การสึกกร่อนเป็นกระบวนการผุพังที่เกิดขึ้นเมื่อวัสดุที่ถูกขนส่งกัดกร่อนพื้นผิวไปตามกาลเวลา ซึ่งมักเกิดขึ้นกับน้ำแข็งและธารน้ำแข็ง กระบวนการสึกกร่อนหลักคือการผุพังทางกายภาพ เป็นกระบวนการเสียดสีที่เกิดจากการขูดขีด การสึกหรอ การทำให้เป็นรอย และการถูวัสดุ ความรุนแรงของการสึกกร่อนขึ้นอยู่กับความแข็งความเข้มข้นความเร็วและมวลของอนุภาคที่เคลื่อนที่ การสึกกร่อนโดยทั่วไปเกิดขึ้นได้ 4 วิธี: ^{[ 1 ] [ 2 ]} การ เกิดธารน้ำแข็งค่อยๆ บดหินที่ถูกน้ำแข็งพัดมากับพื้นผิวหิน^{[ 3 ]}วัตถุแข็งที่ถูกขนส่งในร่องน้ำทำให้เกิดการเสียดสีกับพื้นและผนัง วัตถุที่ถูกขนส่งในคลื่นที่แตกตัวบนชายฝั่ง และโดยลมที่พัดทรายหรือหินก้อนเล็กๆ ไปกระทบกับหินบนพื้นผิว การสึกกร่อนคือการขีดข่วนตามธรรมชาติของหินฐานโดยการเคลื่อนที่อย่างต่อเนื่องของหิมะหรือธารน้ำแข็งลงเนิน ปรากฏการณ์นี้เกิดจากแรง แรงเสียดทาน การสั่นสะเทือน หรือการเปลี่ยนแปลงรูปร่างภายในของน้ำแข็ง รวมถึงการเลื่อนตัวบนหินและตะกอนที่ฐาน (ซึ่งก็ทำให้เกิดหิมะถล่มเช่นกัน) ส่งผลให้ธารน้ำแข็งเคลื่อนที่

ตามความหมายที่เข้มงวดที่สุด การขัดถูมักจะสับสนกับการสึกกร่อนและบางครั้งก็ สับสนกับ การกระทำของไฮดรอลิกอย่างไรก็ตาม การกระทำของไฮดรอลิกนั้นพบได้น้อยกว่า ทั้งการขัดถูและการสึกกร่อนหมายถึงการสึกกร่อนของวัตถุ การขัดถูเกิดขึ้นจากการที่พื้นผิวสองพื้นผิวเสียดสีกัน ส่งผลให้พื้นผิวหนึ่งหรือทั้งสองพื้นผิวสึกกร่อน อย่างไรก็ตาม การสึกกร่อนหมายถึงการแตกตัวของอนุภาค (การกัดกร่อน) ซึ่งเกิดขึ้นจากการที่วัตถุกระทบกัน การขัดถูนำไปสู่การทำลายระดับพื้นผิวในช่วงระยะเวลาหนึ่ง ในขณะที่การสึกกร่อนส่งผลให้เกิดการเปลี่ยนแปลงมากขึ้นในอัตราที่เร็วกว่า ปัจจุบัน ชุมชน ธรณีสัณฐานวิทยาใช้คำว่า "การขัดถู" ในความหมายที่หลวมกว่า มักใช้สลับกับคำว่า "การสึกหรอ" ^{[ 4 ]}

การกัดเซาะในลำธารหรือร่องน้ำเกิดขึ้นเมื่อตะกอนที่แม่น้ำพัดพาไปกัดเซาะพื้นและตลิ่ง ทำให้เกิดการกัดเซาะอย่างมาก นอกจาก การผุพัง ทางเคมีและทางกายภาพจากการกระทำของไฮดรอลิก วัฏจักรการ แข็งตัวและ การละลายและอื่นๆ แล้ว ยังมีกระบวนการต่างๆ ที่ได้รับการพิจารณามานานแล้วว่ามีส่วนสำคัญต่อ การกัดเซาะร่องน้ำบนหิน ฐานได้แก่การดึงการกัดเซาะ (เนื่องจากทั้งตะกอนที่ไหลตามพื้นและตะกอนที่แขวนลอย ) การละลายและการเกิดโพรง [ ^{5 ] [ 6 ] ใน} แง่ของธารน้ำแข็ง หลักการก็คล้ายกัน การเคลื่อนตัวของหินบนพื้นผิวทำให้พื้นผิวสึกกร่อนด้วยแรงเสียดทาน ขุดเป็นร่องน้ำซึ่งเมื่อธารน้ำแข็งเคลื่อนตัวออกไป จะเรียกว่าหุบเขา รูปตัวยู

การขนส่งตะกอนพื้นแม่น้ำส่วนใหญ่ประกอบด้วยเศษหิน ขนาดใหญ่ ซึ่งไม่สามารถถูกพัดพาไปโดยความเร็วของกระแสน้ำได้จึงเกิดการกลิ้ง การเลื่อน และ/หรือการกระโดด (กระดอน) ไปตามพื้นแม่น้ำ ส่วนตะกอนแขวนลอยโดยทั่วไปหมายถึงอนุภาคขนาดเล็ก เช่น ตะกอนละเอียด ดินเหนียว และทรายเม็ดละเอียดที่ถูกยกขึ้นมาโดยกระบวนการขนส่งตะกอนเม็ดตะกอนที่มีขนาดและองค์ประกอบต่างกันจะถูกขนส่งแตกต่างกันไปตามความเร็วของกระแสน้ำที่จำเป็นในการทำให้หลุดออกและตกตะกอน ดังที่จำลองไว้ในเส้นโค้งฮยูลสตรอมเม็ดตะกอนเหล่านี้จะขัดเงาและกัดเซาะหินพื้นและตลิ่งเมื่อสัมผัสกับพื้นผิว

การกัดเซาะชายฝั่งเกิดขึ้นเมื่อคลื่นทะเล ที่แตกกระจาย ซึ่งมีทรายและเศษหินขนาดใหญ่กัดเซาะชายฝั่งหรือแหลม การกระทำทางไฮดรอลิกของคลื่นมีส่วนสำคัญอย่างมาก ซึ่งทำให้วัสดุถูกกำจัดออกไป ส่งผลให้เกิดการกัดเซาะใต้ฐานและอาจทำให้หน้าผาที่ยื่นออกมาซึ่งไม่มีการรองรับพังทลายลง การกัดเซาะนี้สามารถคุกคามโครงสร้างหรือโครงสร้างพื้นฐานบนชายฝั่ง และผลกระทบมีแนวโน้มที่จะเพิ่มขึ้นอย่างมากเมื่อภาวะโลกร้อนทำให้ระดับน้ำทะเล สูง ขึ้น^{[ 7 ]} บางครั้งมีการสร้าง กำแพงกันคลื่นเพื่อป้องกัน แต่ในหลายพื้นที่ วิธีแก้ปัญหาทาง วิศวกรรมชายฝั่ง แบบดั้งเดิม เช่น กำแพงกันคลื่น กำลังเผชิญกับความท้าทายมากขึ้น และการบำรุงรักษาอาจไม่ยั่งยืนเนื่องจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ระดับน้ำทะเลที่สูงขึ้น การทรุดตัวของพื้นดิน และปริมาณตะกอน^{[ 8 ]}

แท่นกัดเซาะชายฝั่งเป็นแท่นที่เกิดจากการกัดเซาะของคลื่นอย่างเด่นชัด หากกำลังก่อตัวอยู่ แท่นนี้จะปรากฏให้เห็นเฉพาะช่วงน้ำลงเท่านั้น แต่ก็มีความเป็นไปได้ที่แท่นที่เกิดจากการกัดเซาะของคลื่นจะถูกปกคลุมด้วยกรวดชายหาด (ซึ่งเป็นตัวการกัดเซาะ) เป็นช่วงๆ หากแท่นนี้ปรากฏให้เห็นอย่างถาวรเหนือระดับน้ำขึ้นสูงสุด ก็อาจเป็น แท่น ชายหาดที่ยกตัวขึ้นซึ่งไม่ถือว่าเป็นผลมาจากการกัดเซาะ แต่ก็อาจถูกกัดเซาะจากด้านล่างเมื่อระดับน้ำทะเลสูงขึ้น

การกัดเซาะจากธารน้ำแข็งคือการสึกกร่อนของพื้นผิวที่เกิดจากเศษหินแต่ละชิ้นหรือหินที่มีขนาดต่างๆ กัน ซึ่งอยู่ในน้ำแข็งหรือตะกอนใต้ธารน้ำแข็งขณะที่ธารน้ำแข็งเคลื่อนตัวผ่านหินฐาน^{[ 9 ]}การกัดเซาะสามารถบดเม็ดหรืออนุภาคขนาดเล็กและกำจัดเม็ดหรือเศษหินหลายเม็ดได้ แต่การกำจัดเศษหินขนาดใหญ่จะถูกจัดประเภทเป็นการดึง (หรือการขุด) ซึ่งเป็นแหล่งการกัดเซาะหลักอีกแหล่งหนึ่งจากธารน้ำแข็ง การดึงทำให้เกิดเศษหินที่ฐานหรือด้านข้างของธารน้ำแข็งซึ่งก่อให้เกิดการกัดเซาะ แม้ว่าโดยทั่วไปแล้วการดึงจะถูกมองว่าเป็นแรงที่ทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงทางธรณีสัณฐานวิทยามากกว่า แต่ก็มีหลักฐานว่าในหินที่อ่อนกว่าที่มีช่องว่างระหว่างรอยแตกกว้าง การกัดเซาะก็มีประสิทธิภาพได้เช่นกัน^{[ 9 ]}พื้นผิวที่เรียบและขัดเงาจะถูกทิ้งไว้โดยการกัดเซาะจากธารน้ำแข็ง บางครั้งมีรอยขีดข่วนจากธารน้ำแข็งซึ่งให้ข้อมูลเกี่ยวกับกลไกของการกัดเซาะภายใต้ธารน้ำแข็งในเขตอบอุ่น^{[ 10 ]}

บทบาทของลมในฐานะตัวแทนของการเปลี่ยนแปลงทางธรณีสัณฐานวิทยาบนโลกและดาวเคราะห์ดวงอื่นได้รับการพิจารณาอย่างมาก (Greely & Iversen 1987) กระบวนการที่เกิดจากลมเกี่ยวข้องกับการกัดเซาะวัสดุ เช่น หินที่โผล่ขึ้นมา และเคลื่อนย้ายอนุภาคผ่านอากาศไปสัมผัสกับวัสดุอื่นและสะสมไว้ที่อื่น แรงเหล่านี้มีความคล้ายคลึงกับแบบจำลองใน สภาพแวดล้อม ของแม่น้ำ อย่างเห็นได้ชัด กระบวนการที่เกิดจากลมแสดงผลกระทบที่เด่นชัดที่สุดใน ภูมิภาค แห้งแล้งที่มีตะกอนที่ไม่แข็งตัวเบาบางและอุดมสมบูรณ์ เช่น ทราย ปัจจุบันมีหลักฐานว่าหุบเขาหินฐาน ซึ่งเป็นลักษณะภูมิประเทศที่เชื่อกันมาแต่เดิมว่าพัฒนามาจากแรงของแม่น้ำที่ไหลเท่านั้น อาจขยายตัวได้ด้วยแรงของลม อาจเพิ่มอัตราการกัดเซาะหุบเขาหินฐานขึ้นเป็นลำดับสูงกว่าอัตราการกัดเซาะของแม่น้ำ^{[ 11 ]}การกระจายตัวของวัสดุโดยลมเกิดขึ้นในหลายระดับทางภูมิศาสตร์และอาจมีผลกระทบสำคัญต่อระบบนิเวศ ระดับภูมิภาค และวิวัฒนาการของภูมิทัศน์^{[ 12 ]}