ในศตวรรษที่ 1 หลังคริสต์ศักราชอะกาเปตา (จาก คำภาษา กรีก ἀγαπηταί ( agapetai )ซึ่งหมายถึง 'ผู้เป็นที่รัก') คือหญิงพรหมจรรย์ที่อุทิศตนแด่พระเจ้าด้วยคำปฏิญาณแห่งความบริสุทธิ์และคบหาสมาคมกับฆราวาส^{[ 1 ]}

การปฏิบัตินี้ยังเป็นที่รู้จักในชื่อSyneisaktism (การแต่งงานทางจิตวิญญาณ) ^{[ 2 ]} 

อะกาเปเตส่วนใหญ่เป็นผู้หญิง แม้ว่าผู้ชายที่ใช้ชีวิตแบบเดียวกันกับดีคอนเนสจะถูกเรียกว่าอะกาเปติ (ἀγαπητοί) ก็ตาม^{[ 3 ]} คำนี้เกี่ยวข้องกับคำภาษากรีก 'agape' ซึ่งหมายถึงความรักที่ไม่เห็นแก่ตัวและไม่มีเงื่อนไข^{[ 4 ]}

แนวคิดนี้มาจากพระคัมภีร์ และมีการกล่าวถึงความรักแบบอากาเปเตในบทเพลงของโซโลมอนเกือบ 1,000 ปีก่อน สมัยของ พระเยซูในคริสตจักรยุคแรก การเป็นพรหมจรรย์ถือเป็นวิถีชีวิตที่ดีสำหรับคริสเตียนหลายคน เนื่องจากการแต่งงานถูกมองว่าส่งเสริมความชั่วร้าย การทะเลาะวิวาท และเป็นหนทางสู่บาปและความทุกข์^{[ 5 ]}ในพระคัมภีร์นักบุญเปาโลได้ส่งเสริมการอยู่เป็นโสดในงานเขียนของท่าน^{[ 6 ]} การแต่งงานทางจิตวิญญาณถูกมองว่าเป็นวิถีชีวิตทางเลือก ที่ชายและหญิงสามารถมีความสัมพันธ์ที่เท่าเทียมกัน ซึ่งมีความใกล้ชิดทางอารมณ์และจิตวิญญาณ^{[ 7 ]}นอกจากนี้ยังเป็นคำตอบที่เป็นรูปธรรมสำหรับคำถามทางการเงินว่าผู้หญิงโสดจะเลี้ยงดูตัวเองได้อย่างไร

ความสัมพันธ์นี้ต่อมาส่งผลให้เกิดการละเมิดและเรื่องอื้อฉาว จนกระทั่งสภาในศตวรรษที่สี่สั่งห้ามสภาเอลวิราในปี 305 เรียกร้องให้นักบวชงดเว้นจากการอยู่กินกับผู้หญิงเว้นแต่จะเป็นญาติกัน^{[ 8 ]} สภาอันซีราในปี 314 ห้ามหญิงพรหมจรรย์ที่อุทิศตนแด่พระเจ้าไม่ให้อยู่กินกับผู้ชายในลักษณะพี่น้อง การกระทำนี้ไม่ได้แก้ไขการปฏิบัตินี้อย่างสมบูรณ์ และหนึ่งร้อยปีต่อมานักบุญเจอโรมได้ฟ้องร้องพระสงฆ์ชาวซีเรียที่อาศัยอยู่ในเมืองกับหญิงพรหมจรรย์ชาวคริสต์

บางครั้ง Agapetae ก็ถูกเข้าใจผิดว่าเป็นsubintroductaeหรือหญิงที่อาศัยอยู่กับนักบวชโดยไม่ได้แต่งงาน^{[ 9 ]}ซึ่งเป็นกลุ่มที่กฎข้อที่สามของสภาไนเซียครั้งแรก (325) มุ่งเป้าไปที่^{[ 10 ]}การปฏิบัติของนักบวชที่อาศัยอยู่กับหญิงที่ไม่เกี่ยวข้องทางสายเลือดในที่สุดก็ถูกประณามโดย สภาลาเตราน ครั้งแรกและครั้งที่สองในศตวรรษที่ 12 ^{[ 11 ]}

กลุ่มอากาเปเตเป็นสาขาหนึ่งของพวกกโนสติกในช่วงปลายศตวรรษที่ 4 ซึ่งเชื่อว่าความสัมพันธ์ทางเพศจะไม่เหมาะสมก็ต่อเมื่อจิตใจไม่บริสุทธิ์ พวกเขาสอนว่าควรสาบานเท็จมากกว่าที่จะเปิดเผยความลับของนิกายของตน^{[ 10 ]}

• คำแนะนำของกลุ่มอีแวนเจลิคัล
• การแต่งงานแบบโจเซฟีต
• อาดาไมต์
• ไคนิทส์