การสร้างภูมิคุ้มกันแบบแอคทีฟคือการกระตุ้นภูมิคุ้มกันหลังจากได้รับสารก่อภูมิคุ้มกันร่างกายจะสร้างแอนติบอดีขึ้นมาเอง และสามารถเก็บรักษา แอนติบอดีนั้นไว้ ได้ถาวร

การสร้างภูมิคุ้มกันแบบแอคทีฟสามารถเกิดขึ้นได้เองตามธรรมชาติ เมื่อบุคคลนั้นได้รับจุลินทรีย์หรือแอนติเจนอื่น ๆ โดยที่ยังไม่เคยสัมผัสกับจุลินทรีย์เหล่านั้นมาก่อน และไม่มีแอนติบอดี้ที่สร้างไว้ล่วงหน้าเพื่อป้องกัน ระบบภูมิคุ้มกันจะสร้างแอนติบอดี้ต่อจุลินทรีย์เหล่านั้นในที่สุด แต่กระบวนการนี้ช้า และหากจุลินทรีย์ตายแล้ว อาจไม่มีเวลาเพียงพอให้แอนติบอดี้ถูกนำมาใช้

การสร้างภูมิคุ้มกันแบบแอคทีฟเทียมคือ การฉีดจุลินทรีย์เข้าไปในร่างกายของผู้ป่วยก่อนที่ร่างกายจะสามารถรับจุลินทรีย์นั้นเข้าไปได้เองตามธรรมชาติ จุลินทรีย์นั้นจะต้องได้รับการบำบัดเพื่อให้ไม่เป็นอันตรายต่อผู้ติดเชื้อ ขึ้นอยู่กับชนิดของโรค เทคนิคนี้ยังใช้ได้กับจุลินทรีย์ที่ตายแล้ว ชิ้นส่วนของจุลินทรีย์ หรือสารพิษที่ได้รับการบำบัดจากจุลินทรีย์ ตัวอย่างที่พบได้ทั่วไปของการสร้างภูมิคุ้มกันแบบแอคทีฟในรูปแบบนี้คือการฉีดวัคซีน^{[ 1 ]}

• การสร้างภูมิคุ้มกัน
• ภูมิคุ้มกันแบบพาสซีฟ