การล่ามภาษามืออเมริกัน (ASL ) คือ การแปลแบบเรียลไทม์ระหว่างภาษามืออเมริกัน (ASL) กับภาษาอื่น (โดยทั่วไปคือภาษาอังกฤษ ) เพื่อให้สามารถสื่อสารกันได้ระหว่างคู่สนทนาที่ไม่สามารถใช้ภาษาใดภาษาหนึ่งได้อย่างคล่องแคล่ว ขอบเขตการปฏิบัติงานรวมถึงด้านการแพทย์/สุขภาพจิต กฎหมาย การศึกษา/การฝึกอบรมวิชาชีพ ศาสนกิจ และธุรกิจ การล่ามอาจทำได้แบบต่อเนื่อง แบบพร้อมกัน หรือแบบผสมผสาน โดยล่ามคนเดียว คู่ หรือทีมล่ามที่ใช้กลยุทธ์การล่ามที่หลากหลาย การล่ามภาษามืออเมริกันได้รับการกำกับดูแลโดยสำนักทะเบียนล่ามสำหรับคนหูหนวกตั้งแต่ปี 1964

พระราชบัญญัติคนพิการแห่งอเมริกา ( ADA) กำหนดให้หน่วยงานภายใต้หัวข้อที่ 2 (รัฐบาลของรัฐและท้องถิ่น) และหน่วยงานภายใต้หัวข้อที่ 3 (ธุรกิจและองค์กรไม่แสวงหาผลกำไรที่ให้บริการแก่สาธารณะ) ต้องสื่อสารอย่างมีประสิทธิภาพกับผู้ที่มีความบกพร่องทางการสื่อสาร ซึ่งรวมถึงความบกพร่องทางการได้ยิน การมองเห็น และการพูด เพื่อ "ให้มั่นใจว่าการสื่อสารกับผู้ที่มีความบกพร่องเหล่านี้มีประสิทธิภาพเท่าเทียมกับการสื่อสารกับผู้ที่ไม่มีความบกพร่อง" กฎของการสื่อสารที่มีประสิทธิภาพ "ให้มั่นใจว่าบุคคลที่มีความบกพร่องทางการมองเห็น การได้ยิน หรือการพูด สามารถสื่อสาร รับข้อมูลจาก และถ่ายทอดข้อมูลไปยังหน่วยงานที่อยู่ภายใต้การคุ้มครองได้"

เพื่อให้การสื่อสารมีประสิทธิภาพ หน่วยงานที่อยู่ภายใต้การคุ้มครองจะต้องจัดหาความช่วยเหลือและบริการเสริมเมื่อจำเป็น และสื่อสารไม่เพียงแต่กับบุคคลที่ได้รับสินค้าหรือบริการของหน่วยงานที่อยู่ภายใต้การคุ้มครองเท่านั้น แต่ยังรวมถึง "ผู้ร่วมเดินทาง" ของบุคคลนั้นด้วย ซึ่งรวมถึงสมาชิกในครอบครัว เพื่อน หรือผู้ร่วมงานของบุคคลที่แสวงหาหรือได้รับสินค้าหรือบริการของหน่วยงาน ซึ่งเป็นบุคคลที่เหมาะสมที่หน่วยงานควรสื่อสารด้วย

แม้ว่า ADA จะกำหนดให้หน่วยงานที่อยู่ภายใต้ขอบเขตของกฎหมายต้องจัดหาล่ามตามความจำเป็น แต่ก็มีข้อยกเว้นสองประการที่หน่วยงานที่อยู่ภายใต้ขอบเขตของกฎหมายสามารถพึ่งพาผู้ร่วมเดินทางได้ คือ 1. "ในกรณีฉุกเฉินที่เกี่ยวข้องกับภัยคุกคามที่ใกล้จะเกิดขึ้นต่อความปลอดภัยหรือสวัสดิภาพของบุคคลหรือสาธารณชน ผู้ใหญ่หรือเด็กที่ยังไม่บรรลุนิติภาวะที่มาพร้อมกับบุคคลที่ใช้ภาษามืออาจพึ่งพาได้ในการแปลหรืออำนวยความสะดวกในการสื่อสารเฉพาะเมื่อไม่มีล่ามที่มีคุณสมบัติเหมาะสม" และ 2. "ในสถานการณ์ที่ไม่เกี่ยวข้องกับภัยคุกคามที่ใกล้จะเกิดขึ้น ผู้ใหญ่ที่มาพร้อมกับบุคคลที่ใช้ภาษามืออาจพึ่งพาได้ในการแปลหรืออำนวยความสะดวกในการสื่อสารเมื่อ ก) บุคคลนั้นร้องขอ ข) ผู้ใหญ่ที่มาด้วยยินยอม และ ค) การพึ่งพาผู้ใหญ่ที่มาด้วยนั้นเหมาะสมภายใต้สถานการณ์นั้น" ข้อยกเว้นข้อที่สองนี้ใช้ไม่ได้หากผู้ร่วมเดินทางเป็นเด็กที่ยังไม่บรรลุนิติภาวะ และหน่วยงานที่อยู่ภายใต้ขอบเขตของกฎหมาย "อาจไม่สามารถพึ่งพาผู้ใหญ่ที่มาด้วยในการแปลได้เมื่อมีเหตุผลให้สงสัยในความเป็นกลางหรือประสิทธิภาพของบุคคลนั้น"

ตามที่กระทรวงยุติธรรมของสหรัฐอเมริการะบุไว้ ล่ามที่มีคุณสมบัติคือ “บุคคลที่สามารถแปลได้อย่างมีประสิทธิภาพ แม่นยำ และเป็นกลาง ทั้งในด้านการรับรู้ (เช่น เข้าใจสิ่งที่บุคคลที่มีความพิการพูด) และการแสดงออก (เช่น มีทักษะที่จำเป็นในการถ่ายทอดข้อมูลกลับไปยังบุคคลนั้น) โดยใช้คำศัพท์เฉพาะทางที่จำเป็น” ล่ามภาษามืออเมริกันทำงานในสภาพแวดล้อมที่หลากหลาย รวมถึงทางการแพทย์ กฎหมาย การศึกษา สุขภาพจิต อาชีพ และสภาพแวดล้อมอื่นๆ การแปลมักถูกมองว่าเป็นวิชาชีพที่ต้องใช้ทักษะ (ตัวอย่างอื่นๆ ได้แก่ กฎหมาย การสอน การให้คำปรึกษา การแพทย์ฯลฯ) ซึ่งต้องอาศัยการตัดสินใจอย่างรอบคอบเกี่ยวกับปัจจัยระหว่างบุคคลและสิ่งแวดล้อม ตลอดจนความเชี่ยวชาญในทักษะของวิชาชีพนั้นๆล่ามต้องสามารถเข้าใจแนวคิดที่ตนเห็นและได้ยิน ทำการแปลในใจ และสื่อสารได้อย่างมีประสิทธิภาพในภาษาที่สองแม้ว่าโดยปกติแล้วล่ามจะตั้งใจอยู่เบื้องหลังการสนทนาและไม่เข้าไปมีส่วนร่วมเกินกว่าการแปล แต่การเอาชนะความแตกต่างระหว่างภาษาต่างๆ มักต้องอาศัยการตัดสินใจซึ่งอาจเปลี่ยนแปลงการไหลของการสื่อสาร เช่นเดียวกับภาษาใดๆ ก็ตาม ASL และภาษาอังกฤษไม่มีคำที่ตรงกันแบบหนึ่งต่อหนึ่ง หมายความว่าล่ามไม่สามารถแปลคำต่อคำได้ [ พวกเขาต้องพิจารณาว่าจะสื่อสารสิ่งที่ผู้สนทนา คนหนึ่ง หมายถึงได้อย่างมีประสิทธิภาพอย่างไร มากกว่าที่จะแปลตามที่พวกเขาพูดอย่างเคร่งครัด ซึ่งนำไปสู่การที่ล่ามต้องตัดสินใจและพิจารณาสิ่งต่างๆ เช่น อุปสรรคทางภาษา

แม้ว่า ADA จะไม่ได้กำหนดคุณสมบัติเฉพาะใดๆ สำหรับล่ามที่ทำงาน ยกเว้นในบางรัฐและดินแดนที่มีข้อกำหนดขั้นต่ำสำหรับล่ามที่จะทำงานในสถานที่เฉพาะแต่ ADA กำหนดให้ใช้ "ล่ามที่มีคุณสมบัติ" ล่ามที่มีคุณสมบัติอาจได้รับการรับรองและ/หรือมีการศึกษา ประสบการณ์ และความรู้ด้านเนื้อหาที่เหมาะสมสำหรับงานเฉพาะ แต่การรับรองไม่ได้เป็นการรับประกันคุณสมบัติสำหรับทุกงาน นอกจากนี้ ยังมี "อุปสรรคสำคัญในการได้รับการรับรองสำหรับกลุ่มที่ถูกกีดกันทางสังคมในอดีต" นายจ้างใช้มาตรการและปัจจัยต่างๆ เพื่อพิจารณาว่าล่ามตรงตามคำจำกัดความของ ADA เกี่ยวกับคุณสมบัติหรือไม่ มาตรการเหล่านี้อาจรวมถึงการศึกษา ประสบการณ์ การรับรอง การประเมิน ใบอนุญาต และข้อกำหนดทางกฎหมายอื่นๆ ในแต่ละรัฐ

การออกใบอนุญาตเป็นข้อกำหนดทางกฎหมายที่ระบุถึงความสามารถขั้นต่ำในการให้บริการล่ามในแต่ละรัฐซึ่งอาจต้องมีหลักฐานการศึกษา การรับรอง และ/หรือการประเมิน หลายรัฐออกใบอนุญาตชั่วคราวหรือใบอนุญาตแบบมีเงื่อนไข โดยมีข้อจำกัดเกี่ยวกับสถานที่ที่ล่ามสามารถทำงานได้ตามระดับทักษะของตน

ล่ามจำเป็นต้องมีทักษะและคุณสมบัติที่หลากหลายเพื่อให้สามารถปฏิบัติหน้าที่ได้อย่างมีประสิทธิภาพ ทักษะด้านมนุษยสัมพันธ์หลายอย่าง เช่น มารยาท การทูต การทำงานเป็นทีม และความยืดหยุ่น ล้วนเป็นส่วนเสริมที่สำคัญต่อทักษะทางเทคนิคที่จำเป็นสำหรับผู้เข้าร่วมในการสื่อสารและสภาพแวดล้อมที่เกิดการสื่อสารนั้น แม้ว่าหลักสูตรอาจแตกต่างกันไปอย่างมาก ขึ้นอยู่กับประสบการณ์ของผู้ฝึกสอน ระยะเวลาและระดับของหลักสูตร และสถาบันที่จัดหลักสูตร แต่หัวข้อหลักๆ ที่จำเป็นต้องมีมีดังต่อไปนี้:

• กระบวนการแปล
• กระบวนการแปล
• แบบจำลองของกระบวนการตีความ
• ทักษะและความรู้ด้านภาษา
• ทักษะทางวัฒนธรรมสองภาษาและคุณลักษณะส่วนบุคคล
• กลยุทธ์การสนทนา ระดับภาษา และภาษาศาสตร์
• บทบาท จริยธรรม และการปฏิบัติวิชาชีพ
• พลวัตและความต้องการด้านการสื่อสาร
• การตีความการตั้งค่า
• ทักษะเชิงปฏิบัติและประสบการณ์ในสถานที่ทำงาน
• ทักษะเฉพาะทาง เช่น การล่ามเป็นทีม การล่ามทางโทรศัพท์/วิดีโอระยะไกล การล่ามสำหรับผู้พิการทางการได้ยินและการมองเห็น การล่ามด้านกฎหมายและการแพทย์ เป็นต้น

ประวัติการฝึกอบรมล่ามในสหรัฐอเมริกาเพิ่งได้รับการจัดระเบียบและบันทึกไว้เมื่อไม่นานมานี้ หน่วยงานทะเบียน ล่ามสำหรับผู้พิการทางการได้ยินใน สหรัฐอเมริกา ได้จัดทำรายชื่อหลักสูตรประกาศนียบัตร 53 หลักสูตร หลักสูตรอนุปริญญา 82 หลักสูตร หลักสูตรปริญญาตรี 57 หลักสูตร และหลักสูตรระดับบัณฑิตศึกษา 8 หลักสูตร

ลักษณะของแรงงานในวงการนี้ได้เปลี่ยนแปลงไปอย่างมากในช่วง 30 ปีที่ผ่านมา ล่ามภาษามืออเมริกัน-อังกฤษจำนวนมากในสหรัฐอเมริกาทำงานอิสระหรือรับงานจากเอเจนซี่ โดยทั้งสองกรณีทำงานในรูปแบบฟรีแลนซ์ สถานะการจ้างงานแบบนี้ให้ความยืดหยุ่น ความสามารถในการกำหนดเวลาทำงานเอง และโอกาสในการพบปะลูกค้าหลากหลายกลุ่มในสภาพแวดล้อมที่หลากหลาย นอกจากนี้ยังมีโอกาสที่ล่ามจะได้ทำงานประจำในองค์กรต่างๆ เช่น สถาบันการศึกษา (ระดับประถมศึกษา มัธยมศึกษา และอุดมศึกษา) หรือองค์กรที่มีคนหูหนวกทำงานอยู่จำนวนมาก

แม้ว่าการล่ามทางไกลผ่านวิดีโอ (คล้ายกับการล่ามพร้อมกันทางไกล หรือ RSI ในกลุ่มผู้ปฏิบัติงานด้านภาษาพูด) จะมีมานานหลายทศวรรษแล้ว แต่การระบาดของโควิด-19 ทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ไปสู่สภาพแวดล้อมเสมือนจริง

ล่ามที่ใช้ทั้งภาษามือและภาษาพูดสามารถเข้าร่วมองค์กรต่างๆ เช่นสมาคมล่ามสำหรับคนหูหนวก (RID) เพื่อให้การสนับสนุนที่มีคุณภาพแก่ผู้ที่อาจต้องการบริการของพวกเขา และเพื่อพัฒนาสายงานนี้ให้ก้าวหน้ายิ่งขึ้น RID ร่วมร่างจรรยาบรรณวิชาชีพสำหรับล่ามกับสมาคมคนหูหนวกแห่งชาติ (NAD) องค์กรนี้ได้กำหนดจรรยาบรรณวิชาชีพสำหรับล่ามเพื่อให้พวกเขาสามารถรับผิดชอบและสร้างสภาพแวดล้อมแห่งความไว้วางใจระหว่างพวกเขากับผู้รับบริการ จรรยาบรรณวิชาชีพของพวกเขามีหลักการ 7 ข้อ:

• ล่ามต้องปฏิบัติตามมาตรฐานการรักษาความลับ
• ล่ามมีทักษะและความรู้ทางวิชาชีพที่จำเป็นสำหรับสถานการณ์การแปลเฉพาะนั้นๆ
• ล่ามต้องประพฤติตนให้เหมาะสมกับสถานการณ์การแปลเฉพาะนั้นๆ
• ล่ามควรแสดงความเคารพต่อผู้บริโภค
• ล่ามควรแสดงความเคารพต่อเพื่อนร่วมงาน ผู้ฝึกงาน และนักศึกษาในวิชาชีพนี้
• ล่ามต้องปฏิบัติตามหลักจรรยาบรรณในการประกอบธุรกิจ
• ล่ามเข้าร่วมการพัฒนาวิชาชีพ

ปัจจุบันมี 48 รัฐที่มีสาขาของ RID และมีตัวแทนอยู่ในเปอร์โตริโกและเขตปกครองพิเศษโคลัมเบีย ไม่รวมเดลาแวร์และแมริแลนด์

สมาคมล่ามแห่งชาติในด้านการศึกษา (NAIE) มีจรรยาบรรณสำหรับล่ามภาษามือ ASL ที่ทำงานในสถานศึกษาและแปลภาษามือ ภาษาท่าทาง และภาษาพูด ล่ามภาษามือ ASL เหล่านี้มักถูกเรียกว่า "ล่ามทางการศึกษา" มีหลักการสำคัญ 7 ข้อที่กำหนดไว้เพื่อให้ผู้เรียนสามารถเข้าถึงการสื่อสารได้อย่างเท่าเทียมกันและคำนึงถึงผลประโยชน์ของพวกเขาเป็นอันดับแรก หลักการทั้ง 7 ข้อมีดังนี้:

• ล่ามต้องเคารพความเป็นอิสระของนักเรียน
• ล่ามเป็นผู้จัดให้มีการใช้ภาษาและการสื่อสารในสภาพแวดล้อมทางการศึกษาตลอดเวลา
• ล่ามต้องรักษาความลับของข้อมูลที่เกี่ยวข้องกับงานของตน
• ล่ามให้การสนับสนุนและมีส่วนร่วมในทีมการศึกษา
• ล่ามต้องพัฒนาความรู้ ทักษะ และความเป็นมืออาชีพอย่างต่อเนื่อง เพื่อให้มั่นใจว่าตนเองมีคุณสมบัติเหมาะสมสำหรับทุกด้านในบทบาทหน้าที่ของตน
• ล่ามควรหลีกเลี่ยงความขัดแย้งทางผลประโยชน์ที่อาจเกิดขึ้นหรือเกิดขึ้นจริง
• ล่ามต้องปฏิบัติตามหลักจรรยาบรรณวิชาชีพ

ล่ามภาษามือ ASL บางคนเป็นคนหูหนวก ล่ามที่หูหนวกสามารถแปลระหว่างภาษามือที่แตกต่างกัน (เช่นAuslanหรือภาษามือสัมผัส ) หรือทำหน้าที่เป็นล่ามถ่ายทอด ซึ่งเป็นตัวกลางระหว่างล่ามที่ได้ยินและลูกค้าที่หูหนวก ข้อดีอย่างหนึ่งของล่ามที่หูหนวกคือความสามารถทางวัฒนธรรมที่เพิ่มขึ้นเมื่อเทียบกับล่ามที่ได้ยิน ล่ามที่หูหนวกอาจได้รับผลกระทบในทางลบในที่ทำงานจากความเชื่อที่ผิดๆ ว่าพวกเขาควรถูกมองว่าเป็นผู้ช่วยสำหรับล่ามที่ไม่หูหนวก

เช่นเดียวกับภาษาคู่อื่นๆ ภาษามืออเมริกัน (ASL) และภาษาอังกฤษเป็นสองตัวอย่างที่สามารถใช้ในการตีความได้ การตีความระหว่างสองภาษาและวัฒนธรรมที่แตกต่างกันนั้นโดยส่วนใหญ่แล้วจะมีกระบวนการที่เหมือนกันไม่ว่าจะเป็นภาษาคู่ใดก็ตาม การตีความเป็นกระบวนการที่ซับซ้อนซึ่งเกี่ยวข้องกับหลายขั้นตอนเพื่อให้บรรลุเป้าหมายสูงสุดในการสร้างการสื่อสารระหว่างบุคคลสองคน (หรือมากกว่า) ที่ไม่ได้ใช้ภาษาเดียวกัน ความแตกต่างที่สำคัญอย่างหนึ่งระหว่างการตีความภาษาพูดและการตีความภาษามือคือรูปแบบการสื่อสาร ภาษาพูดอาศัยกระบวนการทางเสียง/คำพูด ในขณะที่ภาษามืออาศัยกระบวนการทางภาพ/ท่าทาง

การล่ามแบบต่อเนื่องเกิดขึ้นเมื่อมีช่วงเวลาห่างกันระหว่างการรับภาษาต้นฉบับกับช่วงเวลาที่ได้รับภาษาเป้าหมาย ซึ่งอาจวัดได้เป็นวินาทีหรือนาที แตกต่างจากการแปลซึ่งอาจใช้เวลานานกว่ามากและเกี่ยวข้องกับกระบวนการที่ซับซ้อนกว่าเพื่อให้ความหมายเทียบเท่าในภาษาเป้าหมายได้อย่างถูกต้อง ลองพิจารณาการแปลตำราทางศาสนาที่ต้นฉบับอาจเขียนขึ้นหลายร้อยปีก่อนต้นฉบับ ในทางกลับกัน การล่ามแบบพร้อมกันถือว่าเป็นแบบเรียลไทม์มากกว่า เนื่องจากอิทธิพลทางการได้ยินของภาษาพูด การล่ามแบบต่อเนื่องจึงมักเป็นวิธีการให้บริการที่ได้รับความนิยมมากกว่าสำหรับล่ามภาษาพูดการพิจารณาคดีนูเรมเบิร์กหลังสงครามโลกครั้งที่สองเป็นเหตุการณ์สำคัญที่เปลี่ยนแปลงลักษณะของบริการล่ามภาษาพูด ก่อนหน้านั้น การล่ามพร้อมกันในบริบทภาษาพูดนั้นยังไม่เคยถูกนำมาใช้ แต่เนื่องจากความซับซ้อนของการทดลองและจำนวนภาษาและคู่ภาษาที่ใช้ การล่ามพร้อมกันจึงได้รับการนำไปใช้อย่างประสบความสำเร็จในวงกว้างและมีความยืดหยุ่น ทำให้เป็นจุดเปลี่ยนสำคัญในการให้บริการล่ามภาษาพูด

ในการล่ามภาษามืออเมริกัน (ASL) เป็นภาษาอังกฤษ โดยส่วนใหญ่แล้ว ASL จะไม่มีเสียง ดังนั้นจึงไม่รบกวนการรับหรือการพูดมากนัก เมื่อภาษาหนึ่งใช้รูปแบบการสื่อสารที่แตกต่างกัน จะสร้างพื้นที่ว่างเพื่อให้สามารถรับหรือพูดได้ อย่างไรก็ตาม การล่ามแบบพร้อมกันไม่ใช่วิธีที่เหมาะสมเสมอไป และผู้ปฏิบัติงานจำเป็นต้องให้ความสนใจอย่างรอบคอบกับงานที่อยู่ตรงหน้า บ่อยครั้งจึงควรพิจารณาความแตกต่างระหว่างการล่ามแบบพร้อมกันและการล่ามแบบต่อเนื่องว่าเป็นสิ่งที่มีความต่อเนื่องกัน โดยที่ล่ามมีความสามารถในการปรับตัวระหว่างสองขั้วนี้ได้

แม้ว่าต่อไปนี้จะเป็นรายการของรูปแบบการตีความ แต่ทีมล่ามมักจะมีความยืดหยุ่นในแนวทางของพวกเขา รูปแบบการตีความไม่ได้กำหนดตายตัว แม้ว่าจะสามารถปฏิบัติตามอย่างเคร่งครัดได้ แต่ก็มีความยืดหยุ่นเช่นกัน และวิธีการอาจขึ้นอยู่กับบริบท

การจัดเตรียมการล่ามแบบนี้เกี่ยวข้องกับล่ามที่นั่งอยู่หน้าคนหูหนวก โดยมีล่ามอีกคนหันหน้าเข้าหาล่ามที่กำลังทำงานอยู่บทบาทของล่ามคนที่สองคือการช่วยเหลือล่ามที่กำลังทำงานอยู่โดยการเสริมข้อมูลหากจำเป็น โดยทั่วไปแล้ว ล่ามในการจัดเตรียมแบบนี้จะวางแผนล่วงหน้าว่าจะสลับบทบาทกันเมื่อใด เพื่อให้แน่ใจว่าการเปลี่ยนผ่านระหว่างการให้บริการเป็นไปอย่างราบรื่น

เทคนิคที่ปรับปรุงแล้วนี้กระตุ้นให้ล่ามสลับกันทุกครั้งที่มีผู้พูดหรือภาษามือคนอื่นพูดหรือแสดงท่าทาง ตัวอย่างเช่น ในสถานการณ์การนำเสนอต่อสาธารณะ ล่ามคนหนึ่งอาจแปลสิ่งที่ผู้จัดงานพูด แล้วสลับกับคู่หูเมื่อวิทยากรรับเชิญมานำเสนอ  

ในการจัดเตรียมนี้ ล่ามที่ "ทำงาน" จะทำงานตราบเท่าที่พวกเขาได้ตกลงกันไว้ว่าแต่ละกะจะเป็นเวลาเท่าใดสำหรับล่ามแต่ละคน เมื่อพวกเขาทำงานครบตามเวลาที่กำหนดแล้ว พวกเขาสามารถมีเวลา "พัก" ได้เวลาพักจากการแปลนี้อาจรวมถึงการออกจากห้องและทำสิ่งที่เป็นส่วนตัว เช่น การส่งข้อความ ตราบใดที่ไม่เป็นการรบกวนเหตุผลเบื้องหลังเทคนิคนี้คือ ล่ามได้รับอนุญาตให้พักผ่อนทั้งทางร่างกายและจิตใจ เพื่อให้มั่นใจได้ว่างานจะมีคุณภาพสูงในระหว่างการหมุนเวียนการทำงาน

เพื่ออธิบายเทคนิคนี้ให้เข้าใจอย่างมีประสิทธิภาพ ลองนึกภาพว่ามีล่ามหลายคนได้รับมอบหมายให้ช่วยเหลือนักเรียนหูหนวกในห้องบรรยายของวิทยาลัย ล่าม "หลัก" จะสื่อสารหัวข้อและเนื้อหาของการบรรยาย ในขณะที่ล่ามคนที่สองจะมุ่งเน้นไปที่นักเรียนหูหนวกโดยเฉพาะ และให้การสนับสนุนตามความจำเป็นตัวอย่างบทบาทของพวกเขาคือการค้นหาข้อมูลที่อาจารย์อ้างถึงในบันทึกของนักเรียน ในขณะที่ล่าม "หลัก" จะคอยแจ้งเนื้อหาที่ผู้บรรยายแจ้งมา ในกรณีที่มีนักเรียนหูหนวกมากกว่าหนึ่งคน ล่ามคนที่สองยังสามารถช่วยชี้แจงแนวคิดและตอบคำถามได้อีกด้วย

เทคนิคนี้เกี่ยวข้องกับล่ามสองคนนั่งอยู่หน้าคนหูหนวกการจัดเตรียมนี้ไม่ได้เกี่ยวข้องกับการสลับเปิดปิดทุกๆ ช่วงเวลาที่กำหนดไว้ แต่ล่ามจะถูกมอบหมายให้กับบุคคลหรือกลุ่มบุคคลบางกลุ่ม ตัวอย่างเช่น ล่ามคนหนึ่งอาจแปลให้กับผู้บรรยาย ในขณะที่อีกคนหนึ่งแปลให้กับผู้ฟัง/นักเรียน

ในสหรัฐอเมริกาองค์กรทะเบียนล่ามภาษามือสำหรับคนหูหนวก (RID) ก่อตั้งขึ้นในปี 1964 โดยมีวัตถุประสงค์เพื่อวางระบบกระบวนการรับรองล่ามภาษามือ หกปีต่อมา ระบบการรับรองครั้งแรกสำหรับผู้ปฏิบัติงานในสาขานี้ก็เริ่มดำเนินการ การสนับสนุนทางการเงินจากรัฐบาลกลางเริ่มขึ้นเพื่อสนับสนุนโครงการด้านการศึกษาทั่วประเทศในช่วงต้นทศวรรษ 1970 ส่งผลให้มีการจัดตั้งศูนย์ระดับภูมิภาค 10 แห่ง และศูนย์ระดับชาติ 2 แห่ง ซึ่งดำเนินงานภายใต้ การสนับสนุนทางการเงิน ของกระทรวงศึกษาธิการสหรัฐฯจนถึงปี 2004 เมื่อจำนวนศูนย์ลดลงครึ่งหนึ่ง เหลือศูนย์ระดับภูมิภาค 5 แห่ง และศูนย์ระดับชาติ 1 แห่ง

ก่อนที่ชุมชนคนหูหนวกจะก่อตัวขึ้น ล่ามภาษามือที่ได้ยินในยุคแรกๆ คือ พ่อแม่ พี่น้อง และผู้ร่วมงานของคนหูหนวกที่ใช้ภาษามือ เมื่อเครือข่ายทางการศึกษาและสังคมแพร่กระจายออกไป ล่ามที่ไม่ใช่ผู้เชี่ยวชาญจึงรวมถึงผู้ที่มีความสัมพันธ์ในวัยเด็กและในวิชาชีพกับชุมชนคนหูหนวกในปี 2552 จำนวนดังกล่าวลดลงเหลือน้อยกว่า 15% โดยส่วนใหญ่เป็นผู้ที่เรียนรู้ภาษาผ่านความสนใจและการศึกษา ล่ามที่เป็นคนหูหนวกเองมักปรากฏตัวขึ้นหลังจากมีการก่อตั้งโรงเรียนสำหรับเด็กหูหนวกแล้ว โดยเป็นผู้สำเร็จการศึกษาและเป็นผลผลิตสองภาษา-สองวัฒนธรรมของชุมชนที่พัฒนาขึ้นรอบๆ พวกเขา

• ศูนย์คนหูหนวกแห่งชาติและมหาวิทยาลัยเท็กซัสที่ออสติน/ศูนย์เมโดว์สเพื่อป้องกันความเสี่ยงทางการศึกษา 2021. "แนวปฏิบัติที่ดีที่สุดในการเข้าถึง: การจ้างล่ามที่มีคุณสมบัติ"
• เครือข่ายแห่งชาติ ADA. "เคล็ดลับด่วน ADA - ล่ามภาษามือ"
• Tolman, Andrew & Tolo, Lauren. 2020. "ASL Interpreting 101 for Hearing People". TEDxBend บน YouTube.
• กระทรวงยุติธรรมสหรัฐอเมริกา 28 กุมภาพันธ์ 2020 “ข้อกำหนด ADA - การสื่อสารที่มีประสิทธิภาพ”

• หลักสูตรระดับบัณฑิตศึกษา – การประชุมผู้ฝึกอบรมล่าม