แบงก์เติบโตในนครนิวยอร์ก เป็นบุตรชายของ ผู้อพยพ ชาวยิวรัสเซียบิดาของเขาเสียชีวิตในปี 1904 และมารดาที่เป็นแม่ม่ายได้เลี้ยงดูเขาไปพร้อมกับหาเลี้ยงชีพด้วยการสอนภาษาฝรั่งเศส ภาษาเยอรมัน และเปียโน ในวัยหนุ่ม แบงก์ทำงานเป็นเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยชายหาดในลองไอส์แลนด์ รัฐนิวยอร์ก และในบาฮามาส และต่อมาเขาก็ได้ดำรงตำแหน่งหัวหน้าเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยชายหาดที่รีสอร์ทหรูแห่งหนึ่งในเมืองบิอาร์ริตซ์

เขาเข้าร่วมกองทัพเมื่อวันที่ 19 สิงหาคม 1942 จากนั้นก็อาสาทำงานด้านปฏิบัติการพิเศษ เขาอายุเกือบสามสิบแล้ว และคิดว่าตัวเอง "แก่เกินไป" สำหรับการรบ แต่เขาเป็นคนที่มีร่างกายแข็งแรงผิดปกติ จึงได้รับการคัดเลือกเข้าสู่สำนักงานบริการยุทธศาสตร์ (OSS)

OSS ดำเนินการปฏิบัติการจารกรรม ( สาขา SI ) และปฏิบัติการพิเศษ ( สาขา SO ) เพื่อการก่อวินาศกรรมและสงครามกองโจร แบงค์ได้รับมอบหมายให้ประจำการใน SO และกองบัญชาการปฏิบัติการกลุ่มและในวันที่ 31 กรกฎาคม พ.ศ. 2487 ได้นำทีม Jedburgh PACKARD กระโดดร่มลงสู่ จังหวัด Lozèreของฝรั่งเศส และเข้าร่วมกับขบวนการต่อต้านฝรั่งเศส^{[ 2 ]}

ในช่วงปฏิบัติการ "แอนวิล" หรือที่รู้จักกันในชื่อ " ปฏิบัติการดรากูน " (การบุกโจมตีทางตอนใต้ของฝรั่งเศสของฝ่ายสัมพันธมิตรประมาณหกสัปดาห์หลังจากการยกพลขึ้นบกที่นอร์มังดีในวันดีเดย์) แบงก์และกองกำลังพลพรรคชาวฝรั่งเศสของเขาได้ขับไล่กองกำลังเยอรมันออกจากหัวหาดก่อนที่กองทัพฝ่ายสัมพันธมิตรจะมาถึง และปลดปล่อยเมืองต่างๆ ของฝรั่งเศสได้หลายแห่งก่อนที่กองกำลังประจำการจะมาถึง

ในช่วงปลายปี 1944 และต้นปี 1945 แบงก์ได้นำปฏิบัติการ "กางเขนเหล็ก" ^{[ 3 ]}ซึ่งพัฒนาไปสู่แผนการจับกุมหรือสังหารอดอล์ฟ ฮิตเลอร์ หน่วย OSS ได้เกณฑ์เชลยศึกชาวเยอรมันที่ต่อต้านฮิตเลอร์ โดยพบอาสาสมัครจำนวนมากในหมู่อดีตทหารเยอรมัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งอดีตคอมมิวนิสต์เยอรมัน และชาวยิวเยอรมันที่ลี้ภัยในกองทัพเวห์มาคท์ ซึ่งปลอมตัวเป็นชาวต่างชาติ พวกเขาจัดตั้งหน่วยรบพิเศษที่ได้รับการฝึกฝนให้เป็นทหารราบพลร่ม สวมเครื่องแบบ SS และได้รับการฝึกฝนสำหรับภารกิจ "จู่โจมและฉกฉวย" โดยมีจุดประสงค์เพื่อแทรกซึมเข้าไปใน " ป้อมปราการแอลป์ " ที่คาดว่าจะเกิดขึ้นบริเวณชายแดนออสเตรีย/เยอรมัน ซึ่งเจ้าหน้าที่ระดับสูงของนาซีกำลังวางแผนที่จะต่อสู้ครั้งสุดท้ายกับกองทัพพันธมิตรที่กำลังรุกคืบ

คาดว่าฮิตเลอร์จะหนีออกจากเบอร์ลินและไปหลบซ่อนตัวที่ป้อมปราการแอลป์ก่อนที่กองทัพโซเวียตจะเข้ายึดเมืองหลวงได้ ดังนั้นพลเอกวิลเลียม โจเซฟ โดโนแวนหัวหน้าหน่วย OSS จึงออกคำสั่งว่า "บอกแบงก์ให้ไปตามตัวฮิตเลอร์มา"

"Iron Cross" ถูกยกเลิกเกือบจะในวันก่อนการประหารชีวิต เนื่องจากหน่วยข่าวกรองแสดงให้เห็นว่าฮิตเลอร์ยังคงอยู่ในเบอร์ลิน (เขาฆ่าตัวตายในบังเกอร์ที่เบอร์ลินเมื่อวันที่ 30 เมษายน 1945) นอกจากนี้ กองพล ทหาร อากาศที่ 101และ กองพล ทหารราบที่ 7กำลังรุกคืบอย่างรวดเร็วมากจนคาดว่าจะยึดป้อมปราการแอลป์ที่ไม่มีอยู่จริงได้ก่อนที่ "Iron Cross" จะถูกประหารชีวิต (อาสาสมัครของ Bank ที่สวมเครื่องแบบศัตรูจะเป็นเป้าหมายหลักของกองกำลังพันธมิตรด้วย) ^{[ 4 ]}

หลังจากการยอมจำนนของเยอรมนีในเดือนพฤษภาคม ค.ศ. 1945 แบงก์ถูกย้ายไปประจำการในเขตแปซิฟิก ซึ่งเขาถูกส่งเข้าไปในอินโดจีนและได้ร่วมงานกับโฮจิมินห์ผู้ซึ่งเป็นผู้นำการต่อต้านญี่ปุ่นในขณะนั้น แบงก์ใช้เวลาเดินทางไปทั่วเวียดนามกับโฮจิมินห์เป็นเวลานาน และประทับใจกับความนิยมอย่างเห็นได้ชัดของโฮจิมินห์ในหมู่ประชาชนชาวเวียดนาม แบงก์ได้แจ้งหน่วย OSS เกี่ยวกับความนิยมอย่างมากของโฮจิมินห์ แนะนำให้โฮจิมินห์ได้รับอนุญาตให้จัดตั้งรัฐบาลผสม และทำนายว่าโฮจิมินห์จะชนะการเลือกตั้งอย่างถล่มทลายหากมีการจัดการเลือกตั้งขึ้น

ไม่เป็นที่ทราบแน่ชัดว่าคำแนะนำของแบงก์ไปถึงประธานาธิบดีแฮร์รี เอส. ทรูแมนหรือไม่ แต่แนวนโยบายของอเมริกากลับตรงกันข้าม: โฮจิมินห์เป็นคอมมิวนิสต์มานาน โดยเข้าร่วมพรรคในทศวรรษ 1920 ที่ปารีส ดังนั้นจึงถือว่าไม่เหมาะสมที่จะเป็นผู้นำรัฐบาลผสม กองกำลังทหารฝรั่งเศส " วิชี " บางส่วนยังคงอยู่ในอินโดจีน และสหรัฐอเมริกาได้ยินยอมให้ใช้กองกำลังที่เหลืออยู่เหล่านี้เพื่อสกัดกั้นโฮจิมินห์และฟื้นฟูอินโดจีนให้เป็นอาณานิคมของฝรั่งเศสอีกครั้ง ประธานาธิบดีทรูแมนและต่อมาประธานาธิบดีดไวต์ ดี. ไอเซนฮาวร์ได้ให้การสนับสนุนทางการเงินแก่ฝรั่งเศส ซึ่งนำไปสู่สงครามอินโดจีนและในที่สุดก็คือสงครามเวียดนาม

เจ้าหน้าที่ฝรั่งเศสกล่าวหาว่าแบงก์เผยแพร่โฆษณาชวนเชื่อต่อต้านฝรั่งเศสในกลุ่มชาตินิยมลาวอิสราและเวียดมินห์ เหตุการณ์เหล่านี้ถึงจุดสูงสุดในวันที่ 27 กันยายน พ.ศ. 2488 เมื่อคณะของอังกฤษที่นำโดย ปีเตอร์ เคมป์ข้ามแม่น้ำโขงจากฐานทัพในภาคตะวันออกเฉียงเหนือของประเทศไทย และถูกล้อมโดยหน่วยลาดตระเวนเวียดมินห์ติดอาวุธ ซึ่งเรียกร้องให้ร้อยโทชาวฝรั่งเศสยอมจำนน เวียดมินห์ลอบสังหารร้อยโทชาวฝรั่งเศส แม้ว่าเขาจะอยู่ภายใต้การคุ้มครองของอังกฤษก็ตาม ร้อยโทรีส เจ้าหน้าที่ OSS ชาวอเมริกัน อยู่กับเคมป์และเจ้าหน้าที่ชาวฝรั่งเศส และยืนอยู่ข้างๆ โดยกล่าวว่าเขาเป็น "กลาง" เคมป์เชื่อว่าหากรีสแสดงความกล้าหาญบ้าง เจ้าหน้าที่ชาวฝรั่งเศสคงไม่ถูกฆ่า แบงก์และคณะ OSS ถูกเรียกตัวกลับโดยทางการในคุนหมิง^{[ 5 ] [ 6 ]}

หลังสงคราม แบงก์ยังคงอยู่ในกองทัพและกลายเป็นผู้สนับสนุนหลักในการจัดตั้ง หน่วย รบพิเศษ มืออาชีพ ( สงครามแบบไม่เป็นทางการ ) ซึ่งเทียบเท่ากับหน่วย SO ของ OSS ร่วมกับพันเอกรัสเซลล์ ดับเบิลยู. โวลค์แมนน์ผู้ซึ่งเคยเป็นกองโจรในฟิลิปปินส์ พวกเขาได้เสนอให้ส่งหน่วยนี้ไปประจำการหลัง " ม่านเหล็ก " ในประเทศแถบยุโรปตะวันออกที่อยู่ภายใต้การปกครองของสหภาพโซเวียตซึ่งมีความเป็นไปได้สูงที่จะเกิดการเคลื่อนไหวต่อต้านในท้องถิ่นขึ้น

ในปี 1952 แบงก์ได้เป็นผู้บัญชาการคนแรกของหน่วยรบพิเศษหน่วยแรกของกองทัพบก ซึ่งเรียกว่ากองพลรบพิเศษที่ 10โดยหมายเลขนี้ถูกเลือกมาเพื่อสร้างความสับสนให้รัสเซียด้วยความสงสัยว่าจะมีหน่วยรบพิเศษอีก 9 หน่วย ในการจัดตั้งกองพลที่ 10 นั้น เขามีความยืดหยุ่นเช่นเดียวกับที่เคยทำกับ "กางเขนเหล็ก" โดยดึงเอาอดีตสมาชิกของ "หน่วยรบพิเศษที่ 1" หรือที่รู้จักกันในชื่อกองพลปีศาจรวมทั้งทหารผ่านศึกจาก OSS หน่วยทหาร ราบพลร่มและกองกำลังกองโจรในแปซิฟิกมาร่วมด้วย

ด้วยการฝึกฝน กลยุทธ์ และบทเรียนที่ได้รับจากสงครามโลกครั้งที่สอง แบงก์ได้สร้างหน่วยรบพิเศษที่ประกอบด้วยทหารที่มีทักษะด้านภาษาต่างประเทศ (เพื่อติดต่อประสานงานกับกลุ่มกบฏต่างชาติ) ศิลปะการก่อวินาศกรรมและยุทธวิธีลอบเร้น การใช้วัตถุระเบิดเพื่อทำลายล้าง การรบสะเทิงน้ำสะเทิงบก การปีนหน้าผา การรบในป่า การรบบนภูเขา และการเป็นทหารสกี

หน่วยรบพิเศษในปัจจุบันยังคงเป็นอาสาสมัครทั้งหมดและจัดตั้งเป็น "ทีมเอ" เช่นเดียวกับที่แบงก์จัดตั้งกำลังพลในกลุ่มหน่วยรบพิเศษที่ 10 ในปี 1952 โดยมีผู้เชี่ยวชาญสองคนในแต่ละสาขา พวกเขายังคงผ่านกระบวนการฝึกฝนที่ยากลำบาก ซึ่งมีกำลังพลจำนวนมากที่ล้มเหลวหรือลาออก เช่นเดียวกับที่แบงก์กำหนดไว้สำหรับกำลังพลใน "ปฏิบัติการกางเขนเหล็ก"

ในปี 2002 ซึ่งเป็นปีที่เขาฉลองวันเกิดครบร้อยปีแบงก์ได้รับการยกย่องจากประธานาธิบดีจอร์จ ดับเบิลยู. บุ ช สำหรับการพัฒนาโครงการและเทคนิคการทำสงครามแบบไม่ธรรมดาที่ใช้ในการโค่นล้ม กลุ่มตา ลีบัน

แบงก์เกษียณจากกองทัพในปี 1958 และยังคงเป็นคนกระฉับกระเฉงแม้กระทั่งในวัยแปดสิบกว่าปี โดยว่ายน้ำหลายไมล์ต่อวันในมหาสมุทรแปซิฟิกใกล้บ้านของเขาในซานเคลเมนเต รัฐแคลิฟอร์เนีย

ในช่วงต้นทศวรรษ 1970 แบงก์เริ่มทำการตรวจสอบด้วยตนเองเกี่ยวกับความหละหลวมด้านความปลอดภัยที่โรงไฟฟ้านิวเคลียร์ซานโอโนเฟรซึ่งอยู่ห่างจากเมืองซานเคลเมนเตไปทางใต้ไม่กี่ไมล์ แบงก์พบว่าโรงไฟฟ้าซานโอโนเฟรมีเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยส่วนตัวเพียงคนเดียวพร้อมอาวุธปืนติดตัว ราวกับว่าความกังวลเพียงอย่างเดียวคือการโจรกรรมจากพลเรือน แบงก์สรุปว่าทหารหน่วยรบพิเศษเพียงคนเดียวก็สามารถเอาชนะเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยนี้ ยึดโรงไฟฟ้า และทำลายมันด้วยวัตถุระเบิดจำนวนเล็กน้อย ผลที่ตามมาอาจเป็นอุบัติเหตุแบบเชอร์โนบิล ซึ่งโรงไฟฟ้าที่เสียหายจะปล่อยกัมมันตภาพรังสีสู่ชั้นบรรยากาศและปนเปื้อนพื้นที่หลายพันตารางไมล์ รวมถึง ลอสแอนเจลิสเบซินที่อยู่ใกล้เคียงด้วย

แบงก์รู้สึกวิตกกังวลอย่างมากต่อความประมาทเลินเล่อของผู้ดำเนินการพลเรือนของโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ซานโอโนเฟร และได้ทำการล็อบบี้อย่างแข็งขัน จากนั้นจึงให้การเป็นพยานต่อหน้าคณะกรรมการพลังงานปรมาณูแห่งสหรัฐอเมริกา ในการประชุมลับ โดยเตือนถึงอันตรายของการก่อวินาศกรรมโดยผู้ก่อการร้ายที่โรงไฟฟ้านิวเคลียร์ซานโอโนเฟร ในฐานะหนึ่งในผู้เชี่ยวชาญชั้นนำของโลกด้านการก่อวินาศกรรมโรงไฟฟ้า แบงก์ได้พูดด้วยความน่าเชื่อถืออย่างยิ่ง แต่ในที่สุดคณะกรรมการพลังงานปรมาณูแห่งสหรัฐอเมริกาก็เพิกเฉยต่อความพยายามเหล่านี้และไม่ได้เปลี่ยนแปลงนโยบายของโรงไฟฟ้า

จากนั้น Bank ได้แบ่งปันข้อกังวลของเขากับนักข่าวสืบสวนสอบสวน ซึ่งได้เขียนบทความเปิดโปงเรื่องความปลอดภัยที่ย่ำแย่ที่ San Onofre สำหรับBulletin of the Atomic Scientistsในปี 1974 เรื่องนี้ทำให้เกิดการสอบสวนของรัฐสภาและการให้การเป็นพยานลับเพิ่มเติมโดย Bank ต่อหน้าคณะกรรมการรัฐสภา ในครั้งนี้ คำให้การของ Bank ได้รับการรับฟัง และแรงกดดันจากรัฐสภาบังคับให้ AEC และหน่วยงานสืบทอดต่อมาคือ Nuclear Regulatory Commissionต้องดำเนินการ อุตสาหกรรมพลังงานนิวเคลียร์ของสหรัฐฯ ได้รับคำสั่งให้ใช้เงินหลายพันล้านดอลลาร์ในการดำเนินการมาตรการรักษาความปลอดภัยต่อต้านการก่อการร้ายที่เครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์เชิงพาณิชย์ทั่วประเทศ รวมถึงหน่วยรักษาความปลอดภัยประจำสถานที่พร้อมอาวุธปืน อัตโนมัติ ความสามารถในการควบคุมระยะไกล (เพื่อควบคุมโรงงานจากระยะไกลและปิดระบบในกรณีที่มีการโจมตี) และการใช้ "ทีมสีแดง" เพื่อตรวจสอบการป้องกันและกำจัดจุดอ่อน^{[ 7 ]}

ในช่วงปลายทศวรรษ 1970 เขาดำรงตำแหน่งหัวหน้าฝ่ายรักษาความปลอดภัยของเขตบริการชุมชน Capistrano Bay บนถนน Beach Road ซึ่งเป็นชุมชนส่วนตัวของบ้านเรือนตามแนวชายหาด Capistrano ใกล้กับ Dana Point ^{[ 8 ]}รัฐแคลิฟอร์เนีย