Tony Williams อดีตนายกเทศมนตรีผู้พลิกฟื้นเศรษฐกิจวอชิงตัน ดี.ซี.

หากจะกล่าวถึงบุคคลที่มีบทบาทสำคัญในการเปลี่ยนโฉมหน้าของกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. ให้กลับมามีความมั่งคั่งและมั่นคงทางเศรษฐกิจอีกครั้ง ชื่อของ Tony Williams (หรือชื่อเดิม Anthony Stephen Eggleton) คือชื่อที่ถูกพูดถึงในฐานะนักบริหารผู้มีความสามารถโดดเด่น โดยเขาดำรงตำแหน่งนายกเทศมนตรีของเขตโคลัมเบีย (District of Columbia) ถึงสองสมัย ตั้งแต่ปี 1999 จนถึง 2007

ก่อนจะก้าวขึ้นสู่ตำแหน่งสูงสุดของเมือง Williams ได้สร้างชื่อเสียงในฐานะ Chief Financial Officer (CFO) หรือประธานเจ้าหน้าที่บริหารด้านการเงิน ซึ่งเป็นตำแหน่งที่ดูแลการบริหารจัดการงบประมาณของเมืองโดยตรง เขาพิสูจน์ฝีมือด้วยการเปลี่ยนสถานะทางการเงินของเมืองจากที่เคยขาดดุลอย่างหนัก ให้กลายเป็นมีงบประมาณเกินดุลได้ภายในเวลาเพียงสองปี ซึ่งความสำเร็จนี้เองที่กลายเป็นรากฐานสำคัญที่ทำให้เขาได้รับความไว้วางใจจากประชาชนในการเลือกตั้งเป็นนายกเทศมนตรี

เส้นทางชีวิตจากวัยเด็กสู่ความสำเร็จทางการศึกษา

Tony Williams เกิดเมื่อวันที่ 28 กรกฎาคม 1951 ที่ลอสแอนเจลิส รัฐแคลิฟอร์เนีย เขาถูกรับเลี้ยงโดยครอบครัว Williams ตั้งแต่อายุ 3 ขวบ และเติบโตมาในสภาพแวดล้อมที่หลากหลาย ในช่วงวัยรุ่นเขาเคยมีความสนใจในการเคลื่อนไหวต่อต้านสงครามเวียดนามขณะศึกษาที่มหาวิทยาลัย Santa Clara แม้ในช่วงแรกผลการเรียนจะไม่สู้ดีนักจนต้องออกจากสถานศึกษา แต่จุดเปลี่ยนสำคัญเกิดขึ้นเมื่อเขาตัดสินใจเข้าร่วมกองทัพอากาศสหรัฐฯ (U.S. Air Force)

หลังจากปลดประจำการในปี 1974 ด้วยเหตุผลด้านมโนธรรม (Conscientious Objector) Williams ได้หันมาทำงานช่วยเหลือสังคม ทั้งการสอนศิลปะให้เด็กตาบอดและการให้คำปรึกษาแก่ทหารผ่านศึกสงครามเวียดนาม ก่อนจะกลับมามุ่งมั่นด้านการศึกษาอีกครั้งจนสำเร็จการศึกษาด้วยเกียรตินิยมอันดับหนึ่ง (Magna Cum Laude) จากมหาวิทยาลัย Yale ในสาขารัฐศาสตร์ และคว้าปริญญาทางกฎหมาย (JD) พร้อมปริญญาโทด้านนโยบายสาธารณะ (MPP) จากมหาวิทยาลัย Harvard

บทบาทการบริหารและผลงานที่สร้างความเปลี่ยนแปลง

ในช่วงที่ดำรงตำแหน่งนายกเทศมนตรี Williams ได้นำทักษะด้านการเงินมาใช้ในการปฏิรูปเมืองอย่างจริงจัง เขาทำให้วอชิงตัน ดี.ซี. มีงบประมาณเกินดุลติดต่อกันหลายปี และสามารถยกระดับอันดับความน่าเชื่อถือของพันธบัตรเมืองจากระดับ "ขยะ" (Junk Bond) ขึ้นสู่ระดับ "A" ซึ่งดึงดูดการลงทุนมหาศาลกว่า 4 หมื่นล้านดอลลาร์เข้าสู่เมือง

นอกเหนือจากเรื่องการเงิน เขายังเป็นผู้ผลักดันให้ทีมเบสบอล Washington Nationals ย้ายเข้ามาตั้งฐานในเมือง ทำให้วอชิงตัน ดี.ซี. มีทีมเมเจอร์ลีกเบสบอล (MLB) เป็นของตัวเองอีกครั้งนับตั้งแต่ปี 1971 อย่างไรก็ตาม การพัฒนาเมืองอย่างรวดเร็วได้นำไปสู่ปรากฏการณ์ Gentrification หรือการปรับปรุงพื้นที่เสื่อมโทรมให้กลายเป็นย่านหรู ซึ่งส่งผลให้ผู้อยู่อาศัยรายได้น้อยบางส่วนต้องย้ายออกเนื่องจากค่าครองชีพและราคาที่พักอาศัยที่สูงขึ้น

สรุปข้อมูลสำคัญของ Tony Williams
หัวข้อ	รายละเอียด
ตำแหน่งสำคัญ	นายกเทศมนตรีวอชิงตัน ดี.ซี. (1999–2007), CEO ของ Federal City Council (2012–ปัจจุบัน)
การศึกษา	Yale University (BA), Harvard University (MPP, JD)
ผลงานเด่น	พลิกฟื้นงบประมาณเมืองจากขาดดุลเป็นเกินดุล, ยกระดับ Bond Rating สู่ระดับ A
สังกัดพรรค	เดโมแครต (Democratic Party)

ข้อเท็จจริงสำคัญ

การพลิกฟื้นการเงิน: เปลี่ยนการขาดดุล 355 ล้านดอลลาร์ในปี 1995 ให้เป็นกำไร 185 ล้านดอลลาร์ในปี 1997 ขณะดำรงตำแหน่ง CFO
ความสำเร็จด้านการลงทุน: ทำให้วอชิงตัน ดี.ซี. ได้รับการจัดอันดับเป็นเมืองอันดับหนึ่งของโลกสำหรับการลงทุนในอสังหาริมทรัพย์ในช่วงปี 2002-2004
ความท้าทายทางการเมือง: เคยถูกถอดชื่อออกจากบัตรเลือกตั้งเบื้องต้นในปี 2002 เนื่องจากปัญหาการรวบรวมรายชื่อ แต่สามารถชนะการเลือกตั้งได้ในฐานะผู้สมัครแบบเขียนชื่อ (Write-in candidate)
บทบาทหลังการเมือง: ดำรงตำแหน่งผู้อำนวยการบริหารของ Federal City Council องค์กรไม่แสวงหาผลกำไรที่ส่งเสริมการพัฒนาเศรษฐกิจของเมือง

FAQ

คำถามที่พบบ่อย

Tony Williams มีบทบาทอย่างไรในการพัฒนาวอชิงตัน ดี.ซี.?

เขามีบทบาทหลักในการปฏิรูปการเงินของเมือง เปลี่ยนสถานะจากวิกฤตการคลังให้กลายเป็นเมืองที่มีความมั่นคงทางการเงิน ดึงดูดการลงทุนในอสังหาริมทรัพย์ และนำทีมเบสบอล MLB กลับมาสู่เมือง

ทำไมเขาถึงถูกวิพากษ์วิจารณ์เรื่อง Gentrification?

เนื่องจากการพัฒนาเมืองและดึงดูดการลงทุนอย่างหนัก ทำให้ราคาที่ดินและค่าเช่าบ้านสูงขึ้น ส่งผลให้ชาวเมืองดั้งเดิมที่มีรายได้น้อยไม่สามารถแบกรับค่าใช้จ่ายได้และต้องย้ายออกไปอยู่นอกเขตเมือง

ความท้าทายที่ใหญ่ที่สุดในช่วงการเลือกตั้งสมัยที่สองของเขาคืออะไร?

เขาประสบปัญหาเรื่องการทุจริตในการรวบรวมรายชื่อผู้สนับสนุนโดยบริษัทที่เขาจ้างมา ทำให้ถูกปรับเงินและถูกถอดชื่อออกจากบัตรเลือกตั้ง แต่เขาก็สามารถชนะเลือกตั้งได้ด้วยการสนับสนุนแบบเขียนชื่อ

ปัจจุบัน Tony Williams ทำอะไรอยู่?

เขาดำรงตำแหน่งประธานเจ้าหน้าที่บริหาร (CEO) และผู้อำนวยการบริหารของ Federal City Council ซึ่งเป็นกลุ่มผู้นำทางธุรกิจและสังคมที่มุ่งเน้นการพัฒนาเศรษฐกิจและความเป็นอยู่ของชาววอชิงตัน ดี.ซี.