แผนผังครอบครัวหรือที่เรียกว่า แผนผังลำดับ วงศ์ตระกูลคือแผนผังที่แสดงความสัมพันธ์ในครอบครัวตามโครงสร้างแบบต้นไม้ ทั่วไป แผนผังครอบครัวที่มีรายละเอียดมากขึ้น ซึ่งใช้ในทางการแพทย์และงานสังคมสงเคราะห์ เรียกว่า แผนผังลำดับวงศ์ตระกูล (genogram )

ข้อมูลทางลำดับวงศ์ตระกูลสามารถแสดงได้หลายรูปแบบ เช่นแผนผังลำดับวงศ์ตระกูลหรือสเต็มมา (จากภาษากรีกστέμμα / พวงมาลัย) หรือ ลำดับวงศ์ตระกูลเป็นต้นแผนผังลำดับวงศ์ตระกูลโดยทั่วไปแล้ว แผนผังครอบครัวมักจะแสดงบรรพบุรุษรุ่นที่เก่าแก่ที่สุดไว้ด้านบนสุด และบรรพบุรุษรุ่นที่อายุน้อยกว่าไว้ด้านล่าง แผนผังลำดับวงศ์ตระกูล ซึ่งเป็นแผนผังที่แสดงบรรพบุรุษของบุคคลใดบุคคลหนึ่ง ไม่ใช่สมาชิกทั้งหมดของครอบครัว จะมีรูปร่างคล้ายต้นไม้มากกว่า คือจะกว้างกว่าที่ด้านบนมากกว่าด้านล่าง ในแผนผังลำดับวงศ์ตระกูลบางแบบ บุคคลนั้นจะปรากฏอยู่ทางซ้าย และบรรพบุรุษของเขาจะปรากฏอยู่ทางขวา ในทางกลับกัน แผนผังลำดับวงศ์ตระกูล ซึ่งแสดงลูกหลานทั้งหมดของบุคคลใดบุคคลหนึ่ง จะแคบที่สุดที่ด้านบน นอกเหนือจากรูปแบบเหล่านี้แล้ว แผนผังครอบครัวบางแบบอาจรวมสมาชิกทั้งหมดที่มีนามสกุลเดียวกัน (เช่น ลูกหลานทางสายผู้ชาย) อีกแนวทางหนึ่งคือการรวมผู้ดำรงตำแหน่งใดตำแหน่งหนึ่งทั้งหมด เช่นกษัตริย์แห่งเยอรมนีซึ่งแสดงให้เห็นถึงการพึ่งพาการแต่งงานเพื่อเชื่อมโยงราชวงศ์เข้าด้วยกัน

การผ่านไปของเวลาสามารถนำมาใช้เพื่อแสดงถึงบรรพบุรุษและเชื้อสายได้เช่นกัน มักใช้มาตราส่วนเวลาที่ขยายออกไปจากจุดศูนย์กลาง แบ่งออกเป็นทศวรรษ ลูกหลานของพ่อแม่จะแตกแขนงออกไปรอบ ๆ จุดศูนย์กลาง และชื่อของพวกเขาจะถูกใส่ไว้ในปีเกิดบนมาตราส่วนเวลา ชื่อของคู่สมรสจะอยู่ร่วมกับชื่อของลูก ๆ และครอบครัวหลักของพ่อแม่และลูก ๆ จะแตกแขนงออกไปยังหลาน ๆ และต่อไปเรื่อย ๆ ปู่ย่าตายายทวดมักจะอยู่ตรงกลางเพื่อแสดงถึงสี่หรือห้าชั่วอายุคน ซึ่งสะท้อนถึงรูปแบบการเติบโตตามธรรมชาติของต้นไม้เมื่อมองจากด้านบน แต่บางครั้งอาจมีปู่ย่าตายายทวดหรือมากกว่านั้น ในแผนผังครอบครัวที่แสดงเชื้อสาย ญาติที่ยังมีชีวิตอยู่มักจะอยู่บนแขนงด้านนอก และลูกพี่ลูกน้องที่อายุใกล้เคียงกันจะปรากฏอยู่ติดกัน ควรคำนึงถึงความเป็นส่วนตัวเมื่อจัดทำแผนผังครอบครัวที่ยังมีชีวิตอยู่

ภาพต้นไม้อาจมีต้นกำเนิดมาจากต้นไม้แห่งเจสซีในศิลปะยุคกลาง^{[ 2 ]}ซึ่งใช้ประกอบภาพลำดับวงศ์ตระกูลของพระคริสต์ตามคำพยากรณ์ของอิสยาห์ (อิสยาห์ 11:1) การใช้งานนอกพระคัมภีร์ครั้งแรก และครั้งแรกที่แสดงความสัมพันธ์ในครอบครัวอย่างครบถ้วน แทนที่จะเป็นเพียง แผนผัง วงศ์ตระกูล ของบิดา คือแผนผังวงศ์ตระกูลของเทพเจ้าคลาสสิกในGenealogia Deorum Gentilium ("ว่าด้วยลำดับวงศ์ตระกูลของเทพเจ้าของคนต่างชาติ") ของBoccaccioซึ่งฉบับแรกตีพิมพ์ในปี 1360 ^{[ 3 ]}

นอกเหนือจากการแสดงประวัติครอบครัวและลำดับวงศ์ตระกูลในรูปแบบแผนผังต้นไม้ที่คุ้นเคยแล้ว ยังมีระบบอื่นๆ ที่น่าสนใจอีกหลายระบบที่ใช้ในการแสดงและบันทึกประวัติบรรพบุรุษและการสืบเชื้อสาย

Ahnentafel ( ภาษาเยอรมันแปลว่า "ตารางบรรพบุรุษ") คือระบบการกำหนดหมายเลขทางลำดับวงศ์ตระกูลเพื่อแสดงรายชื่อบรรพบุรุษโดยตรงของบุคคลตามลำดับการสืบเชื้อสายที่กำหนดไว้:

1. ผู้ถูกศึกษา (หรือผู้เข้ารับการศึกษา )
2. พ่อ
3. แม่
4. ปู่ฝ่ายพ่อ
5. ยายฝั่งพ่อ
6. คุณตาทางฝั่งแม่
7. ยาย

และเป็นเช่นนั้นเรื่อยไป ย้อนกลับไปตามรุ่นต่อรุ่น นอกเหนือจากตัวบุคคลหลักหรือผู้ถูกทดลองซึ่งอาจเป็นชายหรือหญิงก็ได้ บุคคลที่มีหมายเลขคู่ทั้งหมดเป็นชาย และบุคคลที่มีหมายเลขคี่ทั้งหมดเป็นหญิง ในระบบ นี้ หมายเลขของพ่อของบุคคลใด ๆ จะเป็นสองเท่าของหมายเลขของบุคคลนั้น และหมายเลขของแม่ของบุคคลใด ๆ จะเป็นสองเท่าของหมายเลขของบุคคลนั้นบวกหนึ่ง ระบบนี้สามารถแสดงเป็นแผนผังต้นไม้ได้เช่นกัน:

แผนภูมิพัดเป็นแผนภูมิครึ่งวงกลมที่มีวงแหวนซ้อนกัน โดยวงกลมด้านในสุดเป็นบุคคลที่เป็นตัวแบบหลัก วงกลมที่สองแบ่งออกเป็นสองส่วน (แต่ละส่วนแทนบิดาหรือมารดา) วงกลมที่สามแบ่งออกเป็นสี่ส่วน และเป็นเช่นนี้เรื่อยไป แผนภูมิพัดแสดงถึงบรรพบุรุษทางฝ่ายบิดาและฝ่ายมารดา

แม้ว่าแผนผังครอบครัวจะถูกแสดงเป็นรูปทรงต้นไม้ แต่โดยทั่วไปแล้วความสัมพันธ์ในครอบครัวไม่ได้ก่อตัวเป็นต้นไม้ในความหมายที่เข้มงวดตามทฤษฎีกราฟเนื่องจากญาติห่างๆ สามารถแต่งงานกันได้ ดังนั้น บุคคลหนึ่งอาจมีบรรพบุรุษร่วมกันทั้งทางฝั่งแม่และฝั่งพ่อ อย่างไรก็ตาม เนื่องจากพ่อแม่ต้องเกิดก่อนลูก บุคคลจึงไม่สามารถเป็นบรรพบุรุษของตนเองได้ และด้วยเหตุนี้จึงไม่มีวงวน ในแง่นี้ ลำดับวงศ์ตระกูลจึงก่อตัวเป็นกราฟแบบมีทิศทาง และไม่มีวงวน ถึงกระนั้น กราฟที่แสดง ลำดับวงศ์ ตระกูลทางฝั่งแม่ (ความสัมพันธ์แม่-ลูกสาว) และ ทางฝั่ง พ่อ (ความสัมพันธ์พ่อ-ลูกชาย) ก็ก่อตัวเป็นรูปทรงต้นไม้ สมมติว่าไม่มีบรรพบุรุษร่วมกัน แผนผังลำดับวงศ์ตระกูลจะเป็นต้นไม้ไบนารีที่สมบูรณ์แบบเนื่องจากแต่ละคนมีแม่และพ่อเพียงคนเดียว ดังนั้นจึงมีโครงสร้างที่เป็นระเบียบ ในทางกลับกัน แผนผังลำดับวงศ์ตระกูลโดยทั่วไปไม่มีโครงสร้างที่เป็นระเบียบ เนื่องจากบุคคลหนึ่งอาจมีลูกกี่คนก็ได้หรืออาจไม่มีเลยก็ได้

แผนผังลำดับวงศ์ตระกูลถูกนำมาใช้เพื่อบันทึกประวัติครอบครัวข้ามกาลเวลาและวัฒนธรรมต่างๆ ทั่วโลก

ในทวีปแอฟริการาชวงศ์ผู้ปกครองเอธิโอเปียอ้างว่าสืบเชื้อสายมาจากกษัตริย์โซโลมอนผ่านทางพระราชินีแห่งเชบาและจากการอ้างนี้ ทำให้ราชวงศ์สืบเชื้อสายย้อนกลับไปถึงราชวงศ์ดาวิดได้

มีการบันทึก ประวัติวงศ์ตระกูลของ ราชวงศ์ผู้ปกครอง อียิปต์โบราณตั้งแต่ต้นยุคฟาโรห์ราว 3000 ปีก่อนคริสตกาลจนถึงสิ้นสุดอาณาจักรปโตเลมีแม้ว่านี่จะไม่ใช่บันทึกของสายตระกูลที่เชื่อมโยงกันอย่างต่อเนื่อง และบันทึกที่หลงเหลืออยู่ก็ไม่สมบูรณ์

ในส่วนอื่นๆ ของแอฟริกาประเพณีการเล่าเรื่องด้วยวาจาเกี่ยวกับการบันทึกวงศ์ตระกูลเป็นที่แพร่หลาย ตัวอย่างเช่น สมาชิกของราชวงศ์เคตาแห่งมาลี มีการขับขานลำดับวงศ์ตระกูลโดยกริโอต์ในพิธีประจำปีมาตั้งแต่ศตวรรษที่ 14 ในขณะเดียวกัน ในไนจีเรีย ตระกูลผู้ปกครองหลายตระกูล โดยเฉพาะอย่างยิ่งตระกูลที่สืบเชื้อสายมาจากโอโดดูวาอ้างว่าสืบเชื้อสายมาจากกษัตริย์คิสรา ในตำนาน ที่นี่เช่นกัน มีการขับขานลำดับวงศ์ตระกูลโดยกริโอต์ที่สังกัดราชสำนัก^{[ 5 ]}

ใน อารยธรรมพื้นเมืองอเมริกันบางแห่งก่อนการติดต่อกับ ชาวตะวันตก มีการเก็บรักษาบันทึกทางลำดับวงศ์ตระกูลของตระกูลผู้ปกครองและนักบวช ซึ่งบางบันทึกนั้นครอบคลุมระยะเวลาหลายศตวรรษหรือนานกว่านั้น

มีลำดับวงศ์ตระกูลของราชวงศ์ผู้ปกครองจีนอยู่มากมาย แต่ลำดับเหล่านั้นไม่ได้รวมกันเป็นแผนผังครอบครัวเดียวที่เชื่อมโยงกัน นอกจากนี้ ยังไม่ชัดเจนว่าบุคคลสำคัญทางประวัติศาสตร์ที่เก่าแก่ที่สุดที่ถูกกล่าวถึงนั้นกลายเป็นตำนานเมื่อใด

ในญี่ปุ่น ต้นกำเนิดของราชวงศ์สามารถสืบย้อนไปถึงต้นกำเนิดในตำนานของญี่ปุ่นได้ ส่วนความเชื่อมโยงกับบุคคลจากบันทึกทางประวัติศาสตร์ที่ได้รับการยืนยันนั้น เริ่มต้นขึ้นในช่วงกลางสหัสวรรษแรกของคริสต์ศักราชเท่านั้น

ลำดับวงศ์ตระกูลที่ยาวที่สุดในโลกคือลำดับวงศ์ตระกูลของขงจื๊อ (551–479 ปีก่อนคริสตกาล) นักปรัชญาและนักการศึกษาชาวจีน ซึ่งสืบเชื้อสายมาจากกษัตริย์ถัง (1675–1646 ปีก่อนคริสตกาล) ลำดับวงศ์ตระกูลนี้ครอบคลุมมากกว่า 80 รุ่นนับจากพระองค์ และมีสมาชิกมากกว่า 2 ล้านคน ความพยายามระดับนานาชาติที่เกี่ยวข้องกับสาขามากกว่า 450 สาขาทั่วโลกได้เริ่มต้นขึ้นในปี 1998 เพื่อสืบย้อนรอยและแก้ไขลำดับวงศ์ตระกูลนี้ ฉบับใหม่ของลำดับวงศ์ตระกูลขงจื๊อได้รับการพิมพ์ในเดือนกันยายน 2009 โดยคณะกรรมการรวบรวมลำดับวงศ์ตระกูลขงจื๊อเพื่อให้ตรงกับวันครบรอบ 2560 ปีแห่งการกำเนิดของนักคิดชาวจีน ฉบับล่าสุดนี้คาดว่าจะรวมสมาชิกที่ยังมีชีวิตอยู่ประมาณ 1.3 ล้านคนซึ่งกระจัดกระจายอยู่ทั่วโลกในปัจจุบัน^{[ 6 ]}

ก่อนยุคมืดใน โลก กรีก-โรมันมีบันทึกวงศ์ตระกูลที่น่าเชื่อถือบางส่วนที่สืบย้อนไปได้ไกลอย่างน้อยถึงครึ่งแรกของสหัสวรรษแรกก่อนคริสต์ศักราช โดยมีต้นกำเนิดที่อ้างถึงหรือในตำนานที่สืบย้อนไปได้ไกลกว่านั้น วงศ์ตระกูลและตระกูลของ ชาวโรมันมีบทบาทสำคัญในโครงสร้างของสังคมและเป็นพื้นฐานของระบบชื่อบุคคลที่ซับซ้อนของพวกเขา อย่างไรก็ตาม ความต่อเนื่องของการบันทึกได้ขาดหายไปในช่วงปลายยุคโบราณคลาสสิกบันทึกเกี่ยวกับลำดับการสืบทอดตำแหน่งของพระสันตะปาปาและจักรพรรดิโรมันตะวันออกในช่วงเปลี่ยนผ่านนี้ยังคงหลงเหลืออยู่ แต่ไม่ใช่ประวัติทางวงศ์ตระกูลที่ต่อเนื่องของครอบครัวเดียว โปรดดูที่การสืบเชื้อสายจากสมัยโบราณ

หลายตระกูลขุนนางและชนชั้นสูงที่มีต้นกำเนิดจากยุโรปและเอเชียตะวันตก สามารถสืบย้อนบรรพบุรุษไปได้ไกลถึงช่วงกลางถึงปลายสหัสวรรษแรกของคริสต์ศักราช บางตระกูลอ้างว่าสืบเชื้อสายมาจากสมัยโบราณคลาสสิกหรือบรรพบุรุษในตำนานโดยไม่มีหลักฐานยืนยัน ตัวอย่างเช่น ในยุโรป วงศ์ตระกูลของไนอัล โนอิกิอัลลาชถือเป็นหนึ่งในวงศ์ตระกูลที่สืบย้อนไปได้ไกลที่สุด ผ่านทางคอนน์แห่งการรบหนึ่งร้อยครั้ง ( มีชีวิตอยู่ราวปี ค.ศ. 123) ในประวัติศาสตร์ตำนานของไอร์แลนด์ เขาสืบเชื้อสายมาจากเบรอแกนและท้ายที่สุดมาจากอาดัม ผ่านทางบุตรชายของโนอาห์

อีกหนึ่งสายตระกูลที่เก่าแก่และกว้างขวางมากคือสาย ตระกูล ลูรีซึ่งรวมถึงซิกมุนด์ ฟรอยด์และมาร์ติน บูเบอร์และสืบย้อนไปถึงลูรี นักบวชชาวยิวในศตวรรษที่ 13 ในเมืองเบรสต์-ลิตอฟสก์ จากนั้นก็สืบย้อนไปถึงราชีและเชื่อกันว่าสืบย้อนไปถึงกษัตริย์ดาวิด ในตำนาน ดังที่นีล โรเซนสไตน์ได้บันทึกไว้ในหนังสือThe Lurie Legacyของ เขา ^{[ 7 ]}หนังสือบันทึกสถิติโลกกินเนสส์ฉบับปี 1999 ได้บันทึกตระกูลลูรีไว้ในหมวด "สายตระกูลที่ยาวที่สุด" ในฐานะหนึ่งในตระกูลที่เก่าแก่ที่สุดที่ยังมีชีวิตอยู่ในโลกปัจจุบัน^{[ 8 ]}

แผนผังครอบครัวและลำดับวงศ์ตระกูลมีความสำคัญในประเพณีทางศาสนาเช่นกัน ลำดับวงศ์ตระกูลของพระเยซูในคัมภีร์ไบเบิลอ้างว่าสืบเชื้อสายมาจากราชวงศ์ดาวิด ครอบคลุมระยะเวลาประมาณ 1,000 ปี ในคัมภีร์โทราห์และพันธสัญญาเดิม มีการบันทึกลำดับวงศ์ตระกูลของบุคคลในคัมภีร์ไบเบิลหลายคน รวมถึงบันทึกเกี่ยวกับลูกหลานของอาดัม นอกจากนี้ ตามคัมภีร์โทราห์ พวกโคฮานิมสืบเชื้อสายมาจากอาโรนการทดสอบทางพันธุกรรมที่ดำเนินการโดยเทคนิออนแสดงให้เห็นว่าโคฮานิมส่วนใหญ่ในปัจจุบันมีต้นกำเนิดโครโมโซม Y ร่วมกัน แม้ว่าจะไม่มีแผนผังครอบครัวของโคฮานิมที่สมบูรณ์ก็ตาม ในโลกอิสลาม การอ้างว่าสืบเชื้อสายมาจากมูฮัมหมัดช่วยยกระดับสถานะของผู้นำทางการเมืองและศาสนาอย่างมาก ราชวงศ์ใหม่มักใช้การอ้างว่าสืบเชื้อสายเช่นนั้นเพื่อช่วยสร้างความชอบธรรมให้กับตน

ในอาระเบียก่อนยุคอิสลาม เผ่าอาหรับมักจัดระเบียบกันตามหน่วยครอบครัวขยาย และอัตลักษณ์ของเผ่าเป็นกุญแจสำคัญในการทำความเข้าใจมรดกและเกียรติยศของตน แต่ละเผ่าหรือ qabila จะสืบเชื้อสายย้อนกลับไปถึงบรรพบุรุษร่วมกัน ลำดับวงศ์ตระกูลเหล่านี้ถูกถ่ายทอดกันทางปากเปล่า โดยมีกวี นักประวัติศาสตร์ และนักเล่าเรื่องเป็นผู้รับผิดชอบในการรักษาประวัติศาสตร์ครอบครัวเหล่านี้ไว้ ชาวอาหรับเป็นที่รู้จักกันดีในเรื่องประเพณีปากเปล่าและบทกวี ซึ่งมักมีการรักษาลำดับวงศ์ตระกูลไว้ในลำดับวงศ์ตระกูลที่ละเอียดซับซ้อน ตัวอย่างเช่น กวีหลายคนก่อนยุคอิสลาม เช่น Imru' al-Qais ได้อ้างอิงถึงมรดกของเผ่าและบรรพบุรุษผู้ยิ่งใหญ่ของครอบครัวในบทกวีของพวกเขา^{[ 9 ]}

เมื่อศาสนาอิสลามถือกำเนิดขึ้นในศตวรรษที่ 7 ลำดับวงศ์ตระกูลจึงมีความสำคัญมากยิ่งขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับผู้ที่สืบเชื้อสายมาจากศาสดามูฮัมหมัด ตระกูลซัยยิด (ผู้ที่สืบเชื้อสายมาจากมูฮัมหมัด) และตระกูลฮาชีไมต์ (ตระกูลของศาสดามูฮัมหมัด) ได้รับการยกย่องอย่างสูงตลอดประวัติศาสตร์ ลำดับวงศ์ตระกูลของมูฮัมหมัดเป็นหนึ่งในบันทึกทางลำดับวงศ์ตระกูลที่รู้จักกันดีที่สุดในโลกอาหรับ ยุคอิสลามยังได้ทำให้การบันทึกลำดับวงศ์ตระกูลเป็นไปอย่างเป็นทางการ โดยนักวิชาการอิสลามเริ่มบันทึกและรักษาประวัติครอบครัวไว้ในรูปแบบลายลักษณ์อักษร สิ่งนี้ไม่เพียงมีความสำคัญด้วยเหตุผลทางศาสนาเท่านั้น แต่ยังรวมถึงการรักษาพันธมิตรของเผ่า อำนาจทางการเมือง และบันทึกทางประวัติศาสตร์ด้วย ลำดับวงศ์ตระกูลที่บันทึกไว้ครั้งแรกของชาวอาหรับส่วนใหญ่มาจากยุคอิสลามตอนต้น และลำดับวงศ์ตระกูลเหล่านี้ได้รับการบันทึกอย่างพิถีพิถันโดยนักประวัติศาสตร์ นักลำดับวงศ์ตระกูล และนักวิชาการ

หนึ่งในลำดับวงศ์ตระกูลยุคแรกที่มีชื่อเสียงที่สุดในโลกอาหรับคือลำดับวงศ์ตระกูลของมูฮัมหมัด ลำดับวงศ์ตระกูลของท่านได้รับการบันทึกไว้อย่างละเอียดในตำราอิสลามต่างๆ และสืบย้อนไปถึงอิสมาอิล บุตรชายของอับราฮัม ลำดับวงศ์ตระกูลนี้มีความสำคัญอย่างยิ่งในการยืนยันลำดับวงศ์ตระกูลของมูฮัมหมัด สายสืบเชื้อสายนี้รู้จักกันในชื่อสายฮาชีไมต์ ซึ่งสืบเชื้อสายมาจากฮาชิม บรรพบุรุษของมูฮัมหมัด และยังคงเป็นหนึ่งในสายสืบเชื้อสายที่ได้รับการเคารพนับถือมากที่สุดในโลกอาหรับ นักลำดับวงศ์ตระกูลอิสลามยุคแรก อิบนุ ฮาจาร์ อัล-อัสกอลานี (ค.ศ. 1372–1449) ได้รวบรวมผลงานชิ้นสำคัญชื่อ "กิตาบ อัล-อันซับ" ซึ่งบันทึกลำดับวงศ์ตระกูลของชนเผ่าอาหรับต่างๆ ผลงานของเขาอ้างอิงจากแหล่งข้อมูลลำดับวงศ์ตระกูลก่อนหน้านี้ และเป็นแหล่งข้อมูลพื้นฐานสำหรับการทำความเข้าใจลำดับวงศ์ตระกูลและชนเผ่าอาหรับ บุคคลสำคัญทางประวัติศาสตร์อีกท่านหนึ่งคือ อิบนุ คัลดูน (ค.ศ. 1332–1406) นักประวัติศาสตร์และนักปรัชญาชื่อดัง ได้กล่าวถึงเรื่องลำดับวงศ์ตระกูลในงานเขียนที่มีชื่อเสียงของเขาคือ มุกัดดิมาห์ ในงานเขียนของเขา เขาได้สำรวจบทบาทของเผ่าและวงศ์ตระกูลในสังคมอาหรับ และงานชิ้นนี้มีส่วนช่วยในการศึกษาลำดับวงศ์ตระกูลในฐานะส่วนหนึ่งของโครงสร้างทางสังคมและการเมือง สังคมอาหรับโบราณนั้นหยั่งรากลึกในแนวคิดเรื่องความสัมพันธ์ทางเผ่า ต้นตระกูลมักจะขยายออกไปในเครือข่ายเผ่าขนาดใหญ่ที่ควบคุมพลวัตทางสังคมและการเมืองของอาระเบียก่อนอิสลาม ครอบครัวอย่างเช่นเผ่ากุเรช (ซึ่งมุฮัมมัดเป็นสมาชิก) และตระกูลบานู ฮาชิม มีความสำคัญเป็นพิเศษ ในเผ่าเหล่านี้ แต่ละครอบครัวหรือเบย์ตจะมีประวัติลำดับวงศ์ตระกูลของตนเอง และการรู้บรรพบุรุษของตนถือเป็นสิ่งสำคัญสำหรับสถานะทางสังคม คุณสมบัติในการแต่งงาน และอำนาจทางการเมือง ลำดับวงศ์ตระกูลยังทำหน้าที่เป็นรูปแบบหนึ่งของการประกันสังคมด้วย การสืบค้นประวัติครอบครัวย้อนกลับไปถึงบรรพบุรุษที่มีชื่อเสียง ช่วยให้ครอบครัวสามารถเสริมสร้างการอ้างสิทธิ์ในที่ดิน ทรัพยากร หรืออำนาจได้ นอกจากนี้ยังช่วยให้สมาชิกในครอบครัวสามารถปกป้องตนเองจากการท้าทายสถานะหรือมรดกของตนได้ ศาสตร์แห่งลำดับวงศ์ตระกูล (Ilm al-Ansab) จึงกลายเป็นสาขาวิชาการที่เป็นที่ยอมรับในโลกอาหรับ นักวิชาการและผู้เชี่ยวชาญด้านลำดับวงศ์ตระกูลจะเชี่ยวชาญในการบันทึก วิเคราะห์ และรักษาบันทึกทางลำดับวงศ์ตระกูลของชนเผ่าอาหรับ กระบวนการนี้ทำให้เกิดแผนผังครอบครัวที่ไม่เพียงแต่มีคุณค่าทางประวัติศาสตร์เท่านั้น แต่ยังทำหน้าที่เป็นเครื่องมือทางการเมือง โดยเฉพาะอย่างยิ่งในบริบทที่การสังกัดชนเผ่ามีบทบาทสำคัญในการได้มาหรือรักษาอำนาจ แม้ว่าแผนผังครอบครัวที่บันทึกไว้ในโลกอาหรับจะย้อนกลับไปได้ถึงยุคอิสลามตอนต้น โดยมีตัวอย่างที่โดดเด่น เช่น ลำดับวงศ์ตระกูลของมูฮัมหมัด และงานวิชาการของบุคคลสำคัญอย่างอิบนุ คัลดูน และอิบนุ ฮาจาร์ อัล-อัสกอลานี แต่การปฏิบัติในการรักษาและบันทึกสายตระกูลนั้นมีรากฐานมาจากวัฒนธรรมอาหรับมาอย่างยาวนาน อัตลักษณ์ทางเผ่าและความรู้ทางด้านลำดับวงศ์ตระกูลเป็นส่วนสำคัญของโครงสร้างทางสังคมในอาระเบียก่อนยุคอิสลาม และยังคงมีบทบาทสำคัญในสังคมอาหรับสมัยใหม่ ดังนั้น แผนผังวงศ์ตระกูลจึงเป็นส่วนสำคัญของมรดกทางวัฒนธรรมของชาวอาหรับมาโดยตลอดไม่ใช่แค่เป็นวิธีการสืบเชื้อสาย แต่ยังเป็นวิธีการรักษาเอกลักษณ์ทางวัฒนธรรมและโครงสร้างทางสังคมอีกด้วย

ในวัฒนธรรมอื่นๆ ของมนุษย์ การรวมกลุ่ม ของตระกูลและเผ่าต่างๆมักตั้งอยู่บนการอ้างว่ามีบรรพบุรุษร่วมกัน แม้ว่าเอกสารรายละเอียดเกี่ยวกับต้นกำเนิดเหล่านั้นมักมีจำกัดมากก็ตาม

รูปแบบของแผนผังครอบครัวยังถูกนำมาใช้ในพันธุศาสตร์ลำดับวงศ์ตระกูล ด้วย ในปี 2022 นักวิทยาศาสตร์ได้รายงานแผนผังลำดับวงศ์ตระกูลทางพันธุกรรมของมนุษย์ที่มีรายละเอียดมากที่สุด ซึ่งรวมจีโนมของมนุษย์จากหลายแหล่งเข้าด้วยกันเพื่อให้ได้ข้อมูล เชิงลึก เกี่ยวกับประวัติศาสตร์บรรพบุรุษ และวิวัฒนาการของมนุษย์ และแสดงให้เห็นถึงวิธีการคำนวณแบบใหม่สำหรับการประมาณความสัมพันธ์ของดีเอ็นเอของมนุษย์ผ่านชุดแผนผังที่เชื่อมโยงกัน 13 ล้านแผนผังตามจีโนม ซึ่งเป็น ลำดับแผนผังที่ได้รับการอธิบายว่าเป็น "แผนผังครอบครัวของมนุษย์" ที่ใหญ่ที่สุด^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]}

• จีดีคอม
• รายชื่อแผนผังครอบครัว
• คำศัพท์เกี่ยวกับความสัมพันธ์ทางเครือญาติ

• สื่อที่เกี่ยวข้องกับแผนผังลำดับวงศ์ตระกูลในวิกิมีเดียคอมมอนส์