Shelley Berkley เส้นทางชีวิตจากนักกฎหมายสู่ตำแหน่งนายกเทศมนตรีเมืองลาสเวกัส
Shelley Berkley (ชื่อเดิม Rochelle Levine) คือบุคคลสำคัญในแวดวงการเมืองและธุรกิจของสหรัฐอเมริกา ผู้ซึ่งมีบทบาทโดดเด่นทั้งในระดับท้องถิ่นและระดับประเทศ ปัจจุบันเธอดำรงตำแหน่งนายกเทศมนตรีเมืองลาสเวกัส (Mayor of Las Vegas) คนที่ 23 โดยเข้ารับตำแหน่งอย่างเป็นทางการเมื่อวันที่ 4 ธันวาคม 2024 หลังจากผ่านเส้นทางการทำงานที่หลากหลายทั้งในฐานะทนายความ สมาชิกสภาคองเกรส และผู้บริหารสถาบันการศึกษา
จุดเริ่มต้นและการศึกษา
Berkley เกิดเมื่อวันที่ 20 มกราคม 1951 ณ นครนิวยอร์ก ในครอบครัวที่มีเชื้อสายยิว โดยฝั่งบิดามีเชื้อสายยิวรัสเซีย และฝั่งมารดามีเชื้อสายยิวเซฟาร์ดิก (Sephardic Jews) จากเมืองเทสซาโลนิกิ ประเทศกรีซ เธอได้ย้ายมาพำนักที่เมืองลาสเวกัส รัฐเนวาดา ในปี 1964 ขณะกำลังศึกษาในระดับมัธยมต้น
ในด้านการศึกษา เธอสร้างประวัติศาสตร์เป็นสมาชิกคนแรกของครอบครัวที่ได้เข้าเรียนในระดับมหาวิทยาลัย โดยสำเร็จการศึกษาระดับปริญญาตรีด้านรัฐศาสตร์ (B.A. in Political Science) ด้วยเกียรตินิยมจาก University of Nevada, Las Vegas (UNLV) ในปี 1972 ซึ่งในช่วงปีสุดท้ายเธอได้รับเลือกให้เป็นประธานนักศึกษาอีกด้วย หลังจากนั้นเธอได้ศึกษาต่อด้านกฎหมายจนได้รับปริญญาเอกทางกฎหมาย (J.D.) จาก University of San Diego School of Law ในปี 1976
เส้นทางอาชีพด้านกฎหมายและก้าวแรกสู่การเมือง
หลังจากจบการศึกษา Berkley เริ่มต้นอาชีพทนายความในลาสเวกัส โดยส่วนใหญ่ทำหน้าที่เป็นที่ปรึกษากฎหมายให้กับคาสิโนหลายแห่งในเมือง และเคยดำรงตำแหน่งผู้อำนวยการระดับชาติของสมาคมโรงแรมและโมเทลแห่งอเมริกา (American Hotel-Motel Association)
เธอเริ่มเข้าสู่เส้นทางการเมืองในระดับรัฐ โดยได้รับเลือกเป็นสมาชิกสภานิติบัญญัติแห่งรัฐเนวาดา (Nevada Assembly) ระหว่างปี 1982 ถึง 1984 และต่อมาได้มีบทบาทในด้านการศึกษาโดยดำรงตำแหน่งในคณะกรรมการผู้ดูแลระบบการศึกษาระดับอุดมศึกษาของเนวาดา (Board of Regents of the Nevada System of Higher Education) ตั้งแต่ปี 1990 ถึง 1998 ซึ่งเธอได้รับความไว้วางใจให้ดำรงตำแหน่งรองประธานคณะกรรมการด้วย
บทบาทในสภาผู้แทนราษฎรสหรัฐฯ (1999–2013)
Berkley สร้างชื่อเสียงในระดับประเทศจากการเป็นสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรสหรัฐฯ ตัวแทนเขต 1 ของรัฐเนวาดา ซึ่งครอบคลุมพื้นที่ส่วนใหญ่ของเมืองลาสเวกัสและย่านลาสเวกัสสตริป (Las Vegas Strip) โดยเธอได้รับเลือกให้ดำรงตำแหน่งติดต่อกันถึง 6 สมัย ตั้งแต่ปี 1999 จนถึงปี 2013
เธอถือเป็นผู้หญิงคนที่สองจากรัฐเนวาดาที่ได้รับเลือกเข้าสู่สภาคองเกรส และเป็นผู้หญิงคนแรกจากพรรคเดโมแครตที่ได้รับเลือกในเขตนี้ โดยมีนโยบายหลักที่มุ่งเน้นในเรื่อง การเข้าถึงบริการสุขภาพที่ราคาเหมาะสม, สิทธิของทหารผ่านศึก และ พลังงานทางเลือก นอกจากนี้เธอยังคัดค้านการสร้างแหล่งกักเก็บขยะนิวเคลียร์ที่ภูเขา Yucca Mountain อย่างรุนแรง
ในด้านการทำงานในสภา เธอเป็นสมาชิกของ New Democrat Coalition และมีบทบาทในคณะกรรมการด้านภาษีและรายได้ (Committee on Ways and Means) รวมถึงคณะกรรมการย่อยด้านประกันสังคม
ความท้าทายและบทบาทในภาคเอกชน
ในช่วงทศวรรษ 1990 Berkley เคยทำงานเป็นที่ปรึกษาด้านกิจการรัฐบาลให้กับบริษัท Las Vegas Sands ซึ่งต่อมาเธอถูกวิพากษ์วิจารณ์เกี่ยวกับการให้คำแนะนำในการบริจาคเงินเพื่อสนับสนุนแคมเปญการเมืองของเจ้าหน้าที่ท้องถิ่นเพื่อผลประโยชน์ในการก่อสร้างโรงแรม The Venetian
นอกจากนี้ ในช่วงปี 2011-2012 เธอเผชิญกับการตรวจสอบด้านจริยธรรมจากคณะกรรมการจริยธรรมของสภาผู้แทนราษฎร กรณีข้อกล่าวหาว่าใช้ตำแหน่งหน้าที่ผลักดันกฎหมายด้านสุขภาพที่อาจส่งผลประโยชน์ทางการเงินต่อคลินิกการแพทย์ของสามีเธอ ซึ่งเป็นแพทย์ผู้เชี่ยวชาญด้านโรคไต
หลังจากพ้นตำแหน่งในสภาคองเกรส Berkley ได้เปลี่ยนบทบาทไปบริหารการศึกษา โดยดำรงตำแหน่ง CEO และรองอธิการบดีอาวุโสของ Touro University System ทั้งในวิทยาเขตเนวาดาและแคลิฟอร์เนีย ตั้งแต่ปี 2014 จนถึงปี 2023
การก้าวขึ้นสู่ตำแหน่งนายกเทศมนตรีเมืองลาสเวกัส
ในปี 2024 Berkley ตัดสินใจลงสมัครรับเลือกตั้งเป็นนายกเทศมนตรีเมืองลาสเวกัส โดยในการเลือกตั้งรอบแรกเธอได้รับคะแนนเสียง 35.7% ซึ่งไม่ถึงกึ่งหนึ่งทำให้ต้องมีการเลือกตั้งรอบตัดสิน (Runoff) ระหว่างเธอกับ Victoria Seaman ผลปรากฏว่า Berkley ชนะการเลือกตั้งด้วยคะแนน 53.2% และเข้าพิธีสาบานตนรับตำแหน่งเมื่อวันที่ 4 ธันวาคม 2024
ข้อเท็จจริงสำคัญ
- ตำแหน่งปัจจุบัน: นายกเทศมนตรีเมืองลาสเวกัส (รับตำแหน่ง 4 ธ.ค. 2024)
- ประสบการณ์การเมือง: สมาชิกสภาผู้แทนราษฎรสหรัฐฯ 6 สมัย (1999–2013) และสมาชิกสภานิติบัญญัติรัฐเนวาดา
- การศึกษา: ปริญญาตรีรัฐศาสตร์จาก UNLV และปริญญาเอกทางกฎหมาย (J.D.) จาก University of San Diego
- สังกัดพรรค: พรรคเดโมแครต (Democratic Party)
- จุดยืนสำคัญ: สนับสนุนสิทธิการทำแท้ง (NARAL 100%), สนับสนุนอิสราเอล และคัดค้านการทิ้งขยะนิวเคลียร์ที่ Yucca Mountain
| ช่วงปี (ค.ศ.) | บทบาท/ตำแหน่ง | หน่วยงาน/องค์กร |
|---|---|---|
| 1982 – 1984 | สมาชิกสภานิติบัญญัติ | Nevada Assembly |
| 1990 – 1998 | รองประธานคณะกรรมการผู้ดูแลระบบการศึกษา | Nevada System of Higher Education |
| 1999 – 2013 | สมาชิกสภาผู้แทนราษฎรสหรัฐฯ | U.S. House of Representatives (เขต 1 เนวาดา) |
| 2014 – 2023 | CEO และรองอธิการบดีอาวุโส | Touro University System |
| 2024 – ปัจจุบัน | นายกเทศมนตรี | เมืองลาสเวกัส (Las Vegas) |
คำถามที่พบบ่อย
Shelley Berkley ดำรงตำแหน่งอะไรในปัจจุบัน?
ปัจจุบันเธอเป็นนายกเทศมนตรีเมืองลาสเวกัส คนที่ 23 โดยเริ่มปฏิบัติหน้าที่ตั้งแต่วันที่ 4 ธันวาคม 2024
เธอมีบทบาทอย่างไรในสภาคองเกรสของสหรัฐฯ?
เธอเป็นตัวแทนเขต 1 ของรัฐเนวาดาในสภาผู้แทนราษฎรสหรัฐฯ เป็นเวลา 6 สมัย (1999–2013) โดยเป็นผู้หญิงคนแรกจากพรรคเดโมแครตที่ได้รับเลือกในเขตนี้
นโยบายหลักที่เธอให้ความสำคัญคืออะไร?
เธอให้ความสำคัญกับเรื่องการดูแลสุขภาพที่ทุกคนเข้าถึงได้ในราคาประหยัด, สิทธิของทหารผ่านศึก, พลังงานทางเลือก และการปกป้องสิ่งแวดล้อม
ก่อนมาเป็นนายกเทศมนตรี เธอทำงานด้านใดบ้าง?
เธอเคยเป็นทนายความที่ปรึกษาคาสิโน, สมาชิกสภานิติบัญญัติรัฐเนวาดา, สมาชิกสภาคองเกรส และผู้บริหารระดับสูงของ Touro University System
เธอมีความสัมพันธ์อย่างไรกับพรรคการเมือง?
Shelley Berkley เป็นสมาชิกของพรรคเดโมแครต (Democratic Party) และเคยเป็นสมาชิกของ New Democrat Coalition ในสภาคองเกรส