Al Bell (เกิดAlvertis Isbell ; 15 มีนาคม พ.ศ. 2483) ^{[ 1 ]}เป็นโปรดิวเซอร์เพลง นักแต่งเพลง และผู้บริหารค่ายเพลง ชาวอเมริกัน เขาเป็นที่รู้จักดีที่สุดในฐานะผู้บริหารและผู้ร่วมเป็นเจ้าของStax Recordsร่วมกับJim Stewartซึ่งตั้งอยู่ในเมมฟิส รัฐเทนเนสซีในช่วงครึ่งหลังของระยะเวลา 19 ปีของการดำรงอยู่ของค่ายเพลงนี้

เบลล์ อดีตดีเจในเมืองบ้านเกิดของเขาที่ลิตเติลร็อก รัฐอาร์คันซอ^[2]มี^{บทบาทสำคัญ}ต่ออาชีพของ ดารา เพลงโซล ของ Stax เช่นStaple SingersและIsaac Hayes , The Emotions , The DramaticsและMel and Timความพยายามในการส่งเสริมของเบลล์ทำให้ "เสียงเมมฟิส" แพร่หลายไปทั่วโลกและทำให้ Stax กลายเป็นธุรกิจที่ใหญ่เป็นอันดับสองของชาวแอฟริกันอเมริกันในช่วงทศวรรษ 1970 ^{[ 3 ]}ในปี 2009 BBCได้นำเสนอเรื่องราวของเบลล์ในฐานะ "หนึ่งในไอคอนของเพลงโซล" และ "แรงผลักดันเบื้องหลัง Stax Records" ^{[ 4 ]}

หลังจากจบอาชีพที่ Stax แล้ว เบลล์ก็ได้เป็นประธานของMotown Records Groupในช่วงที่มีการปรับโครงสร้างเพื่อขายให้กับMCAและ Boston Ventures Group ^{[ 3 ]}ต่อมาเขาก็ได้ก่อตั้งค่ายเพลงของตัวเองชื่อ Bellmark ซึ่งมีผลงานเพลงซิงเกิลของ Tag Team อย่าง " Whoomp! (There It Is) " (1993) ^{[ 1 ]}ปัจจุบัน เบลล์ทำงานในวงการเพลงอิสระในเมืองเมมฟิส และดูแลเว็บไซต์เพลงออนไลน์และรายการวิทยุที่ AlBellPresents.com ^{[ 5 ]}

เบลล์เข้าร่วมงานกับ Stax ในปี 1965 ในตำแหน่งผู้อำนวยการฝ่ายส่งเสริมการขาย และมีบทบาทสำคัญในการช่วยให้รายได้ของบริษัทเติบโต^{[ 2 ]}ในช่วงสามปีต่อมา เขาได้เลื่อนตำแหน่งขึ้นเรื่อยๆ จนในที่สุดก็กลายเป็นรองประธานบริหารและเป็นบุคคลที่มีอิทธิพลมากที่สุดในบริษัทรองจากจิม สจ๊วต ผู้ร่วมก่อตั้ง[ 3 ^{]นอกเหนือจาก}งานด้านการบริหารและการส่งเสริมการขายแล้ว เบลล์ยังมีส่วนร่วมโดยตรงในการผลิตเพลงของค่ายเพลง โดยทำงานเป็นนักแต่งเพลงและโปรดิวเซอร์ให้กับศิลปินหลายคนในค่ายเพลง^{[ 2 ]}

ในปี 1968 หลังจากอุบัติเหตุเครื่องบินตกที่คร่าชีวิตโอทิส เรดดิง ศิลปินชื่อดังที่สุดของสแต็กซ์ สแต็กซ์ได้ยกเลิกข้อตกลงการจัดจำหน่ายกับแอตแลนติก เรคคอร์ดส์ซึ่งยังคงครอบครองแคตตาล็อกเพลงเก่าของค่ายจนถึงขณะนั้น^{[ 3 ]}เบลล์ได้ริเริ่มโครงการที่ออกแบบมาเพื่อออกอัลบั้มและซิงเกิลจำนวนมากพอที่จะสร้างแคตตาล็อกเพลงของสแต็กซ์ขึ้นมาใหม่ ศิลปินใหม่ที่เซ็นสัญญา ได้แก่ วงกอสเปลชื่อดังอย่างเดอะสเตเปิล ซิง เกอร์ส รวมถึงศิลปินหน้าใหม่อย่างเดอะอีโมชั่นส์และเดอะ โซลชิลเดรน เบลล์ได้วางแผนออกอัลบั้ม 27 ชุดเกือบพร้อมกันในช่วงกลางปี ​​1969 และผลิตผลงานส่วนใหญ่ด้วยตนเอง^{[ 2 ]}หนึ่งในอัลบั้มเหล่านั้นคือHot Buttered Soul โดย ไอแซค เฮย์สนักแต่งเพลงและโปรดิวเซอร์ของสแต็กซ์ซึ่งประสบความสำเร็จอย่างมาก ทำให้เฮย์สได้รับการยอมรับในฐานะศิลปินบันทึกเสียงด้วยตนเอง^{[ 3 ]}เบลล์มีส่วนร่วมโดยตรงในการกำหนดเส้นทางอาชีพของวง Staple Singers โดยสร้างเสียงเพลงใหม่ให้กับพวกเขา ซึ่งส่งผลให้เกิดเพลงฮิตอย่าง " Respect Yourself " และ " I'll Take You There " ซึ่งเพลงหลังนี้เขาเป็นผู้แต่ง^{[ 1 ]}

เบลล์กลายเป็นเจ้าของร่วมของสแต็กซ์ในปี 1969 เมื่อเอสเตล แอกซ์ตัน ผู้ร่วมก่อตั้ง ไม่พอใจกับวิสัยทัศน์ของเบลล์ที่มีต่อบริษัท จึงขายหุ้นของเธอและออกจากค่ายเพลงไป^{[ 3 ]}ด้วยเหตุนี้ เขาจึงกลายเป็นชาวแอฟริกันอเมริกันคนแรกที่มีส่วนได้ส่วนเสียในค่ายเพลงนี้ แม้ว่าสแต็กซ์จะเชี่ยวชาญด้านดนตรีของชาวแอฟริกันอเมริกัน แต่ผู้ก่อตั้งทั้งสองคนคือ สจ๊วตและแอกซ์ตัน ต่างก็เป็นคนผิวขาว^{[ 3 ]}

ในช่วงทศวรรษ 1970 สจ๊วตเริ่มมอบหมายการดำเนินงานประจำวันของ Stax ให้กับเบลล์มากขึ้นเรื่อยๆ ซึ่งเบลล์ได้เริ่มวางแผนที่ทะเยอทะยานเพื่อขยายการดำเนินงานของบริษัท คล้ายกับสิ่งที่เบอร์รี กอร์ดี จูเนียร์ เคยทำที่ Motown Records ^{[ 3 ]} Stax เริ่มจัดจำหน่ายเพลงจากค่ายเพลงขนาดเล็กหลายแห่งในเมมฟิส และผลิตและเผยแพร่เพลงประกอบภาพยนตร์ เช่นSweet Sweetback's Baadasssss SongและShaft (ทั้งสองเรื่องในปี 1971) ^{[ 2 ]} ในปี 1972 อัล เบลล์ ได้ดูแล เทศกาล Wattstaxซึ่งเป็นคอนเสิร์ตตลอดทั้งวันที่มีศิลปินของ Stax เข้าร่วม ซึ่งจัดขึ้นในลอสแอนเจลิสเพื่อตอบโต้เหตุการณ์จลาจล Watts [ ^{2 ] ภาพยนตร์}สารคดีWattstax ในปี 1973 ผลิตโดยแผนกภาพยนตร์ใหม่ของค่ายเพลง^{[ 2 ]}

หลังจากที่ค่ายเพลงจัดจำหน่ายแผ่นเสียงของตนเองเป็นเวลาสี่ปี เบลล์ก็ได้เซ็นสัญญากับCBS Recordsในปี 1972 ความสัมพันธ์ระหว่าง Stax กับ CBS นั้นค่อนข้างวุ่นวาย โดยเบลล์และพนักงานของ Stax กู้ยืมเงินจำนวนมากจากUnion Planters Bank ในเมมฟิส แต่ CBS กลับกักตุนแผ่นเสียงจากร้านค้าและผลกำไรจาก Stax ^{[ 3 ]}ทำให้สถานการณ์ของค่ายเพลงตกต่ำลงอย่างรวดเร็ว จนกระทั่งล้มละลายและถูกปิดตัวลงตามคำสั่งศาลในช่วงปลายปี 1975 ^{[ 2 ]}เบลล์ถูกฟ้องร้องในข้อหาฉ้อโกงธนาคารในระหว่างกระบวนการล้มละลายของ Stax แต่ต่อมาได้รับการยกฟ้อง^{[ 2 ]}

หลังจาก Stax ปิดตัวลง เบลล์ก็กลับไปที่ลิตเติลร็อก^{[ 3 ]}เขาเลือกที่จะอยู่ห่างจากวงการเพลงเป็นเวลาหนึ่งทศวรรษ ยกเว้นการเข้าร่วมบันทึกเสียงในท้องถิ่นเป็นระยะๆ ในช่วงทศวรรษ 1980 เขาได้เป็นหัวหน้าของ Motown Records Group และทำงานอย่างใกล้ชิดกับเบอร์รี กอร์ดี จูเนียร์ ในการขาย Motown ให้กับ MCA/Boston Ventures Group หลังจาก Motown เขาได้ค้นพบวงดนตรีTag Teamและผ่าน ค่ายเพลง Bellmark Records ของเขา ได้ปล่อยซิงเกิลฮิต " Whoomp! (There It Is) " (1993) ซึ่งกลายเป็นหนึ่งในซิงเกิลที่ขายดีที่สุดในประวัติศาสตร์วงการเพลง^{[ 1 ]}เบลล์ยังได้ปล่อยซิงเกิลฮิต " The Most Beautiful Girl in the World " ของ Prince หลังจากที่ค่ายเพลง Warner Bros. Recordsของ Prince ปฏิเสธเขา^{[ 1 ]}

หลังจากออกจาก Bellmark Records เบลล์กลับไปที่ลิตเติลร็อกเพื่อเริ่มต้นธุรกิจใหม่บนเว็บ Al Bell Presents ^{[ 5 ]}ซึ่งเขาเป็นผู้ดำเนินรายการวิทยุ ออนไลน์ที่ประสบความสำเร็จ Al Bell Presents: American Soul Music ^{[ 1 ]}ในปี 2009 เบลล์ได้รับการกล่าวถึงในThe New York TimesและBBCขณะที่เขากลับไปที่เมมฟิสเพื่อช่วยพัฒนาวงการเพลงอิสระของเมือง^{[ 1 ] [ 4 ]}

เบลล์ให้สัมภาษณ์สำหรับสารคดีHBO เรื่อง Stax: Soulsville USA (2024) ^{[ 6 ]}

เบลล์ได้รับรางวัลมากมาย รวมถึงรางวัลดังต่อไปนี้:

• รางวัลเกียรติยศสูงสุดด้านความสำเร็จตลอดชีวิตสำหรับผู้บริหารจากสมาคมดนตรีอเมริกานา (Americana Music Association) 14 กันยายน 2022
• พิธีเข้ารับการยกย่องให้เป็นสมาชิกหอเกียรติยศดนตรีริทึมแอนด์บลูส์อย่างเป็นทางการ ณ เมืองคลาร์กสเดล รัฐมิสซิสซิปปี เมื่อวันที่ 6 มิถุนายน 2558
• ได้รับการแต่งตั้งเข้าสู่หอเกียรติยศธุรกิจอาร์คันซอ เมื่อวันที่ 13 กุมภาพันธ์ 2558 ^{[ 7 ]}
• ได้รับการแต่งตั้งเข้าสู่หอเกียรติยศดนตรีเมมฟิสปี 2014
• รางวัล Grammy Trustees Award, 2011 ^{[ 8 ]}
• รางวัลเกียรติยศสูงสุดตลอดชีวิต อาร์เธอร์ เอ. เฟลตเชอร์ จากหอการค้าคนผิวดำแห่งชาติ
• รางวัล "Roots Award" ของ Alex Haley จากศูนย์ธุรกิจ Greater Washington, DC
• รางวัลแห่งความสำเร็จระดับชาติ กระทรวงพาณิชย์สหรัฐอเมริกา
• รางวัลกล้าทะยานสู่ความสำเร็จ (Dare to Soar Award) จากศูนย์วัฒนธรรมโมเสก เทมพลาร์ส (Mosaic Templars Cultural Center)
• รางวัลแห่งความสำเร็จสมาคมลูกเสือแห่งอเมริกา
• 1000 บุคคลผิวดำที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดนิตยสาร Ebony
• 100 บุคคลชายผิวดำผู้ทรงอิทธิพลที่สุด จากนิตยสาร Ebony
• มีชื่ออยู่ในหนังสือ " Who's Who in the World "
• ได้รับการแต่งตั้งเข้าสู่หอเกียรติยศด้านดนตรีและความบันเทิงของอเมริกา
• ได้รับการแต่งตั้งเข้าสู่หอเกียรติยศคนผิวดำแห่งรัฐอาร์คันซอ
• กรรมการบริหารหอการค้าเมมฟิส
• สมาชิกคณะกรรมการบริหาร สาขาเซ็นทรัลอาร์คันซอขององค์กร March of Dimes
• สมาชิกคณะกรรมการบริหารวิทยาลัยฟิแลนเดอร์ สมิธ
• รางวัลโปรดิวเซอร์เพลงระดับตำนานแห่งเมืองเมมฟิส ประจำปี 2005
• รางวัล WC Handy Lifetime Achievement Award ประจำปี 2002
• รางวัลผู้บริหารค่ายเพลงแห่งปี จากนิตยสาร Impact ปี 1994
• รางวัลผู้บริหารดีเด่นแห่งปี (Record Executive of the Year), BRE, ปี 1994
• รางวัลประธานกรรมการ สาขาดนตรีภาคตะวันออกเฉียงใต้ ปี 1994
• รางวัล NARM Indie Best Seller Award ("Whoomp! There It Is", Tag Team), ปี 1994
• รางวัลค่ายเพลงอิสระแห่งปี จาก The Urban Network ปี 1994
• รางวัลจิตวิญญาณแห่งอิสรภาพ จากนิตยสารฟรีดอม ปี 1994
• รางวัลรัสเซล ซิมมอนส์ สำหรับความเป็นเลิศด้านการบริหาร จากกลุ่มโปรแกรมเมอร์ผิวดำรุ่นใหม่ ประจำปี 1993
• รางวัลผู้บริหารระดับสูงด้านดนตรีผิวดำแห่งปี จากนิตยสาร Impact ปี 1993
• รางวัลบุคคลผู้มีชีวิต (Living Legend Award) จาก Warner Bros., Reprise Records & Urban Network ปี 1972 รางวัลผู้นำดีเด่น (Heroes and Legends Leadership Award) ปี 1991
• ได้รับการโหวตให้เป็นอันดับ 5 ใน 30 ผู้บริหารที่ยิ่งใหญ่ที่สุดตลอดกาลในวงการดนตรีของคนผิวดำ จากการสำรวจความคิดเห็นของนิตยสาร Impact ในปี 1985
• ภาพยนตร์สารคดียอดเยี่ยม ( Wattstax ) ได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัลลูกโลกทองคำ (ปี 1973)
• ผู้บริหารแห่งปี การประชุมรายการวิทยุ Bill Gavin ปี 1971 ^{[ 9 ]}

• บทสัมภาษณ์ Al Bellจากหอจดหมายเหตุประวัติศาสตร์ปากเปล่าของ NAMM (2018)