Tommy Franks นายพลผู้กุมบังเหียนสงครามในอัฟกานิสถานและอิรัก
Tommy Franks (ชื่อเดิม Tommy Ray Bentley) คืออดีตนายพลระดับสูงของกองทัพบกสหรัฐฯ ผู้มีบทบาทสำคัญอย่างยิ่งในประวัติศาสตร์การทหารสมัยใหม่ โดยเขาดำรงตำแหน่งสุดท้ายเป็นผู้บัญชาการ United States Central Command (CENTCOM) ซึ่งรับผิดชอบปฏิบัติการทางทหารในภูมิภาค 25 ประเทศ รวมถึงพื้นที่ตะวันออกกลางในช่วงปี 2000 ถึง 2003
ชื่อของเขาเป็นที่รู้จักไปทั่วโลกในฐานะผู้นำกองกำลังสหรัฐฯ ในการบุกอัฟกานิสถานเพื่อกวาดล้างกลุ่มตาลีบันหลังเหตุการณ์วินาศกรรม 11 กันยายน 2001 และเป็นผู้ควบคุมการรุกรานอิรักในปี 2003 ซึ่งนำไปสู่การสิ้นสุดอำนาจของซัดดัม ฮุสเซน
เส้นทางชีวิตและการศึกษา: จากความล้มเหลวสู่ความสำเร็จ
แฟรงก์สเกิดเมื่อวันที่ 17 มิถุนายน 1945 ที่เมืองวินนิววูด รัฐโอคลาโฮมา และถูกรับเลี้ยงโดยครอบครัวแฟรงก์ส ในช่วงวัยรุ่นเขาเคยประสบปัญหาด้านการเรียนและขาดแรงจูงใจจนต้องลาออกจากมหาวิทยาลัยเท็กซัสที่ออสตินหลังจากเรียนได้เพียงสองปี ซึ่งจุดเปลี่ยนสำคัญเกิดขึ้นเมื่อเขาตัดสินใจเข้าร่วมกองทัพบกสหรัฐฯ ในปี 1965 เพื่อสร้างระเบียบวินัยให้ชีวิต
ด้วยความโดดเด่นด้านความเป็นผู้นำและการยิงปืนที่แม่นยำ เขาจึงได้รับคัดเลือกให้เข้าเรียนในโรงเรียนเตรียมทหารปืนใหญ่และขีปนาวุธ (Artillery and Missile Officer Candidate School) และได้รับการแต่งตั้งเป็นร้อยตรีในเดือนกุมภาพันธ์ 1967 หลังจากนั้นเขาได้ใช้เวลาในการพัฒนาตนเองอย่างต่อเนื่องจนสำเร็จการศึกษาระดับปริญญาตรีด้านบริหารธุรกิจจากมหาวิทยาลัยเท็กซัสที่อาร์ลิงตัน และปริญญาโทด้านรัฐประศาสนศาสตร์จากมหาวิทยาลัยชิปเปนสเบิร์ก รวมถึงจบหลักสูตรจากวิทยาลัยเสนาธิการทหารและวิทยาลัยสงครามบก
ประสบการณ์การรบและตำแหน่งสำคัญในกองทัพ
ตลอดระยะเวลาการรับราชการตั้งแต่ปี 1965 ถึง 2003 นายพลแฟรงก์สผ่านสมรภูมิสำคัญมากมาย เริ่มต้นจากสงครามเวียดนามในฐานะผู้ตรวจการณ์หน้าและเจ้าหน้าที่สนับสนุนการยิง ต่อมาเขาได้ประจำการในเยอรมนีตะวันตกและดำรงตำแหน่งสำคัญในเพนตากอน รวมถึงการเป็นผู้บัญชาการกองพลทหารราบที่ 2 ในเกาหลีใต้
ในช่วงสงครามอ่าว (Gulf War) เขาได้รับตำแหน่งผู้ช่วยผู้บัญชาการกองพลทหารม้าที่ 1 และก้าวขึ้นสู่จุดสูงสุดในฐานะผู้บัญชาการ CENTCOM ซึ่งทำให้เขามีอำนาจสั่งการปฏิบัติการทางทหารขนาดใหญ่ในภูมิภาคที่ตึงเครียดที่สุดของโลก
| ปีที่ดำรงตำแหน่ง/ได้รับยศ | ตำแหน่งหรือยศทางทหาร | หน่วยงาน/เหตุการณ์สำคัญ |
|---|---|---|
| 1965 | พลทหาร (Private) | เริ่มต้นรับราชการกองทัพบกสหรัฐฯ |
| 1967 | ร้อยตรี (Second Lieutenant) | ประจำการในสงครามเวียดนาม |
| 1991 | พลจัตวา (Brigadier General) | ปฏิบัติการ Desert Shield และ Desert Storm |
| 1995 - 1997 | ผู้บัญชาการกองพลทหารราบที่ 2 | ประจำการในเกาหลีใต้ |
| 2000 - 2003 | พลเอก (General) | ผู้บัญชาการ United States Central Command |
ข้อวิพากษ์วิจารณ์และประเด็นถกเถียงทางยุทธศาสตร์
แม้จะประสบความสำเร็จในการยึดกรุงแบกแดด แต่การทำงานของนายพลแฟรงก์สก็ถูกวิพากษ์วิจารณ์อย่างหนักในบางประเด็น โดยเฉพาะการปล่อยให้ โอซามา บิน ลาดิน หลุดรอดไปยังปากีสถานในช่วงยุทธการที่ Tora Bora ซึ่งนักวิจารณ์มองว่าเกิดจากการตัดสินใจที่ไม่ส่งหน่วย Army Rangers เข้าสนับสนุนอย่างเพียงพอ
นอกจากนี้ เขายังถูกตั้งคำถามเกี่ยวกับยุทธศาสตร์การนำเรือขนส่งอุปกรณ์ของกองพลทหารราบที่ 4 ไว้ในทะเลแทนที่จะนำขึ้นฝั่งในคูเวตให้เร็วกว่านี้ ซึ่งแฟรงก์สอ้างว่าทำเพื่อลวงข้าศึกให้เชื่อว่าการโจมตีจะมาจากทางตุรกี แต่ผู้เชี่ยวชาญหลายท่านมองว่าสิ่งนี้ทำให้การจัดตั้งระเบียบหลังสงครามในอิรักล่าช้าและขาดแคลนทรัพยากร
ชีวิตหลังเกษียณและบทบาททางสังคม
หลังจากเกษียณอายุราชการในวันที่ 7 กรกฎาคม 2003 นายพลแฟรงก์สได้ผันตัวมาเป็นที่ปรึกษาทางธุรกิจผ่านบริษัท Franks & Associates LLC และเขียนหนังสือบันทึกความทรงจำชื่อ "American Soldier" ซึ่งขึ้นแท่นหนังสือขายดีอันดับ 1 ของ New York Times ในปี 2004
เขายังได้รับเกียรติให้ดำรงตำแหน่งในคณะกรรมการบริหารขององค์กรชั้นนำ เช่น Bank of America และ Chuck E. Cheese's รวมถึงทำงานการกุศลและเป็นที่ปรึกษาให้กับมูลนิธิต่างๆ อย่างไรก็ตาม เขาเคยเผชิญกับข้อพิพาทเรื่องการรับเงิน 100,000 ดอลลาร์จากมูลนิธิ Coalition to Salute America's Heroes ซึ่งถูกวิจารณ์ว่านำเงินบริจาคไปใช้ผิดวัตถุประสงค์ โดยแฟรงก์สชี้แจงว่าเขาได้ตัดความสัมพันธ์กับกลุ่มดังกล่าวทันทีที่ทราบเรื่อง
ข้อเท็จจริงสำคัญ
- ตำแหน่งสูงสุด: ผู้บัญชาการ United States Central Command (CENTCOM)
- ผลงานหลัก: ผู้นำการบุกอัฟกานิสถาน (2001) และการบุกอิรัก (2003)
- รางวัลเกียรติยศ: ได้รับ Presidential Medal of Freedom ซึ่งเป็นรางวัลพลเรือนสูงสุดของสหรัฐฯ
- การศึกษา: ปริญญาตรีด้านบริหารธุรกิจ และปริญญาโทด้านรัฐประศาสนศาสตร์
- ผลงานเขียน: หนังสือ "American Soldier" (Best Seller)
คำถามที่พบบ่อย
นายพล Tommy Franks มีบทบาทอย่างไรในสงครามต่อต้านการก่อการร้าย?
เขาเป็นผู้บัญชาการสูงสุดของกองกำลังสหรัฐฯ ในภูมิภาคตะวันออกกลางและเอเชียกลาง โดยเป็นผู้วางแผนและนำการโจมตีกลุ่มตาลีบันในอัฟกานิสถาน และนำกองทัพบุกอิรักเพื่อโค่นล้มซัดดัม ฮุสเซน
ทำไมเขาถึงถูกวิจารณ์เรื่องการตามล่า บิน ลาดิน?
นักวิจารณ์และผู้เชี่ยวชาญมองว่าเขาตัดสินใจผิดพลาดที่ไม่ส่งกำลังทหาร Army Rangers เข้าไปในพื้นที่ Tora Bora อย่างเต็มที่ ทำให้โอซามา บิน ลาดิน สามารถหลบหนีออกจากอัฟกานิสถานไปยังปากีสถานได้
รางวัลสูงสุดที่เขาได้รับคืออะไร?
เขาได้รับ Presidential Medal of Freedom จากประธานาธิบดี จอร์จ ดับเบิลยู. บุช ในปี 2004 ซึ่งเป็นรางวัลสูงสุดสำหรับพลเรือนของสหรัฐอเมริกา
ชีวิตหลังเกษียณของเขาเป็นอย่างไร?
เขาทำงานเป็นที่ปรึกษาทางธุรกิจ เขียนหนังสืออัตชีวประวัติ และดำรงตำแหน่งคณะกรรมการบริหารในบริษัทเอกชนหลายแห่ง รวมถึงทำงานสนับสนุนมูลนิธิเพื่อการศึกษาและเด็ก
เขามีความเห็นอย่างไรเรื่องอาวุธทำลายล้างสูง (WMD) ในอิรัก?
นายพลแฟรงก์สยอมรับว่าเขารู้สึกประหลาดใจอย่างมากที่ไม่มีการใช้อาวุธทำลายล้างสูงต่อกองทัพสหรัฐฯ ในระหว่างการเคลื่อนทัพมุ่งหน้าสู่กรุงแบกแดด