ปีเอโตร เฌร์มีและต่อมาคือโมนิเชลลี (เนื่องจากคนแรกเสียชีวิตไปก่อนที่จะสร้างภาพยนตร์เสร็จ) ต้องการนำเสนอแง่มุมต่างๆ ของสังคมชนชั้นกลางของอิตาลีบนจอภาพยนตร์ ในภาพยนตร์เรื่องนี้มีองค์ประกอบทั้งหมดที่บ่งบอกถึงชาวอิตาลีทั่วไป ไม่ว่าจะเป็นคนเจ้าเล่ห์ คนซุ่มซ่าม คนหลงใหล และคนที่มักตกอยู่ในปัญหา แต่สิ่งหนึ่งที่โดดเด่นในจิตวิญญาณของชาวทัสคานก็คือ การเยาะเย้ยถากถางและความปรารถนาที่จะใช้ชีวิตอย่างสนุกสนานและร่าเริงตลอดไป บางครั้งก็สร้างโลกของตัวเองขึ้นมา ที่จริงแล้ว "เพื่อน" ในภาพยนตร์ หรือเคานต์เลลโล มาสเชตติผู้ตกต่ำ สถาปนิกแรมบัลโด เมลันดรี นักข่าวจอร์โจ เปโรซซี บาร์เทนเดอร์กุยโด เนคคี และที่ปรึกษาอัลเฟรโด ซัสซาโรลี ได้สร้างรูปแบบที่เหมาะสำหรับการพักผ่อนและสนุกสนานตั้งแต่เช้าจรดค่ำ ลืมความทุกข์ หน้าที่ และปัญหาต่างๆ ที่คนปกติควรต้องดูแลในระหว่างวัน

กลุ่มเพื่อนเหล่านี้ไม่คิดอะไรเลย แค่ทำไปก็สนุกกันเต็มที่ ถึงขั้นคิดค้นระบบของตัวเองขึ้นมาเพื่อล้อเลียนผู้คนและประชาชนทั่วไป ภรรยาของสมาชิกบางคนต้องทนกับเรื่องไร้สาระที่เพื่อนๆ สร้างขึ้นทุกวัน บางครั้งก็ไร้สาระและงี่เง่ามาก โดยเฉพาะภรรยาของมาสเชตติ ที่ราฟาเอลโลเรียกว่าอลิซ ซึ่งอยู่ในสภาพยากจนข้นแค้นอยู่แล้ว ยิ่งสิ้นหวังมากขึ้นไปอีกกับเรื่องไร้สาระที่สามีทำกับเพื่อนๆ ที่จริงแล้ว เธอมักพยายามฆ่าตัวตายด้วยการเปิดแก๊สทิ้งไว้ ส่วนภรรยาของจอร์โจ เปโรซซี กลับปล่อยให้เขาอยู่กับลูกชายที่จริงจังและใจแคบ ซึ่งไม่คิดถึงอะไรนอกจากงาน ทั้งสองไม่มีการสื่อสารกันเลย เพราะทั้งภรรยาและลูกชายไม่เข้าใจเรื่องไร้สาระที่เปโรซซีทำกับเพื่อนๆ แทนที่จะดูแลอนาคตของลูกชาย

ช่วงที่เรียกว่า "วันเที่ยวเล่นแบบยิปซี" (" zingarata ") หรือการเดินทางและการกระทำที่ไร้สาระ หมายความว่าเพื่อนฝูงที่ไร้จุดหมายมักจะใช้คำพูดงี่เง่า (" supercazzola ") ที่มีชื่อเสียงด้วย เคานต์มาสเชตติเก่งที่สุดในการเล่นตลกนี้ โดยการหยุดคนคนหนึ่งแล้วพูดคำและคำกริยามากมายอย่างรวดเร็วโดยไม่มีความเชื่อมโยงหรือความหมายใดๆ สำหรับอีกฝ่าย ทำให้คนคนนั้นงุนงงและสับสนกับสิ่งที่มาสเชตติพูด ในกรณีส่วนใหญ่ อีกฝ่ายจะรู้สึกหงุดหงิดกับการเล่นตลกของเคานต์มาก จนคิดว่าตัวเองไม่เข้าใจอะไรเลย แม้แต่ภาษาอิตาลี หรือรวมถึงสถานที่หรือชื่อที่มาสเชตติพูดถึง เช่น "stretcher", "area code" หรือ "inspector wisps" แล้วชี้ไปยังวัตถุที่ต้องการ ในขณะที่ยังคงประหลาดใจอยู่ ในขณะเดียวกัน เพื่อนๆ ก็หัวเราะกันอย่างสนุกสนานและทำให้คนคนนั้นดูเหมือนคนโง่

อีกหนึ่งลักษณะเด่นของกลุ่มเพื่อนนี้คือการล้อเลียนเจ้าหน้าที่หรือบาทหลวงอย่างออกรส โดยเฉพาะอย่างยิ่งการแต่งเพลงหยาบคายและลามกจากซิมโฟนีสำคัญๆ เช่นThe Barber of Sevilleส่วนที่ปรึกษาซัสซาโรลีจะช่วยกอบกู้สถานการณ์เมื่อตำรวจหรือคนอื่นๆ โกรธ เพราะเขาแสร้งทำเป็นรู้จักผู้พิพากษาทุกคนในเมืองฟลอเรนซ์และนักการเมืองส่วนใหญ่ในพื้นที่ แม้ว่า "งานรื่นเริงแห่งภาพลวงตา" ของกลุ่มเพื่อนนี้จะต้องจบลงในสักวัน แต่เพื่อนร่วมทางที่ร่าเริงและมีไหวพริบเหล่านี้ก็ไม่คิดมากและมักหาทางที่จะมีความสุขได้เสมอ แม้ในสถานการณ์ที่เลวร้ายก็ตาม

เพื่อนเก่าทั้งสี่คนมาพบกันที่หลุมศพของจอร์โจ เปโรซซี เพื่อนคนที่ห้า ซึ่งเสียชีวิตไปในตอนท้ายของตอนแรก ขณะที่เลลโล มาสเชตติ, กุยโด เนคคี, รัมบัลโด เมลันดรี และอัลเฟอุส ซัสซาโรลี กำลังสนทนากันหน้าหลุมศพของเพื่อน โดยรำลึกถึงเรื่องตลกและเรื่องลามกที่จอร์โจ เปโรซซีเคยพูด ก่อนที่เพื่อนคนนั้นจะเสียชีวิตด้วยโรคหัวใจวาย ดังนั้นภาพยนตร์จึงย้อนกลับจากยุค 80 มายังปี 1966 ในฟลอเรนซ์ เมื่อภรรยาของเปโรซซีเริ่มเบื่อหน่ายกับการนอกใจของเขาที่มีความสัมพันธ์กับภรรยาของคนทำขนมปังที่กระตือรือร้นอยู่ทุกวัน

ในขณะที่เปโรซซีชอบเอาเขาสัตว์มาเสียบภรรยาและใช้ชีวิตอย่างทุกข์ทรมานในสตูดิโอของเคานต์มาสเชตติ ลูกชายผู้ยากไร้ เพราะเขาไม่ต้องการให้ใครมายุ่งเกี่ยวในขณะที่เขากำลังสนุกสนานกับการผจญภัย เมลันดรีกลับตกหลุมรักหญิงสาวสวยผู้มีสินสมรสมากมาย ทั้งสองแต่งงานกันและยังคงร่วมทุกข์ร่วมสุขกันต่อไป จนกระทั่งแรมบัลโดผู้ยากจนต้องมาจัดการแสดงเรื่องความทุกข์ทรมานของพระเยซูเพราะความเคร่งศาสนาอย่างสุดโต่งของภรรยาใหม่ เพื่อนๆ ของเขาเยาะเย้ยเขา แล้วต่อมาเขาก็ต้องเผชิญกับอุทกภัยครั้งใหญ่ที่เกิดขึ้นในเมืองในปีนั้น ทำให้แม่น้ำอาร์โนเอ่อล้น เตียง เฟอร์นิเจอร์ และผู้คนลอยไปตามถนนเก่าแก่ของเมืองเก่า และเปโรซซีก็พบภรรยาของเขากำลังเกาะอยู่กับตะกร้า

เมื่อกลับมาสู่ปัจจุบัน เพื่อนทั้งสี่ก็หัวเราะออกมาเมื่อนึกถึงรายละเอียดต่างๆ แต่ตอนนี้พวกเขาต้องเผชิญกับความยากลำบากในปัจจุบัน ลูกสาวตัวน้อยของมาสเชตติถูกชายล้างจานหยาบคายและไร้ศีลธรรมทำให้ท้อง และเขายังมีหนี้สินค่าเช่าสตูดิโออีกด้วย เขาคิดจะพึ่งเจ้าหนี้เงินกู้ ( เปาโล สตอปปา ) แต่กลับยิ่งทำให้ปัญหาเพิ่มมากขึ้น จากนั้นเพื่อนทั้งสามก็เข้าไปช่วยเหลือ และได้พบกับซัสซาโรลี ศัลยแพทย์ผู้เชี่ยวชาญ ชายเจ้าเล่ห์ที่แสร้งทำเป็นว่ามีปัญหานิ่วในไต ด้วยการหลอกลวงของเจ้าหนี้เงินกู้ ซัสซาโรลีจึงจ่ายเงินให้พวกเขา และให้เงินกู้แก่เคานต์มาสเชตติเพื่อจ่ายค่าเช่า ในบรรดาเรื่องราวผจญภัยมากมายของมาสเชตติ ยังมีเรื่องการมีเพศสัมพันธ์กับนักเต้นชาวสเปน แต่เขาต้องรีบหนีออกมาเพราะมีเพศสัมพันธ์กับเธอในห้องหรูหราบนต้นไม้และไม่รู้ว่าจะจ่ายค่าใช้จ่ายอย่างไร เขายังขู่จะฆ่าตัวตาย แต่สุดท้ายก็ขี้ขลาดเกินไปและเปลี่ยนใจ

วันหนึ่ง มาสเชตติพบว่าตัวเองกำลังพูดถึงชาติกำเนิดอันสูงส่งของเขา ซึ่งเป็นที่รู้จักในฟลอเรนซ์ตั้งแต่ปี 1200 แต่เพื่อนๆ ของเขากลับเยาะเย้ยเขา และท่านเคานต์ก็โกรธเพราะว่าในวัยหนุ่มเขาร่ำรวยมาก แต่ตอนนี้กลับต้องมาขอทาน ยิ่งไปกว่านั้น มาสเชตติยังประสบกับอาการหัวใจวายที่ทำให้เขาต้องนั่งรถเข็นไปตลอดชีวิต แต่เพื่อนๆ ก็หาทางทำให้เขามีความสุขและสนุกสนานกับเขาในบ้านพักแบบยิปซีของพวกเขาเสมอ

• รายชื่อภาพยนตร์อิตาลีปี 1982

• Amici miei Atto IIที่IMDb