ในสภาพแวดล้อมที่มีดินเยือกแข็งถาวรชั้นดินที่ละลายได้คือชั้นดินบนสุดที่ละลายในช่วงฤดูร้อนและแข็งตัวอีกครั้งในช่วงฤดูใบไม้ร่วง ในทุกสภาพภูมิอากาศไม่ว่าจะมีดินเยือกแข็งถาวรหรือไม่ก็ตาม อุณหภูมิในระดับล่างของดินจะคงที่มากกว่าอุณหภูมิที่ผิวดิน ซึ่งได้รับอิทธิพลจากอุณหภูมิ แวดล้อม มากที่สุด นั่นหมายความว่า เมื่อเวลาผ่านไปหลายปี อิทธิพลของการเย็นตัวในฤดูหนาวและการร้อนขึ้นในฤดูร้อน (ในสภาพภูมิอากาศแบบอบอุ่น) จะลดลงเมื่อความลึกเพิ่มขึ้น^{[ 1 ]}

หากอุณหภูมิในฤดูหนาวต่ำกว่าจุดเยือกแข็งของน้ำ จะเกิด แนวน้ำแข็งในดิน แนวน้ำแข็งนี้เป็นขอบเขตระหว่างดินที่แข็งตัวและดินที่ไม่แข็งตัว และเมื่อถึงฤดูใบไม้ผลิและฤดูร้อน ดินจะละลาย โดยจะละลายจากด้านบนลงล่างเสมอหากความร้อนในฤดูร้อนมากกว่าความเย็นในฤดูหนาว ดินจะละลายหมดในฤดูร้อนและจะไม่มีชั้นดินเยือกแข็งถาวร เหตุการณ์นี้เกิดขึ้นเมื่ออุณหภูมิเฉลี่ยรายปีสูงกว่า 0 องศาเซลเซียส (32 องศาฟาเรนไฮต์) แต่ก็เกิดขึ้นได้เช่นกันเมื่ออุณหภูมิเฉลี่ยรายปีต่ำกว่า 0 องศาเซลเซียสเล็กน้อยในพื้นที่ที่ได้รับแสงแดดและมีวัสดุต้นกำเนิดที่มีเนื้อหยาบ ( พืชพรรณ )

เมื่อความร้อนไม่เพียงพอที่จะละลายดินที่แข็งตัวได้อย่างสมบูรณ์ ดินเยือกแข็งถาวรจึงเกิดขึ้น ชั้นดินที่ละลายได้ในสภาพแวดล้อมนี้เรียกว่าชั้นดินที่ละลายได้ในช่วงฤดูร้อน ส่วนชั้นดินที่ละลายไม่ได้หมายถึงชั้นดินด้านล่างซึ่งแข็งตัวตลอดทั้งปีเนื่องจากความร้อนไม่สามารถแทรกซึมเข้าไปได้ น้ำไม่สามารถไหลลงไปใต้ชั้นดินที่ละลายได้ ส่งผลให้สภาพแวดล้อมที่มีดินเยือกแข็งถาวรมักมีการระบายน้ำไม่ดีและเป็นพื้นที่ชื้นแฉะ

ความหนาของชั้นดินที่ละลายได้ คือความลึกเฉลี่ยของการละลาย ในแต่ละปี ในพื้นที่ดินเยือกแข็งถาวร เนื่องมาจากความร้อนจากแสงอาทิตย์ที่ส่องลงมายังพื้นผิว

ดังนั้น ปัจจัยหลักที่กำหนดความหนาของชั้นดินที่ละลายได้คืออุณหภูมิสูงสุดที่เกิดขึ้นในช่วงฤดูร้อน หากอุณหภูมิสูงกว่า 0 องศาเซลเซียสเพียงเล็กน้อย ชั้นดินที่ละลายได้อาจบางมาก (เพียง 10 เซนติเมตรบนเกาะเอลเลสเมียร์ ) ในขณะที่หากอากาศค่อนข้างอบอุ่น ชั้นดินที่ละลายได้จะหนาขึ้นมาก (ประมาณ 2.5 เมตรที่เมืองยาคุตสค์ ) และหากชั้นดินเยือกแข็งถาวรไม่ต่อเนื่องและดินเริ่มละลายเร็วกว่าปกติ ชั้นดินที่ละลายได้ก็อาจหนาขึ้นไปอีก (5 เมตรที่เมืองเยลโลว์ไนฟ์ ) วัสดุต้นกำเนิดของดินก็มีความสำคัญเช่นกัน ชั้นดินที่ละลายได้ในดินที่มี วัสดุต้นกำเนิด เป็นทรายหรือกรวด อาจลึกกว่าดินที่มีวัสดุต้นกำเนิด เป็นดินร่วนหรือดิน เหนียว ถึงห้าเท่าเนื่องจากวัสดุที่หยาบกว่าช่วยให้การนำความร้อนลงสู่ดินดีขึ้นมาก

เรื่องนี้สำคัญเพราะรากของพืชไม่สามารถแทรกซึมผ่านชั้นดินที่ละลายได้ และถูกจำกัดด้วยความหนาของชั้นดินนั้น ดังนั้น ในสภาพแวดล้อมที่มีดินเยือกแข็งต่อเนื่อง พืชจึงต้องมีรากตื้น ซึ่งจำกัด การเจริญเติบโต ของต้นไม้ไว้เฉพาะสายพันธุ์เฉพาะ เช่น ต้นสนชนิดหนึ่ง (Larix ) ในพื้นที่ที่มีดินเยือกแข็งไม่ต่อเนื่องต้นสนส่วน ใหญ่ สามารถเจริญเติบโตได้ง่าย

การกวนดิน เนื่องจากความเย็น จัดเป็นแรงหลักที่เกิดขึ้นในชั้นดินที่เคลื่อนไหวได้ และมีแนวโน้มที่จะทำให้องค์ประกอบของดินมีความสม่ำเสมอโดยทั่วไป อย่างไรก็ตาม ความแปรผันขององค์ประกอบของดินเนื่องจากความแตกต่างของหินต้นกำเนิดนั้นเด่นชัดมากในบริเวณที่มีดินเยือกแข็งถาวร เนื่องจากอัตราการผุพังต่ำในสภาพอากาศที่หนาวจัด

อัตราการย่อยสลายของสารอินทรีย์ที่ช้ามากหมายความว่า ดิน เจลิโซล (ดินที่ปกคลุมด้วยชั้นดินเยือกแข็งถาวร) มีความสำคัญอย่างยิ่งในฐานะแหล่งกักเก็บคาร์บอนไดออกไซด์คาร์บอนไดออกไซด์และก๊าซเรือนกระจก อื่นๆ (ส่วนใหญ่คือมีเทน ) เกิดจากการย่อยสลายอย่างช้าๆ ของสารอินทรีย์ส่วนเกินที่หลงเหลืออยู่ในดินเจลิโซลส่วนใหญ่ และถูกผสมลงไปในชั้นดินเยือกแข็งถาวรในช่วงฤดูร้อนที่ค่อนข้างร้อน และอยู่ใต้ชั้นนั้นในช่วงที่อบอุ่นกว่าเมื่อประมาณ 5,000 ถึง 6,000 ปีที่แล้ว การกักเก็บคาร์บอนนี้หมายความว่าการละลายของชั้นดินเยือกแข็งถาวรอาจเร่งภาวะโลกร้อน – บางคนเสนอว่าความแตกต่างอาจมีความสำคัญอย่างมาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากคาร์บอนถูกกักเก็บไว้ตั้งแต่ก่อนยุคน้ำแข็งสูงสุดเมื่อไม่นานมานี้

เพเรเลทอก (Pereletok) คือชั้นดินเยือกแข็งที่ยังคงแข็งตัวอยู่หลายฤดูร้อน แต่ในที่สุดก็จะละลาย^{[ 2 ]}โดยทั่วไปเพเรเลทอกจะเกิดขึ้นในพื้นที่ที่มีดินเยือกแข็งถาวร แต่ก็สามารถพบได้ในพื้นที่ที่ไม่มีดินเยือกแข็งถาวรอยู่ด้านล่าง^{[ 3 ]}มันแตกต่างจากดินเยือกแข็งถาวร เพราะดินเยือกแข็งถาวรเป็นดินที่ยังคงแข็งตัวอยู่ค่อนข้างถาวร ความแตกต่างระหว่างเพเรเลทอกและดินเยือกแข็งถาวรดูเหมือนจะไม่มีการกำหนดไว้อย่างเป็นสากล^{[ 4 ]}และในทางปฏิบัติ การแยกแยะทั้งสองอย่างในภาคสนามนั้นทำได้ยาก^{[ 5 ]}บางครั้งมีการระบุประเภทของดินเยือกแข็งที่แตกต่างกัน 3 ประเภท โดยพิจารณาจากระยะเวลาที่ยังคงแข็งตัวอยู่ ได้แก่ 1) ดินเยือกแข็งถาวร (แข็งตัวถาวร) 2) เพเรเลทอก (แข็งตัวเป็นเวลาหลายปี) และ 3) ดินเยือกแข็งตามฤดูกาล^{[ 6 ]}

เนื่องจากระยะเวลาที่อยู่ในรูปแช่แข็งค่อนข้างสั้น pereletok จึงถือได้ว่าเป็นส่วนหนึ่งของชั้นแอคทีฟที่ยังคงแช่แข็งอยู่เป็นเวลานานผิดปกติเนื่องจากฤดูร้อนที่เย็นเป็นพิเศษหรือฤดูหนาวที่หนาวจัดเป็นพิเศษ^{[ 7 ]}

Pereletok เป็นคำภาษารัสเซียที่แปลว่า “สิ่งที่อยู่รอดได้ตลอดฤดูร้อน” ^{[ 7 ]}และยังรู้จักกันในชื่อ intergelisol อีกด้วย^{[ 8 ]}

ลองค้นหาคำว่า "active layer"ใน Wiktionary ซึ่งเป็นพจนานุกรมออนไลน์ฟรี