ผู้ที่มีภาวะทางการแพทย์ที่ทำให้เกิดภาวะกลั้นปัสสาวะหรืออุจจาระไม่ได้มักต้องใช้ผ้าอ้อมหรือผลิตภัณฑ์ที่คล้ายกัน เนื่องจากไม่สามารถควบคุมกระเพาะปัสสาวะหรือลำไส้ได้ ผู้ที่นอนติดเตียงหรือใช้รถเข็น รวมถึงผู้ที่มี การควบคุม การขับถ่ายปัสสาวะและอุจจาระ ได้ดี ก็อาจต้องใช้ผ้าอ้อมเช่นกัน เพราะไม่สามารถไปห้องน้ำได้ด้วยตนเอง ผู้ที่มีความบกพร่องทางสติปัญญา เช่นภาวะสมองเสื่อมอาจต้องใช้ผ้าอ้อมเพราะอาจไม่รู้ตัวว่าต้องการไปห้องน้ำ

ผลิตภัณฑ์ซับปัสสาวะมีหลากหลายประเภท (แผ่นรองซับ กางเกงชั้นใน และผ้าอ้อมผู้ใหญ่) แต่ละประเภทมีความจุและขนาดแตกต่างกัน ผลิตภัณฑ์ที่มีปริมาณการใช้มากที่สุดมักอยู่ในกลุ่มผลิตภัณฑ์ที่มีการดูดซับต่ำ และแม้แต่ผ้าอ้อมผู้ใหญ่ ยี่ห้อที่ถูกที่สุดและดูดซับได้น้อยที่สุดก็ยังถูกใช้มากที่สุด นี่ไม่ใช่เพราะผู้คนเลือกใช้ยี่ห้อที่ถูกที่สุดและดูดซับได้น้อยที่สุด แต่เป็นเพราะสถานพยาบาลเป็นผู้บริโภคผ้าอ้อมผู้ใหญ่รายใหญ่ที่สุด และพวกเขามีข้อกำหนดในการเปลี่ยนผ้าอ้อมให้ผู้ป่วยบ่อยครั้งถึงทุกสองชั่วโมง ดังนั้นพวกเขาจึงเลือกผลิตภัณฑ์ที่ตอบสนองความต้องการในการเปลี่ยนผ้าอ้อมบ่อยครั้ง มากกว่าผลิตภัณฑ์ที่สามารถสวมใส่ได้นานขึ้นหรือให้ความสบายมากกว่า^{[ 12 ]}

จำเป็นต้องใช้ผ้าอ้อมชนิดพิเศษสำหรับการว่ายน้ำหรือการบำบัดในสระว่ายน้ำ ผ้าอ้อมเหล่านี้เรียกว่าผ้าอ้อมว่ายน้ำหรือกางเกงว่ายน้ำแบบกักเก็บอุจจาระ โดยส่วนใหญ่มีไว้สำหรับผู้ที่มีปัญหากลั้นอุจจาระไม่อยู่ แต่บางครั้งอาจสามารถกักเก็บปัสสาวะรั่วซึมเล็กน้อยได้^{[ 13 ] [ 14 ]}ผู้ผลิตเช่น Discovery Trekking, Splash Aboutและ Theraquatics มักใช้ผ้าที่ยืดหยุ่นได้^{[ 15 ]}เพื่อให้สามารถปรับให้กระชับพอดีได้มากขึ้น สามารถซักและนำกลับมาใช้ใหม่ได้

นักบินอวกาศสวมผ้าอ้อมแบบกางเกงที่เรียกว่า " เสื้อผ้าดูดซับสูงสุด " หรือ MAG ระหว่างการขึ้นบินและลงจอด^{[ 16 ]}ในภารกิจกระสวยอวกาศ ลูกเรือแต่ละคนจะได้รับผ้าอ้อมสามชิ้น—สำหรับขึ้นบิน ลงจอด และสำรองไว้ในกรณีที่ต้องยกเลิกการลงจอดและลองใหม่ในภายหลัง^{[ 17 ]}ผ้าดูดซับพิเศษที่ใช้ในผ้าอ้อมแบบใช้แล้วทิ้ง ซึ่งสามารถดูดซับได้ถึง 400 เท่าของน้ำหนักตัว ได้รับการพัฒนาขึ้นเพื่อให้ นักบิน อวกาศอะพอลโลสามารถอยู่ในการเดินอวกาศและกิจกรรมนอกยานอวกาศได้อย่างน้อยหกชั่วโมง^{[ 10 ] [ 11 ]}เดิมที มีเพียงนักบินอวกาศหญิงเท่านั้นที่จะสวมเสื้อผ้าดูดซับสูงสุด เนื่องจากอุปกรณ์เก็บรวบรวมที่ผู้ชายใช้ไม่เหมาะสมสำหรับผู้หญิง อย่างไรก็ตาม รายงานเกี่ยวกับความสะดวกสบายและประสิทธิภาพของผ้าอ้อมเหล่านี้ในที่สุดก็ทำให้ผู้ชายเริ่มสวมผ้าอ้อมเหล่านี้เช่นกัน^{[ 18 ]}ความตระหนักรู้ของสาธารณชนเกี่ยวกับผ้าอ้อมของนักบินอวกาศเพิ่มขึ้นอย่างมากหลังจากการจับกุมลิซ่า โนวัค นักบิน อวกาศของนาซาที่ถูกตั้งข้อหาพยายามฆ่า ซึ่งเธอกลายเป็นที่รู้จักในสื่อเมื่อตำรวจรายงานว่าเธอขับรถเป็นระยะทาง 900 ไมล์โดยสวมผ้าอ้อมผู้ใหญ่เพื่อที่เธอจะได้ไม่ต้องหยุดเพื่อปัสสาวะ^{[ 19 ]}ผ้าอ้อมดังกล่าวกลายเป็นเรื่องตลกสำหรับนักแสดงตลกทางโทรทัศน์หลายคน รวมถึงถูกนำไปดัดแปลงเป็นเรื่องราวในLaw & Order: Criminal Intentแม้ว่าโนวัคจะปฏิเสธว่าเธอไม่ได้สวมผ้าอ้อมก็ตาม^{[ 20 ]}

ผ้าอ้อมผู้ใหญ่ยังเกี่ยวข้องกับความลุ่มหลงทางเพศหลายอย่าง รวมถึงความลุ่มหลงในผ้าอ้อมซึ่งผ้าอ้อมนั้นถือเป็นวัตถุหลักในการกระตุ้นอารมณ์ทางเพศ ความสะดวกสบาย สไตล์ และอารมณ์เชิงบวกอื่นๆ การใช้งานทางเพศอื่นๆ ได้แก่โอโมราชิและบางครั้งฉากBDSM บางฉาก ^{[ 21 ]}ผ้าอ้อมยังเป็นส่วนประกอบที่ไม่เกี่ยวกับเพศหรือเกี่ยวกับเพศที่พบได้ทั่วไปในพาราฟิลิกอินแฟนทิลิสม์^{[ 22 ] [ 23 ]}

สถานการณ์อื่นๆ ที่ต้องสวมผ้าอ้อมเนื่องจากไม่สามารถเข้าถึงห้องน้ำได้ หรือไม่ได้รับอนุญาตเป็นเวลานานเกินกว่าที่กระเพาะปัสสาวะ ปกติ จะทนได้ ได้แก่^{[ 24 ]}

• ยามที่ต้องอยู่เวรและไม่ได้รับอนุญาตให้ออกจากตำแหน่ง บางครั้งเรียกสิ่งนี้ว่า "โถปัสสาวะของยาม" ^{[ 10 ] [ 11 ]}
• มีการเสนอแนะมานานแล้วว่า สมาชิกสภานิติบัญญัติควรสวมผ้าอ้อมก่อนการอภิปราย ยืดเยื้อ จนมีการเรียกกันเล่นๆ ว่า "การใส่ผ้าอ้อม" ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 25 ] [ 26 ]}
• นักโทษ ประหารบางคนที่กำลังจะถูกประหารจะสวม "ผ้าอ้อมประหาร" เพื่อเก็บของเหลวในร่างกายที่ถูกขับออกมาในระหว่างและหลังการเสียชีวิต^{[ 10 ] [ 11 ] [ 27 ]}
• ผู้ที่ดำน้ำในชุดดำน้ำ (ในสมัยก่อนมักจะเป็นชุดดำน้ำมาตรฐาน ) อาจสวมผ้าอ้อมเนื่องจากอยู่ใต้น้ำต่อเนื่องเป็นเวลาหลายชั่วโมง^{[ 10 ] [ 28 ]}
• ในทำนองเดียวกัน นักบินอาจสวมใส่สิ่งเหล่านี้ในเที่ยวบินระยะไกล^{[ 10 ] [ 11 ] [ 29 ]}
• ในปี พ.ศ. 2546 นิตยสาร Hazardsรายงานว่าคนงานในอุตสาหกรรมต่างๆ หันมาสวมผ้าอ้อมเพราะเจ้านายไม่อนุญาตให้พวกเขาไปเข้าห้องน้ำระหว่างชั่วโมงทำงาน ผู้หญิงคนหนึ่งกล่าวว่าเธอต้องใช้เงิน 10% ของค่าจ้างซื้อแผ่นรองกันปัสสาวะเล็ดด้วยเหตุผลนี้^{[ 30 ] [ 31 ]}
• สื่อจีนรายงานในปี พ.ศ. 2549 ว่าผ้าอ้อมเป็นวิธีที่ได้รับความนิยมในการหลีกเลี่ยงการต่อคิวยาวเพื่อเข้าห้องน้ำบนรถไฟในช่วงเทศกาลตรุษจีน^{[ 32 ]}
• ในเยอรมนี ผู้ป่วยอายุน้อยที่อยู่ในภาวะโคม่าจากการดื่มสุราจะถูกใส่ผ้าอ้อมในโรงพยาบาล^{[ 33 ] [ 34 ]}
• ในปี 2020 ระหว่างการระบาดของ COVID-19สำนักงานการบินพลเรือนแห่งประเทศจีนแนะนำให้พนักงานต้อนรับบนเครื่องบินสวมผ้าอ้อมผู้ใหญ่แบบใช้แล้วทิ้งเพื่อหลีกเลี่ยงการใช้ห้องน้ำ ยกเว้นในกรณีพิเศษ เพื่อหลีกเลี่ยงความเสี่ยงต่อการติดเชื้อขณะปฏิบัติงานบนเครื่องบิน^{[ 35 ] [ 36 ] [ 37 ]}
• ในนครนิวยอร์กในช่วงวันหยุด (เช่นวันส่งท้ายปีเก่า) ผู้คนจะสวมใส่สิ่งเหล่านี้เพื่อให้สามารถขับถ่ายได้โดยไม่เสียที่นั่ง^{[ 38 ]}

บางคนเชื่อว่าผ้าอ้อมเป็นทางเลือกที่ดีกว่าการใช้ห้องน้ำ ตามที่ ดร. Dipak Chatterjee จากหนังสือพิมพ์Daily News and Analysis ในมุมไบกล่าวว่า ห้องน้ำสาธารณะไม่ถูกสุขอนามัยมากจนการสวมผ้าอ้อมสำหรับผู้ใหญ่จะปลอดภัยกว่าสำหรับผู้คน โดยเฉพาะผู้หญิงที่เสี่ยงต่อการติดเชื้อ^{[ 40 ]} Seann Odoms จาก นิตยสาร Men's Healthเชื่อว่าการสวมผ้าอ้อมสามารถช่วยให้ผู้คนทุกวัยรักษาสุขภาพการขับถ่ายได้ เขาอ้างว่าตัวเองสวมผ้าอ้อมตลอดเวลาเพื่อประโยชน์ด้านสุขภาพที่กล่าวอ้างนี้ “ผ้าอ้อม” เขากล่าว “ไม่ใช่สิ่งอื่นใดนอกจากชุดชั้นในที่ใช้งานได้จริงและดีต่อสุขภาพมากกว่า มันเป็นวิถีชีวิตที่ปลอดภัยและดีต่อสุขภาพ” ^{[ 41 ]}ผู้เขียนPaul Davidsonโต้แย้งว่าควรเป็นที่ยอมรับทางสังคมสำหรับทุกคนที่จะสวมผ้าอ้อมอย่างถาวร โดยอ้างว่าผ้าอ้อมให้ความเป็นอิสระและขจัดความยุ่งยากที่ไม่จำเป็นในการเข้าห้องน้ำ เช่นเดียวกับความก้าวหน้าทางสังคมที่ได้นำเสนอวิธีแก้ปัญหาสำหรับภาวะแทรกซ้อนอื่นๆ เขาเขียนว่า "ทำให้ผู้สูงอายุรู้สึกได้รับการโอบกอดแทนที่จะถูกเยาะเย้ย และขจัดการล้อเลียนออกจากสมการวัยรุ่นที่ส่งผลเสียต่อเด็กจำนวนมาก ให้โอกาสทุกคนในโลกนี้ได้ใช้ชีวิต เรียนรู้ เติบโต และปัสสาวะได้ทุกที่ทุกเวลาโดยปราศจากแรงกดดันทางสังคมให้ "กลั้นปัสสาวะ" ^{[ 42 ]}