เส้นทางอัลฟาเบท ( Alphabet Route)คือกลุ่มทางรถไฟที่เชื่อมต่อภาคตะวันตกตอนกลางของสหรัฐอเมริกากับภาคตะวันออกเฉียงเหนือโดยเป็นทางเลือกในการขนส่งสินค้าแทนระบบทางรถไฟหลักสี่ระบบ ได้แก่ ทางรถไฟเพนซิลเวเนีย(Pennsylvania Railroad) , ทางรถไฟนิวยอร์กเซ็นทรัล (New York Central Railroad) , ทางรถไฟอีรี (Erie Railroad) และทางรถไฟบัลติมอร์และโอไฮโอ (Baltimore and Ohio Railroad )

เส้นทางนี้ก่อตั้งขึ้นเมื่อวันที่ 11 กุมภาพันธ์ 1931 โดยเป็นการสร้างเสร็จสมบูรณ์ของเส้นทางรถไฟ P&WV ไปยังเมืองคอนเนลล์สวิลล์ รัฐเพนซิลเวเนียบนเส้นทางรถไฟ WMเอกสารนี้ถูกเก็บถาวรเมื่อวันที่ 7 ตุลาคม 2005 ที่Wayback Machineมันเป็นผลพวงจากความพยายามของGeorge J. Gouldในการสร้างทางรถไฟข้ามทวีปและข้อเสนอที่ยื่นต่อคณะกรรมการการค้าข้ามรัฐ ในภายหลัง สำหรับ " ระบบที่ห้า " เพื่อเสริมระบบหลักทั้งสี่ระบบ การรวมกิจการที่วางแผนไว้เพื่อจัดตั้งระบบเหล่านั้นถูกระงับโดย ภาวะเศรษฐกิจตกต่ำ ครั้งใหญ่

เส้นทางนี้ตั้งชื่อตามอักษรย่อหลายตัวของบริษัทรถไฟที่เข้าร่วม โดยใช้ระบบต่อไปนี้จากตะวันตกไปตะวันออก:

• ทางรถไฟนิวยอร์ก ชิคาโก และเซนต์หลุยส์ (NYC&StL/NKP) จากชิคาโก รัฐอิลลินอยส์และอีสต์เซนต์หลุยส์ รัฐอิลลินอยส์ไปยังเบลวิว รัฐโอไฮโอ
• ทางรถไฟ Wheeling and Lake Erie (W&LE) จากเมืองโทเลโด รัฐโอไฮโอผ่านเมืองเบลวิว ไปยังเมืองพิตต์สเบิร์กจังก์ชัน รัฐโอไฮโอ
• ทางรถไฟพิตต์สเบิร์กและเวสต์เวอร์จิเนีย (P&WV) จากพิตต์สเบิร์กจังก์ชันไปยัง คอนเนล ส์วิลล์ รัฐเพนซิลเวเนีย
• ทางรถไฟเวสเทิร์นแมริแลนด์ (WM) จากคอนเนลส์วิลล์ ผ่านฮาเกอร์สทาวน์ รัฐแมริแลนด์ไปยังบัลติมอร์ รัฐแมริแลนด์และชิปเพนส์เบิร์ก รัฐเพนซิลเวเนีย
• บริษัทเดินรถเรดดิ้ง (RDG) เดินทางจากชิปเพนส์เบิร์ก ผ่านเมืองเรดดิ้ง รัฐเพนซิลเวเนียไปยังฟิลาเดลเฟีย รัฐเพนซิลเวเนียและอัลเลนทาวน์ รัฐเพนซิลเวเนีย
• เส้นทางรถไฟสายกลางของรัฐนิวเจอร์ซีย์ (CNJ) จากเมืองอัลเลนทาวน์ ผ่านเมืองอีสตัน รัฐเพนซิลเวเนียไปยังเมืองเจอร์ซีซิตี รัฐนิวเจอร์ซีย์
• ทางรถไฟ Lehigh and Hudson River Railway (L&HR) จาก Allentown ผ่าน Easton ( ใช้สิทธิ์ทางรถไฟของ CNJ) ไปยังMaybrook รัฐนิวยอร์ก
• ทางรถไฟนิวยอร์ก นิวเฮเวน และฮาร์ตฟอร์ด (NYNH&H) จากเมย์บรูค ผ่านนิวเฮเวน รัฐคอนเนตทิคัตและโพรวิเดนซ์ รัฐโรดไอส์แลนด์ไปยังบอสตัน รัฐแมสซาชูเซตส์

สวนสาธารณะสำคัญๆที่มีความเสี่ยง ได้แก่:

• ลานจอดรถไฟเบลวิวของ NYC&StL ตั้งอยู่ทางตะวันออกของจุดเชื่อมต่อกับ W&LE ที่เมืองเบลวิว รัฐโอไฮโอรถขนส่งสินค้าจะถูกขนถ่ายที่นี่ระหว่างสองสาย โดยออกจากเส้นทางเดิมที่เข้ามา การเชื่อมต่อโดยตรงโดยหลีกเลี่ยงลานจอดรถไฟนั้นเป็นไปไม่ได้เนื่องจากขาดรางเชื่อมต่อที่เหมาะสม
• สถานีรถไฟอัลเลนทาวน์ของ CNJ ตั้งอยู่ทางตะวันออกของเมืองอัลเลนทาวน์ รัฐเพนซิลเวเนียโดยบริษัทรถไฟ RDG และ L&HR มีสิทธิ์ใช้รางรถไฟของ CNJ ไปยังสถานีรถไฟดังกล่าว
• สถานีรถไฟรัทเธอร์ฟอร์ดของ RDG ตั้งอยู่ทางตะวันออกของเมืองแฮร์ริสเบิร์ก รัฐเพนซิลเวเนีย โดย RDG ที่นี่ทำหน้าที่รวมการขนส่งสินค้าจากอัลเลนทาวน์ (รวมถึงการขนส่งสินค้าของ L&HR จากนิวอิงแลนด์ผ่านทาง NYNH&H ผ่านเมย์บรูค) เจอร์ซีซิตี้ และเขตมหานครนิวยอร์ก/นิวเจอร์ซีย์ (ผ่านทาง CNJ ไปยังอัลเลนทาวน์) และฟิลาเดลเฟีย
• สถานี Jamison Yard ของ WM ถูกเก็บถาวรเมื่อวันที่ 25 กรกฎาคม 2008 ที่Wayback Machineในเมือง Hagerstown รัฐแมริแลนด์ ซึ่งการจราจรจาก RDG ผ่าน Rutherford Yard ถูกรวมเข้ากับการจราจรจาก Baltimore บนเส้นทาง WM
• สถานี Maybrook Yardของ NYNH&H ตั้งอยู่ทางตะวันออกของจุดเชื่อมต่อกับ L&HR มีการขนถ่ายรถไฟระหว่างสองสายนี้
• สถานีขนส่งสินค้า Cedar Hillของ NYNH&H ตั้งอยู่ในเมืองนิวเฮเวน รัฐคอนเนตทิคัต ขบวนรถไฟที่วิ่งผ่านจะวิ่งต่อไปยังเมืองโพรวิเดนซ์และบอสตัน ในขณะที่สินค้าบางส่วนจะถูกถ่ายโอนไปยังสายอื่นๆ ของ NYNH&H ที่สถานี Cedar Hill

รถไฟขนส่งสินค้าที่วิ่งตามเส้นทางช่วงกลางนั้นรู้จักกันในชื่อ"อัลฟา เจ็ต" (Alpha Jets ) โดยทั่วไปแล้ว WM, P&WV และ NKP (และต่อมา WM และNorfolk & Westernหลังจากที่สองสายหลังควบรวมกิจการกับ N&W ในปี 1964) จะให้บริการรถไฟขนส่งสินค้าแบบ "วิ่งผ่าน" สองขบวนต่อวันในแต่ละทิศทาง โดยเชื่อมต่อกันที่เมืองคอนเนลล์สวิลล์ รัฐเพนซิลเวเนีย รถไฟที่วิ่งไปทางทิศตะวันตกจะมีสัญลักษณ์แตกต่างกันไป เช่น AJ-1 (อัลฟา เจ็ต 1) และ Advance AJ-1, 1st AJ-1 และ 2nd AJ-1 จากนั้นก็เป็น PAJ-1 และ WAJ-1 ส่วนรถไฟที่วิ่งไปทางทิศตะวันออกมักจะเรียกว่า AJ-2 และ AJ-12 โดยบางครั้งอาจมี Advanced AJ-12 วิ่งด้วย รถไฟเหล่านี้เริ่มต้นหรือสิ้นสุดที่ลานจอดรถไฟรัทเธอร์ฟอร์ดของ RDG ใกล้กับเมืองแฮร์ริสเบิร์ก รัฐเพนซิลเวเนีย หรือที่ลานจอดรถไฟของ WM ที่เมืองฮาเกอร์สทาวน์ รัฐแมริแลนด์ และวิ่งไปหรือมาจากเมืองโทเลโด รัฐโอไฮโอ และเมืองดีทรอยต์ รัฐมิชิแกน โดยปกติแล้ว เส้นทางขั้นสูงจะเริ่มต้นหรือสิ้นสุดที่เมืองเบลวิว รัฐโอไฮโอ ในช่วงหนึ่งของทศวรรษ 1970 เส้นทาง RDG ยังใช้เป็นสัญลักษณ์แทนเส้นทางเชื่อมต่อที่มีความสำคัญสูงจากฟิลาเดลเฟียไปยังรัทเธอร์ฟอร์ด รัฐเพนซิลเวเนีย โดยใช้ชื่อว่า Alpha Jet

แหล่งที่มาหลักสามแหล่งของการจราจรสำหรับรถไฟเหล่านี้ ได้แก่:

1. ชิ้นส่วนและอุปกรณ์การผลิตรถยนต์ที่ขนส่งจากโรงงานทางตะวันออกไปยังเขตการผลิตรถยนต์ดีทรอยต์และโทเลโด และรถยนต์และสินค้าที่ผลิตแล้วที่ขนส่งจากเมืองเหล่านี้ไปยังภูมิภาคตะวันออกเฉียงเหนือ
2. การขนส่งสินค้าด้วยตู้สินค้าที่มีความสำคัญสูง (มักมาจากบริษัทรวบรวมและส่งต่อสินค้า เช่น Acme Fast Freight) ที่ขนส่งไปและกลับจากนิวอิงแลนด์ เขตเมืองนิวยอร์ก ฟิลาเดลเฟีย และบัลติมอร์ ไปยังดีทรอยต์ คลีฟแลนด์ ชิคาโก และเซนต์หลุยส์ ผ่านขบวนรถไฟอื่น ๆ ที่เชื่อมต่อกับตารางเวลาของ Alpha Jet; และ
3. บริการขนส่ง รถพ่วงบนรถไฟบรรทุกสินค้า ( TOFC ) โดยเฉพาะเส้นทางไปและกลับจากฟิลาเดลเฟีย แต่ยังรวมถึงเส้นทางจากพื้นที่นิวยอร์กผ่านทาง CNJ ไปยังหรือจากเมืองต่างๆ ในแถบมิดเวสต์ที่กล่าวมาข้างต้นด้วย

ในช่วงทศวรรษ 1960 และต้นทศวรรษ 1970 พันธมิตรของ Alphabet Route ได้ส่งเสริมบริการ Alpha Jet เป็นทางเลือกแทนบริการ TOFC ที่ให้บริการโดย Pennsylvania Railroad (และต่อมาคือPenn Centralหลังจากการควบรวมกิจการระหว่าง Pennsylvania และ New York Central ในปี 1968) ระหว่างฟิลาเดลเฟียและชิคาโก Pennsylvania ให้บริการ รถไฟ Truc Train ในระยะเวลา 23 ชั่วโมง ในขณะที่พันธมิตรของ Alphabet Route ให้บริการในระยะเวลา 34 ชั่วโมง (ขึ้นอยู่กับการเชื่อมต่อที่รวดเร็วที่ Bellevue กับรถไฟขนส่งสินค้าด่วน BC-1 ไปยังชิคาโก) แม้ว่าดูเหมือนจะไม่สามารถแข่งขันได้ แต่ความแตกต่าง 11 ชั่วโมงส่วนใหญ่เกิดจากการออกเดินทางและถึงที่หมายประมาณเที่ยงคืนสำหรับบริการของ Pennsylvania ในขณะที่ผู้ส่งสินค้าจำนวนมากไม่ได้ส่งและรับสินค้าในช่วงกลางคืน ดังนั้นจึงสามารถยอมรับการออกเดินทางช่วงกลางดึกและการถึงที่หมายช่วงกลางเช้าได้ ซึ่งเป็นสิ่งที่บริการ Alpha Jet สามารถจัดหาได้ บริการ Alpha Jet ถูกลดความสำคัญลงในช่วงปลายทศวรรษ 1970 และยุติลงในที่สุดในช่วงต้นทศวรรษ 1980 เนื่องจาก WM ถูกรวมเข้ากับระบบ Chessie (B&O และ C&O) อย่างสมบูรณ์ ซึ่งต่อมากลายเป็นCSXซึ่งเป็นและยังคงเป็นคู่แข่งสำคัญของ N&W ซึ่งต่อมาคือNorfolk Southern

• ทางรถไฟที่เชื่อมระหว่างนครนิวยอร์กและชิคาโก

• การดำเนินงานทางรถไฟเวสเทิร์นแมริแลนด์