แอ็กเซลรอดเป็นชาวยิว^{[ 5 ]}เป็นบุตรชายของ ผู้อพยพ ชาวยิวรัสเซียที่หนีการสังหารหมู่และเติบโตในบรองซ์^{[ 6 ]} อาการหัวใจเต้นผิดปกติทำให้เขาไม่สามารถเข้าร่วมกีฬาส่วนใหญ่ได้ ดังนั้นแม่ของเขาจึงสนับสนุนให้เขาเรียนฟันดาบที่โรงเรียนมัธยมสตูยเวแซนต์ในนิวยอร์กซิตี้^{[ 4 ]} หลังจากจบการศึกษาในปี 1938 เขาได้เรียนกับจอร์โจ ซานเตลลี แชมป์โอลิมปิกปี 1920 และได้รับรางวัลระดับสมัครเล่นในฐานะสมาชิกของสโมสรซาลเล ซานเตลลี^{[ 7 ]}

แอ็กเซลรอดรับราชการในกองทัพเรือสหรัฐฯในช่วงสงครามโลกครั้งที่สองจากนั้นจึงเข้าเรียนที่วิทยาลัยซิตี้แห่งนิวยอร์ก^{[ 4 ]}ทีมวิทยาลัยของเขาเข้าถึงรอบชิงชนะเลิศการแข่งขันฟันดาบฟอยล์ระดับชาติในปี 1948 ซึ่งเป็นปีเดียวกับที่เขาเป็นแชมป์สมาคมฟันดาบระหว่างวิทยาลัย ของสหรัฐฯ และแชมป์NCAA ^{[ 3 ]}

เขาได้รับการจัดอันดับเป็นอันดับ 1 ในสหรัฐอเมริกาในปี 1955, 1958, 1960 และ 1970 และได้รับการจัดอันดับอยู่ในสิบอันดับแรกถึง 22 ครั้งในช่วงปี 1942 ถึง 1970 แสดงให้เห็นถึงความโดดเด่นและทักษะที่ยอดเยี่ยมในกีฬาที่ชาวอเมริกันเคยขาดนักกีฬาชั้นนำ เขาเป็นผู้ชนะเลิศการแข่งขัน National Foil Team Championship ถึง 5 ครั้ง (1940, 1950, 1952, 1954 และ 1958) และทีมของเขายังได้รับรางวัลชนะเลิศการแข่งขัน National Three-Weapon team crown ถึง 5 ครั้ง (1949, 1952, 1954, 1962 และ 1963) ^{[ 3 ]}

เขาเป็นสมาชิกทีมชาติสหรัฐอเมริกาในการแข่งขันชิงแชมป์โลกถึงสี่ครั้ง อันดับที่ดีที่สุดของเขาคืออันดับที่ห้าในปี พ.ศ. 2491 ^{[ 3 ]}

ที่โดดเด่นที่สุดคือ Axelrod อยู่ในทีมโอลิมปิกของสหรัฐอเมริกาถึง 5 ครั้ง (1952–68) ^{[ 7 ]}ความสำเร็จด้านกีฬาที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของเขาคือการคว้าเหรียญทองแดง ใน การแข่งขันฟันดาบฟอยล์บุคคล ใน โอลิมปิกฤดูร้อนปี 1960ที่กรุงโรม^{[ 3 ]}ทีมฟันดาบฟอยล์ของสหรัฐอเมริกาทั้งหมดในโอลิมปิกปี 1956 เป็นชาวยิว โดยนักฟันดาบชาวยิวคนอื่นๆ ได้แก่Daniel Bukantz , Harold Goldsmith , Nathaniel LubellและByron Krieger ^{[ 8 ] [ 9 ]}

นอกจากนี้เขายังเป็นสมาชิกของ ทีม กีฬาแพนอเมริกันเกมส์ ของสหรัฐอเมริกาถึง 4 ครั้ง เขาได้รับเหรียญทองประเภททีม 3 เหรียญ เหรียญเงินประเภททีม 1 เหรียญ และเหรียญเงินประเภทบุคคล 4 เหรียญในกีฬาฟอยล์^{[ 3 ]}

แอ็กเซลรอดซึ่งเป็นชาวยิวได้รับเหรียญทองและเหรียญเงินมากมายในการแข่งขันฟันดาบประเภทฟอยล์และเซเบอร์ ในการแข่งขันกีฬามัคคาเบียห์ โลก 6 ครั้ง ที่อิสราเอล รวมถึงการแข่งขันมัคคาเบียห์ปี 1957 (ซึ่งเขาได้รับเหรียญทองในประเภทฟอยล์) การแข่งขันมัคคาเบียห์ปี 1961 (ซึ่งเขาได้รับเหรียญทองในประเภทฟอยล์บุคคล และเหรียญทองในประเภทฟอยล์ทีมร่วมกับไบรอน ครีเกอร์ เพื่อนร่วมทีมโอลิมปิก ) การแข่งขันมัคคาเบียห์ปี 1965ในประเภทฟอยล์ และการแข่งขันมัคคาเบียห์ปี 1969 ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 3 ] [ 12 ] [ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]}

“ผมไม่มีท่าป้องกันตัวล้วนๆ” แอ็กเซลรอดกล่าวกับเดอะนิวยอร์กไทมส์ในปี 1966 “ทุกคนยกความสามารถของผมให้กับความจริงที่ว่าผมเป็นคนที่มีร่างกายแข็งแรงผิดปกติ มีปฏิกิริยาตอบสนองที่รวดเร็วมาก ผมไม่ใช่นักกีฬาโดยธรรมชาติ เมื่อพูดถึงการฟันดาบ ผมเป็นนักกีฬาที่สร้างขึ้นมาเองทั้งหมด ผมต้องฝึกฝนอย่างหนักและแยกย่อยทุกการเคลื่อนไหวที่ผมทำออกเป็นส่วนประกอบเล็กๆ” ^{[ 4 ]}