ชาวอเมริกันรวมตัวกันเพื่อการแยกศาสนาออกจากรัฐ

ก่อตั้ง	11 มกราคม พ.ศ. 2491 [ 1 ] ( 11 มกราคม 1948 )
ผู้ก่อตั้ง	Charles Clayton Morrison , Glenn L. Archer , Edwin McNeill Poteat, G. Bromley Oxnam , Joseph Martin Dawson [ 2 ] [ 3 ]
หมายเลขประจำตัวผู้เสียภาษี	53-0184647 [ 4 ]
สถานะทางกฎหมาย	องค์กรไม่แสวงหาผลกำไร501(c)(3) [ 4 ]
วัตถุประสงค์	เพื่อรักษาหลักการตามรัฐธรรมนูญเรื่องการแยกศาสนาออกจากรัฐซึ่งเป็นหนทางเดียวที่จะรับประกันเสรีภาพทางศาสนาสำหรับชาวอเมริกันทุกคน
สำนักงานใหญ่	1310 ถนนแอลตะวันตกเฉียงเหนือ ห้องชุด 200 วอชิงตัน ดี.ซี. 20005
พิกัด	38°54′13″เหนือ77°01′49″ตะวันตก / 38.9035°N 77.0304°W / 38.9035; -77.0304
พื้นที่ให้บริการ	สหรัฐอเมริกา
วิธี	การฟ้องร้อง การศึกษา
ประธาน , ซีอีโอ	ราเชล เลเซอร์[ 5 ]
รายได้	13.7 ล้านเหรียญสหรัฐ[ 6 ] (2024)
ค่าใช้จ่าย	13.4 ล้านเหรียญสหรัฐ[ 6 ] (2024)
เว็บไซต์	www.au.org​​
เดิมชื่อ	ชาวโปรเตสแตนต์และชาวอเมริกันอื่นๆ รวมตัวกันเพื่อการแยกศาสนาออกจากรัฐ[ 7 ]

Americans United for Separation of Church and State ( Americans UnitedหรือAU ) เป็นองค์กรไม่แสวงหาผลกำไร ตาม มาตรา 501(c)(3) ที่สนับสนุนการแยกศาสนาและองค์กรทางศาสนาออกจากรัฐบาล การแยกศาสนาออกจากรัฐในสหรัฐอเมริกาโดยทั่วไปตีความว่าอยู่ใน มาตราว่าด้วยการจัดตั้งศาสนา (Establishment Clause) ของการแก้ไขเพิ่มเติมครั้งที่หนึ่งของรัฐธรรมนูญสหรัฐอเมริกาซึ่งระบุว่า "รัฐสภาจะไม่บัญญัติกฎหมายใดๆ ที่เกี่ยวกับการจัดตั้งศาสนา..."

Americans United อธิบายตัวเองอย่างเป็นทางการว่าไม่แบ่งแยกนิกายและไม่ฝักใฝ่ฝ่ายใด ตามหนังสือคู่มือ Praeger เกี่ยวกับศาสนาและการศึกษาในสหรัฐอเมริกา "ประกอบด้วยสมาชิกจากหลากหลายศาสนาและผู้ที่ไม่นับถือศาสนา รวมถึงคริสเตียน ยิว มุสลิม พุทธ ฮินดู และผู้ไม่เชื่อในพระเจ้า" สำนักงานใหญ่ระดับชาติตั้งอยู่ในวอชิงตัน ดี.ซี. อดีตผู้อำนวยการบริหารBarry W. Lynnเป็นบาทหลวงในคริสต^จักร United Church of Christ [ ^{8 ]}เช่นเดียวกับทนายความที่เกี่ยวข้องกับประเด็นเสรีภาพพลเมือง

องค์กร Americans United for Separation of Church and State ก่อตั้งขึ้นเมื่อวันที่ 11 มกราคม พ.ศ. 2491 ^{[ 1 ]}ในชื่อProtestants and Other Americans United for Separation of Church and State (POAU) โดยกลุ่มผู้นำทางศาสนา การศึกษา และพลเมือง ก่อตั้งขึ้นเพื่อตอบสนองต่อข้อเสนอที่รอการพิจารณาในรัฐสภาสหรัฐฯ ในการขยายความช่วยเหลือจากรัฐบาลให้กับโรงเรียนเอกชนทางศาสนาโดยเฉพาะโรงเรียนคาทอลิกซึ่งในขณะนั้นและจนถึงปัจจุบัน เป็นระบบโรงเรียนเอกชนที่ใหญ่ที่สุดในสหรัฐอเมริกา^{[ 7 ]}พวกเขาเชื่อว่าการสนับสนุนการศึกษาทางศาสนาจากรัฐบาลจะละเมิดหลักการแยกศาสนาออกจากรัฐ และบังคับให้ผู้เสียภาษีต้องอุดหนุนการศึกษาตามนิกาย จึงได้ตัดสินใจจัดตั้งองค์กรระดับชาติเพื่อส่งเสริมและปกป้องมุมมองนี้ องค์กรนี้ประสบความสำเร็จในการประท้วงการแต่งตั้งเอกอัครราชทูตสหรัฐฯ ประจำวาติกัน พวกเขาประณามคริสตจักรคาทอลิกที่ดูหมิ่นประชาธิปไตยในสหรัฐอเมริกาและทั่วโลก^{[ 9 ]}

องค์กรนี้ได้รับการจดทะเบียนอย่างเป็นทางการเมื่อวันที่ 29 มกราคม พ.ศ. 2491 ^{[ 10 ]} โดยมีเป้าหมายเพื่อมีอิทธิพลต่อผู้นำทางการเมือง และเริ่มตีพิมพ์นิตยสาร Church & Stateในปี พ.ศ. 2495 และเอกสารอื่นๆ ที่สนับสนุนการแยกศาสนาออกจากรัฐเพื่อให้ความรู้แก่ประชาชนทั่วไป^{[ 11 ]}

สมาชิกผู้ก่อตั้งดั้งเดิม ได้แก่Charles Clayton Morrison , Glenn L. Archer , ^{[ 2 ]} Edwin McNeill Poteat, G. Bromley Oxnamและ Joseph Martin Dawson ^{[ 3 ]}

Americans United เป็นหนึ่งในสามองค์กรระดับชาติที่คัดค้านการสอนการออกแบบอัจฉริยะใน โรงเรียนรัฐบาล โดเวอร์ รัฐเพนซิ ลเวเนีย ผู้พิพากษาของรัฐบาลกลางได้ยกเลิกนโยบายดังกล่าวในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2548 (ดูKitzmiller v. Dover ) AU สนับสนุนสิทธิของเกย์และเลสเบี้ยนในการแต่งงาน และคัดค้านกฎหมายที่จะอนุญาตให้เจ้าหน้าที่ของรัฐ เช่น เสมียนประจำเขต อ้างเสรีภาพทางศาสนาเมื่อปฏิเสธที่จะออกใบอนุญาตการแต่งงานดังกล่าว AU เริ่มโครงการ "ปกป้องเพื่อนบ้านของคุณ" เพื่อคัดค้านกฎหมายมโนธรรมดังกล่าว^{[ 12 ]}

Americans United เป็นตัวแทนของผู้อยู่อาศัยในเมือง Greece รัฐนิวยอร์กซึ่งคัดค้านการปฏิบัติของเมืองดังกล่าวในการเปิดการประชุมสภาด้วยการสวดมนต์แบบคริสเตียนเป็นส่วนใหญ่ AU แพ้คดีTown of Greece v. Gallowayเมื่อศาลฎีกาสหรัฐฯตัดสินว่าการสวดมนต์ในสภานิติบัญญัติไม่ได้ละเมิดมาตราการจัดตั้งศาสนาของการแก้ไขเพิ่มเติมครั้งที่ 1 หลังจากคำตัดสินออกมา Americans United ได้เริ่มปฏิบัติการ Inclusion เพื่อรณรงค์ให้การสวดมนต์ "ครอบคลุม" ^{[ 13 ]}

Americans United ได้ทำงานเพื่อรักษากฎหมายของรัฐบาลกลางที่ห้ามกลุ่มที่ไม่แสวงหาผลกำไร รวมถึงศาสนสถาน ไม่ให้เข้าไปแทรกแซงการเมืองแบบแบ่งพรรคแบ่งพวก ในปี 1992 กลุ่มดังกล่าวได้รายงานโบสถ์แห่งหนึ่งในนิวยอร์ก คือ Church at Pierce Creek ต่อกรมสรรพากร (IRS) หลังจากที่โบสถ์ลงโฆษณาในหนังสือพิมพ์บอกให้ผู้คนอย่าลงคะแนนเสียงให้บิล คลินตันต่อมา IRS ได้เพิกถอนหนังสือรับรองสถานะ 501(c)(3) ของโบสถ์ หลังจากที่โบสถ์ยื่นฟ้องต่อศาลรัฐบาลกลางเพื่อขอหนังสือรับรองสถานะคืน ศาลได้ตั้งข้อสังเกตว่า "เนื่องจากการปฏิบัติที่พิเศษที่โบสถ์ได้รับภายใต้ประมวลกฎหมายสรรพากร ผลกระทบของการเพิกถอนจึงน่าจะเป็นเชิงสัญลักษณ์มากกว่าสาระสำคัญ... เงินบริจาคจะยังคงสามารถหักลดหย่อนภาษีได้ตราบใดที่ผู้บริจาคสามารถพิสูจน์ได้ว่าโบสถ์เป็นไปตามข้อกำหนดของมาตรา 501(c)(3)" ^{[ 14 ]}โบสถ์ไม่จำเป็นต้องมีหนังสือรับรองสถานะยกเว้นภาษีเพื่อรับสิทธิประโยชน์ทั้งหมดของสถานะยกเว้นภาษี^{[ 15 ]}

ในช่วงปีแรก ๆ กิจกรรมหลักของ AU คือการต่อต้านกิจกรรมทางการเมืองของคริสตจักรคาทอลิกและนักวิจารณ์มองว่าเป็นองค์กรต่อต้านคาทอลิก ที่มีพื้นฐานมาจากโปรเตสแตนต์ ^{[ 16 ]}แบร์รี ดับเบิลยู. ลินน์ผู้อำนวยการบริหารของ AU เป็นเวลา 25 ปีเป็นนักวิจารณ์ลัทธิพื้นฐานนิยมทางศาสนาในกลุ่มคริสเตียนฝ่ายขวา^{[ 17 ]}และอธิบายตัวเองว่าเป็นสมาชิกของคริสเตียนฝ่ายซ้าย^{[ 18 ]}

ศาสตราจารย์แดเนียล ไดรส์บัค ให้เหตุผลว่า:

ในช่วงกลางศตวรรษที่ 20 วาทกรรมเรื่องการแยกศาสนาออกจากรัฐได้รับการฟื้นฟูและในที่สุดก็ได้รับการบัญญัติเป็นรัฐธรรมนูญโดยชนชั้นนำที่ต่อต้านคาทอลิก เช่น...โปรเตสแตนต์และชาวอเมริกันอื่นๆ ที่รวมตัวกันเพื่อการแยกศาสนาออกจากรัฐ...ซึ่งเกรงกลัวอิทธิพลและความมั่งคั่งของคริสตจักรคาทอลิก และมองว่าการศึกษาในโรงเรียนประจำเขตเป็นภัยคุกคามต่อโรงเรียนของรัฐและค่านิยมประชาธิปไตย^{[ 19 ]}

• มูลนิธิเสรีภาพจากศาสนา
• เจมส์ ซี. คอร์แมน (ค.ศ. 1920–2000) นักการเมืองแห่งแคลิฟอร์เนีย ประธานขององค์กร Americans United
• พอล บลานชาร์ด (1892–1980) บรรณาธิการ ทนายความ ที่ปรึกษาพิเศษ และโฆษกขององค์กร Americans United ผู้เขียนหนังสือAmerican Freedom และ Catholic Power

• เว็บไซต์อย่างเป็นทางการ