Susan Collins สุภาพสตรีผู้ทรงอิทธิพลแห่งวุฒิสภาสหรัฐฯ จากรัฐเมน
Susan Collins คือหนึ่งในบุคคลสำคัญทางการเมืองของสหรัฐอเมริกา โดยดำรงตำแหน่งวุฒิสมาชิกอาวุโสจากรัฐเมนมาตั้งแต่ปี 1997 ในฐานะสมาชิกพรรครีพับลิกัน เธอสร้างประวัติศาสตร์ด้วยการเป็นวุฒิสมาชิกหญิงจากพรรครีพับลิกันที่ดำรงตำแหน่งยาวนานที่สุด และเป็นสมาชิกสภาคองเกรสที่อยู่ในตำแหน่งนานที่สุดของรัฐเมน ปัจจุบันเธอยังได้รับความไว้วางใจให้ดำรงตำแหน่งประธานคณะกรรมการจัดสรรงบประมาณของวุฒิสภา (Senate Appropriations Committee) ตั้งแต่ปี 2025 เป็นต้นมา
เส้นทางชีวิตและการศึกษา
ซูซาน มาร์กาเร็ต คอลลินส์ เกิดเมื่อวันที่ 7 ธันวาคม 1952 ที่เมืองคาริบู รัฐเมน เติบโตมาในครอบครัวที่มีรากฐานทางธุรกิจไม้ซึ่งก่อตั้งมาตั้งแต่ปี 1844 โดยมีบิดามารดาที่เคยดำรงตำแหน่งนายกเทศมนตรีเมืองคาริบู และมีคุณลุงที่เคยเป็นผู้พิพากษาศาลสูงสุดของรัฐเมน ซึ่งสภาพแวดล้อมนี้หล่อหลอมให้เธอมีความสนใจในด้านการปกครองและการบริการสาธารณะ
ในด้านการศึกษา เธอจบการศึกษาระดับปริญญาตรีด้านการปกครอง (Government) ด้วยเกียรตินิยมอันดับหนึ่ง (magna cum laude) จากมหาวิทยาลัยเซนต์ลอว์เรนซ์ (St. Lawrence University) ในปี 1975 โดยในช่วงมัธยมปลาย เธอเคยได้รับเลือกให้เข้าร่วมโครงการเยาวชนวุฒิสภาสหรัฐฯ ซึ่งทำให้เธอได้พบและพูดคุยกับ Margaret Chase Smith วุฒิสมาชิกหญิงคนแรกของรัฐเมน ผู้ซึ่งกลายเป็นแรงบันดาลใจสำคัญในเส้นทางสายการเมืองของเธอ
จุดเริ่มต้นในสายงานการเมืองและการบริหาร
ก่อนจะก้าวเข้าสู่ตำแหน่งวุฒิสมาชิก คอลลินส์สั่งสมประสบการณ์ผ่านบทบาทที่หลากหลาย เริ่มจากการเป็นผู้ช่วยนิติบัญญัติให้กับวุฒิสมาชิก William Cohen และก้าวขึ้นเป็นผู้อำนวยการฝ่ายบริหารของคณะอนุกรรมการกำกับดูแลการจัดการภาครัฐ ต่อมาในปี 1987 เธอได้รับแต่งตั้งให้เป็นคอมมิชชันเนอร์ของกรมระเบียบข้อบังคับทางวิชาชีพและการเงินของรัฐเมน
นอกจากนี้ เธอยังเคยดำรงตำแหน่งผู้อำนวยการสำนักงานบริหารธุรกิจขนาดเล็ก (Small Business Administration) ประจำภูมิภาคบอสตัน ตามการแต่งตั้งของประธานาธิบดี George H. W. Bush และเคยเป็นรองขุนคลังรัฐแมสซาชูเซตส์ ในปี 1994 เธอสร้างประวัติศาสตร์เป็นผู้หญิงคนแรกที่ได้รับเสนอชื่อจากพรรคการเมืองหลักเพื่อชิงตำแหน่งผู้ว่าการรัฐเมน แม้จะไม่ชนะการเลือกตั้งในครั้งนั้น แต่ประสบการณ์ดังกล่าวได้ปูทางให้เธอชนะการเลือกตั้งเข้าสู่วุฒิสภาในปี 1996
บทบาทและผลงานในวุฒิสภาสหรัฐฯ
ตลอดระยะเวลาการดำรงตำแหน่ง คอลลินส์เป็นที่รู้จักในฐานะ Moderate Republican หรือรีพับลิกันสายกลาง ซึ่งมักจะมีบทบาทสำคัญในการลงมติที่ตัดสินผลแพ้ชนะในประเด็นที่เปราะบาง เธอให้ความสำคัญกับการประนีประนอมระหว่างสองพรรค (Bipartisan) และสนับสนุนการรักษาเกณฑ์คะแนนเสียง 60 เสียงในการผ่านกฎหมายเพื่อป้องกันการผูกขาดทางความคิด
ผลงานด้านกฎหมายและสาธารณสุข
- การต่อต้านวิกฤตโอปิออยด์: ผลักดันกฎหมาย Comprehensive Addiction and Recovery Act เพื่อขยายการเข้าถึงการบำบัดและวิจัยทางเลือกในการรักษาความเจ็บปวดแทนการใช้ยาโอปิออยด์
- การดูแลผู้ป่วยอัลไซเมอร์: ร่วมร่างกฎหมาย BOLD Act เพื่อจัดตั้งศูนย์ความเป็นเลิศด้านสาธารณสุขเพื่อต่อสู้กับโรคอัลไซเมอร์และภาวะสมองเสื่อม
- สิทธิการเข้าถึงการรักษา: คัดค้านการยกเลิกกฎหมาย Affordable Care Act (Obamacare) หากไม่มีแผนรองรับที่เหมาะสม เพื่อให้ประชาชนยังคงเข้าถึงบริการสาธารณสุขได้
จุดยืนทางการเมืองที่โดดเด่น
คอลลินส์มักตัดสินใจลงคะแนนตามหลักการมากกว่าการตามกระแสพรรค เช่น การลงมติให้พ้นผิดแก่ Bill Clinton ในคดีถอดถอน และการลงมติให้ลงโทษ Donald Trump ในคดีถอดถอนครั้งที่สองข้อหาปลุกปั่นให้เกิดการจลาจล นอกจากนี้เธอยังประกาศไม่สนับสนุน Donald Trump ในการเลือกตั้งปี 2016 โดยให้เหตุผลเรื่องการขาดความเคารพต่อผู้อื่น
ข้อเท็จจริงสำคัญ
- ตำแหน่งปัจจุบัน: ประธานคณะกรรมการจัดสรรงบประมาณของวุฒิสภา (เริ่มปี 2025)
- สถิติ: วุฒิสมาชิกหญิงพรรครีพับลิกันที่ดำรงตำแหน่งยาวนานที่สุดในประวัติศาสตร์
- จุดยืน: เป็นรีพับลิกันสายกลาง (Centrist) และสนับสนุนสิทธิในการเลือกทำแท้ง (Pro-choice)
- การศึกษา: ปริญญาตรีด้านการปกครอง จาก St. Lawrence University
| หัวข้อ | รายละเอียด |
|---|---|
| พรรคการเมือง | รีพับลิกัน (Republican) |
| รัฐที่สังกัด | เมน (Maine) |
| เริ่มดำรงตำแหน่งวุฒิสมาชิก | 3 มกราคม 1997 |
| ตำแหน่งบริหารสำคัญ | ประธานคณะกรรมการจัดสรรงบประมาณ, อดีตประธานคณะกรรมการผู้สูงอายุ |
| คู่สมรส | Thomas Daffron (สมรสปี 2012) |
คำถามที่พบบ่อย
Susan Collins มีจุดยืนทางการเมืองอย่างไร?
เธอถูกจัดอยู่ในกลุ่มรีพับลิกันสายกลาง (Moderate/Centrist Republican) ที่เน้นการทำงานร่วมกับสมาชิกพรรคเดโมแครตเพื่อหาข้อตกลงร่วมกัน และมักลงคะแนนโดยยึดหลักการส่วนตัวมากกว่ามติพรรคในหลายกรณี
ทำไมเธอถึงเป็นบุคคลสำคัญในวุฒิสภา?
เนื่องจากจุดยืนสายกลางของเธอ ทำให้คะแนนเสียงของเธอมักเป็นตัวแปรสำคัญ (Pivotal vote) ในการผ่านกฎหมายหรือการรับรองตำแหน่งสำคัญที่คะแนนเสียงก้ำกึ่งกัน
ผลงานที่โดดเด่นที่สุดของเธอคืออะไร?
เธอมีบทบาทสูงในการผลักดันกฎหมายด้านสาธารณสุข โดยเฉพาะการจัดการวิกฤตยาเสพติดโอปิออยด์ และการสร้างโครงสร้างพื้นฐานเพื่อรับมือกับโรคอัลไซเมอร์ รวมถึงการบริหารงบประมาณแผ่นดินในตำแหน่งประธานคณะกรรมการจัดสรรงบประมาณ
เธอมีความสัมพันธ์อย่างไรกับ Margaret Chase Smith?
Margaret Chase Smith เป็นวุฒิสมาชิกหญิงคนแรกของรัฐเมนและเป็นไอดอลทางการเมืองของ Susan Collins โดยคอลลินส์ได้สืบทอดตำแหน่งวุฒิสมาชิกในที่นั่งเดียวกับที่ Smith เคยดำรงตำแหน่ง
เธอเคยคัดค้านสมาชิกในพรรคตัวเองหรือไม่?
เคยหลายครั้ง เช่น การไม่ลงคะแนนให้ Donald Trump ในการเลือกตั้งปี 2016 และการลงมติคัดค้านการรับรอง Betsy DeVos ในช่วงแรก รวมถึงการคัดค้านการยกเลิกกฎหมาย Obamacare โดยไม่มีแผนทดแทน