Thomas Jones นักบินอวกาศผู้เชี่ยวชาญด้านดาวเคราะห์และภารกิจกระสวยอวกาศ

Thomas David Jones คืออดีตนักบินอวกาศชาวสหรัฐอเมริกาผู้มีบทบาทสำคัญในโครงการสำรวจอวกาศของ NASA โดยเขาได้รับคัดเลือกเข้าสู่คณะนักบินอวกาศในปี 1990 และได้ปฏิบัติภารกิจบนกระสวยอวกาศถึง 4 ครั้ง ก่อนจะเกษียณอายุในปี 2001 ปัจจุบันเขาผันตัวมาเป็นนักวิทยาศาสตร์ด้านดาวเคราะห์ ที่ปรึกษาด้านปฏิบัติการอวกาศ นักเขียน และวิทยากรผู้เชี่ยวชาญ

เส้นทางสู่ดวงดาว: การศึกษาและประสบการณ์ทางทหาร

โธมัส โจนส์ เกิดเมื่อวันที่ 22 มกราคม 1955 ณ เมืองบอลทิมอร์ รัฐแมริแลนด์ เขาเริ่มต้นเส้นทางสายวิชาการด้วยการจบการศึกษาจากโรงเรียนมัธยม Kenwood ในปี 1973 ก่อนจะเข้าศึกษาต่อที่ United States Air Force Academy จนได้รับปริญญาตรีด้านวิทยาศาสตร์พื้นฐานในปี 1977 และต่อยอดความรู้จนสำเร็จปริญญาเอก (Ph.D.) ด้าน Planetary Science หรือวิทยาศาสตร์ดาวเคราะห์ จากมหาวิทยาลัยแอริโซนาในปี 1988

ในด้านการทหาร โจนส์เคยรับราชการเป็นนายทหารในกองทัพอากาศสหรัฐฯ เป็นเวลา 6 ปี โดยผ่านการฝึกบินที่รัฐโอคลาโฮมา และทำหน้าที่เป็นนักบินและผู้บัญชาการเครื่องบินทิ้งระเบิดทางยุทธศาสตร์รุ่น B-52 D Stratofortress ณ ฐานทัพอากาศ Carswell รัฐเท็กซัส ซึ่งเขามีชั่วโมงบินกับเครื่องบินเจ็ทมากกว่า 2,000 ชั่วโมง ก่อนจะลาออกจากตำแหน่งร้อยเอกในปี 1983

บทบาททางวิชาการและการก้าวเข้าสู่ NASA

ระหว่างปี 1983 ถึง 1988 โจนส์มุ่งเน้นการวิจัยในระดับปริญญาเอก โดยให้ความสนใจเป็นพิเศษในเรื่อง Remote Sensing (การสำรวจระยะไกล) ของดาวเคราะห์น้อย, การวิเคราะห์สเปกตรัมของอุกกาบาต และการประยุกต์ใช้ทรัพยากรในอวกาศ หลังจากนั้นเขาได้ทำงานเป็นวิศวกรบริหารโครงการที่สำนักงานพัฒนาและวิศวกรรมของ CIA และต่อมาได้ร่วมงานกับ Science Applications International Corporation ในฐานะนักวิทยาศาสตร์อาวุโส เพื่อวางแผนภารกิจหุ่นยนต์สำรวจดาวอังคารและระบบสุริยะชั้นนอกให้กับ NASA

บันทึกการเดินทางในห้วงอวกาศ

โจนส์เริ่มต้นอาชีพนักบินอวกาศอย่างเป็นทางการในเดือนกรกฎาคม 1991 และได้ปฏิบัติภารกิจสำคัญดังนี้:

• STS-59 และ STS-68 (1994): ปฏิบัติหน้าที่บนกระสวยอวกาศ Endeavour โดยในภารกิจ STS-59 เขาดูแลการดำเนินงานทางวิทยาศาสตร์ในกะกลางคืนสำหรับห้องปฏิบัติการเรดาร์อวกาศ (SRL-1) และเป็นผู้บัญชาการบรรทุกสัมภาระในภารกิจ SRL-2 (STS-68)
• STS-80 (1996): เดินทางไปกับกระสวยอวกาศ Columbia เพื่อติดตั้งและเก็บกู้ดาวเทียมวิทยาศาสตร์ 2 ดวง ได้แก่ ORFEUS/SPAS และ Wake Shield Facility โดยเขาได้ใช้แขนกลของยานในการควบคุมดาวเทียม และร่วมสร้างสถิติการอยู่ในวงโคจรเกือบ 18 วัน
• STS-98 (2001): ภารกิจสุดท้ายบนกระสวยอวกาศ Atlantis ซึ่งเขามีส่วนสำคัญในการส่งโมดูล Destiny ไปยังสถานีอวกาศนานาชาติ (ISS) และทำการเดินอวกาศ (Spacewalk) 3 ครั้ง รวมเวลากว่า 19 ชั่วโมง เพื่อติดตั้งห้องปฏิบัติการ ซึ่งถือเป็นจุดเริ่มต้นของการวิจัยทางวิทยาศาสตร์บน ISS อย่างเต็มรูปแบบ

ชีวิตหลังเกษียณและผลงานสร้างสรรค์

หลังจากอำลา NASA ในปี 2001 โจนส์ยังคงทำงานด้านวิทยาศาสตร์ดาวเคราะห์และเป็นที่ปรึกษา โดยดำรงตำแหน่งนักวิจัยอาวุโสที่ Florida Institute for Human and Machine Cognition เพื่อวางแผนการส่งหุ่นยนต์และมนุษย์ไปยังห้วงอวกาศลึกและดาวเคราะห์น้อยใกล้โลก นอกจากนี้เขายังเป็นสมาชิกสภาที่ปรึกษาของ NASA (2006-2009) และคณะกรรมการมูลนิธิ Astronauts Memorial

ในฐานะนักเขียน เขาได้ถ่ายทอดประสบการณ์ผ่านหนังสือหลายเล่ม โดยเฉพาะ Sky Walking: An Astronaut's Memoir ซึ่งได้รับการยกย่องจาก Wall Street Journal ให้เป็นหนึ่งในห้าหนังสือที่ดีที่สุดเกี่ยวกับอวกาศ

ตารางสรุปข้อมูลสำคัญของ Thomas Jones

ข้อมูลสรุปประวัติและภารกิจของ Thomas Jones

หัวข้อ	รายละเอียด
การศึกษา	ปริญญาตรี (USAF Academy), ปริญญาเอกด้านวิทยาศาสตร์ดาวเคราะห์ (University of Arizona)
จำนวนภารกิจอวกาศ	4 ครั้ง (STS-59, STS-68, STS-80, STS-98)
เวลารวมในอวกาศ	53 วัน 0 ชั่วโมง 49 นาที
การเดินอวกาศ (EVA)	3 ครั้ง (รวมเวลา 19 ชั่วโมง 49 นาที)
เกียรติประวัติสูงสุด	หอเกียรติยศนักบินอวกาศสหรัฐฯ (U.S. Astronaut Hall of Fame) ปี 2018

ข้อเท็จจริงสำคัญ

• เป็นอดีตนักบินเครื่องบินทิ้งระเบิด B-52 D Stratofortress ของกองทัพอากาศสหรัฐฯ
• มีดาวเคราะห์น้อยในแถบหลักชื่อ 10828 Tomjones ตั้งชื่อเพื่อเป็นเกียรติแก่เขา
• มีบทบาทสำคัญในการติดตั้งโมดูล Destiny ซึ่งเป็นห้องปฏิบัติการหลักของ ISS
• ได้รับเหรียญ NASA Space Flight Medal ถึง 4 รางวัล

FAQ

คำถามที่พบบ่อย

Thomas Jones ปฏิบัติภารกิจอวกาศทั้งหมดกี่ครั้ง?

เขาปฏิบัติภารกิจบนกระสวยอวกาศทั้งหมด 4 ครั้ง ได้แก่ STS-59, STS-68, STS-80 และ STS-98

บทบาทสำคัญที่สุดของเขาในภารกิจ STS-98 คืออะไร?

เขาช่วยส่งและติดตั้งโมดูล Destiny ซึ่งเป็นห้องปฏิบัติการวิทยาศาสตร์ที่ใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ให้กับสถานีอวกาศนานาชาติ (ISS) ผ่านการเดินอวกาศ 3 ครั้ง

เขามีความเชี่ยวชาญด้านใดเป็นพิเศษนอกเหนือจากการบิน?

เขามีความเชี่ยวชาญระดับปริญญาเอกด้านวิทยาศาสตร์ดาวเคราะห์ (Planetary Science) โดยเฉพาะการสำรวจดาวเคราะห์น้อยและการใช้ทรัพยากรในอวกาศ

ผลงานเขียนที่โดดเด่นของเขาคือเล่มใด?

หนังสือที่โดดเด่นที่สุดคือ Sky Walking: An Astronaut's Memoir ซึ่งเป็นบันทึกความทรงจำในฐานะนักบินอวกาศ

เขาได้รับเกียรติยศใดบ้างในระดับสากล?

เขาได้รับการบรรจุชื่อเข้าสู่หอเกียรติยศนักบินอวกาศสหรัฐฯ (United States Astronaut Hall of Fame) เมื่อวันที่ 21 เมษายน 2018 และมีดาวเคราะห์น้อยชื่อ 10828 Tomjones ตั้งชื่อตามเขา