วิลเลียม แรนดอล์ฟ เฮิร์สต์ ที่ 3 เกิดเมื่อวันที่ 18 มิถุนายน 1949 บิดาของเขาคือวิลเลียม แรนดอล์ฟ เฮิร์สต์ จูเนียร์และปู่ของเขาคือวิลเลียม แรนดอล์ฟ เฮิร์สต์เขาจบการศึกษาจากโรงเรียนแคนเทอร์เบอรีในเมืองนิว มิลฟอร์ด รัฐคอนเนตทิคัตในปี 1967 และจบการศึกษาจากมหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ดในปี 1972 ด้วย ปริญญา ตรีสาขาคณิตศาสตร์

เขาใช้เวลาหลายปีในฐานะพนักงานของบริษัทเฮิร์สต์ คอร์ปอเรชั่นโดยในที่สุดก็ดำรงตำแหน่งบรรณาธิการและผู้จัดพิมพ์ของหนังสือพิมพ์ซานฟรานซิสโก เอ็กแซ มิน เนอร์ ปู่ของเขาก็เคยเป็นหัวหน้าหนังสือพิมพ์ฉบับนั้นเช่นกัน แม้ว่าพ่อของเขาจะเป็นผู้จัดพิมพ์ของหนังสือพิมพ์นิวยอร์ก เจอร์นัล อเมริกันก็ตามในโฆษณาทางโทรทัศน์บางรายการ เฮิร์สต์ที่ 3 ถูกแสดงให้เห็นว่ากำลังสนทนากับภาพเหมือนของปู่ของเขา (ความจริงแล้ว เขาอายุเพียงสองขวบเท่านั้นเมื่อปู่ของเขาเสียชีวิต)

ในปี 1976 เขาลาออกจากบริษัทเพื่อไปดำรงตำแหน่งบรรณาธิการบริหารของ นิตยสาร Outsideซึ่งในขณะนั้นกำลังเริ่มต้นโดยJann Wennerผู้ก่อตั้งนิตยสารRolling Stoneเขากลับมาทำงานที่บริษัทและวงการหนังสือพิมพ์อีกครั้งในปี 1980 ในปี 1992 เขาลาออกจากงานที่บริษัทอีกครั้ง แต่ยังคงดำรงตำแหน่งในคณะกรรมการบริหาร ปีต่อมาเขาสืบทอดตำแหน่งต่อจากบิดาในฐานะผู้ดูแลกองทุนที่ควบคุมบริษัทและคัดเลือกกรรมการ

ในปี 1996 เขาเป็นผู้ร่วมก่อตั้งบริการอินเทอร์เน็ตบรอดแบนด์ @Home Networkร่วมกับ Milo Medin บริษัทเคเบิลTele-Communications Inc. , ComcastและCox Cableซึ่งเขาดำรงตำแหน่งประธานเจ้าหน้าที่บริหารคนแรกของบริษัท^{[ 2 ]}ในปี 1995 เขาได้รับการแต่งตั้งเป็นหุ้นส่วนที่บริษัทร่วมทุนKleiner Perkins ใน ซิลิคอนแวลลีย์ [ ^{3 ] เขา} ดำรงตำแหน่งในคณะกรรมการบริหารของบริษัทหลายแห่งที่บริษัทดังกล่าวลงทุน รวมถึงHearst Television [ ^{4 ] เขา}ดำรงตำแหน่งเป็นสมาชิกคณะกรรมการบริหารของJuniper Networksจนถึงเดือนพฤษภาคม 2008

ตั้งแต่ปี 2017 เขาเป็นบรรณาธิการและผู้จัดพิมพ์วารสารรายไตรมาสAlta Journal [ ^{5 ] [ 6 ] และ}เว็บไซต์ Alta Online ^{[ 7 ]}

เขาดำรงตำแหน่งประธานมูลนิธิวิลเลียม แรนดอล์ฟ เฮิร์สต์ ในช่วงต้นปี 2003 ปัจจุบันเขาดำรงตำแหน่งกรรมการบริหารของสถาบันวิจัยสคริปส์