ไฟป่าในอลาสก้า ปี 2004
แผนที่แสดงผลกระทบของฤดูไฟป่าปี 2004 ต่อรัฐอะแลสกาและยูคอน
สถิติ[ 1 ]
ไฟไหม้ทั้งหมด	701
พื้นที่ทั้งหมด	6,600,000 เอเคอร์ (10,300 ตารางไมล์; 27,000 ตารางกิโลเมตร) +

ฤดูไฟป่าอะแลสกาปี 2004เป็นฤดูไฟป่าที่เลวร้ายที่สุดเป็นประวัติการณ์ในรัฐอะแลสกา ของสหรัฐอเมริกา ในแง่ของพื้นที่ที่ถูกเผาไหม้^{[ 2 ]}แม้ว่าฤดูไฟป่าปี 1989 จะมีไฟป่ามากกว่า เกือบ 1,000 ครั้ง แต่ฤดูไฟป่าปี 2004 เผาผลาญพื้นที่ไปมากกว่า 6,600,000 เอเคอร์ (10,300 ตารางไมล์; 27,000 ตารางกิโลเมตร) จากไฟป่าเพียง 701 ครั้ง^{[ 1 ]}ไฟป่าที่ใหญ่ที่สุดในบรรดาไฟป่าเหล่านี้คือไฟป่า Taylor Complex Fire [ ^{3 ] ไฟ}ป่านี้เผาผลาญพื้นที่ไปกว่า 1,700,000 เอเคอร์ (2,700 ตารางไมล์^; 6,900 ตารางกิโลเมตร⁾และถือเป็นไฟป่าที่ใหญ่ที่สุดในสหรัฐอเมริกาอย่างน้อยตั้งแต่ปี 1997 ถึง 2019 ^{[ 3 ]}จากไฟป่าทั้งหมด 701 ครั้ง มี 426 ครั้งที่เกิดจากฝีมือมนุษย์ และ 215 ครั้งเกิดจากฟ้าผ่า^{[ 1 ]}

รูปแบบสภาพอากาศทั่วไปของอะแลสกาตอนในคือ เดือนพฤษภาคมมีฝนตก เดือนมิถุนายนมีอากาศร้อนและแห้ง เดือนกรกฎาคมเป็นช่วงเปลี่ยนผ่าน และเดือนสิงหาคมมีฝนตก ตั้งแต่เดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2547 ฤดูร้อนปีนี้มีอากาศร้อนและชื้นมากเป็นพิเศษเมื่อเทียบกับสภาพอากาศฤดูร้อนทั่วไปของอะแลสกาตอนใน ฤดูไฟป่าถูกพยากรณ์ว่าอยู่ในระดับเฉลี่ย ตั้งแต่กลางเดือนมิถุนายน มีแนวโน้มแห้งแล้ง และเป็นฤดูร้อนที่ร้อนที่สุดเป็นอันดับสองในรอบ 100 ปี หลังจากสิ้นสุดฤดูกาล นักอุตุนิยมวิทยาของกรมบริการสภาพอากาศแห่งชาติ ได้บรรยายฤดูร้อนปี พ.ศ. 2547 ว่าเป็น "เดือนมิถุนายนสามเดือน" ^{[ 4 ]}

ฝนส่วนใหญ่ในช่วงฤดูร้อนของปี 2004 ตกในช่วงพายุฝนฟ้าคะนอง ซึ่งส่งผลให้เกิดฟ้าผ่าในปริมาณมากเป็นประวัติการณ์ ทำให้เกิดไฟไหม้ครั้งแรกหลายครั้งใกล้เมืองแฟร์แบงค์ รัฐอะแลสกา [ ^{5 ] ไฟ}ป่ามีแนวโน้มที่จะเกิดขึ้นในพื้นที่ที่มีฟ้าผ่าบ่อยครั้ง^{[ 6 ]}หลังจากฟ้าผ่าและอุณหภูมิสูงขึ้นหลายเดือน เดือนสิงหาคมที่แห้งแล้งผิดปกติส่งผลให้ไฟป่ายังคงลุกลามต่อไปจนถึงเดือนกันยายน^{[ 5 ]}

อลาสก้ามีสภาพภูมิอากาศแบบเขตป่าสน หรือที่รู้จักกันทั่วไปว่าไทกา [ ^{7 ] เขต}ป่าสนทั่วโลกประกอบด้วยป่าไม้มากกว่า 25% ของป่าไม้ทั่วโลก และเมื่อเกิดไฟป่าขึ้น เขตป่าสนก็เป็นแหล่งปล่อยก๊าซคาร์บอนอันดับต้นๆ^{[ 7 ]}ประมาณ 12% ของคาร์บอนทั่วโลกถูกเก็บไว้ในชั้นดินบนสุด และส่วนนี้จะเป็นส่วนแรกที่ไหม้ในไฟป่าทุกครั้ง^{[ 8 ]}การปล่อยก๊าซเหล่านี้มีผลกระทบอย่างมากต่อสมดุลคาร์บอนตามธรรมชาติ และอลาสก้าก็มีส่วนร่วมอย่างมากเช่นกัน^{[ 8 ]}โดยทั่วไป ไฟป่าในอลาสก้าคิดเป็น 41% ของ การปล่อยก๊าซคาร์บอนจากไฟป่า ในสหรัฐอเมริกาแต่เมื่อไม่นานมานี้ ด้วยสภาพอากาศที่ร้อนขึ้นและการเกิดไฟป่ามากขึ้น ตัวเลขเหล่านี้จึงเพิ่มขึ้นเป็น 89% ^{[ 8 ]}ภูมิทัศน์ก็กำลังเปลี่ยนแปลงไปอันเป็นผลมาจากไฟป่าเช่นกัน หลังเกิดไฟป่า พื้นที่ปกคลุมด้วยเรือนยอดจะลดลง ส่งผลให้อุณหภูมิของดินสูงขึ้น ทำให้พื้นที่นั้นไม่เหมาะแก่การอยู่อาศัยของพืชบางชนิด และทำให้พืชต่างถิ่นชนิดใหม่เจริญเติบโตได้^{[ 8 ]}เมื่ออุณหภูมิของดินสูงขึ้นชั้นดินเยือกแข็งถาวรก็จะปรากฏขึ้นและเริ่มละลาย ซึ่งอาจนำไปสู่ดินถล่มและการกัดเซาะ^{[ 8 ]}

ฤดูไฟป่าปี 2547 ของอลาสก้าส่งผลกระทบอย่างมากต่อคุณภาพอากาศและความปลอดภัยของประชากรในบริเวณใกล้เคียง ผลกระทบเหล่านี้รุนแรงที่สุดในเมืองแฟร์แบงส์ รัฐอลาสก้า [ ^{1 ] เป็น}เวลากว่า 15 วันที่วัดปริมาณอนุภาคได้ 1,000 ไมโครกรัมต่อลูกบาศก์เมตร ซึ่งสูงกว่า เกณฑ์ ของ EPAสำหรับคุณภาพอากาศที่เป็นอันตรายและไม่ดีต่อสุขภาพ^{[ 1 ]}เพื่อให้เห็นภาพชัดเจน พื้นที่ที่ถือว่าไม่ดีต่อสุขภาพโดยทั่วไปจะมีอนุภาคควัน 65 ไมโครกรัมต่อลูกบาศก์เมตร ในขณะที่พื้นที่ที่ถือว่าเป็นอันตรายจะมีมากกว่า 250 ไมโครกรัมต่อลูกบาศก์เมตร^{[ 1 ]}ระดับปกติในเมืองแฟร์แบงส์ รัฐอลาสก้า โดยทั่วไปอยู่ที่ 10 ไมโครกรัมต่อลูกบาศก์เมตร^{[ 1 ]}ปัญหาหลักของอนุภาคควันไม่ใช่ควันเอง แต่เป็นสารที่ผสมอยู่ ควัน ไฟป่า มักประกอบด้วยกรด สารเคมี โลหะ ดิน/ฝุ่น และละอองเกสร/สปอร์ของเชื้อรา^{[ 1 ]}

• [1]กรมสัตว์ป่าและประมงของสหรัฐอเมริกาได้ระบุถึงอันตรายที่อาจเกิดขึ้นจากเชื้อเพลิงไฟป่าชนิดใหม่ที่กำลังแพร่กระจายในอลาสก้า
• [2]มหาวิทยาลัยอะแลสกาแฟร์แบงก์แสดงข้อมูลกราฟิกเกี่ยวกับปริมาณพื้นที่ที่ถูกไฟไหม้และไฟป่าในอดีตในอะแลสกา