House Bill 2 ที่เป็นประเด็นขัดแย้ง
- ก้าวต่อไป: ประกาศลงสมัครรับเลือกตั้งวุฒิสภาสหรัฐฯ (U.S. Senate) ในปี 2026
- ชีวิตส่วนตัว: สมรสกับ Kristin Bernhardt มีบุตรสาว 3 คน และเป็นผู้สอนในมหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ดหลังพ้นตำแหน่งผู้ว่าการรัฐ
| ช่วงปี | ตำแหน่ง | บทบาทสำคัญ |
|---|---|---|
| 1987 – 1991 | สมาชิกสภาผู้แทนราษฎรรัฐ | ประธานคณะกรรมการตุลาการของสภาผู้แทนฯ |
| 1991 – 2001 | สมาชิกวุฒิสภารัฐ | ผู้นำเสียงข้างมากของวุฒิสภา (ตั้งแต่ปี 1997) |
| 2001 – 2017 | อัยการสูงสุดของรัฐ | ดูแลคดีสำคัญและสร้างมาตรฐานความยุติธรรมในรัฐ |
| 2017 – 2025 | ผู้ว่าการรัฐนอร์ทแคโรไลนา | บริหารรัฐและจัดการวิกฤตโควิด-19 |
คำถามที่พบบ่อย
Roy Cooper มีความสำคัญอย่างไรในประวัติศาสตร์การเมืองนอร์ทแคโรไลนา?
เขาเป็นผู้ท้าชิงคนแรกที่สามารถเอาชนะผู้ว่าการรัฐที่กำลังดำรงตำแหน่งอยู่ได้ และเป็นอัยการสูงสุดที่อยู่ในตำแหน่งยาวนานที่สุดในประวัติศาสตร์ของรัฐ
ผลงานที่โดดเด่นที่สุดในฐานะผู้ว่าการรัฐคืออะไร?
การผลักดันการขยายสิทธิ Medicaid ซึ่งช่วยให้ผู้มีรายได้น้อยจำนวนมากเข้าถึงบริการสาธารณสุขได้ และการบริหารจัดการรัฐในช่วงการแพร่ระบาดของโควิด-19
ความขัดแย้งระหว่าง Cooper กับสภานิติบัญญัติเกิดจากอะไร?
เกิดจากความแตกต่างทางอุดมการณ์ทางการเมือง โดยสภาถูกควบคุมโดยพรรครีพับลิกัน ในขณะที่ Cooper สังกัดพรรคเดโมแครต นำไปสู่การใช้สิทธิยับยั้งกฎหมายและการโหวตล้มล้างคำสั่งยับยั้งบ่อยครั้ง
หลังพ้นตำแหน่งผู้ว่าการรัฐ Roy Cooper ทำอะไรต่อ?
เขารับตำแหน่งอาจารย์สอนที่มหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ด และประกาศลงสมัครรับเลือกตั้งวุฒิสภาสหรัฐฯ ในปี 2026 เพื่อสืบทอดตำแหน่งต่อจาก Thom Tillis
ชื่อของ Roy Cooper ออกเสียงอย่างไรให้ถูกต้องตามท้องถิ่น?
Cooper ระบุว่าในแถบนอร์ทแคโรไลนาตะวันออก ชื่อของเขาออกเสียงว่า "คู-เปอร์" โดยเสียง "oo" จะคล้ายกับคำว่า "foot" ไม่ใช่เสียงยาวเหมือนคำว่า "soon" ที่คนส่วนใหญ่คุ้นเคย