กรมทหารราบ ที่41 แห่งโอไฮโอเป็นกรมทหารราบ ในกองทัพ ฝ่ายเหนือ ในช่วงสงครามกลางเมืองอเมริกา

กรมทหารนี้ประจำการอยู่ในสมรภูมิทางตะวันตกตลอดช่วงสงคราม ภายใต้การบังคับบัญชาของนายพลผู้มีชื่อเสียง เช่นแกรนต์และเชอร์แมนกรมทหารนี้ได้เข้าร่วมการรบหลายครั้งตลอดระยะเวลาสี่ปี และสูญเสียกำลังพลไปมากกว่า 300 นาย กรมทหารนี้ได้รับชื่อเสียงในหมู่หน่วยทหารทางตะวันตกที่ยากลำบากในเรื่องความมีระเบียบวินัยและความเรียบร้อย และมักถูกยกเป็นตัวอย่างของการเป็นทหารที่ดีเหรียญกล้าหาญ (Medal of Honor)เพิ่งได้รับการสถาปนาขึ้นใหม่ในช่วงเริ่มต้นของสงครามกลางเมือง และมีทหารฝ่ายสหรัฐฯ กว่า 1,500 นายได้รับเหรียญนี้ในระหว่างความขัดแย้ง สองในนั้นเป็นทหารจากกรมทหารราบที่ 41 แห่งโอไฮโอ

ความสำเร็จส่วนใหญ่ของกรมทหารราบโอไฮโอที่ 41 เป็นผลมาจากความสามารถของผู้บัญชาการคนแรกวิลเลียม บาบ็อก เฮเซน เฮเซน ผู้สำเร็จการศึกษาจากเวสต์พอยต์เป็นทหารอาชีพในกองทัพประจำการก่อนสงคราม แม้ว่าในตอนแรกอาสาสมัครจะรู้สึกว่าเขาเข้มงวดและเผด็จการเกินไป แต่เมื่อการรบเริ่มขึ้น ความคิดเห็นของพวกเขาก็ดีขึ้นพร้อมกับความสำเร็จ เฮเซนเติบโตในภาคตะวันออกเฉียงเหนือของโอไฮโอใกล้กับไฮแรมและกลับไปยังพื้นที่นั้นในฤดูใบไม้ร่วงปี 1861 เพื่อจัดตั้งกรมทหารอาสาสมัคร กรมทหารจัดตั้งขึ้นที่แคมป์วูดในคลีฟแลนด์โดยใช้เวลาส่วนใหญ่ในเดือนสิงหาคมถึงตุลาคมในการจัดระเบียบและฝึกซ้อม เมื่อวันที่ 29 ตุลาคม 1861 กรมทหารได้เข้ารับราชการเป็นระยะเวลาสามปี^{[ 1 ]}

ในเดือนพฤศจิกายน ค.ศ. 1861 กองทหารได้เคลื่อนย้ายไปยังเมืองลุยส์วิลล์ รัฐเคนตักกี้จากนั้นไปยังค่ายวิคลิฟฟ์เพื่อเข้าร่วมกับกองพล น้อย เมื่อมาถึงแล้ว กองทหารนี้ได้ถูกจัดตั้งเป็นส่วนหนึ่งของกองพลน้อยที่ 15 กองทัพที่ 4 แห่งกองทัพโอไฮโอภายใต้การบังคับบัญชาของพลตรีดอน คาร์ลอส บูเอลไม่นานหลังจากมาถึง ทหารบางส่วนได้ออกลาดตระเวนไปยังทางตะวันตก ของรัฐ เวอร์จิเนีย

ในเดือนมกราคม ค.ศ. 1862 กองทหารได้รับอาวุธจากรัฐโอไฮโอในที่สุด ก่อนหน้านั้น ทหารใช้แต่เพียงอาวุธที่พวกเขานำมาจากบ้านหรือหามาได้เอง อย่างไรก็ตาม อาวุธที่ทางการจัดหาให้กลับสร้างความผิดหวังอย่างมากแก่ทหาร เพราะพวกเขาได้รับ "ปืนไรเฟิลกรีนวูด" ซึ่งเป็นปืนคาบศิลาและปืนไรเฟิล เก่า ที่ถูกนำมาปรับปรุงและเจาะลำกล้องใหม่โดยบริษัท ไมล์ส กรีนวูด แอนด์ โค แห่งซินซินเนติ รัฐโอไฮโอแม้ว่าอาวุธเหล่านั้นจะใช้งานได้และสามารถใช้รบได้ แต่พวกเขารู้สึกว่ามันไม่น่าเชื่อถือและไม่แม่นยำ ด้วยเหตุนี้ ทหารจึงพยายามหาอาวุธมาทดแทนทุกครั้งที่มีโอกาส

ต้นปี ค.ศ. 1862 นายพลแกรนต์และนายพลบิวเอลกำลังเคลื่อนทัพลงใต้ผ่านรัฐเคนตัก กี้ ไปยังแนชวิลล์ รัฐเทนเนสซีโดยแกรนต์อยู่ทางฝั่งตะวันตกของแม่น้ำเทนเนสซีและบิวเอลอยู่ทางฝั่งตะวันออกกองทัพเทนเนสซีของ นายพล อัลเบิร์ต ซิดนีย์ จอห์นสตัน แห่งฝ่ายสัมพันธมิตร กำลังเคลื่อนทัพเพื่อต่อต้านการรุกคืบนี้ และจอห์นสตันเลือกที่จะโจมตีก่อนที่กองทัพทั้งสองฝ่ายจะรวมกันได้ เขาเลือกที่จะโจมตีแนวรบของแกรนต์ที่ฝั่งตะวันตก ใกล้กับท่าเรือพิตส์เบิร์กและโบสถ์เล็กๆ ที่ชื่อว่าโบสถ์ชิโลห์ จอห์นสตันเริ่มการโจมตีในช่วงก่อนรุ่งสางของวันที่ 6 เมษายน ค.ศ. 1862

กองทหารนี้อยู่กับกองทัพของบิวเอลทางฝั่งตะวันออกของแม่น้ำ ก่อนการรบ พันเอกเฮเซนได้รับการเลื่อนตำแหน่งเป็นผู้บัญชาการกองพลที่ 19 ในกองทัพโอไฮโอ ซึ่งกองทหารราบที่ 41 โอไฮโอเป็นหนึ่งในสามกองทหาร (อีกสองกองคือ กองทหารที่ 9 อินเดียนาภายใต้พันเอกมูดี้ และกองทหารที่ 6 เคนตักกี้ภายใต้พันเอกวิทเทเกอร์) ในบรรดาสามกองทหารนี้ กองทหารราบที่ 41 โอไฮโอเป็นกองทหารที่เล็กที่สุด เนื่องจากเหลือกำลังพลเพียง 371 นายที่ปฏิบัติหน้าที่ได้ เพราะเจ็บป่วยและทุพพลภาพระหว่างการฝึกและเดินทัพหลายเดือน เหนือเฮเซนในลำดับชั้นบังคับบัญชาคือ พลจัตวาวิลเลียม "บูล" เนลสันผู้บัญชาการกองพลที่ 4 ซึ่งเป็นกองหน้าในการรุกคืบไปยังจุดปะทะที่พิตต์สเบิร์กแลนดิ้ง ตลอดวันที่ 6 เมษายน กองพลถูกหยุดอยู่ห่างจากจุดข้ามแม่น้ำไปยังพิตต์สเบิร์กแลนดิ้งแปดไมล์ รอผู้นำทางท้องถิ่นที่สัญญาว่าจะมาช่วยหาทางผ่านพื้นที่ชื้นแฉะเบื้องหน้า แม้ว่าบางคนจะได้ยินเสียงการต่อสู้ดังสนั่น แต่ในเวลานั้นพวกเขาก็ไม่สามารถบอกได้ว่าเป็นการสู้รบครั้งใหญ่หรือเป็นเพียงการปะทะกันเล็กน้อย

ในช่วงบ่ายของวันที่ 6 เมษายน ชาวบ้านที่สนับสนุนฝ่ายสหภาพคนหนึ่งถูกหาตัวมานำทางกองพล และการรุกคืบจึงเริ่มต้นขึ้นในที่สุด น่าเสียดายที่การเดินทัพที่ยากลำบากผ่านเส้นทางแคบๆ ในหนองน้ำทำให้กองพลกระจัดกระจายและแยกจากกันอย่างกว้างขวาง เวลา 17.00 น. กองกำลังส่วนหน้ามาถึงจุดข้ามแม่น้ำทางฝั่งตะวันออก ฝั่งตรงข้ามแม่น้ำเกิดความวุ่นวาย ทหารฝ่ายสหภาพประมาณ 10,000 ถึง 15,000 นายที่ไร้ระเบียบกำลังหาทางหนีการโจมตีของฝ่ายสัมพันธมิตรที่กำลังทำลายแนวรบของฝ่ายสหภาพทางฝั่งตะวันตก เนลสันหมดหวังที่จะเริ่มเคลื่อนย้ายทหารของเขาข้ามแม่น้ำ เขาจึงยึดเรือที่ลอยน้ำได้ทั้งหมดและนำมาใช้ขนส่งทหารของกองพลที่ 4 ไปยังฝั่งตะวันตก อย่างไรก็ตาม แม้จะพยายามอย่างเต็มที่แล้ว แต่เมื่อถึงเวลาที่จอห์นสันและฝ่ายสัมพันธมิตรของเขาเริ่มการโจมตีครั้งสุดท้ายประมาณ 18.00 น. มีทหารเพียงประมาณ 500 นายของกองพลเท่านั้นที่ข้ามฝั่งมาได้ ส่วนที่เหลือซึ่งยังคงพยายามหาทางออกจากหนองน้ำ เริ่มไปรวมตัวกันที่ฝั่งตะวันออกเพื่อรอการขนส่ง ในบรรดาทหารที่ติดอยู่มีกองพลของเฮเซนและกองทหารราบที่ 41 แห่งโอไฮโอรวมอยู่ด้วย

หลังพลบค่ำ ภายใต้แสงไฟฉายและกองไฟ การเคลื่อนย้ายกำลังพลข้ามแม่น้ำยังคงดำเนินต่อไป เพื่อเพิ่มความเลวร้ายให้กับกำลังพลฝ่ายสหรัฐฯ ที่เสียขวัญ ฝนก็เริ่มตก กองทหารข้ามแม่น้ำในเวลากลางคืนและเคลื่อนพลไปยังตำแหน่งที่กำหนดไว้ไม่ไกลจากแม่น้ำ ทางด้านขวาของกองพลที่ 4 ไม่นานหลังจากพบตำแหน่งแล้ว กำลังพลก็เริ่มเตรียมพร้อมสำหรับการโจมตีตอบโต้ฝ่ายสัมพันธมิตรในตอนรุ่งสาง เวลา 5 นาฬิกา กำลังพลก็เริ่มปฏิบัติการ

เนื่องจากขาดประสบการณ์และภูมิประเทศขรุขระ ทหารจึงต้องหยุดพักบ่อยครั้งเพื่อปรับแนวรบ พวกเขาข้ามลำธารดิลล์ และเริ่มพบศพจากการสู้รบเมื่อวันก่อน พวกเขาเคลื่อนที่อย่างระมัดระวังผ่านพุ่มไม้ไปยังขอบทุ่งคลาวด์ ใกล้กับเนินดินโบราณของชาวอินเดียนแดง กองพลพบกับทหารยามของฝ่ายสัมพันธมิตรในไม่ช้า จึงขับไล่พวกเขากลับไป และเวลาประมาณ 6 โมงเช้า ก็เริ่มถูกยิงด้วยปืนใหญ่ กองพลหยุดรอในขณะที่ปืนใหญ่ของฝ่ายสหรัฐฯ เคลื่อนเข้ามาสนับสนุน จากนั้นกองพลน้อยที่ 19 ของเฮเซนก็เข้าโจมตีปืนใหญ่ของฝ่ายสัมพันธมิตรข้ามทุ่งโล่ง (ทุ่งวิคเกอร์และทุ่งซาราห์ เบลล์) ทำให้สูญเสียอย่างหนัก ขณะนั้นเป็นเวลาประมาณ 9 โมงเช้า

เมื่อเข้าใกล้ปืนใหญ่ของข้าศึก กองกำลังฝ่ายสัมพันธมิตรได้โต้กลับด้วยทหารราบและผลักดันกองพลน้อยที่ 19 ถอยร่นข้ามทุ่งนา กองปืนใหญ่ที่ 5 ของกัปตันเทอร์เรล ซึ่งเพิ่งขึ้นฝั่งที่พิตส์เบิร์กแลนดิ้ง ได้ถูกส่งไปสนับสนุนกองพลที่ 4 ที่กำลังถูกกดดันอย่างหนัก กองปืนใหญ่ที่ 5 วางปืนใหญ่ในตำแหน่งที่ได้เปรียบ แม้ว่าจะเปิดเผย และเริ่มยิงอย่างแม่นยำเข้าที่ด้านข้างของข้าศึก การโจมตีของฝ่ายสัมพันธมิตรอ่อนกำลังลงภายใต้การระดมยิงครั้งใหม่นี้ อย่างไรก็ตาม ปืนใหญ่ของกัปตันเทอร์เรลดึงดูดความสนใจของทหารฝ่ายสัมพันธมิตร และในไม่ช้าก็ถูกบังคับให้ถอนตัว การโจมตีจึงอ่อนกำลังลงและหยุดชั่วคราว ณ จุดนี้ ประมาณเที่ยงวัน กองพลที่ 4 ได้รับกำลังเสริมจากกรมทหารจากกองพลอื่น และโจมตีอีกครั้ง (โดยร่วมมือกับกองพลของพลเอกคริตเทนเดน) บังคับให้ฝ่ายสัมพันธมิตรออกจากตำแหน่ง ยึดปืนใหญ่หลายกองและยึดปืนใหญ่ของพวกเขาได้

ในการสู้รบครั้งแรกของกรมทหารนี้ ทหารเกือบครึ่งหนึ่งได้รับบาดเจ็บหรือเสียชีวิต (เสียชีวิต 24 นาย บาดเจ็บ 110 นาย และสูญหาย 1 นาย) นับว่าเป็นการเริ่มต้นที่ยากลำบากอย่างยิ่งสำหรับสิ่งที่พวกเขาจะต้องเผชิญในอีกสามปีข้างหน้าของสงคราม

ระหว่างการโจมตีตำแหน่งของฝ่ายสัมพันธมิตรที่แนชวิลล์ในปี 1864 กองทหารพบว่าตัวเองอยู่ในตำแหน่งที่ไม่สามารถรักษาไว้ได้และถูกบังคับให้ถอนกำลัง ทหารหลายคนที่คลานผ่านแนวป้องกันด้านนอกของศัตรูพบว่าตัวเองติดอยู่ในดินแดนไร้ผู้คนระหว่างแนวกั้นและสนามเพลาะ ทหารคนหนึ่งเลือกที่จะกระโดดลงไปในสนามเพลาะ ณ จุดนั้นและถูกจับเป็นเชลย คนอื่นๆ เพียงแค่หมอบลงกับพื้นและรอให้การโจมตีเริ่มขึ้นอีกครั้ง ทหารสองคนเลือกที่จะเฝ้ารอโอกาส และเมื่อขวัญกำลังใจของกองกำลังฝ่ายสัมพันธมิตรเริ่มสั่นคลอน ทหารเหล่านี้ก็กระโดดขึ้นยืน วิ่งเข้าไปในสนามเพลาะ และสามารถจับเชลยได้หลายคน ธงรบสองผืน และปืนใหญ่สี่กระบอก กองทหารมาถึงที่เกิดเหตุในไม่ช้าเพื่อเสริมกำลังการโจมตีครั้งนี้ จากความพยายามนี้ ทหารสองคนได้รับเหรียญกล้าหาญในปี 1865 ^{[ 2 ]}

• คลีฟแลนด์ในสงครามกลางเมือง

• หน้า 41 ของบทความเกี่ยวกับการขับขี่ขณะเมาสุรา โดย แลร์รี่ สตีเวนส์
• ถอดความจากประวัติกองพันทหารราบที่ 41 ของไวท์ลอว์ รีด
• โอไฮโอในสงครามกลางเมือง หน้าเว็บโดย แลร์รี สตีเวนส์
• โอไฮโอในคลังข้อมูลสงครามกลางเมือง