แอนนา คาธารินา ไซเดล (ค.ศ. 1938 – 29 กันยายน ค.ศ. 1991) เป็นนักจีนศึกษา ชาวเยอรมัน ผู้ได้รับการยกย่องว่าเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านลัทธิเต๋าในช่วง 22 ปีที่เธอทำงานอยู่ที่สถาบันโฮโบกิรินแห่งโรงเรียนฝรั่งเศสศึกษาตะวันออกสุดขั้วในเกียวโต ไซเดลได้กลายเป็นศูนย์กลางความสนใจของนักวิชาการชาวตะวันตกจำนวนมากที่ศึกษาเอเชียตะวันออก ซึ่งเดินทางมายังเมืองหลวงโบราณของญี่ปุ่นเพื่อทำการวิจัย

เซเดลเป็นลูกคนสุดท้องในบรรดาพี่น้องสามคน เกิดที่เบอร์ลินประเทศเยอรมนี แต่ใช้ชีวิตวัยเด็กส่วนใหญ่ในเมืองมิวนิก ทางตอนใต้ ในช่วงยุคนาซีพ่อของเธอซึ่งเป็นวิศวกรการบินได้ยืนหยัดเคียงข้างแม่ของเธอซึ่งเป็นทายาทของ ครอบครัว ชาวยิว เยอรมันที่มีชื่อเสียง พวกเขาให้ที่พักพิงแก่เพื่อนชาวยิวอย่างผิดกฎหมายในบ้านของพวกเขาตลอดช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง โดยเสี่ยงต่อการถูกประหารชีวิตพ่อแม่ของเซเดลสนับสนุนให้เธอแสวงหาความสนใจทางปัญญาตั้งแต่อายุยังน้อย หลังจากได้รับการฝึกอบรมพื้นฐานด้านจีนศึกษาที่มหาวิทยาลัยลุดวิก-แม็กซิมิเลียนแห่งมิวนิกตั้งแต่ปี 1958 ถึง 1960 และมหาวิทยาลัยฮัมบูร์กในปี 1961 เซเดลได้ศึกษาเฉพาะทางด้านศาสนาจีนในปารีส โดยเรียนกับนักวิชาการผู้มีชื่อเสียงสองท่าน คือแม็กซิม คาลเทนมาค ชาวออสเตรีย และรอล์ฟ เอ. สไตน์ ชาวเยอรมัน ตั้งแต่ปี 1961 ถึง 1968 วิทยานิพนธ์ระดับปริญญาเอกของเธอเรื่อง " การยกย่องเทพเลาจื่อในลัทธิเต๋าแห่งฮั่น"ถือเป็นการศึกษาบุกเบิกในสาขานี้ ในปี 1969 เซเดลได้รับเลือกให้เป็นสมาชิกของโรงเรียนฝรั่งเศสแห่งตะวันออกสุดขั้ว และถูกส่งไปยังเกียวโตเมืองหลวงเก่าแก่ของญี่ปุ่น ซึ่งเธออาศัยอยู่ที่นั่นจนกระทั่งเสียชีวิต

งานของเธอในช่วงนั้นมุ่งเน้นไปที่การรวบรวมโฮโบกิรินซึ่งเป็นพจนานุกรมสารานุกรมพุทธศาสนา หลายเล่ม ในขณะเดียวกัน เธอก็มีโอกาสได้ทำการวิจัยเกี่ยวกับลัทธิเต๋าต่อไป จนกลายเป็นหนึ่งในผู้เชี่ยวชาญชั้นนำของโลกในสาขานี้ หลังจากแต่งงานกับโฮล์มส์ เวลช์นักวิชาการชาวบอสตันซึ่งเธอร่วมเป็นบรรณาธิการหนังสือ Facets of Taoism (1979) เซเดลก็อุทิศชีวิตทั้งหมดให้กับงานวิชาการและสถาบันโฮโบกิริน

ในปี 1978 เธอสอนวิชาศาสนาจีนในฐานะอาจารย์พิเศษที่มหาวิทยาลัยฮาวายและที่มหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย ซานตาบาร์บาราในปี 1988 เธอปฏิเสธข้อเสนอค่าตอบแทนสูงจากมหาวิทยาลัยชั้นนำของอเมริกาหลายครั้ง ในปี 1985 เธอเริ่มวารสารสองภาษาCahiers d'Extreme-Asieซึ่งต่อมาได้กลายเป็นสิ่งพิมพ์สำคัญในการศึกษาศาสนาในเอเชียตะวันออกวัตถุประสงค์ที่ระบุไว้ของวารสารคือการเชื่อมโยงนักวิชาการในยุโรปอเมริกาและเอเชียตะวันออก ให้ใกล้ชิดกันมากขึ้น ตำแหน่งของเซเดลในเกียวโตทำให้เธอ อยู่ในตำแหน่งที่พิเศษในการทำหน้าที่เป็นตัวเชื่อมระหว่างชุมชนนักวิชาการในภูมิภาคต่างๆ เธอเป็นนักวิชาการระดับนานาชาติ: เติบโตและมีอัตลักษณ์ทางวัฒนธรรมเป็นชาวเยอรมัน มีสัญชาติและการศึกษาเป็นชาวฝรั่งเศส อาศัยและทำงานในญี่ปุ่น และได้รับความสนใจจากสถาบันการศึกษาที่ใช้ภาษาอังกฤษ

งานเขียนที่ตีพิมพ์ของเธอสื่อสารความคิดของเธอได้อย่างชัดเจน ซึ่งเธอทำได้โดยการหลีกเลี่ยงการตกแต่งทางสไตล์และไม่ยอมอ่อนข้อให้กับศัพท์ทางทฤษฎีที่ทันสมัย ​​มุมมองของเซเดลเกี่ยวกับศาสนาจีนดังที่ปรากฏในบทความ "ลัทธิเต๋า" ที่เธอเขียนสำหรับสารานุกรมบริแทนนิกา ฉบับที่ 15 (1975) ได้ทำลายกรอบความคิดดั้งเดิม ในขณะที่งานของเธอตั้งอยู่บนพื้นฐานของตำราทางศาสนาในยุคแรก ซึ่งเธอได้ทำการตรวจสอบทางภาษาศาสตร์อย่างเข้มงวดที่สุด การวิเคราะห์ศาสนาของเธอยังครอบคลุมถึงทุกแง่มุมของวัฒนธรรม เธอให้ความสำคัญหลักกับการปฏิบัติทางศาสนาในบริบททางประวัติศาสตร์มากกว่าที่จะเข้าไปพัวพันกับการคาดเดาทางหลักคำสอน เซเดลเป็นผู้ไม่เชื่อในพระเจ้าและไม่ได้ปฏิบัติลัทธิเต๋า ถึงกระนั้น เธอก็ได้รับการยกย่องในด้านการเข้าถึงปรากฏการณ์ทางศาสนาด้วยความเห็นอกเห็นใจอย่างสูง แม้ว่าเซเดลจะไม่ได้ทำการวิจัยภาคสนามอย่างเป็นระบบในระยะยาวเกี่ยวกับศาสนาจีน แต่เธอก็ให้ความสนใจอย่างพิถีพิถันต่อปรากฏการณ์ทางศาสนาร่วมสมัย ซึ่งเธอตีความว่าเป็นความต่อเนื่องกับประเพณีทางวรรณกรรมโบราณ เธอมีมุมมองเชิงเปรียบเทียบที่แข็งแกร่งเกี่ยวกับศาสนา และสังเกตและบันทึกภูมิทัศน์ทางศาสนาอย่างสม่ำเสมอไม่ว่าเธอจะเดินทางไปที่ใดก็ตาม เอกสารสำคัญที่เธอรวบรวมไว้ยังคงอยู่ในความดูแลของสถาบันโฮโบกิริน

เซเดลเสียชีวิตก่อนที่จะเขียนงานสังเคราะห์ชิ้นสำคัญในสาขาการวิจัยของเธอ แม้ว่าจะมีความพยายามเบื้องต้นในทิศทางนั้นอยู่บ้างแล้ว (เช่น หนังสือเล่มเล็กชื่อTaoismus, Die inoffizielle Hochreligion Chinasและหนังสือสำคัญของเธอเรื่องChronicle of Taoist Studies in the West, 1950-1990 ) งานของเธอยังคงไม่เสร็จสมบูรณ์ในขณะที่เธอเสียชีวิต