Tom Reiss นักเขียนรางวัลพูลิตเซอร์ผู้พลิกฟื้นประวัติศาสตร์ที่ถูกลืม
ในโลกของงานเขียนประเภท Nonfiction (งานเขียนจากเรื่องจริง) น้อยคนนักที่จะสามารถผสมผสานทักษะการสืบสวนแบบนักข่าวเข้ากับความลุ่มลึกของนักประวัติศาสตร์ได้อย่างลงตัวเท่ากับ Tom Reiss เขาคือนักเขียนและนักข่าวชาวอเมริกันผู้มีชื่อเสียงจากการนำเรื่องราวที่เกือบจะเลือนหายไปจากหน้าประวัติศาสตร์ กลับมาเล่าใหม่ให้มีชีวิตและทรงพลัง จนสามารถคว้ารางวัลระดับโลกมาครองได้สำเร็จ
เส้นทางชีวิตและการหล่อหลอมตัวตน
Tom Reiss เกิดเมื่อวันที่ 5 พฤษภาคม 1964 ณ นครนิวยอร์ก ในครอบครัวชาวยิว ชีวิตวัยเด็กของเขาเต็มไปด้วยการเดินทาง โดยย้ายจากแมนแฮตตันไปยังรัฐเท็กซัสตามการทำงานของบิดาซึ่งเป็นศัลยแพทย์ระบบประสาทของกองทัพอากาศ ก่อนจะย้ายไปเติบโตในแถบนิวอิงแลนด์
ด้านการศึกษา Reiss สำเร็จการศึกษาจาก Harvard College ในปี 1987 โดยมีประสบการณ์การทำงานในกองบรรณาธิการหนังสือพิมพ์ The Harvard Crimson และนิตยสาร The Harvard Advocate จากนั้นเขาได้ศึกษาต่อด้านการเขียนเชิงสร้างสรรค์ที่ University of Houston ภายใต้การดูแลของศาสตราจารย์ Donald Barthelme
จุดเปลี่ยนสำคัญเกิดขึ้นเมื่อเขาเดินทางไปยังเยอรมนีเพื่อค้นหาประวัติครอบครัวในช่วงที่กำแพงเบอร์ลินล่มสลาย เขาได้เรียนรู้ภาษาเยอรมันด้วยตนเองเพื่อเข้าถึงเอกสารทางประวัติศาสตร์และสื่อสารกับผู้คน ซึ่งทำให้เขาได้พบความจริงอันน่าเศร้าว่าปู่และย่าทางฝั่งมารดาถูกสังหารในค่ายกักกันเอาชวิทซ์ (Auschwitz) ขณะที่มารดาของเขารอดชีวิตมาได้จากการซ่อนตัวในฝรั่งเศสช่วงสงครามโลกครั้งที่ 2 ประสบการณ์เหล่านี้ รวมถึงการทำงานที่หลากหลายตั้งแต่นักดนตรีร็อกในญี่ปุ่นไปจนถึงบาร์เทนเดอร์ ได้กลายเป็นวัตถุดิบสำคัญที่ทำให้เขามีมุมมองต่อโลกที่กว้างขวาง
ผลงานเขียนที่สร้างแรงสั่นสะเทือนระดับโลก
Reiss มีผลงานหนังสือโดดเด่น 3 เล่ม ซึ่งแต่ละเล่มนำเสนอแง่มุมที่แตกต่างกันของมนุษย์และการเมือง:
1. Führer-Ex: Memoirs of a Former Neo-Nazi (1996)
นี่คือหนังสือที่เปิดโปงเบื้องลึกของขบวนการ Neo-Nazi (กลุ่มนีโอนาซี หรือผู้ที่นำแนวคิดนาซีกลับมาใช้ใหม่) ในยุโรปเป็นครั้งแรก โดยเป็นการถ่ายทอดเรื่องราวของ Ingo Hasselbach อดีตผู้นำกลุ่มนีโอนาซีในเยอรมนีตะวันออกที่ตัดสินใจละทิ้งอุดมการณ์สุดโต่ง ซึ่ง Reiss ได้สัมภาษณ์ Hasselbach อย่างใกล้ชิดในที่กบดานลับในสวีเดน
2. The Orientalist (2005)
ผลงานระดับ Bestseller ที่พาผู้อ่านไปติดตามชีวิตของ Lev Nussimbaum ชายชาวยิวจากรัสเซียผู้สร้างตัวตนใหม่เป็น "Essad Bey" เจ้าชายมุสลิมผู้มั่งคั่งและนักเขียนชื่อดัง Reiss ต้องเดินทางถึง 10 ประเทศเพื่อรวบรวมจิ๊กซอว์ชีวิตของชายผู้ลึกลับคนนี้ ซึ่งรวมถึงการสืบค้นที่มาของนิยายคลาสสิกเรื่อง Ali and Nino
3. The Black Count (2012)
ผลงานชิ้นเอกที่ทำให้เขาได้รับ รางวัลพูลิตเซอร์ (Pulitzer Prize) สาขาชีวประวัติหรืออัตชีวประวัติในปี 2013 หนังสือเล่มนี้เล่าเรื่องราวของ General Thomas-Alexandre Dumas นายทหารผิวสีผู้กล้าหาญในกองทัพฝรั่งเศส ซึ่งเป็นบุตรชายของขุนนางฝรั่งเศสและทาสชาวเฮติ ชีวิตของเขาเต็มไปด้วยความรุ่งโรจน์และการถูกทรยศโดยนโปเลียน โบนาปาร์ต ซึ่งเรื่องราวของ General Dumas นี้เองที่เป็นแรงบันดาลใจให้ลูกชายของเขา (Alexandre Dumas) เขียนนิยายชื่อดังอย่าง The Count of Monte Cristo
ข้อเท็จจริงสำคัญ
- รางวัลสูงสุด: ได้รับรางวัลพูลิตเซอร์ปี 2013 จากหนังสือ The Black Count
- ความเชี่ยวชาญ: โดดเด่นด้านการเขียนชีวประวัติเชิงประวัติศาสตร์ (Historical Biography)
- ทักษะภาษา: เรียนรู้ภาษาเยอรมันด้วยตนเองเพื่อใช้ในการวิจัยประวัติศาสตร์ครอบครัวและงานเขียน
- ประสบการณ์สื่อ: เคยเขียนบทความให้สื่อชั้นนำอย่าง The New Yorker, The Wall Street Journal และ The New York Times
| ชื่อหนังสือ | ปีที่พิมพ์ | จุดเด่นของเนื้อหา | รางวัล/ความสำเร็จ |
|---|---|---|---|
| Führer-Ex | 1996 | เปิดโปงขบวนการนีโอนาซีในยุโรป | หนังสือเปิดโปงวงในเล่มแรก |
| The Orientalist | 2005 | การสืบหาตัวตนที่แท้จริงของ Essad Bey | International Bestseller |
| The Black Count | 2012 | ชีวประวัติ General Thomas-Alexandre Dumas | รางวัลพูลิตเซอร์ (2013) |
คำถามที่พบบ่อย
Tom Reiss มีชื่อเสียงจากผลงานเล่มไหนมากที่สุด?
ผลงานที่สร้างชื่อเสียงให้เขามากที่สุดคือ The Black Count ซึ่งได้รับรางวัลพูลิตเซอร์ในปี 2013 และได้รับการยกย่องจากสื่อชั้นนำอย่าง The New York Times และ TIME
แรงบันดาลใจในการเขียนหนังสือของเขามาจากไหน?
เขามักได้รับแรงบันดาลใจจากบุคคลที่มีชีวิตน่าทึ่งแต่ถูกลืมเลือน หรือเรื่องราวที่มีความซับซ้อนทางประวัติศาสตร์และการเมือง โดยใช้การวิจัยอย่างเข้มข้นและการเดินทางไปในสถานที่จริง
The Black Count เกี่ยวข้องกับนิยายเรื่อง The Count of Monte Cristo อย่างไร?
หนังสือเล่มนี้เล่าถึงชีวิตของ General Thomas-Alexandre Dumas ซึ่งเป็นพ่อของ Alexandre Dumas ผู้เขียนนิยายเรื่อง The Count of Monte Cristo โดยชีวิตที่ถูกจองจำและการถูกทรยศของตัวพ่อได้กลายเป็นแรงบันดาลใจสำคัญในงานเขียนของลูกชาย
Tom Reiss เคยทำงานอะไรบ้างก่อนจะมาเป็นนักเขียนเต็มตัว?
เขามีประสบการณ์ชีวิตที่หลากหลายมาก เช่น เคยเป็นพนักงานดูแลผู้ป่วยในโรงพยาบาล, บาร์เทนเดอร์, ผู้ประกอบการธุรกิจขนาดเล็ก, ครู รวมถึงเคยเป็นสมาชิกวงร็อกและนักแสดงโฆษณาและภาพยนตร์ในประเทศญี่ปุ่น