Terry Branstad เส้นทางชีวิตนักการเมืองผู้สร้างประวัติศาสตร์ผู้ว่าการรัฐไอโอวาและทูตสหรัฐฯ ประจำจีน
หากจะกล่าวถึงนักการเมืองที่ครองตำแหน่งผู้ว่าการรัฐยาวนานที่สุดในประวัติศาสตร์ของสหรัฐอเมริกา ชื่อของ Terry Branstad จะต้องถูกพูดถึงเป็นอันดับแรก ด้วยระยะเวลาการดำรงตำแหน่งรวมกว่า 22 ปี ทำให้เขากลายเป็นบุคคลสำคัญที่มีอิทธิพลอย่างสูงต่อการพัฒนาของรัฐไอโอวา และยังได้รับความไว้วางใจให้ก้าวไปสู่บทบาทระดับโลกในฐานะตัวแทนทางการทูตของสหรัฐฯ
Terry Branstad เกิดเมื่อวันที่ 17 พฤศจิกายน 1946 ที่เมือง Leland รัฐไอโอวา เติบโตมาในครอบครัวที่มีความหลากหลายทางความเชื่อ โดยบิดาเป็นชาวนอร์เวย์-อเมริกันนิกายลูเธอรัน และมารดามีเชื้อสายยิว ซึ่งในเวลาต่อมาเขาได้เปลี่ยนมานับถือศาสนาคริสต์นิกายคาทอลิก นอกจากนี้เขายังมีความสัมพันธ์ทางเครือญาติกับ Merrick Garland อดีตอัยการสูงสุดของสหรัฐฯ โดยมีศักดิ์เป็นลูกพี่ลูกน้องลำดับที่สอง
จุดเริ่มต้นและความสำเร็จในฐานะผู้ว่าการรัฐไอโอวา
เส้นทางการเมืองของ Branstad เริ่มต้นจากการเป็นสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรรัฐไอโอวาในช่วงปี 1973–1979 ก่อนจะขยับขึ้นมาดำรงตำแหน่งรองผู้ว่าการรัฐ (Lieutenant Governor) ในปี 1979 จนกระทั่งในปี 1982 เขาได้สร้างประวัติศาสตร์เป็นผู้ว่าการรัฐที่อายุน้อยที่สุดในขณะนั้นด้วยวัยเพียง 36 ปี
ตลอดวาระการทำงานในฐานะผู้ว่าการรัฐ Branstad ได้สร้างผลงานที่โดดเด่นด้านเศรษฐกิจ โดยสามารถพลิกฟื้นงบประมาณของรัฐจากที่เคยขาดดุล 90 ล้านดอลลาร์ในช่วงปีแรก ให้กลายเป็นงบประมาณเกินดุลถึง 900 ล้านดอลลาร์ในปี 1999 นอกจากนี้เขายังผลักดันให้เกิดการจ้างงานจนทำให้อัตราการว่างงานในรัฐไอโอวาลดลงจาก 8.5% เหลือเพียง 2.5% ซึ่งเป็นระดับที่ต่ำเป็นประวัติการณ์
อย่างไรก็ตาม ในช่วงการดำรงตำแหน่งครั้งที่สอง (ปี 2011–2017) เขาได้ตัดสินใจยกเลิกคำสั่งบริหารที่คืนสิทธิการเลือกตั้งให้กับผู้ต้องขังที่พ้นโทษประมาณ 115,000 คน ซึ่งทำให้รัฐไอโอวากลายเป็นรัฐสุดท้ายในสหรัฐฯ ที่จำกัดสิทธิการเลือกตั้งของผู้กระทำความผิดอย่างถาวร จนกระทั่งมีการเปลี่ยนแปลงในเวลาต่อมา
บทบาทในระดับสากลและภารกิจทูตสหรัฐฯ ประจำจีน
ในปี 2016 ประธานาธิบดี Donald Trump ได้เสนอชื่อ Branstad ให้ดำรงตำแหน่ง เอกอัครราชทูตสหรัฐประจำประเทศจีน (United States Ambassador to China) ซึ่งเขาได้รับความเห็นชอบจากวุฒิสภาด้วยคะแนนเสียงท่วมท้น 82 ต่อ 13 เสียง และเริ่มปฏิบัติหน้าที่อย่างเป็นทางการในวันที่ 12 กรกฎาคม 2017
การดำรงตำแหน่งทูตของเขาเต็มไปด้วยความท้าทายท่ามกลางความตึงเครียดระหว่างสหรัฐฯ และจีน จนกระทั่งในเดือนตุลาคม 2020 Branstad ได้ลาออกจากตำแหน่งตามคำขอของประธานาธิบดี Trump เพื่อกลับมาช่วยงานในแคมเปญหาเสียงเลือกตั้งประธานาธิบดีปี 2020
ชีวิตหลังการเมืองและการเกษียณอายุ
นอกเหนือจากงานการเมือง Branstad ยังเคยนำความรู้ความสามารถไปบริหารงานในภาคการศึกษา โดยดำรงตำแหน่งประธานมหาวิทยาลัย Des Moines University ซึ่งเป็นสถาบันการแพทย์เฉพาะทางด้าน Osteopathic (เวชศาสตร์กระดูกและกล้ามเนื้อ) ระหว่างปี 2003–2009 และล่าสุดในปี 2023 เขาได้รับแต่งตั้งให้เป็นประธานมูลนิธิ World Food Prize Foundation ก่อนจะประกาศเกษียณอายุจากชีวิตสาธารณะอย่างเป็นทางการในเดือนกุมภาพันธ์ 2025
ข้อเท็จจริงสำคัญ
- สถิติโลก: เป็นผู้ว่าการรัฐที่ดำรงตำแหน่งยาวนานที่สุดในประวัติศาสตร์สหรัฐฯ (รวม 22 ปี 4 เดือน 13 วัน)
- ผลงานเศรษฐกิจ: ลดอัตราว่างงานในไอโอวาจาก 8.5% เหลือ 2.5% และสร้างงบประมาณเกินดุล 900 ล้านดอลลาร์
- ประสบการณ์ทหาร: เคยรับราชการในกองทัพบกสหรัฐฯ ในตำแหน่งตำรวจทหาร (Military Policeman) และได้รับเหรียญ Army Commendation Medal
- บทบาทการทูต: ดำรงตำแหน่งเอกอัครราชทูตสหรัฐฯ ประจำประเทศจีน ระหว่างปี 2017–2020
| ช่วงปี (ค.ศ.) | ตำแหน่ง | หน่วยงาน/พื้นที่ |
|---|---|---|
| 1973 – 1979 | สมาชิกสภาผู้แทนราษฎร | รัฐไอโอวา (เขต 8) |
| 1979 – 1983 | รองผู้ว่าการรัฐ | รัฐไอโอวา |
| 1983 – 1999 / 2011 – 2017 | ผู้ว่าการรัฐ (คนที่ 39 และ 42) | รัฐไอโอวา |
| 2003 – 2009 | ประธานมหาวิทยาลัย | Des Moines University |
| 2017 – 2020 | เอกอัครราชทูตสหรัฐฯ ประจำจีน | กรุงปักกิ่ง, ประเทศจีน |
| 2023 – 2025 | ประธานมูลนิธิ | World Food Prize Foundation |
คำถามที่พบบ่อย
Terry Branstad มีความสำคัญอย่างไรในประวัติศาสตร์การเมืองสหรัฐฯ?
เขามีความสำคัญในฐานะผู้ว่าการรัฐที่ดำรงตำแหน่งยาวนานที่สุดในประวัติศาสตร์สหรัฐอเมริกา โดยบริหารรัฐไอโอวารวมระยะเวลากว่า 22 ปี และมีบทบาทสำคัญในการสร้างเสถียรภาพทางเศรษฐกิจให้กับรัฐ
ผลงานที่โดดเด่นที่สุดของเขาในขณะเป็นผู้ว่าการรัฐคืออะไร?
คือการบริหารจัดการงบประมาณรัฐไอโอวาให้พลิกจากขาดดุลเป็นเกินดุลจำนวนมหาศาล และการลดอัตราการว่างงานลงสู่ระดับต่ำสุดเป็นประวัติการณ์
ทำไมเขาถึงลาออกจากตำแหน่งเอกอัครราชทูตสหรัฐฯ ประจำจีนในปี 2020?
เขาลาออกตามคำขอของประธานาธิบดี Donald Trump เพื่อนำประสบการณ์และความสามารถมาช่วยสนับสนุนการรณรงค์หาเสียงเลือกตั้งประธานาธิบดีสหรัฐฯ ในปี 2020
Terry Branstad เคยทำงานด้านอื่นนอกเหนือจากการเมืองหรือไม่?
ใช่ เขาเคยดำรงตำแหน่งประธานมหาวิทยาลัย Des Moines University ซึ่งเป็นโรงเรียนแพทย์เอกชน และเป็นประธานของมูลนิธิ World Food Prize Foundation
เขามีความเกี่ยวข้องกับบุคคลสำคัญคนใดในรัฐบาลสหรัฐฯ?
เขามีความสัมพันธ์เป็นลูกพี่ลูกน้องลำดับที่สองกับ Merrick Garland ซึ่งเคยได้รับการเสนอชื่อให้เป็นผู้พิพากษาศาลฎีกาสหรัฐฯ และต่อมาดำรงตำแหน่งอัยการสูงสุดของสหรัฐฯ