Sir John Saunders ผู้พิพากษาอาวุโสผู้มีบทบาทสำคัญในคดีประวัติศาสตร์ของอังกฤษ
Sir John Henry Boulton Saunders เป็นอดีตผู้พิพากษาจากแผนก King's Bench ของศาลสูง (High Court) ประเทศอังกฤษ ผู้ซึ่งมีชื่อเสียงจากการตัดสินคดีสำคัญที่ส่งผลกระทบต่อวงการการเมืองและสังคมของสหราชอาณาจักรอย่างกว้างขวาง
เส้นทางอาชีพและการก้าวสู่ตำแหน่งตุลาการ
เส้นทางในสายกฎหมายของ Saunders เริ่มต้นขึ้นในปี 1972 เมื่อเขาได้รับอนุญาตให้เข้าสู่ตำแหน่ง Barrister (ทนายความว่าความในศาล) โดยในช่วงทศวรรษ 1980 เขาได้ปฏิบัติหน้าที่เป็นอัยการให้กับกระทรวงสาธารณสุขและประกันสังคม (Department of Health and Social Security)
ความเชี่ยวชาญของเขานำไปสู่การดำรงตำแหน่ง Recorder (ผู้พิพากษาพาร์ทไทม์) ระหว่างปี 1990 ถึง 2004 และได้รับการแต่งตั้งเป็น Queen's Counsel (QC หรือทนายความชั้นสูง) ในปี 1991 ต่อมาในปี 2004 เขาได้ก้าวขึ้นเป็นผู้พิพากษาประจำเขต (Circuit Judge) และได้รับเกียรติให้ดำรงตำแหน่ง Recorder of Birmingham ซึ่งเป็นตำแหน่งผู้พิพากษาอาวุโสที่สุดของศาลอาญาเบอร์มิงแฮม จนกระทั่งในเดือนเมษายน 2007 เขาได้รับการแต่งตั้งให้เป็นผู้พิพากษาศาลสูงและได้รับบรรดาศักดิ์อัศวินตามธรรมเนียม
บทบาทในคดีอื้อฉาวระดับชาติ
วิกฤตการทุจริตค่าใช้จ่ายในรัฐสภา
ในช่วงปี 2010–2011 Saunders เป็นผู้ดูแลการพิจารณาคดีและตัดสินโทษอดีตสมาชิกสภาผู้แทนราษฎร (MPs) และสมาชิกสภาขุนนางหลายรายใน คดีทุจริตค่าใช้จ่ายรัฐสภา (Parliamentary expenses scandal) โดยเขาได้ตัดสินจำคุกบุคคลสำคัญ เช่น David Chaytor, Elliot Morley, Jim Devine และ Eric Illsley รวมถึง Lord Taylor of Warwick และ Lord Hanningfield ด้วยโทษจำคุกมากกว่า 12 เดือน
ในระหว่างการพิจารณาคดี Saunders ได้วิพากษ์วิจารณ์ผู้นำพรรคการเมืองใหญ่ทั้งสามพรรคอย่างรุนแรง ที่พยายามโจมตีการใช้ความช่วยเหลือทางกฎหมายของจำเลย และการพยายามอ้างเอกสิทธิ์ทางรัฐสภา (Parliamentary privilege) ในช่วงการหาเสียงเลือกตั้งปี 2010 นอกจากนี้เขายังเคยสั่งให้ Lord Sugar ลบข้อความในทวิตเตอร์ที่วิจารณ์การดำเนินคดีที่กำลังดำเนินอยู่ด้วย
คดีดักฟังโทรศัพท์และจลาจลในลอนดอน
นอกเหนือจากคดีการเมือง Saunders ยังได้ตัดสินคดีอาญาที่สำคัญ เช่น การลงโทษ Darrel Desuze จำคุก 8 ปี ในข้อหาฆ่าคนตายโดยไม่เจตนาในช่วงเหตุจลาจลในอังกฤษปี 2011 และลงโทษ Lavinia Desuze แม่ของจำเลย จำคุก 18 เดือน ข้อหาทำลายหลักฐานเพื่อบิดเบือนกระบวนการยุติธรรม
ต่อมาในช่วงปลายปี 2013 ถึงกลางปี 2014 เขาได้รับหน้าที่เป็นผู้พิพากษาใน คดีดักฟังโทรศัพท์ (Phone hacking scandal) ของ News International ซึ่งเป็นคดีที่ได้รับความสนใจจากสื่อทั่วโลก โดย Saunders ได้เตือนว่าคดีนี้ไม่ใช่เพียงการตัดสินจำเลย แต่เป็นการทดสอบความยุติธรรมของอังกฤษ พร้อมทั้งวิจารณ์การแพร่กระจายข้อมูลที่ผิดพลาดและหยาบคายบนโซเชียลมีเดียอย่าง Facebook และ Twitter
เขายังได้เรียกร้องให้บุคคลสาธารณะและนักการเมืองงดวิจารณ์คดีจนกว่าจะสิ้นสุดกระบวนการ หลังจากที่นายกรัฐมนตรี David Cameron ออกมาขอโทษต่อสาธารณะเรื่องการจ้าง Andy Coulson ในขณะที่คณะลูกขุนยังพิจารณาคำตัดสินอยู่
การไต่สวนเหตุระเบิดแมนเชสเตอร์อารีน่า
ในปี 2019 Saunders ได้รับหน้าที่เป็นเจ้าหน้าที่ชันสูตรศพ (Coroner) ผู้ดูแลกรณีการเสียชีวิตจากเหตุระเบิดที่แมนเชสเตอร์อารีน่า ซึ่งนำไปสู่การจัดตั้งการไต่สวนสาธารณะ (Public Inquiry) โดยมีเขาเป็นประธานการไต่สวน โดยมีการออกรายงานฉบับแรกในวันที่ 17 มิถุนายน 2021 และฉบับที่สองในวันที่ 2 กุมภาพันธ์ 2023
ข้อเท็จจริงสำคัญ
- ตำแหน่งสูงสุด: ผู้พิพากษาศาลสูง (High Court Judge) แผนก King's Bench
- คดีเด่น: คดีทุจริตค่าใช้จ่ายรัฐสภา, คดีดักฟังโทรศัพท์ News International และการไต่สวนเหตุระเบิดแมนเชสเตอร์อารีน่า
- จุดยืนทางกฎหมาย: ให้ความสำคัญกับความบริสุทธิ์ของกระบวนการยุติธรรม และต่อต้านการแทรกแซงจากสื่อหรือนักการเมือง
- การทำงาน: เริ่มต้นจากการเป็น Barrister ในปี 1972 และเป็น Queen's Counsel ในปี 1991
| ปี (ค.ศ.) | เหตุการณ์ / ตำแหน่ง | รายละเอียดสำคัญ |
|---|---|---|
| 1972 | Called to the bar | เริ่มต้นอาชีพทนายความ (Barrister) |
| 1991 | Queen's Counsel | ได้รับแต่งตั้งเป็นทนายความชั้นสูง |
| 2007 | High Court Judge | แต่งตั้งเป็นผู้พิพากษาศาลสูงและได้รับบรรดาศักดิ์อัศวิน |
| 2010-2011 | Parliamentary Expenses Scandal | ตัดสินจำคุกอดีต ส.ส. และสมาชิกสภาขุนนางหลายราย |
| 2013-2014 | Phone Hacking Trial | ควบคุมการพิจารณาคดีดักฟังโทรศัพท์ระดับโลก |
| 2019-2023 | Manchester Arena Inquiry | ประธานการไต่สวนสาธารณะเหตุระเบิดแมนเชสเตอร์ |
คำถามที่พบบ่อย
Sir John Saunders คือใคร?
เขาคืออดีตผู้พิพากษาศาลสูงของอังกฤษ (High Court Judge) ที่มีบทบาทสำคัญในการตัดสินคดีอาญาและคดีการเมืองระดับประเทศหลายคดี
บทบาทของเขาในคดีทุจริตค่าใช้จ่ายรัฐสภาคืออะไร?
เขาเป็นผู้พิพากษาที่ตัดสินลงโทษจำคุกอดีตสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรและสมาชิกสภาขุนนางที่ทุจริตเงินค่าใช้จ่ายของรัฐ และได้วิจารณ์ผู้นำพรรคการเมืองที่พยายามแทรกแซงคดี
เขามีความเห็นอย่างไรต่อโซเชียลมีเดียในระหว่างการพิจารณาคดี?
ในคดีดักฟังโทรศัพท์ เขาเตือนว่าข้อมูลบนอินเทอร์เน็ต เช่น Facebook และ Twitter มักเต็มไปด้วยการคาดเดา ข้อมูลที่ผิดพลาด และการด่าทอ ซึ่งอาจส่งผลเสียต่อความยุติธรรม
การไต่สวนเหตุระเบิดแมนเชสเตอร์อารีน่ามีความสำคัญอย่างไร?
Sir John Saunders ทำหน้าที่เป็นประธานการไต่สวนสาธารณะเพื่อหาสาเหตุและข้อเท็จจริงของการเสียชีวิตจากเหตุระเบิด โดยได้จัดทำรายงานสรุปผลการไต่สวนออกมาเป็น 2 ฉบับในช่วงปี 2021 และ 2023