ยุทธการที่อับบักเป็นการสู้รบครั้งสำคัญที่เกิดขึ้นเมื่อวันที่ 2 มกราคม 1963 ในช่วงสงครามเวียดนามในจังหวัดดิงแตงทางตอนใต้ของเวียดนามเมื่อวันที่ 28 ธันวาคม 1962 หน่วยข่าวกรองของสหรัฐฯ ตรวจพบเครื่องส่งสัญญาณวิทยุพร้อมกับกองกำลังเวียดกง (VC) จำนวนมาก ซึ่งมีรายงานว่าประมาณ 120 นาย ในหมู่บ้านตันถี (Ấp Tân Thới) ในจังหวัดดิงแตง ซึ่งเป็นที่ตั้งของกองพลทหารราบที่ 7 ของกองทัพสาธารณรัฐเวียดนามใต้ (ARVN) ฝ่ายเวียดนามใต้และที่ปรึกษาชาวอเมริกันวางแผนที่จะโจมตีอับตันถีจากสามทิศทางเพื่อทำลายกองกำลังเวียดกง โดยใช้กองพันรักษาพลเรือนประจำ จังหวัดสองกองพัน และกำลังพลจากกรมทหารราบที่ 11 กองพลทหารราบที่ 7 หน่วยทหารราบจะได้รับการสนับสนุนจากปืนใหญ่รถลำเลียงพลหุ้มเกราะ M113 และเฮลิคอปเตอร์ อย่างไรก็ตาม กองกำลังเวียดกงคาดการณ์ว่าจะมีการโจมตีครั้งใหญ่จากรัฐบาลเวียดนามใต้จากหลายแหล่ง รวมถึงการเคลื่อนย้ายเสบียง สายลับเวียดกงที่แฝงตัว และการถอดรหัสการสื่อสารทางวิทยุจากกองทัพเวียดนามใต้ ดังนั้น เวียดกงจึงเตรียมพร้อมรับมือกับการโจมตีจากกองกำลังสหรัฐฯ และเวียดนามใต้

เช้าวันที่ 2 มกราคม 1963 กองกำลังพิทักษ์พลเรือนได้นำทัพโจมตีโดยเดินทัพจากทางใต้ไปยังอับตันถี อย่างไรก็ตาม เมื่อพวกเขามาถึงหมู่บ้านบั๊ก (ภาษาเวียดนาม: อับบั๊ก) ทางตะวันออกเฉียงใต้ของอับตันถี พวกเขาก็ถูกกองกำลังเวียดกงกองพันที่ 261 ตรึงกำลังไว้ทันที หลังจากนั้นไม่นาน กองร้อยสามกองของกรมทหารราบที่ 11 ก็ถูกส่งเข้าสู่การรบทางตอนเหนือของอับตันถี แต่พวกเขาก็ไม่สามารถเอาชนะทหารเวียดกงที่ตั้งมั่นอยู่ในพื้นที่ได้ ก่อนเที่ยงเล็กน้อย กำลังเสริมเพิ่มเติมถูกส่งทางอากาศมาจากฐานทัพอากาศถันเกว่เงียในตันเหียบ เฮลิคอปเตอร์ของสหรัฐฯ จำนวน 15 ลำที่ขนส่งทหารถูกยิงถล่มโดยกองกำลังเวียดกง และเฮลิคอปเตอร์ 5 ลำถูกทำลายไปในเหตุการณ์ดังกล่าว

จากนั้น กองพันทหารราบยานยนต์ที่ 4 ของกองทัพเวียดนามใต้ (ARVN) ถูกส่งไปช่วยเหลือทหารเวียดนามใต้และลูกเรือเครื่องบินสหรัฐฯ ที่ติดอยู่ทางตะวันตกเฉียงใต้ของอับบัก อย่างไรก็ตาม ผู้บัญชาการของกองพันลังเลอย่างมากที่จะเคลื่อนย้ายรถลำเลียงพลหุ้มเกราะ M113 ขนาดใหญ่ข้ามภูมิประเทศในพื้นที่นั้น ท้ายที่สุดแล้ว การปรากฏตัวของพวกเขาสร้างความแตกต่างเพียงเล็กน้อย เนื่องจากเวียดกงยังคงยืนหยัดและสังหารลูกเรือรถ M113 ของเวียดนามใต้ไปมากกว่าสิบคน กองพันทหารพลร่มที่ 8 ของกองทัพเวียดนามใต้ถูกส่งลงสู่สนามรบในช่วงบ่ายแก่ๆ ในฉากที่เกิดขึ้นบ่อยครั้งตลอดการต่อสู้ในวันนั้น พวกเขาถูกตรึงอยู่กับที่และไม่สามารถฝ่าแนวป้องกันของเวียดกงได้ ภายใต้ความมืดมิด เวียดกงถอนตัวออกจากสนามรบและได้รับชัยชนะครั้งสำคัญเป็นครั้งแรก

การสู้รบขนาดเล็ก ซึ่งในที่สุดจะบานปลายกลายเป็นสงครามเวียดนาม เริ่มขึ้นในช่วงปลายทศวรรษ 1950 เมื่อประธานาธิบดีเหงียน ดินห์ เดียม แห่งเวียดนามใต้ ได้ริเริ่มการรณรงค์ต่อต้านคอมมิวนิสต์โดยมีเป้าหมายเพื่อกำจัด กองกำลัง เวียดมิ นห์ที่ "หลงเหลืออยู่" ในเวลานั้น เวียดนามเหนือกำลังหวังว่าจะมีการเลือกตั้งตามที่สัญญาไว้ภายใต้ข้อตกลงเจนีวาปี 1954ซึ่งจะรวมเวียดนามเหนือและเวียดนามใต้เข้าด้วยกัน นอกจากนี้ยังกังวลเกี่ยวกับการกระตุ้นให้สหรัฐอเมริกาสนับสนุนเวียดนามใต้โดยตรง และได้แนะนำให้หลีกเลี่ยงการสู้รบทุกวิถีทาง^{[ 6 ]}อย่างไรก็ตาม การรณรงค์ของเดียมประสบความสำเร็จมากเกินกว่าที่จะปล่อยให้พวกเขานิ่งเฉยได้ และการสู้รบขนาดเล็กก็ปะทุขึ้นทั่วประเทศ เวียดนามเหนือยังคงกังวลเกี่ยวกับการมีส่วนร่วมของสหรัฐฯ และปฏิเสธการสนับสนุนทางทหาร บังคับให้เวียดมินห์ที่เหลืออยู่ต้องถอยร่นไปยังพื้นที่ที่เข้าถึงยากในป่าและภูเขา สถานการณ์จึงอยู่ในภาวะชะงักงัน เนื่องจากกองกำลังเวียดนามใต้ใช้เวลานานมากในการไปถึงพื้นที่เหล่านี้ ทำให้กองกำลังกองโจรสามารถถอยร่นได้โดยไม่ยากนัก^{[ 6 ]}

การสนับสนุนจากอเมริกาในวงกว้างเริ่มขึ้นในช่วงการบริหารของเคนเนดีในช่วงต้นทศวรรษ 1960 โดยมีการส่งหน่วยรบพิเศษของสหรัฐฯ จำนวนมากเข้ามาช่วยเหลือในสนามรบ^{[ 7 ]}การมาถึงของเฮลิคอปเตอร์ได้เปลี่ยนลักษณะของการสู้รบไปอย่างมาก เฮลิคอปเตอร์ทำให้ทหารเวียดนามใต้สามารถบินไปยังเกือบทุกจุดในประเทศได้อย่างรวดเร็ว ทำให้มีเวลาน้อยสำหรับการถอยทัพ ตลอดปี 1962 กองกำลังผสมมีประสิทธิภาพมากขึ้นในการขับไล่เวียดกง ยุทธวิธีเหล่านี้ เมื่อรวมกับรถลำเลียงพลหุ้มเกราะ ทำให้หน่วยเวียดกงที่เพิ่งก่อตั้งขึ้นใหม่หลายหน่วยได้รับความเสียหายอย่างหนัก^{[ 8 ]}เวียดกงที่ติดอาวุธเบาไม่มีอาวุธใดที่สามารถหยุดรถลำเลียงพลหุ้มเกราะได้ และถูกบังคับให้ต้องหนีอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ ทำให้ได้รับความสูญเสียอย่างหนัก^{[ 9 ]}

กองกำลังเวียดนามใต้ที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดคือกองพลทหารราบที่ 7ซึ่งในขณะนั้นอยู่ภายใต้การบังคับบัญชาของพันเอกหวินห์ วัน เกาที่ปรึกษาชาวอเมริกันของเขาคือ พันโทจอห์น พอล แวนน์ซึ่งเป็นผู้กำกับการปฏิบัติการส่วนใหญ่ของหน่วยร่วมกับผู้วางแผนคือ ร้อยเอก ริชาร์ด ซีกเลอร์ พวกเขาประสบความสำเร็จมากที่สุดในปฏิบัติการทางทหารในปี 1962 โดยร่วมกับกองกำลังกึ่งทหารและกองกำลังพิทักษ์พลเรือนและป้องกันตนเองสังหารนักรบเวียดกงไปมากกว่า 2,000 คน และทำให้คนอื่นๆ อีกหลายพันคนถูกตัดขาดจากเสบียง^{[ 10 ] [ 11 ]}

อย่างไรก็ตาม เจ้าหน้าที่เวียดนามใต้มักไม่เต็มใจที่จะรับความสูญเสียอย่างหนัก ในหลายโอกาส กองกำลังของ Cao อยู่ในตำแหน่งที่ดีเยี่ยมที่จะดักจับและกำจัดกองพันเวียดกงทั้งหมดได้ แต่เขากลับล้มเหลวในการปิดกับดักด้วยข้ออ้างต่างๆ และปล่อยให้ศัตรูหลบหนีไปได้ พฤติกรรมนี้ทำให้ Vann งุนงงในตอนแรก เพราะเขากำลังพยายามสร้าง Cao ให้เป็นผู้บัญชาการที่ก้าวร้าว^{[ 12 ]}โดยที่ Vann ไม่รู้ Diem จะตำหนิหรือลดตำแหน่งเจ้าหน้าที่คนใดก็ตามที่สูญเสียกำลังพลมากเกินไป ไม่ว่าปฏิบัติการจะประสบความสำเร็จเพียงใดก็ตาม หลังจากการปะทะกันบนทางหลวงที่ส่งผลให้เวียดนามใต้สูญเสียกำลังพลจำนวนเล็กน้อยพร้อมกับรถบรรทุกหลายคันถูกทำลาย Cao ถูกเรียกตัวไปที่ไซ่ง่อนและถูก Diệm ตำหนิ เมื่อเขากลับมา Vann และกลุ่มที่ปรึกษาของเขาถูกบังคับให้ยุติการประชุมวางแผนร่วมกันที่เคยประสบความสำเร็จอย่างมากก่อนหน้านี้ และการดำเนินการในภูมิภาคของพวกเขาก็ลดลงไปโดยปริยาย^{[ 13 ]}เฉาใช้เครือข่ายข่าวกรองทางทหารที่ยอดเยี่ยมที่พวกเขาพัฒนาขึ้นเพื่อค้นหาพื้นที่ที่ไม่มีเวียดกง และวางแผนปฏิบัติการเฉพาะในพื้นที่เหล่านั้น ในหลายกรณี ปฏิบัติการต่างๆ ถูกดำเนินการบนกระดาษเท่านั้นเพื่อรายงานอัตราการปฏิบัติการที่เพิ่มขึ้นซึ่งไม่มีอยู่จริง^{[ 14 ]}

ในปี พ.ศ. 2505 เดียมตัดสินใจแบ่งการบังคับบัญชาพื้นที่ทางใต้รอบไซง่อนออกเป็นสองส่วน โดยลดขนาดพื้นที่ของกองทัพที่ 3 เดิมลงเหลือเพียงพื้นที่ทางตะวันออกเฉียงเหนือของไซง่อน และกองทัพที่ 4 ที่จัดตั้งขึ้นใหม่ เข้ามารับหน้าที่ทางตะวันตกและตะวันตกเฉียงใต้^{[ 15 ]}เฉาได้รับการเลื่อนยศเป็นนายพลและรับตำแหน่งผู้บัญชาการเขตยุทธวิธีของกองทัพที่ 4 แห่งใหม่ ซึ่งรวมถึงพื้นที่ปฏิบัติการของกองพลทหารราบที่ 7 ของเขาด้วย ตำแหน่งผู้บัญชาการกองพลที่ 7 ตกเป็นของพันเอกบุย ดินห์ ดัม เสนาธิการของเฉา ดัมแสดงความกังวลเกี่ยวกับความสามารถของตนเองเมื่อเดียมเสนอการเลื่อนยศให้เขาเป็นครั้งแรก อย่างไรก็ตาม เขาเข้ารับตำแหน่งเดิมของเฉาและยินดีต้อนรับที่ปรึกษาของวานน์กลับเข้าสู่การวางแผน แม้จะมีการเปลี่ยนแปลงผู้นำ แต่ปัญหาเดิมๆ ก็ยังคงรุมเร้ากองพลทหารราบที่ 7 ต่อไป^{[ 16 ]}

ในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2505 กองทัพภาคที่ 2 ของเวียดกงได้สั่งให้กองพันที่ 261 และกองพันที่ 514 ของเวียดกง ซึ่งเป็นกองพันประจำจังหวัดดิงแต็ง ทำลายหมู่บ้านยุทธศาสตร์ในภูมิภาคของตน และในขณะเดียวกันก็โจมตีปฏิบัติการกวาดล้างของเวียดนามใต้^{[ 17 ]}ระหว่างวันที่ 28 ถึง 30 ธันวาคม พ.ศ. 2505 เครื่องบินอเมริกันที่ติดตั้งอุปกรณ์ดักฟังได้พบเครื่องส่งสัญญาณวิทยุของ เวียดกง ^{[ 18 ]}มันดักฟังสัญญาณวิทยุในหมู่บ้านตั้นถี ในจังหวัดดิงแต็ง ซึ่งเป็นที่ตั้งกองบัญชาการของกองพลทหารราบที่ 7 ของกองทัพเวียดนามใต้ การดักฟังวิทยุและข้อมูลอื่นๆ ที่จิม ดรัมมอนด์ เจ้าหน้าที่ข่าวกรองของแวนได้รับ บ่งชี้ว่าเวียดกงใช้หมู่บ้านตั้นถีเป็นที่ตั้งกองบัญชาการ^{[ 18 ]}นอกจากนี้ เจ้าหน้าที่ข่าวกรองของเวียดนามใต้และอเมริกายังเชื่อว่าเวียดกงได้ส่งกองร้อยเสริมกำลังประมาณ 120 นายมาปกป้องเครื่องส่งสัญญาณ ด้วยความมั่นใจว่าหน่วยเวียดกงมีขนาดไม่ใหญ่กว่าจำนวนที่รายงานไว้ กองพลทหารราบที่ 7 ของกองทัพเวียดนามใต้จึงได้รับคำสั่งให้โจมตี Ấp Tân Thới ^{[ 19 ]}

แผนปฏิบัติการที่เหมาะสมสำหรับการโจมตีกองกำลังข้าศึกขนาดเล็กถูกร่างโดย Ziegler ที่ปรึกษาของ Dam และเจ้าหน้าที่บัญชาการของกองพลทหารราบที่ 7 แผนของ Ziegler ซึ่งมีรหัสว่าปฏิบัติการĐức Thắng 1 [ ^{20 ] เรียก}ร้องให้กองทัพเวียดนามใต้โจมตี Ấp Tân Thới จากสามทิศทางที่แตกต่างกัน: กองร้อยปืนไรเฟิลสามกองร้อยจากกรมทหารราบที่ 11 กองพลทหารราบที่ 7 เคลื่อนที่จากทางเหนือ; กรม ทหารรักษาความสงบเรียบร้อย Định Tường เดินทัพขึ้นเหนือจากทางใต้เป็นขบวนแยกกัน; และกองร้อยรถลำเลียงพลหุ้ม เกราะ M113 จำนวน 13 คัน พร้อมกองร้อยทหารราบบนรถจากทางตะวันตกเฉียงใต้^{[ 21 ] [หมายเหตุ 1 ]}รถลำเลียง M113 และกองร้อยทหารราบสามารถทำหน้าที่เป็นทั้งกองกำลังสำรองเคลื่อนที่และกองกำลังตอบโต้ได้ ดังนั้นจึงถูกจัดวางในตำแหน่งที่สามารถเคลื่อนย้ายไปยังพื้นที่ปะทะได้หากเวียดกงเริ่มถอยทัพ นอกจากนี้ ดัมยังจะประจำการกองร้อยปืนไรเฟิลสองกองร้อยที่สนามบินเบ็นตรันห์ ( 10°25′16″N 106°20′10″E / 10.421°N 106.336°E / 10.421; 106.336 ) ซึ่งสามารถนำมายังสนามรบได้โดยเฮลิคอปเตอร์จากกองร้อยขนส่งที่ 93 ของกองทัพบกสหรัฐฯ^{[ 22 ]}

ก่อนหน้านี้ หน่วยข่าวกรองของสหรัฐฯ เคยติดตามตำแหน่งของเครื่องส่งสัญญาณวิทยุของเวียดกงได้ อย่างไรก็ตาม เครื่องส่งสัญญาณเหล่านั้นมักจะถูกย้ายที่ตั้งก่อนที่เวียดนามใต้จะเริ่มการโจมตี ดังนั้น Ziegler จึงตั้งคำถามเป็นการส่วนตัวว่าเวียดกงมีทหารมากถึง 120 นายใน Ấp Tân Thới หรือไม่^{[ 1 ]}อย่างไรก็ตาม ในปี 1963 เวียดกงได้เปลี่ยนนโยบายจากการหลีกเลี่ยง ARVN มาเป็นการตั้งรับและต่อสู้ กองร้อยที่ 1 กองพันที่ 261 และกองร้อยที่ 1 กองพันที่ 514 มีกำลังพลรวม 320 นาย และประจำการอยู่ที่ Ấp Bắc และ Ấp Tân Thới ตามลำดับ ซึ่งอยู่ห่างกันประมาณ1.5 กิโลเมตร (0.93 ไมล์ ) บริษัทที่รวมกันได้รับการสนับสนุนจากทหารท้องถิ่นประมาณ 30 นายจากอำเภอเจาถั่น ซึ่งทำหน้าที่เป็นหน่วยลาดตระเวน พลขนส่งกระสุน พลแบกเปล และกำลังสำรองฉุกเฉิน^{[ 23 ]}กองกำลังจากกองพันที่ 261 และ 514 ของเวียดกงในอับตันถีและอับบักรวมกันเป็น "กองพันผสม" ซึ่งอยู่ภายใต้การบังคับบัญชาของผู้บัญชาการโว วัน ฮวาง (นามแฝง ไห่ ฮวาง เกิดชื่อ เหงียน วัน ดิ้ว) ^{[ 24 ] [ 25 ]} 

ก่อนหน้านี้ การนำของกองพันที่ 261 สลับกันระหว่าง Hoàng นักปฏิวัติชาวเวียดนามใต้ที่กลับมาจากเวียดนามเหนือหลังปี 1954 และ Tư Khuê ชาวเวียดนามเหนือ Khuê ไม่เป็นที่นิยมในหมู่ทหารของกองพันเพราะเขามีความเข้มงวดและเรียกร้องมาก อย่างไรก็ตาม เขาใส่ใจในรายละเอียดอย่างพิถีพิถัน ในทางตรงกันข้าม Hoàng มีความผ่อนคลายมากกว่าและได้รับความไว้วางใจจากทหารของกองพันที่ 261 เป็นอย่างมาก ดังนั้น ด้วยทักษะความเป็นผู้นำที่แข็งแกร่งและความนิยมของเขา Hoàng จึงได้รับเลือกให้เป็นผู้บัญชาการกองกำลังเวียดกงสำหรับการปฏิบัติการใน Ấp Bắc ^{[ 26 ]}ทหารส่วนใหญ่ภายใต้การบังคับบัญชาของ Hoàng ติดตั้งอาวุธที่ยึดมาจากสหรัฐฯ เช่นM1 Garand , M1 carbine , ปืนกลเบา BAR , ปืนกลขนาด .30และปืนครกขนาด 60 มม . หนึ่งกระบอก ^{[ 26 ]}

ในช่วงก่อนการสู้รบ ฮวางคาดการณ์ว่าจะมีการโจมตีครั้งใหญ่จากรัฐบาลเวียดนามใต้ เนื่องจากหน่วยข่าวกรองเวียดกงในเมืองดิงห์ตวงได้รายงานการมาถึงของกระสุนและเสบียงอื่นๆ จำนวน 71 คันรถบรรทุกจากไซ่ง่อน ซึ่งอยู่ ห่างออก ไปทางตะวันออกเฉียงเหนือ ประมาณ 65 กิโลเมตร (40 ไมล์) ^{[ 22 ]}นอกจากนี้ ด้วยข้อมูลที่ได้รับจากฟาม ซวนนักข่าวที่มีเส้นสายดีและสายลับเวียดกงในไซ่ง่อน ทหารของฮวางได้ทำการฝึกอบรมต่อต้านเฮลิคอปเตอร์และต่อต้าน M113 ในนาทีสุดท้ายโดยศึกษาอาวุธของสหรัฐฯ และแผนและคู่มือของเวียดนามใต้^{[ 27 ]}ยิ่งไปกว่านั้น การใช้วิทยุที่ยึดได้จากกองทัพเวียดนามใต้ เวียดกงสามารถดักฟังข่าวการโจมตีได้เนื่องจากการสื่อสารทางวิทยุที่ไม่ได้เข้ารหัสจากกองทัพเวียดนามใต้^{[ 28 ]}กองกำลังเวียดกงยังใช้ประโยชน์จากภูมิประเทศในพื้นที่อย่างเต็มที่ โดยตั้งตำแหน่งอยู่ที่ Ấp Tân Thới ทางเหนือ ตามแนวลำธารที่มีต้นไม้เรียงรายทางตะวันออกเฉียงใต้ และ Ấp Bắc ทางใต้ ตำแหน่งของพวกเขาถูกซ่อนไว้อย่างดีด้วยต้นไม้และพุ่มไม้ ทำให้ยากต่อการมองเห็นจากทางอากาศ และให้การป้องกันที่ดีจากอาวุธหนัก^{[ 29 ]} ทางใต้และตะวันตกของ Ấp Bắc กองกำลังเวียดกงได้ขุด หลุมหลบภัยหลายแห่งอยู่หน้าคันดินชลประทาน ซึ่งทำให้พวกเขามีสนามยิงที่ไม่มีสิ่งกีดขวางในนาข้าวโดยรอบ หลุมหลบภัยนั้นลึกพอที่คนคนเดียวจะยืนได้ หรือใหญ่พอที่จะรองรับพลปืนกลสองคนได้ ด้านหลังแนวหลุมหลบภัย คันดินชลประทานทำให้หน่วยเวียดกงสามารถสื่อสารกันได้ กล่าวโดยสรุป กองกำลังเวียดกงได้เปรียบอย่างมากเหนือกองกำลังโจมตีใดๆ^{[ 21 ]} 

เมื่อวันที่ 3 มกราคม นักข่าวตะวันตกได้เยี่ยมชมหมู่บ้านอับบักที่ถูกทิ้งร้างพร้อมกับที่ปรึกษาชาวอเมริกัน เมื่อนักข่าวNeil Sheehanถามพลจัตวา Robert York ว่าเกิดอะไรขึ้น นายพลตอบว่า “มันดูเหมือนอะไรกันแน่ ไอ้หนุ่ม? พวกมันหนีไปได้ นั่นแหละคือสิ่งที่เกิดขึ้น!” ^{[ 56 ]}หลังจากนั้นไม่นาน กว่า 18 ชั่วโมงต่อมา กองทัพเวียดนามใต้ก็ระดมยิงปืนใหญ่ใส่อับบัก กระสุนปืนใหญ่สังหารทหารเวียดนามใต้อีก 5 นาย และบาดเจ็บอีก 14 นาย^{[ 57 ]} Vann ผู้ซึ่งได้ตัดสินใจที่สำคัญในระยะแรกของการรบ ตำหนิกองทัพเวียดนามใต้สำหรับความพ่ายแพ้ “มันเป็นการแสดงที่น่าสมเพชอย่างยิ่ง เหมือนอย่างที่เคยเป็นมาเสมอ พวกนี้ไม่ยอมฟัง พวกมันทำผิดพลาดซ้ำแล้วซ้ำเล่าในแบบเดิมๆ” ^{[ 58 ]}ตามที่มาร์ค โมยาร์กล่าว ในการตำหนิชาวเวียดนามใต้ แวนน์ต้องการปกปิดข่าวกรองที่ผิดพลาดและการเป็นผู้นำที่ย่ำแย่ของชาวอเมริกัน เขาหวังที่จะกดดันชาวเวียดนามใต้ให้ยอมรับการเปลี่ยนแปลงในอนาคตที่เขาชื่นชอบ^{[ 59 ]}

พลเอกPaul D. Harkinsผู้บัญชาการกองบัญชาการช่วยเหลือทางทหารเวียดนาม (MACV) ได้ประเมินการรบในแง่ดีมากกว่ามาก เขาถือว่าปฏิบัติการนี้ประสบความสำเร็จอย่างมาก หลังจากที่เวียดกงละทิ้งตำแหน่ง หน่วยทหารเวียดนามใต้ก็ยึดหมู่บ้าน Ấp Bắc และ Ấp Tân Thới ได้ การประเมินความสำเร็จของการรบของ Harkins นั้นอิงตามหลักการทางทหาร ของสหรัฐฯ จากสงครามโลกครั้งที่ 2ซึ่งกองกำลังฝ่ายตรงข้ามต่อสู้กันใน การรบ แบบผสมผสานอาวุธ ตามแบบแผน โดยมีเป้าหมายของแต่ละฝ่ายคือการควบคุมดินแดนของฝ่ายตรงข้าม^{[ 60 ]}อย่างไรก็ตาม เวียดกงสนใจที่จะเปิดเผยจุดอ่อนของระบอบการปกครองของเดียมและกองทัพของเขามากกว่า Moyar (2008) โต้แย้งว่าการประเมินในแง่ดีอย่างแน่วแน่ของ Harkins ซึ่งอิงตามหลักการตามแบบแผนนั้น หลีกเลี่ยงการตระหนักถึงข้อบกพร่องในยุทธวิธีและความพร้อมในการรบ และในการจัดเตรียมที่ผู้บัญชาการ ARVN และคู่หูและที่ปรึกษาชาวอเมริกันของพวกเขาปฏิบัติงานอยู่ เนื่องจากทัศนคติของเขาเป็นส่วนใหญ่ ทั้งกองบัญชาการเวียดนามใต้และอเมริกันจึงไม่ได้เรียนรู้บทเรียนที่มีประโยชน์จากการต่อสู้^{[ 61 ]}

หน่วยทหารเวียดนามใต้ที่เข้าร่วมการรบประสบความสูญเสียอย่างหนักในการพยายามทำลายกองกำลังเวียดกงที่ไม่สำเร็จ ฝ่ายเวียดนามใต้เสียชีวิตในสมรภูมิรบ 83 นาย และบาดเจ็บอย่างน้อย 100 นาย^{[ 1 ]}ฝ่ายอเมริกันที่เข้าร่วม ซึ่งรวมถึงที่ปรึกษาและลูกเรือเครื่องบิน มีผู้เสียชีวิต 3 นาย และบาดเจ็บ 8 นาย จากเฮลิคอปเตอร์อเมริกัน 15 ลำที่ส่งไปสนับสนุนปฏิบัติการ มีเพียงลำเดียวที่รอดพ้นจากความเสียหาย และอีก 5 ลำถูกยิงตกหรือถูกทำลาย^{[ 1 ]}

สำหรับเวียดกง การรบที่อับบักถือเป็นครั้งแรกที่พวกเขายืนหยัดต่อสู้กับกองกำลังขนาดใหญ่ของเวียดนามใต้ แม้ว่าจะมีจำนวนน้อยกว่าถึงห้าต่อหนึ่งก็ตาม เวียดกงได้รับชัยชนะโดยพฤตินัยเป็นครั้งแรก แม้จะมีจำนวนน้อยกว่ามากพวกเขาต้านทานกองกำลัง ARVN ที่มีอาวุธครบครันซึ่งได้รับการสนับสนุนจากปืนใหญ่และหน่วยยานเกราะ รวมถึงกำลังทางอากาศของอเมริกาได้สำเร็จ เวียดกงสูญเสียกำลังพลเพียง 18 นายเสียชีวิตและ 39 นายบาดเจ็บ แม้ว่าตำแหน่งของพวกเขาจะถูกโจมตีด้วยกระสุนปืนใหญ่ นาปาล์ม และอาวุธอื่นๆ มากกว่า 600 นัดจากเครื่องบินรบ 13 ลำและเฮลิคอปเตอร์ UH-1 อีก 5 ลำ^{[ 1 ]}

ยุทธการที่อับบักมีผลกระทบอย่างกว้างขวางต่อรัฐบาลเวียดนามใต้และการมีส่วนร่วมของอเมริกาในเวียดนาม ยุทธการนี้ถือเป็นเหตุการณ์สำคัญสำหรับเวียดกง สำหรับทหารเวียดกงแต่ละคน ยุทธการนี้แสดงให้เห็นว่าพวกเขาสามารถเอาชนะกองกำลัง ARVN ที่เหนือกว่าได้ แม้ว่ากองกำลัง ARVN จะมีอุปกรณ์ทางทหารที่ทันสมัยและได้รับการสนับสนุนและเงินทุนจำนวนมากจากสหรัฐอเมริกา^{[ 62 ]}ในด้านการทหาร ขวัญกำลังใจและความมั่นใจของผู้บัญชาการและทหารเวียดกง ซึ่งประสบกับความพ่ายแพ้อย่างหนักในปีที่ผ่านมา ได้รับการยกระดับขึ้นอย่างมาก ในทางการเมือง กองพันที่ 261 และ 514 ของเวียดกงสามารถใช้ประโยชน์จากเกียรติยศที่ได้รับจากการสร้างความเสียหายอย่างไม่สมส่วนให้กับกองกำลัง ARVN เพื่อใช้อิทธิพลมากขึ้นในพื้นที่ปฏิบัติการของพวกเขา^{[ 1 ]}

แม้ว่าโครงการหมู่บ้านเชิงกลยุทธ์ จะประสบความสำเร็จในเบื้องต้น และการปฏิบัติการทางทหารที่เข้มข้นขึ้นในปี พ.ศ. 2505 เหตุการณ์ที่อับบักได้สร้างแรงกดดันเพิ่มเติมให้กับรัฐบาลของเดียม เนื่องจากแสดงให้เห็นว่ารัฐบาลไม่ได้เตรียมพร้อมที่จะรับมือกับการกลับมาของเวียดกง โดยเฉพาะในบริเวณสามเหลี่ยมปากแม่น้ำโขง^{[ 63 ]}

เชิงอรรถ

การอ้างอิง