อาราราเป็นศาสนาที่แพร่หลายในกลุ่มชาวแอฟริกันพลัดถิ่นซึ่งพัฒนาขึ้นในคิวบาในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 บางครั้งก็ถูกมองว่าเป็นศาสนาที่แยกต่างหาก และบางครั้งก็ถูกมองว่าเป็นรูปแบบหนึ่งของซานเตเรีย

ต้นกำเนิดของชาวอารารามาจากผู้คนที่สืบเชื้อสายมาจาก อาณาจักร ดาโฮเมย์ในแอฟริกาตะวันตก และยังคงรักษาเอกลักษณ์ ศาสนา และวัฒนธรรมที่แตกต่างจาก ชนชาติ แอฟริกัน-คิวบา อื่นๆ แม้ว่าในอดีต ชาวอาราราจะเป็นผู้ปกป้องมรดกและศาสนาที่แตกต่างของตนอย่างแข็งขัน แต่เอกลักษณ์ที่โดดเด่นนี้ แม้ว่าจะยังคงอยู่ แต่ก็ค่อยๆ เลือนลางและรักษายากขึ้นเรื่อยๆ ตามกาลเวลา

อาราราเป็นศาสนาที่มีต้นกำเนิดจากดาโฮเมียน^{[ 1 ]} นักมานุษยวิทยาดนตรี มาเรีย เทเรซา เวเลซ ตั้งข้อสังเกตว่า อารารา "มีความเกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิด" กับซานเตเรีย [ ^{1 ] แม้ว่า}ต้นกำเนิดจะไม่ใช่โยรูบา แต่บางครั้งก็ถือว่าเป็นสาขาหนึ่งของซานเตเรียมากกว่าที่จะเป็นระบบที่แยกต่างหาก^{[ 2 ]}

ศาสนานี้มีศูนย์กลางอยู่ที่มาตันซัส แม้ว่าจะมีผู้ติดตามในลาสวิลลาสและโอเรียนเตก็ตาม^{[ 1 ]}ในช่วงต้นศตวรรษที่ 21 มีรายงานว่าไม่มีผู้ติดตามในฮาวานา^{[ 3 ]} อารารามีอย่างน้อยสามกลุ่มย่อย ได้แก่ อารารา มาจิโน (มาจิโน หรือ มาริโน), อารารา ซาวาลู (ซาบาลู) และ อารารา ดาโฮเม (ดาโฮเมย์) ^{[ 3 ]}

วิญญาณของอารา ราเรียกว่าvodúหรือfoddún ^{[ 1 ]}เชื่อกันว่าวิญญาณเหล่านี้สื่อสารกับผู้ติดตามผ่านการทำนายและการเข้าทรง^{[ 1 ]}นอกจากนี้ยังระบุว่าเป็นorichasของ Santería อีกด้วย ^{[ 1 ]}

ดนตรีเป็นส่วนสำคัญของพิธีกรรมของชาวอารารา^{[ 1 ]}แม้ว่าจะมีการใช้ชื่อที่แตกต่างกันสำหรับกลองพิธีกรรมในช่วงหลายปีที่ผ่านมา แต่ในช่วงปลายศตวรรษที่ 20 กลองเหล่านี้มักถูกเรียกว่าcaja , mula และ cachimbo [ ^{3 ] ใน} ช่วงปลายศตวรรษที่ 20 วงดนตรีของชาวอาราราโดยทั่วไปจะใช้กลองสองถึงสี่ใบ ระฆังเหล็ก และเครื่องเขย่าโลหะ แม้ว่าบันทึกทางประวัติศาสตร์จะชี้ให้เห็นว่าวงดนตรีที่เก่ากว่านั้นใช้กลองสี่ถึงห้าใบ^{[ 3 ]}กลองเหล่านี้ถือว่าศักดิ์สิทธิ์หลังจากผ่านพิธีกรรมเฉพาะแล้ว^{[ 3 ]}

ชาวอาราราเดิมทีถูกจับเป็นทาสในฐานะเชลยศึกในการรุกรานดาโฮเมย์โดยจักรวรรดิโอโยต่อมาพวกเขาถูกขนส่งไปยังคิวบา หลายปีต่อมา ทาสชาวโยรูบาที่สืบเชื้อสายมาจากจักรวรรดิโอโยก็เริ่มถูกนำตัวไปยังคิวบาเช่นกัน เนื่องจากความตึงเครียดที่มีอยู่ก่อนแล้วในแอฟริกาตะวันตก กลุ่มทั้งสองนี้จึงยังคงอยู่ห่างเหินทางสังคมและพัฒนาวัฒนธรรมและอัตลักษณ์ที่แยกจากกัน แม้จะมีลักษณะคล้ายคลึงกันในด้านการปฏิบัติทางศาสนา แต่ทั้งสองกลุ่มก็ยังคงมีนักบวชแยกจากกัน ในช่วงปี 1890 ถึงต้นปี 1900 ชาวอาราราและชาวโยรูบาในคิวบาเริ่มรู้สึกสบายใจที่จะอยู่ร่วมกันและเริ่มผสมผสานทางวัฒนธรรม^{[ 4 ]}ส่งผลให้ชาวอาราราใช้ประเพณีซานเตเรียในการชี้นำพิธีกรรม^{[ 4 ]}ปัจจุบัน ผู้ปฏิบัติพิธีกรรมอาราราหลายคนใช้คำศัพท์ภาษาโยรูบาเพื่ออธิบายการปฏิบัติของพวกเขา แต่ยังคงใช้การเต้นรำพิธีกรรมที่เป็นเอกลักษณ์ การเต้นรำเหล่านี้บางส่วนคล้ายกับการเต้นรำในศาสนาวูดูของเฮติเนื่องจากมีมรดกร่วมกัน แต่การเต้นรำก็ยังคงแตกต่างกัน^{[ 5 ]}ประเพณีของชาวอาราราหลายอย่างผสมผสานกับประเพณีแอฟริกัน-คิวบาอื่นๆ และการรักษาเอกลักษณ์ของชาวอาราราในมรดกและวัฒนธรรมให้คงอยู่อย่างมั่นคงกลายเป็นเรื่องยาก เนื่องจากเมื่อเวลาผ่านไป ประเพณีและผู้คนต่างๆ ที่แตกต่างกันได้หลอมรวมกันเป็นความรู้สึกของการแลกเปลี่ยนทางวัฒนธรรมแอฟริกัน-คิวบาที่เพิ่มมากขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งในพิธีกรรมทางศาสนา^{[ 6 ]}

• การตีกลองวูดูแบบเฮติ

• อันดรู อลอนโซ, กิลเลอร์โม่. (1992) ลอสอาราราสในคิวบา; ฟลอเรนตินา ลา ปรินเซซา ดาโฮเมยานา. ลา ฮาบานา: เซียนเซียส โซเซียเลส
• วินูเอซา, มาเรีย เอเลนา. (1988). Presencia arará en la música folclórica de Matanzas . ฮาวานา: คาซา เด ลา อเมริกาส