เครือข่ายการเคลื่อนย้ายทางวิชาการเป็นสมาคมที่ไม่เป็นทางการของมหาวิทยาลัยและโครงการของรัฐบาลที่ส่งเสริมการแลกเปลี่ยน นักศึกษา ระดับอุดมศึกษา ระหว่างประเทศ ( การเคลื่อนย้ายทางวิชาการ ) ^{[ 1 ] [ 2 ]}

นักเรียนที่เลือกไปศึกษาต่อต่างประเทศ (นักเรียนต่างชาติ) มุ่งหวังที่จะพัฒนาสถานะทางสังคมและเศรษฐกิจของตนเองโดยเลือกเรียนในประเทศที่มีระบบการศึกษาที่ดีกว่าประเทศของตนเอง ซึ่งทำให้เกิดการเคลื่อนย้ายของนักเรียน โดยปกติจะเป็นจากใต้ไปเหนือและจากตะวันออกไปตะวันตก^{[ 3 ]}มีการคาดการณ์ว่าพลเมืองของประเทศในเอเชีย โดยเฉพาะอินเดียและจีน จะมีสัดส่วนเพิ่มมากขึ้นในกลุ่มนักเรียนต่างชาติทั่วโลก^{[ 4 ]}

จำนวนนักศึกษาทั้งหมดที่ลงทะเบียนเรียนในระดับอุดมศึกษาในต่างประเทศ (นักศึกษาต่างชาติ) เพิ่มขึ้นจาก 1.3 ล้านคนในปี 1990 เป็น 2 ล้านคนในปี 2000 เป็นมากกว่า 3 ล้านคนในปี 2010 และเป็น 4.3 ล้านคนในปี 2011 ^{[ 5 ] [ 6 ]}วิกฤตการณ์ทางการเงินในปี 2008ไม่ได้ทำให้ตัวเลขเหล่านี้ลดลง^{[ 5 ]}

การก่อตัวของ เครือข่าย การเคลื่อนย้ายทางวิชาการสามารถอธิบายได้จากการเปลี่ยนแปลงในระบบการศึกษา รัฐบาลของบางประเทศจัดสรรงบประมาณเพื่อปรับปรุงการศึกษาระดับอุดมศึกษาสำหรับนักศึกษาต่างชาติ สำหรับบางประเทศ การมีนักศึกษาต่างชาติเป็นตัวบ่งชี้คุณภาพของระบบการศึกษา นักศึกษาต่างชาติมีส่วนช่วยในการพัฒนาเศรษฐกิจของประเทศที่พวกเขาเลือกศึกษา

ในปี 2554 ประเทศสมาชิก OECD เป็นเจ้าภาพนักศึกษาต่างชาติร้อยละ 70 ในกลุ่มประเทศ OECD เกือบครึ่งหนึ่งของนักศึกษาต่างชาติลงทะเบียนเรียนใน 5 จุดหมายปลายทางยอดนิยมสำหรับการศึกษาระดับอุดมศึกษา ได้แก่ สหรัฐอเมริกา (ร้อยละ 17) สหราชอาณาจักร (ร้อยละ 13) ออสเตรเลีย (ร้อยละ 6) เยอรมนี (ร้อยละ 6) และฝรั่งเศส (ร้อยละ 6) นักศึกษาต่างชาติส่วนใหญ่นิยมศึกษาในประเทศที่ใช้ภาษาอังกฤษเป็นหลัก สาขาวิชาที่ได้รับความนิยม ได้แก่สังคมศาสตร์ธุรกิจและกฎหมายร้อยละ 30 ของนักศึกษาต่างชาติศึกษาในสาขาวิชาเหล่านี้ในปี 2554 ^{[ 5 ]}

เครือข่ายการแล่นเปลี่ยนทางวิชาการมีเป้าหมายเพื่อช่วยเหลือผู้เรียนโดยการส่งเสริมความหลากหลายทางวัฒนธรรมและสังคม สนับสนุนการปรับตัวและการคิดอย่างอิสระ ช่วยให้พวกเขาสามารถพัฒนาความรู้ด้านภาษาต่างประเทศและขยายเครือข่ายทางวิชาชีพ นอกจากนี้ การนำนักเรียนต่างชาติเข้ามายังเครือข่ายนี้ยังสามารถสร้างรายได้ให้กับสถาบันการศึกษาและมีส่วนช่วยเศรษฐกิจของประเทศได้อีกด้วย

ตัวอย่างเช่น ในแคนาดา ค่าใช้จ่ายของนักศึกษาต่างชาติในด้านค่าเล่าเรียน ที่พัก และค่าครองชีพ มีส่วนสนับสนุน เศรษฐกิจมากกว่า 8 พันล้าน ดอลลาร์แคนาดา ในปี 2010 ^{[ 5 ]}นักศึกษาต่างชาติยังมีผลกระทบทางเศรษฐกิจในระยะยาว การที่พวกเขาอยู่ต่อหลังสำเร็จการศึกษาช่วยเพิ่มตลาดแรงงาน ที่มีทักษะในประเทศ ในปี 2008-2009 อัตราการอยู่ต่อใน ประเทศ OECDอยู่ที่ 25 เปอร์เซ็นต์ ในออสเตรเลียแคนาดาสาธารณรัฐเช็กและฝรั่งเศสอัตรานี้สูงกว่า 30 เปอร์เซ็นต์^{[ 5 ]}ในปี 2005 นักศึกษาต่างชาติจาก ประเทศสมาชิก สหภาพยุโรป 27 เปอร์เซ็นต์ ได้รับการจ้างงานในสหราชอาณาจักรหกเดือนหลังสำเร็จการศึกษา ในนอร์เวย์นักศึกษาจากนอกเขตเศรษฐกิจยุโรป (EEA) ที่ศึกษาอยู่ระหว่างปี 1991 ถึง 2005 18 เปอร์เซ็นต์อยู่ต่อในประเทศ ในขณะที่จำนวนนักศึกษาจาก EEA อยู่ที่ 8 เปอร์เซ็นต์^{[ 7 ]}

ในสหรัฐอเมริกา โปรแกรมแลกเปลี่ยนทางการศึกษาโดยทั่วไปจะบริหารจัดการโดยสำนักงานกิจการการศึกษาและวัฒนธรรมการศึกษาในสหรัฐอเมริกาประกอบด้วยวิทยาลัยและมหาวิทยาลัยหลายพันแห่ง ความหลากหลายของโรงเรียนและวิชาต่างๆ ทำให้มีทางเลือกสำหรับนักเรียนต่างชาติ^{[ 8 ]}

หลังจากการโจมตีของผู้ก่อการร้ายในเดือนกันยายน พ.ศ. 2544 จำนวนนักศึกษาต่างชาติที่ลงทะเบียนเรียนในสหรัฐอเมริกาลดลงเป็นครั้งแรกในรอบ 30 ปี การขอวีซ่า ยากขึ้น ประเทศอื่นๆ แข่งขันกันเพื่อรับนักศึกษาต่างชาติ และความรู้สึกต่อต้านอเมริกาก็เพิ่มขึ้น^{[ 7 ] [ 9 ]}

กระบวนการโบโลญญาเป็นโครงการริเริ่มของยุโรปเพื่อส่งเสริมการเคลื่อนย้ายนักศึกษาระหว่างประเทศ คุณภาพเป็นองค์ประกอบหลักของเขตการศึกษาอุดมศึกษายุโรปโดยเน้นทักษะด้านภาษาหลายภาษาโครงการ Erasmus ได้สนับสนุนการแลกเปลี่ยนนักศึกษายุโรปมาตั้งแต่ปี 1987 ในปีนั้น นักศึกษาประมาณ 3,000 คนได้รับทุนเพื่อศึกษาต่อเป็นระยะเวลา 6 ถึง 12 เดือนที่มหาวิทยาลัยเจ้าภาพในประเทศสมาชิก ^{ยุโรป}อีก 12 ประเทศ ในปี 2012 งบประมาณสำหรับโครงการ Erasmus อยู่ที่ 129.1 พันล้านยูโร^{[ 10} ]