3LCDเป็นชื่อและแบรนด์ของเทคโนโลยีการสร้างภาพสีแบบ LCD หลักที่ใช้ใน โปรเจ็กเตอร์ดิจิทัล สมัยใหม่ เทคโนโลยี 3LCD ได้รับการพัฒนาและปรับปรุงโดยบริษัทEpson ของญี่ปุ่น ในช่วงทศวรรษ 1980 และได้รับอนุญาตให้ใช้ในโปรเจ็กเตอร์เป็นครั้งแรกในปี 1988 ในเดือนมกราคม 1989 Epson ได้เปิดตัวโปรเจ็กเตอร์ 3LCD รุ่นแรกคือ VPJ-700 ^{[ 1 ]}

แม้ว่า Epson ยังคงเป็นเจ้าของเทคโนโลยี 3LCD แต่การตลาดของเทคโนโลยีนี้ดำเนินการโดยองค์กรในเครือที่มีชื่อเดียวกับเทคโนโลยีว่า " 3LCD " องค์กรนี้เป็นกลุ่มผู้ผลิตโปรเจคเตอร์ที่ได้รับอนุญาตให้ใช้เทคโนโลยี 3LCD ในผลิตภัณฑ์ของตน ปัจจุบันมีแบรนด์โปรเจคเตอร์ประมาณ 40 แบรนด์ทั่วโลกที่นำเทคโนโลยี 3LCD มาใช้

จากข้อมูลของบริษัทวิจัยอุตสาหกรรมอิเล็กทรอนิกส์Pacific Media Associatesพบว่าโปรเจคเตอร์ที่ใช้เทคโนโลยี 3LCD คิดเป็นประมาณ 51% ของตลาดโปรเจคเตอร์ดิจิทัลทั่วโลกในปี 2552 ^{[ 2 ]}

เทคโนโลยี 3LCD ได้ชื่อมาจาก ชิปแผง LCD สามตัว ที่ใช้ในกลไกการสร้างภาพ

การสร้างสีจากแสงสีขาว: โปรเจ็กเตอร์ที่ใช้เทคโนโลยี 3LCD ทำงานโดยการแยกแสงสีขาวจากหลอดไฟออกเป็นสามสีหลักได้แก่ สีแดง สีเขียว และสีน้ำเงิน โดยการส่งแสงจากหลอดไฟผ่าน ชุด ตัวกรองไดโครอิก /ตัวสะท้อนแสงพิเศษที่เรียกว่า "กระจกไตรโครอิก" กระจกไตรโครอิกแต่ละบานจะยอมให้เฉพาะความยาวคลื่นแสงสี เฉพาะ ผ่านไปได้ ในขณะที่สะท้อนส่วนที่เหลือออกไป^{[ 3 ]}ด้วยวิธีนี้ แสงสีขาวจะถูกแยกออกเป็นลำแสงสีหลักสามลำ และแต่ละลำจะถูกส่งไปยังและผ่านแผง LCD ของตัวเอง

การสร้างภาพบนจอ LCD: แผง LCD ทั้งสามแผงของโปรเจ็กเตอร์เป็นส่วนประกอบที่รับสัญญาณอิเล็กทรอนิกส์เพื่อสร้างภาพที่จะฉาย แต่ละพิกเซลบนจอ LCD ถูกปกคลุมด้วยผลึกเหลว โดยการเปลี่ยนประจุไฟฟ้าที่ให้กับผลึกเหลว แต่ละพิกเซลบนจอ LCD สามารถมืดลงจนทึบแสงสนิท (สำหรับสีดำสนิท) สว่างขึ้นจนโปร่งใสสนิท (ให้แสงจากหลอดไฟผ่านได้ทั้งหมดสำหรับสีขาวสนิท) หรือมีความโปร่งแสงในระดับต่างๆ (สำหรับเฉดสีเทาต่างๆ) หลักการนี้คล้ายกับตัวเลขบนนาฬิกาดิจิทัลที่ปรากฏชัดเจนและดำสนิทบนจอ LCD เมื่อแบตเตอรี่ใหม่ แต่จะค่อยๆ จางลงเมื่อแบตเตอรี่อ่อนลง ด้วยวิธีนี้ ระดับความสว่างของแต่ละพิกเซลสำหรับแต่ละสีหลักสามารถควบคุมได้อย่างแม่นยำมาก เพื่อสร้างสีและความสว่างของพิกเซลสุดท้ายตามที่ต้องการบนหน้าจอ

การรวมและการฉายภาพสี: หลังจากแสงสีแต่ละสีถูกกรองผ่านแผง LCD แต่ละแผงแล้ว ลำแสงจะถูกรวมเข้าด้วยกันในปริซึมไดโครอิกซึ่งก่อให้เกิดภาพสุดท้าย จากนั้นจึงสะท้อนออกมาทางเลนส์^{[ 4 ]}

สำหรับโปรเจคเตอร์ทั่วไป คู่แข่งของเทคโนโลยี 3LCD คือ เทคโนโลยี DLP แบบชิปเดี่ยว (พัฒนาโดยTexas Instruments ) และในระดับที่น้อยกว่ามากคือเทคโนโลยีการฉายภาพ LCOS

ผู้สนับสนุนเทคโนโลยีการฉายภาพ 3LCD อ้างว่าเทคโนโลยีนี้มีข้อดีเหนือกว่าเทคโนโลยีคู่แข่งที่ใกล้เคียงที่สุดดังต่อไปนี้:

• โปรเจ็กเตอร์ 3LCD สามารถให้แสงสี ที่คมชัด กว่าโปรเจ็กเตอร์ DLP แบบชิปเดี่ยวได้ เนื่องจากโปรเจ็กเตอร์ 3LCD ผสมและฉายลำแสงจากทั้งสามสีเพื่อสร้างสีให้กับแต่ละพิกเซล ในขณะที่โปรเจ็กเตอร์ DLP แบบชิปเดี่ยวสร้างสีโดยการฉายสีทีละสีตามลำดับ และอาศัยการรับรู้สีของมนุษย์ในการผสมและตีความสีที่ถูกต้องสำหรับแต่ละพิกเซล
• โดยทั่วไปแล้ว โปรเจ็กเตอร์ 3LCD จะใช้พลังงานน้อยกว่าเมื่อเทียบกับโปรเจ็กเตอร์ DLP แบบชิปเดี่ยวที่มีระดับความสว่างเท่ากัน
• วิธีการทำงานของโปรเจ็กเตอร์ DLP แบบชิปเดี่ยวบางครั้งทำให้ผู้ชมเห็นเอฟเฟกต์ "รุ้ง" หรือ "การแตกตัวของสี"ซึ่งสีผิดเพี้ยนจะปรากฏขึ้นชั่วขณะเมื่อภาพหรือดวงตาของผู้สังเกตเคลื่อนไหว^{[ 5 ]}เนื่องจากโปรเจ็กเตอร์ 3LCD แสดงสีหลักทั้งสามสีตลอดเวลา จึงไม่ได้รับผลกระทบจากเอฟเฟกต์นี้
• โปรเจ็กเตอร์ 3LCD สามารถแสดงภาพที่มีการไล่ระดับสีได้ละเอียดกว่า โดยการให้ความสว่างแก่แต่ละพิกเซลในภาพที่ฉายออกมาอย่างราบรื่น เนื่องจากผลึกเหลวสำหรับแต่ละพิกเซลบนแผง LCD สามารถควบคุมความทึบแสงได้อย่างละเอียดโดยการปรับประจุไฟฟ้า ในทางกลับกัน โปรเจ็กเตอร์ DLP แบบชิปเดี่ยว มีกระจกเพียงบานเดียวที่สะท้อนแสงจากหลอดไฟไปยังเลนส์บนชิป DMD สำหรับแต่ละพิกเซล โดยจะปรับความสว่างของแต่ละพิกเซลโดยการสั่นกระจกระหว่างสถานะเปิดหรือปิดด้วยความถี่ที่แตกต่างกัน และอาศัยการรับรู้ของมนุษย์ในการตีความความสว่างของแต่ละพิกเซล
• โดยทั่วไปแล้ว โปรเจ็กเตอร์ 3LCD จะมีราคาประหยัดกว่าโปรเจ็กเตอร์ที่ใช้เทคโนโลยี LCOS หรือ 3-chip DLP

• โปรเจ็กเตอร์ 3LCD รุ่นเก่าที่มีระยะห่างระหว่างพิกเซล มาก มักจะมี " เอฟเฟ็กต์ลายตารางบนหน้าจอ "
• โดยทั่วไปแล้ว โปรเจคเตอร์ DLP แบบชิปเดี่ยวจะมีอัตราส่วนคอนทราสต์สูงกว่าเมื่อเทียบกับรุ่น 3LCD รุ่นเก่าที่มีราคาหรือความสว่างใกล้เคียงกัน
• โปรเจ็กเตอร์ DLP แบบชิปเดี่ยวที่เล็กที่สุดมีขนาดเล็กกว่าโปรเจ็กเตอร์ 3LCD รุ่นที่เล็กที่สุดเสียอีก
• โปรเจ็กเตอร์ LCOS รุ่นปัจจุบันมักให้ภาพที่คมชัดกว่าและมีความละเอียดสูงกว่าโปรเจ็กเตอร์ 3LCD

วิกิมีเดียคอมมอนส์มีสื่อที่เกี่ยวข้องกับเทคโนโลยี 3LCD

• เว็บไซต์ 3LCD
• วิดีโอสาธิตจอ LCD 3 จอ
• โครงสร้างภายในของโปรเจ็กเตอร์ 3LCD
• คำอธิบายเทคโนโลยี 3LCD และประวัติโดยย่อบนเว็บไซต์ของ Epson
• การเปรียบเทียบเทคโนโลยีการฉายภาพ 3LCD และ DLP โดยเว็บไซต์รีวิวและข้อมูลโปรเจคเตอร์ ProjectorCentral.com
• วิธีการทำงานของเทคโนโลยี DLP แบบชิปเดี่ยว (คู่แข่งที่ใกล้เคียงที่สุดของเทคโนโลยี 3LCD)