Vivian Balakrishnan เส้นทางจากจักษุแพทย์สู่รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศสิงคโปร์
Vivian Balakrishnan เป็นบุคคลสำคัญในแวดวงการเมืองและการทูตของสิงคโปร์ ปัจจุบันดำรงตำแหน่ง รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศ ตั้งแต่ปี 2015 เขาเป็นสมาชิกพรรค People's Action Party (PAP) ซึ่งเป็นพรรครัฐบาล และมีบทบาทสำคัญในการขับเคลื่อนนโยบายระดับชาติในหลากหลายมิติ ทั้งด้านสาธารณสุข สิ่งแวดล้อม และเทคโนโลยี
ประวัติการศึกษาและจุดเริ่มต้นในสายการแพทย์
Balakrishnan เกิดเมื่อวันที่ 25 มกราคม 1961 ในครอบครัวที่มีความหลากหลายทางเชื้อชาติ โดยบิดาเป็นชาวทมิฬจากอินเดีย และมารดาเป็นชาวจีนฮกเกี้ยน เขาเริ่มต้นเส้นทางวิชาการด้วยความโดดเด่นจนได้รับทุนการศึกษา President's Scholarship ในปี 1980 เพื่อเข้าศึกษาด้านแพทยศาสตร์ที่ Yong Loo Lin School of Medicine แห่งมหาวิทยาลัยแห่งชาติสิงคโปร์ (NUS)
หลังจากจบการศึกษา เขาได้เลือกเชี่ยวชาญด้าน Ophthalmology (จักษุวิทยา หรือการรักษาโรคตา) และได้รับวุฒิบัตร Fellow จาก Royal College of Surgeons of Edinburgh ในปี 1991 นอกจากนี้เขายังเคยทำงานเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านจักษุวิทยาเด็กที่ Moorfields Eye Hospital ในลอนดอน ระหว่างปี 1993 ถึง 1995
เมื่อกลับมายังสิงคโปร์ เขาได้ก้าวขึ้นสู่ตำแหน่งบริหารระดับสูงในวงการแพทย์ โดยเคยดำรงตำแหน่งผู้อำนวยการทางการแพทย์ของศูนย์จักษุแห่งชาติสิงคโปร์ (Singapore National Eye Centre) และประธานเจ้าหน้าที่บริหารของโรงพยาบาลสิงคโปร์ทั่วไป (Singapore General Hospital) รวมถึงเคยเป็นผู้บัญชาการโรงพยาบาลสนับสนุนการรบแห่งที่ 2 ของกองทัพสิงคโปร์ (SAF) ในช่วงปี 1999-2002
เส้นทางการเมืองและการบริหารประเทศ
Balakrishnan เข้าสู่สนามการเมืองครั้งแรกในการเลือกตั้งทั่วไปปี 2001 โดยชนะการเลือกตั้งแบบไร้คู่แข่ง (Walkover) ในเขต Holland–Bukit Panjang GRC และได้เริ่มสั่งสมประสบการณ์ในตำแหน่งรัฐมนตรีช่วยว่าการกระทรวงการพัฒนาแห่งชาติในปี 2002 ก่อนจะขยับขึ้นเป็นรัฐมนตรีช่วยว่าการกระทรวงการค้าและอุตสาหกรรมในปี 2004
ตลอดระยะเวลาการทำงาน เขาได้รับความไว้วางใจให้ดูแลกระทรวงสำคัญหลายแห่ง ดังนี้:
- กระทรวงการพัฒนาชุมชน เยาวชน และกีฬา: ดำรงตำแหน่งรัฐมนตรีระหว่างปี 2005-2011
- กระทรวงสิ่งแวดล้อมและทรัพยากรน้ำ: ดำรงตำแหน่งรัฐมนตรีระหว่างปี 2011-2015
- โครงการ Smart Nation Initiative: เป็นรัฐมนตรีผู้รับผิดชอบหลักในการผลักดันสิงคโปร์สู่เมืองอัจฉริยะระหว่างปี 2014-2021
- กระทรวงการต่างประเทศ: ดำรงตำแหน่งรัฐมนตรีว่าการตั้งแต่ 1 ตุลาคม 2015 จนถึงปัจจุบัน
ความท้าทายและประเด็นทางสังคม
ในเส้นทางการเมือง Balakrishnan เคยเผชิญกับประเด็นวิพากษ์วิจารณ์หลายครั้ง เช่น การตอบคำถามในสภาเกี่ยวกับอัตราเงินช่วยเหลือผู้ยากไร้ในปี 2007 และข้อถกเถียงเรื่องงบประมาณการจัดงานเยาวชนโอลิมปิกปี 2010 ซึ่งเขาได้ยอมรับว่ามีการคำนวณงบประมาณเบื้องต้นผิดพลาดเนื่องจากเป็นงานขนาดใหญ่ครั้งแรกของประเทศ
นอกจากนี้ ในช่วงการแพร่ระบาดของ COVID-19 เขาได้แสดงความรับผิดชอบต่อสาธารณะกรณีข้อมูลจากแอปพลิเคชัน TraceTogether (แอปพลิเคชันติดตามผู้สัมผัสเชื้อ) ซึ่งมีการเปิดเผยว่าตำรวจสามารถเข้าถึงข้อมูลเพื่อใช้ในการสืบสวนคดีอาญาได้ ขัดกับคำยืนยันก่อนหน้าที่ว่าข้อมูลจะถูกใช้เพื่อการติดตามโรคเท่านั้น
| หัวข้อ | รายละเอียด |
|---|---|
| วันเกิด | 25 มกราคม 1961 |
| การศึกษา | แพทยศาสตรบัณฑิต (MBBS) จาก National University of Singapore |
| ความเชี่ยวชาญ | จักษุแพทย์ (Ophthalmologist) |
| ตำแหน่งปัจจุบัน | รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศสิงคโปร์ |
| พรรคการเมือง | People's Action Party (PAP) |
| เขตเลือกตั้ง | Holland-Bukit Timah GRC (ตั้งแต่ปี 2006) |
ข้อเท็จจริงสำคัญ
- เป็นอดีตจักษุแพทย์ผู้เชี่ยวชาญและเคยบริหารโรงพยาบาลรัฐขนาดใหญ่ในสิงคโปร์
- ได้รับทุน President's Scholarship ซึ่งเป็นทุนการศึกษาระดับสูงสุดของประเทศ
- มีบทบาทสำคัญในการเปลี่ยนผ่านสิงคโปร์สู่ยุคดิจิทัลผ่านโครงการ Smart Nation
- ดำรงตำแหน่งรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศต่อเนื่องยาวนานตั้งแต่ปี 2015
- ชนะการเลือกตั้งในเขต Holland-Bukit Timah GRC ด้วยคะแนนเสียงท่วมท้นในหลายสมัย
คำถามที่พบบ่อย
Vivian Balakrishnan มีพื้นฐานอาชีพอะไรก่อนเข้าสู่การเมือง?
เขาเป็นจักษุแพทย์ (Ophthalmologist) ที่มีความเชี่ยวชาญสูง และเคยดำรงตำแหน่งบริหารทั้งในโรงพยาบาลรัฐและหน่วยงานทางการแพทย์ของกองทัพสิงคโปร์
เขามีบทบาทอย่างไรในโครงการ Smart Nation?
เขาดำรงตำแหน่งรัฐมนตรีผู้รับผิดชอบโครงการ Smart Nation Initiative ระหว่างปี 2014-2021 เพื่อขับเคลื่อนการนำเทคโนโลยีและนวัตกรรมดิจิทัลมาใช้ในการบริหารประเทศและยกระดับคุณภาพชีวิตประชาชน
ปัจจุบันเขาเป็นสมาชิกสภาผู้แทนราษฎร (MP) ในเขตใด?
ปัจจุบันเขาเป็นสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรในเขต Holland-Bukit Timah GRC โดยดูแลพื้นที่ส่วนของ Cashew มาตั้งแต่ปี 2006
เขาเคยดำรงตำแหน่งรัฐมนตรีในกระทรวงใดบ้าง?
เขาเคยดูแลกระทรวงการพัฒนาชุมชน เยาวชน และกีฬา, กระทรวงสิ่งแวดล้อมและทรัพยากรน้ำ และปัจจุบันคือกระทรวงการต่างประเทศ นอกจากนี้ยังเคยเป็นรัฐมนตรีช่วยในกระทรวงการค้าและอุตสาหกรรมด้วย
ประเด็นเรื่อง TraceTogether คืออะไร?
เป็นกรณีที่ Balakrishnan ยอมรับความผิดพลาดหลังจากมีการเปิดเผยว่าข้อมูลจากแอปฯ ติดตามผู้สัมผัสเชื้อ COVID-19 สามารถถูกนำไปใช้ในการสืบสวนคดีอาญาโดยตำรวจได้ ซึ่งขัดกับคำให้สัญญาในช่วงแรกว่าข้อมูลจะใช้เพื่อการควบคุมโรคเท่านั้น