Todd McKenney ศิลปินผู้มากความสามารถแห่งวงการบันเทิงออสเตรเลีย
หากพูดถึงบุคคลที่มีอิทธิพลและเป็นที่รู้จักในวงการบันเทิงของออสเตรเลีย ชื่อของ Todd McKenney ย่อมปรากฏขึ้นมาเป็นอันดับต้นๆ เขาไม่ได้เป็นเพียงแค่นักเต้น แต่ยังเป็นทั้งนักร้อง นักแสดงละครเวที และพิธีกรรายการโทรทัศน์ที่ครองใจผู้ชมมาอย่างยาวนาน โดยเฉพาะบทบาทกรรมการในรายการแข่งขันเต้นชื่อดังอย่าง Dancing with the Stars เวอร์ชันออสเตรเลีย
เส้นทางสู่ดวงดาวและการฝึกฝน
Todd เกิดเมื่อวันที่ 31 พฤษภาคม 1965 ที่เมืองเพิร์ท รัฐเวสเทิร์นออสเตรเลีย เติบโตมาในครอบครัวที่หลากหลาย โดยมีคุณพ่อเป็นพัศดีเรือนจำและคุณแม่เป็นครูสอนเต้น ซึ่งเป็นแรงผลักดันสำคัญที่ทำให้เขาเข้าสู่โลกแห่งการแสดงตั้งแต่วัยเยาว์ โดยเริ่มต้นอาชีพในรายการโทรทัศน์สำหรับเด็กในบทบาท "Percy Penguin"
ด้วยความมุ่งมั่น Todd ได้ฝึกฝนทักษะการเต้นอย่างหนัก ทั้งการเต้นแจ๊ส (Jazz), แท็ป (Tap), กายกรรม (Acrobatics) และการเต้นลีลาศ (Ballroom dancing) จนสามารถเป็นตัวแทนประเทศออสเตรเลียในการแข่งขันเต้นลีลาศและลาตินอเมริกัน ซึ่งทำให้เขาคว้ารางวัลระดับนานาชาติมาครองได้มากมาย
ความสำเร็จบนเวทีละครเวทีและภาพยนตร์
Todd เริ่มก้าวเข้าสู่โลกของละครเวทีในปี 1983 โดยผ่านผลงานการแสดงมากมาย เช่น 42nd Street, The Pirates of Penzance และ Priscilla Queen of the Desert - the Musical นอกจากนี้เขายังมีผลงานในภาพยนตร์เรื่อง Strictly Ballroom ของผู้กำกับ Baz Luhrmann ในปี 1992 โดยรับบทเป็น Nathan Starkey นักเต้นลีลาศ
จุดเปลี่ยนสำคัญที่ทำให้เขากลายเป็นซูเปอร์สตาร์คือปี 1998 เมื่อเขาได้รับบทนำเป็น Peter Allen ในละครเวทีเรื่อง The Boy from Oz ซึ่งเขาแสดงบทนี้ถึง 766 รอบในช่วงปี 1998-2000 แม้ว่าในเวลาต่อมาเมื่อเรื่องนี้ไปเปิดแสดงที่บรอดเวย์ในปี 2003 บทดังกล่าวจะตกเป็นของ Hugh Jackman แทน
นอกเหนือจากละครเพลง Todd ยังพิสูจน์ฝีมือในละครเวทีแนวอื่น เช่น เรื่อง Six Dance Lessons in Six Weeks ซึ่งเป็นการแสดงร่วมกับ Nancye Hayes ที่โรงละคร Playhouse ใน Sydney Opera House ซึ่งถือเป็นหนึ่งในผลงานที่ประสบความสำเร็จสูงสุดของ Ensemble Theatre และเขายังได้รับคำชมอย่างมากในบท Felix Ungar จากเรื่อง The Odd Couple ในปี 2018 ด้วยทักษะการแสดงตลกทางร่างกาย (Physical Comedy) ที่ยอดเยี่ยม
บทบาทในสื่อโทรทัศน์และงานเพลง
ในด้านงานโทรทัศน์ Todd เป็นที่จดจำในฐานะกรรมการรายการ Dancing with the Stars ซึ่งเขาปรากฏตัวในรายการนี้ครบทั้ง 15 ซีซันตั้งแต่ปี 2004 นอกจากนี้เขายังเคยเป็นพิธีกรรายการเกมโชว์ You May Be Right และจัดรายการวิทยุช่วงเช้าทางสถานี Mix 106.5 ร่วมกับ Sonia Kruger
สำหรับงานเพลง Todd ได้ปล่อยอัลบั้ม Just a Gigolo ในปี 2005 และต่อมาในปี 2013 เขาได้ออกอัลบั้มชุด Todd McKenney sings Peter Allen เพื่อเป็นการรำลึกถึงศิลปินต้นแบบที่เขาเคยสวมบทบาท
ชีวิตส่วนตัวและการอุทิศตนเพื่อสังคม
Todd เปิดเผยตัวตนว่าเป็นเกย์ และมีลูกสาวหนึ่งคนชื่อ Charlotte Wood ซึ่งเกิดจากการทำเด็กหลอดแก้ว (IVF) นอกจากชีวิตในวงการบันเทิง เขายังมีความสนใจในด้านภาษาศาสตร์ โดยศึกษา Auslan (ภาษามือออสเตรเลีย) เพื่อทำงานร่วมกับชุมชนผู้พิการทางการได้ยินทั่วประเทศ และเป็นผู้สนับสนุนหลักของ Cerebral Palsy Alliance
เขายังมีความหลงใหลในสุนัขพันธุ์เกรย์ฮาวด์ โดยเป็นแอมบาสเดอร์ให้กับโครงการ Greyhounds As Pets (GAP) และความรักในสุนัขของเขายังถูกถ่ายทอดผ่านภาพวาดของศิลปิน John Klein ในการประกวด Archibald Prize ปี 2024 อีกด้วย
ในช่วงวิกฤต COVID-19 Todd ได้ริเริ่มเว็บไซต์ Todd Creates เพื่อช่วยให้คนในวงการละครและบันเทิงที่ขาดรายได้สามารถใช้ทักษะการเย็บปักถักร้อยมาผลิตหน้ากากอนามัยขาย และยังร่วมมือกับ Everyday Market ของ Woolworths เพื่อสร้างพื้นที่ให้ธุรกิจขนาดกลางและขนาดย่อมในออสเตรเลียได้เติบโต
ข้อเท็จจริงสำคัญ
- ความเชี่ยวชาญ: การเต้นลีลาศ, ลาติน, แจ๊ส และการแสดงละครเวที
- ผลงานสร้างชื่อ: บท Peter Allen ใน The Boy from Oz และกรรมการ Dancing with the Stars
- งานอาสาสมัคร: สนับสนุนชุมชนผู้พิการทางการได้ยิน (Auslan) และสุนัขเกรย์ฮาวด์
- รางวัล: คว้ารางวัลจาก Mo Awards ถึง 3 รางวัล
| หัวข้อ | รายละเอียด |
|---|---|
| วันเกิด | 31 พฤษภาคม 1965 |
| บ้านเกิด | เพิร์ท, เวสเทิร์นออสเตรเลีย |
| บทบาทเด่นในละครเวที | Peter Allen (The Boy from Oz), Teen Angel (Grease), The Wizard (Wicked) |
| ผลงานโทรทัศน์หลัก | กรรมการ Dancing with the Stars (2004 - ปัจจุบัน) |
| อัลบั้มเพลง | Just a Gigolo (2005), Todd McKenney sings Peter Allen (2013) |
คำถามที่พบบ่อย
Todd McKenney มีชื่อเสียงโด่งดังที่สุดจากผลงานอะไร?
เขาเป็นที่รู้จักอย่างกว้างขวางจากการรับบทเป็น Peter Allen ในละครเวทีเรื่อง The Boy from Oz และการเป็นกรรมการในรายการ Dancing with the Stars ของออสเตรเลีย
เขามีทักษะการเต้นประเภทใดบ้าง?
Todd มีความเชี่ยวชาญหลากหลาย ทั้งการเต้นลีลาศ (Ballroom), ลาตินอเมริกัน, แจ๊ส, แท็ป และยังมีความสามารถด้านกายกรรมอีกด้วย
Todd McKenney ทำประโยชน์อะไรให้กับสังคมบ้าง?
เขาศึกษาภาษามือ Auslan เพื่อช่วยเหลือชุมชนผู้พิการทางการได้ยิน สนับสนุน Cerebral Palsy Alliance และเป็นทูตให้กับการรับเลี้ยงสุนัขเกรย์ฮาวด์ (GAP)
ในช่วงการแพร่ระบาดของ COVID-19 เขาได้ทำโครงการอะไร?
เขาจัดตั้งเว็บไซต์ Todd Creates เพื่อช่วยให้คนในวงการบันเทิงมีรายได้จากการผลิตหน้ากากอนามัย และร่วมมือกับ Woolworths เพื่อสนับสนุนธุรกิจขนาดเล็กในออสเตรเลีย
เขาเคยมีผลงานในภาพยนตร์เรื่องใด?
เขาเคยแสดงในภาพยนตร์เรื่อง Strictly Ballroom ของ Baz Luhrmann ในปี 1992 โดยรับบทเป็น Nathan Starkey