สมาคมผู้ผลิตรถยนต์ที่ได้รับอนุญาต

สมาคมผู้ผลิตรถยนต์ที่ได้รับอนุญาต ( ALAM ) เริ่มต้นจากสมาคมผู้ผลิตร่วมกัน ( MMA ) ซึ่งเป็นองค์กรที่ก่อตั้งขึ้นเพื่อต่อต้านการฟ้องร้องในอุตสาหกรรมรถยนต์ ที่เพิ่งเริ่มต้น โดยGeorge B. Seldenและบริษัทรถยนต์ไฟฟ้าในที่สุด องค์กรนี้ได้ใช้ประโยชน์จากอำนาจของตนและกลายเป็นพันธมิตรที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของ Selden โดยแลกกับอัตราค่าลิขสิทธิ์ที่เป็นประโยชน์ กลุ่มนี้ได้รับอำนาจในการฟ้องร้องและกีดกันผู้ผลิตรายอื่นจากการได้รับใบอนุญาต ทำให้พวกเขากลายเป็นกลุ่มที่มีอำนาจมากที่สุดในอุตสาหกรรมยานยนต์ยุคแรก

ในปี พ.ศ. 2342 บริษัท Electric Vehicle Company ได้ซื้อสิทธิ์ในสิทธิบัตรรถยนต์ของ Selden สิทธิบัตรนี้ถูกมองว่าอ่อนแอโดยอุตสาหกรรมส่วนใหญ่ แต่บริษัทก็ซื้อสิทธิ์นี้เพื่อรับประกันความถูกต้องตามกฎหมายของกิจการใหม่ของพวกเขา คือบริษัท Columbia Automobile Companyอย่างไรก็ตาม หนึ่งปีต่อมา บริษัท Columbia Automobile Company ก็ประสบปัญหาอย่างหนักเนื่องจากการทุจริตภายในและความต้องการรถยนต์ไฟฟ้าที่ต่ำ บริษัท Electric Vehicle Company จึงหันมาใช้สิทธิบัตรของ Selden เป็นแหล่งรายได้ทางเลือก พวกเขาตั้งเป้าให้ผู้ผลิตจ่ายค่าลิขสิทธิ์ 5% สำหรับรถยนต์ทุกคันที่ผลิต^{[ 1 ]}

ในปี ค.ศ. 1900 บริษัท Electric Vehicle Company ได้ฟ้องร้องผู้ผลิตรถยนต์หลายราย เป้าหมายหลักของพวกเขาคืออเล็กซานเดอร์ วินตันและบริษัท Winton Motor Carriage Companyซึ่งก่อตั้งขึ้นในปี ค.ศ. 1896 และในปี ค.ศ. 1900 เป็นผู้ผลิตรถยนต์รายใหญ่ที่สุดในสหรัฐอเมริกา เซลเดนเชื่อว่า หากสิทธิบัตรจะได้รับการยอมรับในอุตสาหกรรม พวกเขาจำเป็นต้องจัดการกับผู้ผลิตรายใหญ่ที่สุด

ฝ่ายจำเลยของบริษัทวินตันทำผิดพลาดอย่างร้ายแรงโดยการมุ่งเน้นไปที่การโต้แย้งความถูกต้องของสิทธิบัตรผ่านการคัดค้านจนกระทั่งปี 1902 คดียังคงค้างอยู่และวินตันกำลังพิจารณาที่จะประนีประนอม ในการตอบสนองต่อความเดือดร้อนของเขา ผู้ผลิตรถยนต์อิสระรายอื่น ๆ จึงรวมตัวกันจัดตั้งกลุ่มที่เรียกว่าสมาคมผู้ผลิตร่วม (Manufacturers Mutual Association หรือ MMA) เพื่อฟื้นฟูการต่อสู้ทางกฎหมายของวินตัน กลุ่มนี้ก่อตั้งโดยเฮนรี บอร์น จอยจากแพคการ์ดและเฟรเดอริก แอล. สมิธจากโอลด์สผู้ประกอบการทั้งสองใช้ตำแหน่งของตนในการข่มขู่บริษัทรถยนต์ไฟฟ้า MMA เรียกร้องให้จ่ายค่าลิขสิทธิ์ในอัตราที่ต่ำกว่ามาก และให้ MMA ควบคุมสิทธิ์ทางกฎหมายและใบอนุญาต มิฉะนั้นพวกเขาจะเสริมกำลังกองทุนทางกฎหมายที่กำลังจะหมดลงของวินตัน

ในปี ค.ศ. 1903 องค์กรดังกล่าวได้เปลี่ยนชื่ออย่างเป็นทางการเป็นสมาคมผู้ผลิตรถยนต์ที่ได้รับอนุญาต (Association of Licensed Automobile Manufacturers) และได้รับสิทธิ์ที่เป็นประโยชน์จากบริษัทรถยนต์ไฟฟ้า (Electric Vehicle Company) เพียงไม่กี่เดือนหลังจากก่อตั้งองค์กร วินตันก็ได้เป็นสมาชิกของ ALAM และคดีความที่ฟ้องร้องบริษัทของเขาก็ถูกยกเลิก สิทธิบัตรจึงได้รับการรับรองโดยชอบธรรมโดยที่ยังไม่เคยมีการตรวจสอบความถูกต้องอย่างเป็นทางการ

กลุ่ม ALAM ได้รับประโยชน์จากข้อตกลงนี้ โดยสามารถควบคุมอุตสาหกรรมยานยนต์ทั้งหมดได้ในต้นทุนที่ค่อนข้างต่ำ กลุ่มนี้เจรจาขอค่าลิขสิทธิ์ 1.25% สำหรับรถยนต์ทุกคันที่ผลิต โดยครึ่งหนึ่งของหนึ่งเปอร์เซ็นต์ของค่าลิขสิทธิ์นั้นจะถูกนำไปใช้ในกองทุนทางกฎหมายและการดำเนินงานของ ALAM โดยตรง การสมัครเป็นสมาชิก ALAM และใบอนุญาต Selden จะได้รับการอนุมัติก็ต่อเมื่อคณะกรรมการบริหารห้าคนลงมติเป็นเอกฉันท์เท่านั้น ระบบนี้ทำให้สมาชิก ALAM ได้รับค่าลิขสิทธิ์ต่ำกว่าค่าใช้จ่ายในการดำเนินคดีสิทธิบัตร Selden ในศาลอย่างมาก และทำให้สมาชิกที่มีอยู่สามารถกีดกันและแม้กระทั่งฟ้องร้องคู่แข่งที่ไม่มีใบอนุญาตได้

นโยบายกีดกันของ ALAM เป็นสาเหตุสำคัญที่ทำให้มันล่มสลายในที่สุด บริษัทฟอร์ดมอเตอร์ที่กำลังมาแรงได้รับการจัดตั้งขึ้นในปี 1903 และเฮนรี ฟอร์ดพยายามขอใบอนุญาตเซลเดนทันที แต่ถูกปฏิเสธ โดยให้เหตุผลอย่างเป็นทางการว่าเนื่องจากความล้มเหลวทางธุรกิจในอดีตของเขา ( โดยเฉพาะ บริษัทดีทรอยต์ออโตโมบิลและบริษัทเฮนรีฟอร์ด ) และเนื่องจากบรรยากาศการคุ้มครองทางการค้าของ ALAM ด้วย เฟรเดอริก สมิธ จากเมืองโอลด์ส เป็นสมาชิกคณะกรรมการบริหารที่คัดค้านการรับฟอร์ดเข้าเป็นสมาชิก ALAM มากที่สุด และเขาก็เป็นผู้ที่ได้รับผลกระทบมากที่สุดหากฟอร์ดได้รับการยอมรับเข้าเป็นสมาชิก เนื่องจากเขาครองส่วนแบ่งตลาดรถยนต์ที่ผลิตจำนวนมากใน ดีทรอยต์ ส่วนใหญ่

เมื่อวันที่ 22 ตุลาคม พ.ศ. 2446 ALAM ได้ยื่นฟ้องบริษัท Ford Motor Company และสิ่งที่ตามมาคือการต่อสู้ด้านประชาสัมพันธ์ที่วุ่นวาย ALAM ได้เปิดฉากการรณรงค์ขู่ว่าจะฟ้องร้องผู้ที่ซื้อรถยนต์ Ford ^{[ 2 ]} Ford ตอบโต้ในทำนองเดียวกัน โดยสรุปจุดยืนของพวกเขาว่า "เราเชื่อว่าศิลปะจะก้าวหน้าไปไกลถึงขนาดนี้ได้ แม้ว่านายเซลเดนจะไม่เคยเกิดมาก็ตาม"

เมื่อวันที่ 15 กันยายน พ.ศ. 2452 ผู้พิพากษาชาร์ลส์ เมอร์ริล ฮอฟพบว่าสิทธิบัตรของเซลเดนมีความชอบธรรม^{[ 3 ] [ 4 ]}ต่อมาศาลอุทธรณ์ได้พลิกคำตัดสิน โดยตัดสินให้ฟอร์ดเป็นฝ่ายชนะเมื่อวันที่ 9 มกราคม พ.ศ. 2454 ^{[ 5 ]} ALAM เลือกที่จะไม่คัดค้านคำตัดสิน

• สงครามสิทธิบัตรของพี่น้องไรท์ คดีฟ้องร้องด้านเทคโนโลยีเกี่ยวกับยานยนต์อีกคดีหนึ่งในช่วงเวลาเดียวกัน
• ทรัพย์สินทางปัญญา
• นักล่าสิทธิบัตร
• กลุ่มผูกขาด
• ข้อพิพาทระหว่าง SCO และ Linux

• หนังสือพิมพ์นิวยอร์กไทมส์ (NYT) "คดีสิทธิบัตรยานยนต์" 12 พฤศจิกายน 1900
  • " ศาลยืนยันสิทธิบัตรรถยนต์ " 16 กันยายน 1909
  • " ไม่ได้ละเมิดลิขสิทธิ์ของ Selden Engine " 10 มกราคม 1911
  • " จะไม่คัดค้านคำตัดสิน " 13 มกราคม 1911
• กรีนลีฟ, วิลเลียม. ผูกขาดบนล้อ: เฮนรี ฟอร์ด และสิทธิบัตรรถยนต์เซลเดน , สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยเวย์นสเตท, 1961; ISBN 0-7581-0626-2
• เลซีย์, โรเบิร์ต. ฟอร์ด: บุรุษและเครื่องจักร , ลิตเติล บราวน์ แอนด์ โค; ISBN 0-7581-0626-2

• ภาพถ่ายรถยนต์Selden Motor Wagon พร้อมบทความเกี่ยวกับการก่อร่างสร้างสิทธิบัตรและคดีความที่ยืดเยื้อตามมา
• สิทธิบัตร USPTO หมายเลข 549160สิทธิบัตรเซลดอน