การร่วงหล่นของฝุ่นดวงจันทร์

ฉบับพิมพ์ครั้งแรกในสหรัฐอเมริกา
ผู้เขียน	อาร์เธอร์ ซี. คลาร์ก
ศิลปินผู้วาดปก	อาร์เธอร์ ฮอว์กินส์
ภาษา	ภาษาอังกฤษ
ประเภท	นิยายวิทยาศาสตร์
สำนักพิมพ์	Gollancz (สหราชอาณาจักร) Harcourt, Brace (สหรัฐอเมริกา)
วันที่เผยแพร่	1961
สถานที่ตีพิมพ์	สหราชอาณาจักร
ประเภทสื่อ	ฉบับพิมพ์ ( ปกแข็ง )
หน้า	224
ISBN	0-575-07317-9(พิมพ์ซ้ำ)
โอซีแอลซี	59497789

A Fall of Moondustเป็น นวนิยาย วิทยาศาสตร์แนวฮาร์ดไซไฟโดยนักเขียนชาวอังกฤษ Arthur C. Clarkeตีพิมพ์ครั้งแรกในปี 1961 ได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัล Hugo Award สาขานวนิยายยอดเยี่ยม [ ^{1 ]} และเป็นนวนิยาย วิทยาศาสตร์เรื่องแรกที่ได้รับการคัดเลือกให้เป็นหนังสือย่อของ ^Reader 's Digest

ในศตวรรษที่ 21 ดวงจันทร์ได้ถูกตั้งถิ่นฐานแล้ว และถึงแม้ว่ายังคงเป็นเพียงสถานที่วิจัย แต่ก็มีนักท่องเที่ยวที่สามารถเดินทางไปเยี่ยมชมได้ หนึ่งในสถานที่ท่องเที่ยวที่น่าสนใจคือการล่องเรือข้ามทะเลบนดวงจันทร์ แห่งหนึ่ง ซึ่งมีชื่อว่าทะเลแห่งความกระหาย (ตั้งอยู่ภายในไซนัสโรริส ) ที่เต็มไปด้วยฝุ่นละอองละเอียดมาก ผงละเอียดนี้แห้งกว่าฝุ่นในทะเลทรายบนโลกมาก และไหลได้เหมือนน้ำ แทนที่จะเป็นดิน ทั่วไป ที่ปกคลุมพื้นผิวดวงจันทร์ส่วนใหญ่ เรือที่ออกแบบมาเป็นพิเศษชื่อเซเลเนจะแล่นไปบนพื้นผิวของฝุ่นในลักษณะเดียวกับเจ็ตสกี

แต่ในการเดินทางครั้งหนึ่งแผ่นดินไหวบนดวงจันทร์ทำให้ถ้ำถล่มลงมา ทำลายสมดุล ขณะที่ยานอวกาศเซเลเน่แล่นผ่าน มันจมลงไปประมาณ 15 เมตรใต้พื้นผิวฝุ่น บดบังทัศนียภาพและทำให้มันติดอยู่ใต้ฝุ่น ทันทีที่เกิดเหตุ ปัญหาที่อาจถึงแก่ชีวิตก็เกิดขึ้นกับลูกเรือและผู้โดยสารภายใน ยานเซเลเน่ที่จมอยู่มีอากาศจำกัด ไม่มีทางระบายความร้อนที่เกิดขึ้น การสื่อสารเป็นไปไม่ได้ และไม่มีใครแน่ใจว่ายานเซเลเน่หายไปไหนขณะที่ยานเซเลเน่ร้อนขึ้นและอากาศหายใจไม่ได้ กัปตันหนุ่มแพท แฮร์ริส และหัวหน้าพนักงานต้อนรับบนเรือ ซู วิลกินส์ พยายามทำให้ผู้โดยสารมีกิจกรรมทำและรักษาสภาพจิตใจให้มั่นคงขณะรอการช่วยเหลือ พวกเขาได้รับความช่วยเหลือจากกัปตันยานอวกาศและนักสำรวจที่เกษียณแล้ว พลเรือเอก แฮนส์ทีน ซึ่งในตอนแรกเดินทางมาโดยปลอมตัว

หัวหน้าวิศวกร (ฝั่งโลก) โรเบิร์ต ลอว์เรนซ์ ไม่เชื่อว่าการช่วยเหลือจะสามารถทำได้ แม้ว่า จะสามารถระบุตำแหน่ง ของยานเซเลเนได้ก็ตาม เขากำลังจะยุติการค้นหาที่เริ่มต้นไม่ประสบความสำเร็จ แต่แล้วเขาก็ได้รับการติดต่อจากโทมัส ลอว์สันนักดาราศาสตร์ อัจฉริยะแต่แปลกประหลาด ซึ่งจากจุดสังเกตการณ์บนดาวเทียมลากรองจ์ 2ที่อยู่สูงเหนือดวง จันทร์ เชื่อว่าเขาตรวจพบร่องรอยความร้อนบนพื้นผิว จึงมีการจัดคณะสำรวจขึ้น และลอว์เรนซ์ก็สามารถติดต่อกับยานเซเลเนได้สำเร็จ อย่างไรก็ตาม สภาพแวดล้อมที่แปลกประหลาดอย่างสิ้นเชิงทำให้เกิดปัญหาที่ไม่คาดคิดมากมาย ภารกิจกู้ภัยตัดสินใจที่จะส่งท่อส่งออกซิเจนไปยังยานเซเลเนก่อน เพื่อซื้อเวลาคิดหาวิธีช่วยเหลือผู้โดยสารออกมา แต่กลับกลายเป็นการแข่งขันกับเวลา เพราะความร้อนในยานเซเลเนทำให้ระบบฟอกอากาศทางเคมีเสียหาย และผู้โดยสารกำลังได้รับพิษ จาก ก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์_{เพื่อ}รักษาอากาศ ผู้โดยสารส่วนใหญ่จึงเข้าสู่ภาวะหลับใหลด้วยสารเคมี เหลือเพียงแพท แฮร์ริส และนักฟิสิกส์ดันแคน แมคเคนซี ที่ยังคงตื่นอยู่ ทีมกู้ภัยสามารถเจาะรูบนหลังคาและส่งอากาศเข้าไปได้ทันเวลาพอดี

มีการวางแผนช่วยเหลือผู้โดยสารบนเรือเซเลเน โดยการจม แท่นคอนกรีตหลายแท่นลงไปที่หลังคาเรือและเจาะรู เมื่อแท่นแรกจมลง ภัยพิบัติก็เกิดขึ้นอีกครั้ง: ของเสียที่เป็นของเหลวจากผู้โดยสารถูกขับออกมาจากเรือ ทำให้ฝุ่นรอบๆ กลายเป็นโคลน ซึ่งทำให้เกิดการถล่มอีกครั้ง แต่เล็กกว่าเดิม เรือเซเลเนจมลงอีกครั้ง คราวนี้จมลงไปเพียงเล็กน้อย แต่ที่สำคัญคือจมลงเนื่องจากเป็นทางลาด แท่นคอนกรีตไม่สามารถเชื่อมต่อกับหลังคาซึ่งตอนนี้ลาดเอียง 30 องศาได้ ระบบจ่ายอากาศและระบบสื่อสารก็ได้รับความเสียหายเช่นกัน หลังจากซ่อมแซมสองส่วนหลังแล้ว ก็มีการวางแผนใหม่เพื่อจมแท่นคอนกรีต แต่คราวนี้แท่นล่างสุดมีข้อต่อแบบยืดหยุ่นติดอยู่ ซึ่งสามารถติดตั้งกับหลังคาที่ลาดเอียงของเรือเซเลเนได้ ภารกิจกู้ภัยดำเนินไปตามแผน: แท่นคอนกรีตถูกจมลง ฝุ่นถูกตักออก และทำการเชื่อมต่อ แต่ตอนนี้เวลาเหลือน้อยลงอีกแล้ว เมื่อมีการเจาะรูเพื่อส่งอากาศ ตัวเรือสองชั้นของ เซเลเน่ก็ได้รับความเสียหาย และช่องว่างระหว่างชั้นก็ค่อยๆ เต็มไปด้วยฝุ่น ฝุ่นที่มีส่วนประกอบของโลหะสูงเข้าไปถึงชุดแบตเตอรี่และทำให้เกิดไฟฟ้าลัดวงจร ส่งผลให้ช่องเก็บแบตเตอรี่ที่ท้ายเรือค่อยๆ ลุกไหม้ ผู้โดยสารได้ปิดกั้นรอยรั่วที่เกิดขึ้น แต่ฝุ่นก็ยังคงไหลเข้ามา และมีความกังวลว่าวัสดุที่กำลังลุกไหม้จะทำให้ ถัง ออกซิเจนเหลวระเบิด ในขณะเดียวกัน โรเบิร์ต ลอว์เรนซ์กำลังทำงานอยู่ในปล่องกู้ภัย เขาได้ติดตั้งระเบิดวงแหวน ขนาดเล็ก เพื่อเจาะรูบนหลังคา ทันเวลาพอดี รูนั้นก็ถูกเจาะและผู้โดยสารก็หนีออกมาทางปล่องได้ กัปตันแฮร์ริสเป็นคนสุดท้ายที่ออกมา โดยตัวเขาจมอยู่ในฝุ่นถึงเอว ทันทีที่เขาออกมาจากปล่องได้ ออกซิเจนเหลวก็ระเบิด ทำลายเซเลเน่จน สิ้นซาก

ใน บทส่งท้ายสั้นๆลอว์เรนซ์กำลังเขียนบันทึกความทรงจำ ของเขา แพท แฮร์ริสและซู วิลกินส์แต่งงานกัน แพท แฮร์ริสเป็นกัปตันของยานเซเลเน IIในการเดินทางครั้งแรก ซึ่งจะเป็นการเดินทางครั้งสุดท้ายของแฮร์ริสด้วย เนื่องจากเขาหวังที่จะย้ายไปทำงานในหน่วยบริการอวกาศ

Floyd C. Gale ผู้รีวิวจาก Galaxy ให้คะแนน A Fall of Moondustห้าดาวเต็มห้าดาว โดยยกย่องว่าเป็น "เรื่องราวที่ตรึงใจและเฉียบแหลม" และ "มันเทียบเท่ากับมาตรฐานสูงสุดของผลงานก่อนหน้านี้ของเขา ไม่มีคำชมใดจะสูงไปกว่านี้แล้ว" ^{[ 2 ]}

ละครวิทยุของ BBCที่ดัดแปลงจากเรื่องนี้ผลิตขึ้นในปี 1981 โดยมีเดวิด บัค รับบทเป็นกัปตันแพท แฮร์ริส และแบร์รี ฟอสเตอร์ รับ บทเป็นหัวหน้าวิศวกรลอว์เรนซ์ ในปี 2008 ผลงานนี้ได้รับการวางจำหน่ายในรูปแบบแผ่นซีดีของ BBC ( ISBN) 978-1-4056-8804-8). ^{[ 3 ]}

• การท่องเที่ยวอวกาศ
• Gray Lady Downภาพยนตร์อเมริกันปี 1978 เกี่ยวกับการช่วยเหลือเรือดำน้ำที่จม ซึ่งมีโครงเรื่องคล้ายคลึงกัน
• " Midnight " เป็น ตอนหนึ่งของซีรีส์ Doctor Who (นำแสดง โดย เดวิด เทนแนนท์ในบทบาทด็อกเตอร์คนที่สิบ) ที่มีเนื้อเรื่องคล้ายคลึงกัน

• ทัค, โดนัลด์ เอช. (1974). สารานุกรมนิยายวิทยาศาสตร์และแฟนตาซี . ชิคาโก: แอดเวนต์ . หน้า 101. ISBN 0-911682-20-1.

• รายชื่อหนังสือ " A Fall of Moondust" อยู่ใน ฐานข้อมูลนิยายวิทยาศาสตร์และแฟนตาซีทางอินเทอร์เน็ต (Internet Speculative Fiction Database)
• การร่วงหล่นของฝุ่นดวงจันทร์ในโลกที่ไร้จุดจบ