Russ Buettner นักข่าวสืบสวนสอบสวนผู้เปิดโปงความลับทางการเงินของโดนัลด์ ทรัมป์
ในโลกของการรายงานข่าวเชิงลึก Russ Buettner คือชื่อที่โดดเด่นในฐานะนักข่าวสืบสวนสอบสวน (Investigative Journalist) สังกัด The New York Times ผู้ซึ่งอุทิศเวลาหลายปีในการเจาะลึกข้อมูลทางการเงินที่ซับซ้อนของหนึ่งในบุคคลที่มีอิทธิพลที่สุดในโลกอย่าง โดนัลด์ ทรัมป์ จนนำไปสู่การเปิดเผยข้อเท็จจริงที่สั่นสะเทือนวงการการเมืองและเศรษฐกิจของสหรัฐอเมริกา
เส้นทางอาชีพและการศึกษา
Buettner เริ่มต้นปูพื้นฐานด้านวารสารศาสตร์จากการเป็นนักเขียนในหนังสือพิมพ์นักศึกษา The State Hornet ขณะศึกษาที่ California State University, Sacramento ก่อนจะเข้าศึกษาต่อที่ Missouri School of Journalism เพื่อขัดเกลาทักษะวิชาชีพ โดยเขาได้เริ่มปฏิบัติหน้าที่รายงานข่าวในพื้นที่นิวยอร์กซิตี้มาตั้งแต่ปี 1992
ก่อนที่จะเข้าร่วมงานกับ The New York Times ในปี 2006 เขาเคยสั่งสมประสบการณ์การทำงานกับสำนักข่าวชั้นนำอย่าง The New York Daily News และ New York Newsday ซึ่งเป็นรากฐานสำคัญที่ทำให้เขามีความเชี่ยวชาญในการขุดคุ้ยข้อมูลเชิงลึก
การเจาะลึกอาณาจักรการเงินของโดนัลด์ ทรัมป์
จุดเปลี่ยนสำคัญในอาชีพของ Buettner คือการเป็นส่วนหนึ่งของทีมข่าวที่วิเคราะห์แบบแสดงรายการภาษีปี 1995 ของโดนัลด์ ทรัมป์ ซึ่งถูกส่งมาแบบไม่ระบุตัวตนให้แก่ Susanne Craig เพื่อนร่วมงานของเขาในปี 2016 จากการวิเคราะห์พบว่า ทรัมป์แจ้งยอดขาดทุนสูงถึง 916 ล้านดอลลาร์ ซึ่งส่งผลให้เขาสามารถหลีกเลี่ยงการจ่ายภาษีได้ยาวนานถึง 18 ปีหลังจากนั้น
นอกจากนี้ ในเดือนมิถุนายน 2016 Buettner ยังได้ร่วมเขียนรายงานเกี่ยวกับคาสิโนในแอตแลนติกซิตี้ของทรัมป์ที่ประสบภาวะล้มละลาย โดยระบุว่าทรัมป์ลงทุนด้วยเงินส่วนตัวเพียงเล็กน้อย แต่กลับได้รับเงินเดือน โบนัส และค่าตอบแทนอื่นๆ รวมเป็นเงินหลายล้านดอลลาร์
การเปิดโปงเรื่อง "มหาเศรษฐีสร้างตัว"
หนึ่งในผลงานที่สร้างแรงกระเพื่อมมากที่สุดคือรายงานความยาว 14,000 คำในปี 2018 ซึ่งหักล้างคำกล่าวอ้างของทรัมป์ที่ว่าเขาเป็นมหาเศรษฐีที่สร้างฐานะด้วยตัวเอง (Self-made billionaire) โดยข้อมูลระบุว่าเขาได้รับเงินสนับสนุนจาก Fred Trump ผู้เป็นบิดา มากกว่า 400 ล้านดอลลาร์ (คำนวณตามมูลค่าเงินปี 2018) ซึ่งส่วนใหญ่เป็นการโอนทรัพย์สินในรูปแบบที่ช่วยหลีกเลี่ยงภาษีการให้และภาษีมรดก
| หัวข้อการสืบสวน | ข้อค้นพบสำคัญ | ผลลัพธ์/รางวัล |
|---|---|---|
| ภาษีปี 1995 | แจ้งขาดทุน 916 ล้านดอลลาร์ เพื่อเลี่ยงภาษี 18 ปี | เปิดเผยความลับทางการเงินครั้งแรก |
| คาสิโนแอตแลนติกซิตี้ | ลงทุนน้อยแต่รับเงินเดือนและโบนัสมหาศาล | ถูกนำไปอ้างอิงอย่างกว้างขวาง |
| ที่มาของความมั่งคั่ง | ได้รับเงินจากบิดากว่า 400 ล้านดอลลาร์ | รางวัลพูลิตเซอร์ และ George Polk Award |
| บันทึกภาษี 2 ทศวรรษ | ไม่จ่ายภาษีเงินได้รัฐบาลกลาง 10 จาก 15 ปี | เผยให้เห็นหนี้สินและการตัดลดหย่อนภาษีจำนวนมาก |
ความสำเร็จและรางวัลเกียรติยศ
จากความทุ่มเทในการสืบสวนเป็นเวลา 18 เดือน เพื่อเปิดโปงเครือข่ายธุรกิจที่เต็มไปด้วยการเลี่ยงภาษีและหักล้างคำกล่าวอ้างเรื่องความร่ำรวยด้วยตัวเอง ส่งผลให้ Russ Buettner พร้อมด้วย Susanne Craig และ David Barstow ได้รับ รางวัลพูลิตเซอร์ (Pulitzer Prize) สาขาการรายงานเชิงอธิบาย (Explanatory Reporting) ในปี 2019 นอกจากนี้ ทั้งสามยังได้รับรางวัล George Polk Award สาขาการรายงานข่าวการเมืองในปีเดียวกันอีกด้วย
ล่าสุดในเดือนกันยายน 2020 ทีมข่าวได้เข้าถึงบันทึกภาษีของทรัมป์ย้อนหลังกว่า 20 ปี รวมถึงช่วง 2 ปีแรกของการดำรงตำแหน่งประธานาธิบดี ซึ่งเผยให้เห็นว่าเขามีการจ่ายภาษีเพียง 750 ดอลลาร์ในบางปี และเผชิญกับปัญหาทรัพย์สินที่ขาดทุน รวมถึงภาระหนี้สินจำนวนมหาศาลที่ใกล้ถึงกำหนดชำระ
ข้อเท็จจริงสำคัญ
- ความเชี่ยวชาญ: เน้นการสืบสวนด้านการเงินส่วนบุคคลของโดนัลด์ ทรัมป์
- รางวัลสูงสุด: รางวัลพูลิตเซอร์ ปี 2019 และ George Polk Award ปี 2019
- ผลงานเด่น: การเปิดเผยว่าทรัมป์ได้รับเงินจากบิดากว่า 400 ล้านดอลลาร์ ไม่ได้สร้างตัวด้วยตัวเองทั้งหมด
- ข้อมูลภาษี: พบว่าทรัมป์ไม่จ่ายภาษีเงินได้รัฐบาลกลางถึง 10 ปี จากช่วงเวลา 15 ปีที่ตรวจสอบ
คำถามที่พบบ่อย
Russ Buettner คือใคร?
เขาเป็นนักข่าวสืบสวนสอบสวนมืออาชีพของ The New York Times ที่มีความเชี่ยวชาญในการวิเคราะห์ข้อมูลทางการเงินและภาษี
รางวัลพูลิตเซอร์ที่เขาได้รับมีความสำคัญอย่างไร?
เป็นรางวัลที่มอบให้จากการสืบสวนอย่างละเอียดนาน 18 เดือน ซึ่งพิสูจน์ได้ว่าคำกล่าวอ้างเรื่องการสร้างฐานะด้วยตัวเองของโดนัลด์ ทรัมป์ นั้นไม่เป็นความจริง และเผยให้เห็นวิธีการเลี่ยงภาษีในอาณาจักรธุรกิจของเขา
การสืบสวนเรื่องภาษีของทรัมป์พบอะไรบ้าง?
พบว่าทรัมป์มีการแจ้งยอดขาดทุนจำนวนมหาศาลเพื่อเลี่ยงการจ่ายภาษี และในบางปีที่ดำรงตำแหน่งหรือก่อนหน้านั้น เขาจ่ายภาษีเงินได้รัฐบาลกลางเพียงเล็กน้อยหรือไม่ได้จ่ายเลย
Russ Buettner ทำงานร่วมกับใครในการสืบสวนนี้?
เขาทำงานร่วมกับทีมข่าวของ The New York Times โดยมีชื่อที่โดดเด่นคือ Susanne Craig และ David Barstow ซึ่งร่วมกันคว้ารางวัลระดับโลกหลายรางวัล