Ammunition column
An Ammunition Column was a support echelon of a British or Dominion brigade or division during the First World War and consisted of dedicated military vehicles carrying artillery and small armsammunition for the combatant unit to which the column belonged, generally an Artillery Brigade or a Divisional Artillery.
Thus, the Ammunition Columns of a division, formed of the brigades of field artillery, carry reserve ammunition for the guns, the machine guns of the infantry and the rifles of all arms. Generally speaking, the Brigade Ammunition Column of the Artillery Brigades furnishes ammunition for its own batteries and for one of the brigades of infantry, and each is supported by a Divisional Artillery.[1]
From the start of World War I, as they were newly established, BEF/Dominion Infantry Divisions came to be assigned a Divisional Artillery of three Field Artillery Brigades and one (Field) Howitzer Brigade, each Brigade having four batteries and a ‘Brigade Ammunition Column’.[2][3] The British Army Divisional Artillery pre-WW1 included an additional Heavy 60-Pounder Battery. A Cavalry Division had two Horse Artillery Brigades each with 12 × 13-PDR guns.[4] As warfare progressed and the tank was introduced the demands of ammunition supply to armored formations called for the development of like structures.
The British Army and Dominion Artillery prior to May 1916
ขบวนลำเลียงกระสุน ไม่ว่าจะเป็นระดับกองพลน้อยหรือกองพลน้อย จะมีนายทหารและพลประจำการจากกองปืนใหญ่หลวงและกองทหารเทียบเท่าระดับชาติ โดยมีวัตถุประสงค์เพื่อสังกัดกองพลน้อยและกองพลน้อยโดยตรง นอกจากนี้ยังได้รับมอบหมายให้จัดหากระสุนให้กับหน่วยใดๆ ที่ต้องการระหว่างการปฏิบัติการ นายทหารและพลปืนของกองปืนใหญ่หลวงที่ประจำการอยู่ในขบวนลำเลียงกระสุน จะพร้อมเข้าทดแทนผู้บาดเจ็บในกองร้อยได้ทันที[ 1 ] โดยส่วน ใหญ่ปฏิบัติงานในเวลากลางคืน เคลื่อนที่ไปข้างหน้า รถบรรทุกกระสุนของขบวนลำเลียงกระสุนระดับกองพลน้อยสามารถใช้แทนกันได้กับรถบรรทุกกระสุนของกองร้อยยิง (หนึ่งคันต่อปืนหนึ่งกระบอก) ดังนั้นจึงสามารถขนถ่ายรถบรรทุกกระสุนที่เต็มแล้วได้อย่างง่ายดาย ถอดตะขอออกและนำไปบรรจุใหม่ได้[ 5 ]
กองพลปืนใหญ่ติดม้าและกองพลปืนใหญ่หนักต่างก็มีขบวนกระสุนประจำกองพล (BAC) ของตนเอง ซึ่งจัดระเบียบในลักษณะเดียวกันและปฏิบัติหน้าที่คล้ายคลึงกัน ขบวนกระสุนประจำกองพลของกองพลปืนใหญ่หนักสามารถแบ่งออกเป็นสามส่วน เพื่อให้กองปืนใหญ่ทั้งสามกอง หากปฏิบัติการอย่างอิสระ ก็จะมีส่วนหนึ่งอยู่ใกล้ๆ เพื่อเติมกระสุนที่ใช้ไป ขบวนกระสุนประจำกองพลปืนใหญ่ติดม้า นอกจากกระสุนปืนต่อต้านอากาศยาน (SAA) สำหรับกองทหารของกองทัพแล้ว ยังบรรทุกกระสุนสำรองของปืนปอมปอมด้วย[ 1 ]ขบวนกระสุนประจำกองพลปืนใหญ่สนามมีจำนวน 158 หัว บังคับบัญชาโดยกัปตัน พร้อมด้วยร้อยโทหรือร้อยตรี 3 นาย[ 6 ]
ขบวนลำเลียงกระสุนของกองพลปืนใหญ่ฮาวิตเซอร์ (BAC) ประกอบด้วยรถบรรทุกกระสุน (พร้อมรถลาก) หนึ่งคันต่อปืนใหญ่ฮาวิตเซอร์หนึ่งกระบอก และรถบรรทุกเสบียงหนึ่งคัน พร้อมม้าอย่างน้อย 132 ตัว (สำหรับขี่และลาก โดยใช้หกตัวต่อรถบรรทุกหนึ่งคัน) ภารกิจปฏิบัติการของขบวนคือการจัดหากระสุนอย่างต่อเนื่อง และลำเลียงกระสุน 48 นัดต่อปืนใหญ่ฮาวิตเซอร์ไปยังตำแหน่งที่มั่นของกองปืนใหญ่ หรือส่งไปยังแนวรถบรรทุกกระสุนของกองปืนใหญ่เอง[ 7 ] กองร้อยปืนใหญ่ฮาวิตเซอร์แบ่งออกเป็นสองส่วน แต่ละส่วนมีนายทหารยศร้อยโทเป็นผู้บัญชาการ แต่ละส่วนมีหน้าที่ดูแลสองกองร้อย และประกอบด้วยจ่ากองร้อย, จ่ากองร้อยพลาธิการ , จ่าช่างตีเหล็ก, ช่างตีเหล็ก (ซึ่ง 1 คนจะเป็นสิบโท), ช่างทำอานม้า 2 คน (อุปกรณ์สำหรับคนขับ), ช่างทำล้อ 2 คน, พลแตร 1 คน, จ่า 4 คน, สิบโท 5 คน, พลยิงระเบิด 5 คน, พลปืน 3 คน ทำหน้าที่เป็นพลสำรอง, พลสื่อสาร, พลขับ และพลปืน[ 8 ]
ห่างออกไปไม่กี่ไมล์ทางด้านหลังเป็นที่ตั้งของขบวนลำเลียงกระสุนของกองพล ซึ่งทำหน้าที่เติมกระสุนให้กับขบวนลำเลียงกระสุนที่อยู่ข้างหน้า และในขณะเดียวกันก็รับเสบียงใหม่จากคลังเก็บเสบียงตามเส้นทางการสื่อสาร [ 1 ] ขบวนลำเลียงกระสุนของกองพลยังทำหน้าที่รับผิดชอบด้านปืนใหญ่ด้วย เพื่อเติมกระสุนให้กับขบวนลำเลียงกระสุนของแต่ละกองพลน้อย กองพลทหารราบ กองปืนใหญ่ของกองพล และขบวนลำเลียงกระสุนของกองพลนั้นจัดตั้งขึ้นโดยมีหน่วยปืนใหญ่สนาม 3 หน่วย และหน่วยปืนใหญ่ฮาวิตเซอร์อีก 1 หน่วย เพื่อลำเลียงกระสุนปืนใหญ่สนาม ปืนใหญ่ฮาวิตเซอร์ และอาวุธขนาดเล็กในระดับต่างๆ ให้กับขบวนลำเลียงกระสุนของแต่ละกองพลน้อย[ 9 ]ตามตารางการจัดกำลังพลในสงครามเดือนเมษายน พ.ศ. 2458: กองทัพใหม่ (40/WO/2425) จะมีนายทหาร 12 นาย นายทหารสัญญาบัตร 1 นาย จ่าสิบเอก 10 นาย ช่างฝีมือ 32 นาย และพลทหารอื่นๆ 473 นาย รวมทั้งหมด 528 นาย (และหน่วยฐานทัพ 49 นาย) โดยมีประมาณ 140 นายอยู่ในหมวดที่ 1, 2, 3 และ 84 นายอยู่ในหมวดที่ 4 รวมทั้งม้าทั้งหมด 683 ตัว หมวดที่ห้า: ส่วนหนักสำหรับกระสุนปืน 60 ปอนด์ ถูกถอดออกจากการจัดกำลังพล BEF DAC ในช่วงต้นปี พ.ศ. 2458 เมื่อปืน 60 ปอนด์ถูกถอนออกจากกองพล
หน่วยลำเลียงกระสุนของกองพลจะรับกระสุนจากคลังกระสุนของกองพลทหารบริการกองทัพบก เนื่องจากภารกิจการเคลื่อนย้ายและจัดหากระสุนในระดับสูงกว่านั้นประสานงานกันที่ระดับกองทัพน้อย กระสุนอีกส่วนหนึ่งถูกเก็บไว้ในคลังกระสุนของกองพล และอีกส่วนหนึ่งถูกเก็บไว้ในคลังกระสุนของกองทัพน้อย ซึ่งรับและเก็บรักษากระสุนที่ส่งมาจากคลังสรรพาวุธของกองทัพน้อย กองร้อยขนส่งทางกลของกองพลทหารบริการกองทัพบกทำหน้าที่จัดหากระสุนให้กับปืนใหญ่หนักและปืนใหญ่ล้อมของกองพลทหารราบหลวง (RGA) โดยมีกองร้อยหนึ่งกองร้อยอยู่ในแต่ละกองทัพและกองทัพน้อย
กองร้อยกระสุนของกองพลน้อยและกองร้อยกระสุนของกองพลจึงบรรทุกกระสุนอย่างน้อยเจ็ดหรือแปดชนิด ได้แก่ กระสุนปืนใหญ่สนาม กระสุนปืนใหญ่สำหรับม้า กระสุนปืนใหญ่ฮาวิตเซอร์ และกระสุนปืนใหญ่หนักกระสุนปืนใหญ่ฮาวิตเซอร์และกระสุนปืนใหญ่หนักแบบลิดไดต์ กระสุนปืนสี่แบบที่ใช้ และกระสุนปืนปอมปอมสำหรับทหารม้ารวมทั้งหมดสิบสองประเภทที่แตกต่างกัน และกระสุนปืนเล็กและปืนกลที่หลากหลาย ดังนั้น กระสุนแต่ละชนิดที่รับผิดชอบกองร้อยกระสุนแต่ละกองร้อยจะต้องแตกต่างกันไปตามงานที่คาดหวังของหน่วยรบที่สังกัดอยู่[ 1 ]
ดังนั้น กระสุนปืนปอมปอมจึงไม่เหมาะสมในกองร้อยกระสุนของกองพลปืนใหญ่สนาม และ SAA ก็ไม่จำเป็นเท่าไหร่ในกองร้อยที่สังกัดกองพลปืนใหญ่หนัก ภายใต้สถานการณ์เช่นนี้ กองร้อยอาจไม่สามารถตอบสนองความต้องการเฉพาะของทหารที่ปฏิบัติการอยู่ในบริเวณใกล้เคียงได้ ตัวอย่างเช่นกองทหาร ม้า จะส่งคนไปขอกระสุนปืนปอมปอมจากกองร้อยกระสุนปืนใหญ่หนักโดยเปล่าประโยชน์ ประเด็นที่ควรสังเกตคือ ยิ่งใช้อาวุธประเภทน้อยชนิดเท่าไหร่ การจัดหากระสุนก็ยิ่งแน่นอนมากขึ้นเท่านั้น[ 1 ]
กองทัพบกอังกฤษและกองปืนใหญ่ของประเทศในเครือจักรภพหลังเดือนพฤษภาคม ค.ศ. 1916
เมื่อวันที่ 13 พฤษภาคม พ.ศ. 2459 คำสั่งจากกองบัญชาการใหญ่ของกองทัพอังกฤษ (BEF GHQ) ได้ถูกออกเพื่อปรับโครงสร้างหน่วยปืนใหญ่ของกองพลหลวงและกองพลโดมิเนียน/อินเดีย โดยจะต้องปรับโครงสร้างจากกองพลปืนใหญ่แบบผสม 4 กองพล ให้เป็นหน่วยมาตรฐาน/สากล โดยแต่ละกองพลจะได้รับการจัดสรรกองร้อยปืนใหญ่สนาม 3 กองร้อย และกองร้อยปืนครก 1 กองร้อย[ 10 ] [ 11 ]การตัดสินใจเชิงปฏิบัติการนี้ยังส่งผลให้มีการยกเลิก "กองร้อยกระสุนของกองพล" ทั้ง 4 กองพล และถูกแยกหรือรวมเข้ากับ "กองร้อยกระสุนของกองพล" ที่ให้การสนับสนุน
เนื่องจากต้องรับ Field BAC สามแห่งและ Howitzer BAC หนึ่งแห่ง DAC จึงต้องรับรถขนกระสุน ม้า และบุคลากรเพิ่มเติมที่ได้รับอนุญาต และบุคลากรส่วนเกินจากหน่วยงานจะถูกย้ายไปเป็นพลปืนใหญ่ในกองปืนใหญ่/ปืนครกทั้งสิบหกกองของกองพล การโยกย้ายเจ้าหน้าที่พลปืนใหญ่และพลปืนใหญ่ BAC ภายในนี้สอดคล้องกับแนวปฏิบัติในอดีต เนื่องจากตั้งแต่ปี พ.ศ. 2449 เป็นต้นมา ถือเป็นกิจวัตรที่กำหนดไว้แล้วที่จะพิจารณาบุคลากร "ขบวนกระสุน" เป็นกำลังสำรองและแหล่งที่มาของการทดแทนที่ทันท่วงทีสำหรับ "ผู้บาดเจ็บ" ในกองปืนใหญ่ของกองพลน้อย[ 12 ]
ในโครงสร้าง "หน่วยปฏิบัติการทั่วไป" ของกองพลปืนใหญ่แบบใหม่ กองร้อยกระสุนของกองพลได้รับการจัดระเบียบใหม่โดยใช้รูปแบบการสนับสนุนแบบใหม่ โดยจัดตั้งหน่วย "A" เฉพาะ และหน่วย "B" ที่ทำหน้าที่สนับสนุน หน่วย "A" ประกอบด้วยส่วน "ใหม่" สี่ส่วน ซึ่งทำหน้าที่แทนกองร้อยกระสุนของกองพลน้อย (สี่กองพล) หนึ่งกองพลสำหรับกองพลน้อยปืนใหญ่ผสมของกองพล แต่ละส่วน "A" ทั่วไปมีหน้าที่เดียวกันในการนำกระสุนปืนใหญ่ "แนวหน้า" และกระสุนปืนเล็กไปยังกองร้อยของกองพลน้อยปืนใหญ่และทหารราบที่เกี่ยวข้อง เช่นเดียวกับที่กองร้อยกระสุนภาคสนามเคยทำมาก่อน[ 13 ]
เมื่อกองบัญชาการกองพลทหารปืนใหญ่ (DAC) ผนวกรวมกับกองบัญชาการกองพลทหารปืนใหญ่ประจำกองพัน (RFA BAC) ในเดือนพฤษภาคม ค.ศ. 1916 จำนวนกำลังพลของ DAC เพิ่มขึ้นเป็น 16 นาย และประมาณ 800 นาย ในเดือนมกราคม ค.ศ. 1917 เมื่อกองพลทหารปืนใหญ่ถูกลดเหลือเพียงสองกองพลน้อย จำนวนกำลังพลใน DAC ลดลงเหลือ 15 นาย และประมาณ 700 นาย และต่อมาในปี ค.ศ. 1917 ลดลงเหลือ 15 นาย และประมาณ 600 นาย และในเดือนสิงหาคม ค.ศ. 1918 จำนวนกำลังพลลดลงเหลือ 15 นาย และ 569 นาย