Sir Robin Knox-Johnston ตำนานนักเดินเรือผู้พิชิตโลกเพียงลำพัง
ในโลกของการเดินเรือ ชื่อของ Sir Robin Knox-Johnston คือสัญลักษณ์ของความกล้าหาญและความอดทนอย่างที่สุด เขาไม่ได้เป็นเพียงนักเดินเรือชาวอังกฤษทั่วไป แต่เป็นมนุษย์คนแรกในประวัติศาสตร์ที่สามารถล่องเรือรอบโลกได้เพียงลำพังโดยไม่มีการหยุดพัก ซึ่งเป็นการสร้างมาตรฐานใหม่ให้กับวงการการเดินเรือระดับโลก
จุดเริ่มต้นและการเดินทางสู่ความสำเร็จ
Sir Robin เกิดเมื่อวันที่ 17 มีนาคม 1939 ณ กรุงลอนดอน ประเทศอังกฤษ เขาเริ่มต้นสั่งสมประสบการณ์ทางทะเลผ่านการทำงานในกองเรือพาณิชย์ (Merchant Navy) และกองหนุนทหารเรือหลวง (Royal Naval Reserve) ระหว่างปี 1957 ถึง 1968 ความหลงใหลในท้องทะเลนำเขาไปสู่การครอบครองเรือ Suhaili ซึ่งเป็นเรือประเภท Ketch (เรือใบสองเสาที่มีเสาหลักและเสาเล็กด้านหลัง) ที่ออกแบบโดย William Atkin โดยอ้างอิงจากเรือช่วยชีวิตของนอร์เวย์
เส้นทางสู่ความสำเร็จไม่ได้ราบรื่นเสมอไป ในช่วงแรกเขาต้องหยุดการเดินทางเพื่อไปทำงานในแอฟริกาใต้เนื่องจากปัญหาด้านการเงิน ก่อนจะกลับมาทำตามความฝันได้สำเร็จในปี 1967 ซึ่งเป็นรากฐานสำคัญที่ทำให้เขาตัดสินใจเข้าร่วมการแข่งขันที่ท้าทายที่สุดในชีวิต
การพิชิตโลกในรายการ Golden Globe Race
วันที่ 14 มิถุนายน 1968 Sir Robin เริ่มต้นการเดินทางจากเมือง Falmouth ด้วยเรือ Suhaili ขนาด 32 ฟุต ซึ่งถือเป็นหนึ่งในเรือที่เล็กที่สุดในการแข่งขัน Sunday Times Golden Globe Race การเดินทางครั้งนี้เต็มไปด้วยอุปสรรค โดยเฉพาะการสูญเสียอุปกรณ์บังคับเลี้ยวอัตโนมัติ (Self-steering gear) บริเวณนอกชายฝั่งออสเตรเลีย
อย่างไรก็ตาม ด้วยทักษะและการตัดสินใจที่เด็ดขาด เขาสามารถล่องเรือผ่านแหลมฮอร์น (Cape Horn) ได้ในวันที่ 17 มกราคม 1969 และกลับเข้าสู่เมือง Falmouth ในวันที่ 22 เมษายน 1969 กลายเป็นผู้ชนะเพียงหนึ่งเดียวจากผู้เข้าแข่งขัน 9 คน และเป็นมนุษย์คนแรกที่ล่องเรือรอบโลกแบบ Single-handed non-stop circumnavigation หรือการเดินเรือรอบโลกเพียงลำพังโดยไม่หยุดพัก
สิ่งที่น่าประทับใจยิ่งกว่าชัยชนะคือการที่เขามอบเงินรางวัล 5,000 ปอนด์ ให้กับครอบครัวของ Donald Crowhurst เพื่อนร่วมแข่งขันที่จบชีวิตลงหลังจากพยายามปลอมแปลงบันทึกการเดินทาง
เกียรติประวัติและการสร้างแรงบันดาลใจในวัยชรา
หลังจากความสำเร็จครั้งประวัติศาสตร์ Sir Robin ยังคงสร้างผลงานอย่างต่อเนื่อง เขาคว้าชัยชนะในการแข่งขัน Round Britain Race และร่วมกับ Sir Peter Blake พิชิต Jules Verne Trophy ในปี 1994 ซึ่งเป็นการทำสถิติเดินเรือรอบโลกที่เร็วที่สุดในขณะนั้น โดยใช้เวลา 74 วัน 22 ชั่วโมง 18 นาที และ 22 วินาที
นอกจากนี้ เขายังเป็นผู้ก่อตั้ง Clipper Round the World Yacht Race เพื่อเปิดโอกาสให้ผู้คนทั่วไปได้สัมผัสกับการเดินเรือแข่งขัน และแม้ในวัย 67 ปี เขายังสร้างสถิติเป็นนักเดินเรือที่อายุมากที่สุดที่ล่องเรือรอบโลกเดี่ยวในการแข่งขัน Velux 5 Oceans Race ปี 2007 รวมถึงการคว้าอันดับ 3 ในรายการ Route du Rhum เมื่ออายุ 75 ปี
| ปี ค.ศ. | ความสำเร็จ / เหตุการณ์สำคัญ | รายละเอียด |
|---|---|---|
| 1969 | ชนะเลิศ Golden Globe Race | มนุษย์คนแรกที่ล่องเรือรอบโลกเดี่ยวแบบไม่หยุดพัก |
| 1994 | ชนะเลิศ Jules Verne Trophy | ทำสถิติเดินเรือรอบโลกเร็วที่สุด (ร่วมกับ Sir Peter Blake) |
| 1996 | ก่อตั้ง Clipper Round the World Race | ส่งเสริมการเดินเรือแข่งขันให้แก่บุคคลทั่วไป |
| 2007 | Velux 5 Oceans Race | นักเดินเรืออายุมากที่สุดที่ล่องเรือรอบโลกเดี่ยวสำเร็จ |
| 2014 | Route du Rhum | คว้าอันดับ 3 ในรุ่น Rhum class ขณะอายุ 75 ปี |
ข้อเท็จจริงสำคัญ
- เรือคู่ใจ: ใช้เรือชื่อ Suhaili ในการพิชิตโลกครั้งแรก ซึ่งปัจจุบันจอดอยู่ที่พิพิธภัณฑ์การเดินเรือแห่งชาติในคอร์นวอลล์
- รางวัลเกียรติยศ: ได้รับแต่งตั้งเป็น CBE ในปี 1969 และได้รับยศอัศวิน (Knighted) ในปี 1995
- บทบาททางสังคม: เคยดำรงตำแหน่งประธาน Sail Training Association และเป็นผู้อุปถัมภ์ The Cruising Association
- ความหลากหลาย: เป็นผู้สนับสนุนให้ Bill Pinkney กลายเป็นชายผิวดำคนแรกที่ล่องเรือรอบโลกผ่านเส้นทางสายใต้
คำถามที่พบบ่อย
Sir Robin Knox-Johnston มีชื่อเสียงจากเรื่องอะไรมากที่สุด?
เขามีชื่อเสียงจากการเป็นมนุษย์คนแรกที่ล่องเรือรอบโลกเพียงลำพังโดยไม่มีการหยุดพัก (Single-handed non-stop circumnavigation) ในการแข่งขัน Sunday Times Golden Globe Race ปี 1968-1969
เรือที่เขาใช้ในการล่องเรือรอบโลกครั้งแรกชื่อว่าอะไรและมีลักษณะอย่างไร?
เรือชื่อว่า Suhaili เป็นเรือประเภท Ketch ขนาด 32 ฟุต ซึ่งออกแบบโดย William Atkin โดยมีพื้นฐานมาจากเรือช่วยชีวิตของนอร์เวย์
เขามีส่วนช่วยในวงการเดินเรือสมัยใหม่อย่างไร?
เขาเป็นผู้ก่อตั้งการแข่งขัน Clipper Round the World Yacht Race ซึ่งช่วยให้ผู้คนจำนวนมากที่ไม่มีประสบการณ์การเดินเรือระดับสูงได้เข้าสู่โลกของการเดินเรือแข่งขัน
นอกจากชัยชนะในปี 1969 เขายังมีสถิติที่น่าสนใจอื่นอีกหรือไม่?
เขายังเป็นเจ้าของสถิตินักเดินเรือที่อายุมากที่สุดที่ล่องเรือรอบโลกเดี่ยวในการแข่งขัน Velux 5 Oceans Race เมื่อปี 2007 ขณะมีอายุ 67 ปี
เขามีความสัมพันธ์อย่างไรกับ Sir Peter Blake?
ทั้งคู่เป็นเพื่อนร่วมงานและกัปตันร่วมกันในการแข่งขันหลายรายการ โดยความสำเร็จที่โดดเด่นที่สุดคือการคว้าถ้วย Jules Verne Trophy ในปี 1994