ในช่วงสงครามกลางเมืองอเมริกาในวันที่ 7 และ 8 มีนาคม ค.ศ. 1862 กองทัพ สหภาพภาคตะวันตกเฉียงใต้ได้เอาชนะ กองทัพ ฝ่ายใต้ภาคตะวันตกในการรบที่พีริดจ์ในอาร์คันซอ ตะวันตกเฉียงเหนือ ชัยชนะครั้งนี้ทำให้สหภาพสามารถควบคุมมิสซูรีได้ และเปิดทางให้สหภาพสามารถยึดอาร์คันซอได้ในที่สุด^{[ 1 ]}หลังจากการรบที่พีริดจ์ ผู้บัญชาการฝ่ายใต้พลตรีเอิร์ล แวน ดอร์นได้เคลื่อนทัพไปทางตะวันออกของแม่น้ำมิสซิสซิปปีทำให้อาร์คันซอสูญเสียกำลังพลและเสบียงทางทหารของฝ่ายใต้ไปเกือบทั้งหมด^{[ 2 ]}ในวันที่ 31 พฤษภาคม พลตรีโทมัส ซี. ฮินด์แมน ได้รับมอบหมายให้บัญชาการเขตทรานส์-มิสซิสซิปปีของฝ่ายใต้[ 3 ] ^{ซึ่งได้ฟื้นฟู}กำลังของฝ่ายใต้ในอาร์คันซอ รวมถึงการเคลื่อนไหวสนับสนุนฝ่ายใต้ในมิสซูรีด้วย^{[ 4 ]}อย่างไรก็ตาม ฮินด์แมนได้สร้างความไม่พอใจให้กับพลเรือนที่มีชื่อเสียงหลายคนในอาร์คันซอ และเขาถูกแทนที่โดยธีโอฟิลัส เอช. โฮล์มส์ซึ่งได้รับการเลื่อนตำแหน่งเป็นพลโทและถูกส่งไปยังอาร์คันซอ^{[ 5 ]}

ฮินด์แมนเคลื่อนพลประมาณ 6,000 นายเข้าสู่ทางตะวันตกเฉียงใต้ของรัฐมิสซูรีในช่วงต้นเดือนกันยายน^{[ 6 ]}กองกำลังสหภาพในมิสซูรีอยู่ภายใต้การบังคับบัญชาของพลจัตวา จอห์น เอ็ม . สโคฟิลด์^{[ 7 ]}ในฐานะเขตมิสซูรีในกรมมิสซิสซิปปี^{[ 8 ]}กรมแคนซัสที่อยู่ใกล้เคียงอยู่ภายใต้การบังคับบัญชาของพลจัตวาเจมส์ จี. บลันต์ [ ^{9 ] เพื่อ}ตอบโต้การรุกรานของฮินด์แมน ในวันที่ 19 กันยายน สหภาพได้ จัดตั้ง กรมมิสซูรี ขึ้นใหม่ ซึ่งประกอบด้วยรัฐมิสซูรี อาร์คันซอแคนซัสดินแดนอินเดียนและเมืองอัลตัน รัฐอิลลินอยส์ [ ^{10 ] พล}ตรีซามูเอล ไรอัน เคอร์ติสผู้ชนะที่พีริดจ์ ได้รับมอบหมายให้ดูแลกรมใหม่ ซึ่งหวังว่าจะรวมความเป็นผู้นำของสหภาพในภูมิภาคนี้^{[ 11 ]}เคอร์ติสเข้ารับตำแหน่งเมื่อวันที่ 24 กันยายน และในวันที่ 26 กันยายน ได้ส่งสโคฟิลด์ไปยังสปริงฟิลด์ รัฐมิสซูรีเพื่อบัญชาการปฏิบัติการของฝ่ายสหภาพที่นั่น บลันต์และกองกำลังของเขา ซึ่งรู้จักกันในชื่อกองทัพแห่งแคนซัส ถูกส่งไปสมทบกับสโคฟิลด์ ซึ่งบัญชาการกองพลสองกองพล โดยมีพล จัตวาเจมส์ ทอตเทนและ พลจัตวาฟราน ซิส เจ. เฮอร์รอนเป็นผู้นำ^{[ 8 ]}

ส่วนหนึ่งของกองทัพของบลันท์พ่ายแพ้ในวันที่ 30 กันยายน ในยุทธการนิวโทเนียครั้งแรกวันรุ่งขึ้น กองกำลังผสมของบลันท์และสโคฟิลด์ โดยมีสโคฟิลด์เป็นผู้บัญชาการโดยรวม ได้รับการตั้งชื่อว่า กองทัพแห่งมิสซูรีตะวันตกเฉียงใต้ สองวันต่อมา มีรายงานว่ากองทหารของบลันท์และท็อตเทนประจำการอยู่ที่ซาร์ค็อกซี รัฐมิสซูรีโดยมีกองพลของเฮอร์รอนอยู่ที่ ถนน แคสวิลล์ในวันที่ 4 ตุลาคม บลันท์และท็อตเทนเคลื่อนทัพไปยังนิวโทเนีย และฝ่ายสัมพันธมิตรได้ละทิ้งเมืองและถอยกลับไปยังอาร์คันซอ กองทัพแห่งมิสซูรีตะวันตกเฉียงใต้ได้รับการเปลี่ยนชื่อเป็นกองทัพชายแดนในวันที่ 12 ตุลาคม ในวันนั้น กองพลของบลันท์อยู่ที่คีตส์วิลล์ รัฐมิสซูรีและท็อตเทนและเฮอร์รอนอยู่ที่แคสวิลล์^{[ 8 ]}กองพลของบลันท์ได้รับการกำหนดให้เป็นกองพลที่หนึ่ง กองพลของท็อตเทนเป็นกองพลที่สอง และกองพลของเฮอร์รอนเป็นกองพลที่สาม แม้ว่าโดยทั่วไปแล้วกองพลของบลันท์จะรู้จักกันในชื่อกองพลแคนซัส และอีกสองกองพลเป็นกองพลมิสซูรี^{[ 12 ]}

Advancing, the Army of the Frontier entered Confederate territory on October 17, where the men camped on the old Pea Ridge battlefield, with army headquarters in the Elkhorn Tavern.^[13] The army's communication and supply lines were kept over two routes: Blunt was supplied from Fort Leavenworth, Kansas; Kansas City, Missouri; and Fort Scott, Kansas; while the other two divisions were supplied through St. Louis, Missouri; Rolla, Missouri; and Springfield.^[14] Confederate ColonelDouglas H. Cooper and part of the Confederate cavalry were preparing for an offensive against Fort Scott. James S. Rains and the rest of the Confederate force moved in the opposite direction. Schofield decided to split the Army of the Frontier, sending Blunt and two of his three brigades after Cooper, while Totten and Herron pursued Rains.^[15] Both wings of the army left the Pea Ridge area late on October 20.^[16] Blunt defeated Cooper on October 22 in the Battle of Old Fort Wayne.^[8] Totten and Herron reached Huntsville, Arkansas, that same day. Schofield called off the pursuit, having reached the end of his logistical framework, and believing the Confederates had withdrawn enough to no longer be a threat, withdrew Totten and Herron in the direction of Fayetteville, Arkansas.^[17]

บลันท์ต้องการโจมตีฟอร์ตสมิธ รัฐอาร์คันซอในขณะที่สโคฟิลด์ต้องการให้บลันท์ประจำการอยู่ในส่วนเหนือของดินแดนอินเดียน สโคฟิลด์ยังต้องการให้กองทัพอีกสองกองพลอยู่ในอาร์คันซอตะวันตกเฉียงเหนือ สโคฟิลด์สามารถติดต่อสื่อสารกับเคอร์ติสได้อย่างง่ายดายเนื่องจากมีสายโทรเลขที่สร้างขึ้นใหม่ตามถนนโทรเลขและเคอร์ติสต้องการให้บลันท์ประจำการอยู่ตามแนวชายแดนดินแดนอินเดียน/อาร์คันซอ และให้กองพลอีกสองกองพลถอนกำลังกลับไปยังมิสซูรี เพื่อที่จะสามารถโอนไปประจำการในยุทธการวิกส์เบิร์กได้^{[ 18 ]}กองพลของท็อตเทนอยู่ที่โอเซจสปริงและกองพลของเฮอร์รอนอยู่ที่ครอสฮอลโลว์ รัฐอาร์คันซอ^{[ 19 ]}ในวันที่ 27 ตุลาคม สโคฟิลด์ไปที่โอเซจสปริงเพื่อเริ่มกระบวนการถอนกำลังสองกองพลกลับไปยังมิสซูรี^{[ 20 ]}แต่ได้ทราบว่าทหารม้าฝ่ายสัมพันธมิตรอยู่ในพื้นที่เฟเยตต์วิลล์ สโคฟิลด์วางแผนโจมตีฝ่ายสัมพันธมิตรด้วยกำลังพลของท็อตเทนและเฮอร์รอน แต่แผนดังกล่าวไม่ได้เป็นไปตามที่คาดไว้ และกำลังพลของเฮอร์รอนได้ต่อสู้และได้รับชัยชนะในการรบที่ร้านค้าของแม็กไกวร์ในวันที่ 28 ตุลาคม^{[ 21 ]}

หลังจากยึดครองเฟเยตต์วิลล์ได้แล้ว สก็อฟฟิลด์ก็ตื่นตระหนกกับข่าวลือเรื่องการรุกคืบของฝ่ายสัมพันธมิตรและถอนกำลังออกจากเมือง กองพลของบลันต์เคลื่อนไปยังตำแหน่งที่จะสนับสนุนกองพลสองกองของสก็อฟฟิลด์ได้ดียิ่งขึ้น โดยในวันที่ 31 ตุลาคม กองทัพชายแดนได้จัดกำลังร่วมกับทอตเทนที่โอเซจสปริงส์ เฮอร์รอนที่ครอสฮอลโลว์ และบลันต์ใกล้เบนตันวิลล์ รัฐอาร์คันซอในวันที่ 3 พฤศจิกายน บลันต์และสก็อฟฟิลด์ได้ประชุมกับเคอร์ติสที่เอลค์ฮอร์นทาเวิร์นผ่านทางโทรเลข ซึ่งสก็อฟฟิลด์ได้ขอและได้รับอนุญาตให้ถอนกำลังกลับไปยังมิสซูรี เริ่มตั้งแต่วันรุ่งขึ้น กองพลของทอตเทนและเฮอร์รอนได้เดินทัพอย่างเร่งด่วนกลับไปยังสปริงฟิลด์ สก็อฟฟิลด์ตื่นตระหนกกับข่าวลือเท็จเกี่ยวกับการรุกคืบของฝ่ายสัมพันธมิตรต่อเมืองนั้น วันที่ 6 พฤศจิกายน บลันท์และกองพลของเขายังคงอยู่ในอาร์คันซอพร้อมกำลังพล 6,200 นาย เฮอร์รอนตั้งค่ายอยู่ที่เครนครีกพร้อมกำลังพล 2,800 นาย และท็อตเทนอยู่ที่แม่น้ำสปริงพร้อมกำลังพล 4,600 นาย^{[ 22 ]}กำลังพลของบลันท์อยู่ห่างจากเมย์สวิลล์ รัฐอาร์คันซอ ไปทางใต้ 15 ไมล์ (24 กม.)ที่ลินด์ซีย์แพรรี ณ เดือนพฤศจิกายน กองทัพชายแดนได้รับการจัดตั้งขึ้นโดยมีสามกองพลน้อยในกองพลของบลันท์ สามกองพลน้อยในกองพลของท็อตเทน และสองกองพลน้อยในกองพลของเฮอร์รอน แม้ว่าหนึ่งในกองพลน้อยของท็อตเทนจะยังคงอยู่ในสปริงฟิลด์และไม่ได้เข้าร่วมในการซ้อมรบภาคสนาม^{[ 23 ]} 

แผนการคือให้ท็อตเทนและเฮอร์รอนใช้เวลาอยู่ที่สปริงฟิลด์เพียงเล็กน้อย จากนั้นจึงเคลื่อนพลไปทางตะวันออกไปยังเฮเลนา รัฐอาร์คันซอเพื่อเข้าร่วมปฏิบัติการที่วิกส์เบิร์ก^{[ 24 ]}สโคฟิลด์ป่วย ดังนั้นเคอร์ติสจึงสั่งให้ท็อตเทนนำกองพลของเขาและกองพลของเฮอร์รอนไปยังเคปจิราโด รัฐมิสซูรีซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการเคลื่อนย้าย กองพลทั้งสองออกจากโอซาร์ก รัฐมิสซูรีในวันที่ 14 พฤศจิกายน^{[ 25 ]}กองทหารม้าฝ่ายสัมพันธมิตรภายใต้การนำของพลจัตวาจอห์น เอส. มาร์มาดูคเคลื่อนพลเข้ามาใน พื้นที่ เคนฮิลล์ รัฐอาร์คันซอในช่วงต้นเดือนพฤศจิกายน ภัยคุกคามจากการเคลื่อนไหวนี้ต่อบลันต์ทำให้การเคลื่อนพลไปทางตะวันออกของท็อตเทนต้องถูกยกเลิก ภายในวันที่ 18 พฤศจิกายน กองพลของท็อตเทนก็กลับมาที่แคสวิลล์ หลังจากได้รับข่าวว่ามาร์มาดูคถอนกำลัง^{[ 26 ]}สโคฟิลด์จึงมอบอำนาจบัญชาการให้กับบลันต์และเดินทางไปเซนต์หลุยส์ในวันที่ 20 พฤศจิกายน^{[ 8 ]}ท็อตเทนซึ่งไม่เป็นที่นิยมในหมู่ทหารของเขาและมีปัญหาเรื่องการดื่มสุรา ได้รับคำสั่งให้ไปเซนต์หลุยส์เพื่อปฏิบัติหน้าที่ศาลทหารในวันที่ 27 พฤศจิกายน เขาถูกแทนที่ในตำแหน่งผู้บัญชาการกองพลโดยพันเอกแดเนียล ฮัสตัน จูเนียร์^{[ 27 ]}กองพลของเฮอร์รอนตั้งค่ายอยู่ริมลำธารวิลสันโดยมีกองพลของฮัสตันอยู่ห่างไปทางใต้12 ไมล์ (19 กม.) ^{[ 28 ]} 

นอกจากนี้ ในวันที่ 27 พฤศจิกายน บลันท์ได้ออกจากลินด์ซีย์สแพรรีเพื่อเผชิญหน้ากับทหารสัมพันธมิตรของมาร์มาดูค วันรุ่งขึ้น ทหารของเขาเอาชนะทหารสัมพันธมิตรในการรบ ที่เคนฮิลล์ มาร์มาดูคถอยกลับไปยังแวนบิวเรน รัฐอาร์คันซอขณะที่บลันท์ยังคงอยู่ที่เคนฮิลล์^{[ 29 ]}กองพลของบลันท์อยู่ห่างจากกองทัพชายแดนส่วนที่ เหลือมากกว่า 100 ไมล์ (160 กม.) แต่อยู่ห่างจากทหารสัมพันธมิตรเพียงประมาณ 35 ไมล์ (56 กม.)ฮินด์แมนและผู้บัญชาการรองอีกสามคนได้วางแผนที่จะโจมตีและทำลายกองพลของบลันท์ในขณะที่ยังคงแยกตัวออกจากกองทัพชายแดนส่วนที่เหลือ^{[ 30 ]}บลันท์ทราบถึงการรุกของทหารสัมพันธมิตรในช่วงปลายวันที่ 2 ธันวาคม ซึ่งเป็นวันก่อนที่ทหารสัมพันธมิตรจะเริ่มเคลื่อนไหวจริง เขาแจ้งสถานการณ์ให้เคอร์ติสทราบและขอให้กองพลทั้งสองที่ตั้งค่ายอยู่ในมิสซูรีเข้าร่วมกับเขา^{[ 31 ]}  

เฮอร์รอนได้ส่งกองพลมิสซูรีสองกองพลออกเดินทางในบ่ายวันที่ 3 ธันวาคม^{[ 32 ]}ภายในวันที่ 6 ธันวาคม กองพลทั้งสองของเฮอร์รอนก็มาถึงเฟเยตวิลล์ ในช่วงเย็นของวันเดียวกันนั้นเอง กองกำลังของฮินด์แมนและบลันต์ก็ได้ติดต่อกัน เมื่อฮินด์แมนทราบว่าทหารของเฮอร์รอนมาถึงบริเวณนั้นแล้ว เขาจึงเปลี่ยนแผนเป็นเอาชนะเฮอร์รอนก่อน แล้วจึงโจมตีบลันต์^{[ 29 ]}ในยุทธการที่แพรรีโกรฟในวันที่ 7 ธันวาคม เฮอร์รอนโจมตีฮินด์แมนแต่ถูกขับไล่ การโจมตีโต้กลับของฝ่ายสัมพันธมิตรก็ประสบชะตากรรมเดียวกัน บลันต์มาถึงในภายหลังของวันนั้นทางด้านซ้ายของฝ่ายสัมพันธมิตร และการโจมตีอีกหลายครั้งของทั้งสองฝ่ายก็ไม่สามารถตัดสินผลได้ ฮินด์แมนถอนกำลังทหารของเขาในระหว่างคืนนั้น^{[ 33 ]}สองวันหลังจากการรบ กองทัพชายแดนก็แยกย้ายกันอีกครั้ง โดยกองพลของบลันต์ไปที่เรียส์มิลล์ รัฐอาร์คันซอส่วนอีกสองกองพลยังคงอยู่ในสนามรบ^{[ 34 ]}

เมื่อวันที่ 23 ธันวาคม บลันต์ได้รับแจ้งว่าสโคฟิลด์กำลังเดินทางกลับมาเพื่อเข้ารับตำแหน่งผู้บัญชาการกองทัพอีกครั้ง เมื่อทราบว่าฝ่ายสัมพันธมิตรกำลังถอนตัวออกจากพื้นที่ป้อมสมิธ บลันต์จึงตัดสินใจทำการโจมตีครั้งสุดท้ายก่อนที่สโคฟิลด์ซึ่งระมัดระวังกว่าจะมาถึง กองทัพชายแดนเริ่มการโจมตีแวนบิวเรนในวันที่ 27 ธันวาคม^{[ 35 ]}สองวันต่อมา ขณะที่กองทัพชายแดนกำลังเดินทางกลับจากการโจมตี สโคฟิลด์ก็มาถึง แต่ปฏิเสธที่จะรับตำแหน่งผู้บัญชาการจนกว่ากองทัพจะกลับจากการโจมตีแล้ว^{[ 36 ]}

สโคฟิลด์กลับมารับตำแหน่งผู้บัญชาการในวันที่ 1 มกราคม พ.ศ. 2406 และกองทัพชายแดนได้ถอนกำลังออกจากอาร์คันซอ กองพลของบลันต์กลับไปยังแคนซัส และอีกสองกองพลกลับไปยังมิสซูรี กองพลทั้งสามจะไม่ปฏิบัติหน้าที่ร่วมกันอีกต่อไป^{[ 37 ]}ในเดือนมกราคม พ.ศ. 2406 บลันต์ไปที่ป้อมเลเวนเวิร์ธเพื่อดูแลเขตแคนซัส และพันเอกวิลเลียม วีร์เข้ารับตำแหน่งผู้บัญชาการกองพลของเขา เมื่อสิ้นเดือนนั้น จอห์น จี. คลาร์กเข้ารับตำแหน่งผู้บัญชาการกองพลเก่าของท็อตเทน และเจมส์ โอ. โกเวอร์นำกองพลเดิมของเฮอร์รอน กองบัญชาการของสโคฟิลด์อยู่ที่สปริงฟิลด์ เมื่อสิ้นเดือนถัดมา วอชิงตัน เอฟ. ไกเกอร์เข้ารับตำแหน่งผู้บัญชาการกองพลที่สาม ในเดือนมีนาคม กองพลมิสซูรีสองกองพลถูกย้ายไปยังมิสซูรีตะวันออกเฉียงใต้ เพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการรุกรานที่คาดว่าจะเกิดขึ้นโดยทหารม้าของมาร์มาดูค เมื่อวันที่ 30 มีนาคม Schofield ได้รับมอบหมายให้บัญชาการเขตทางตะวันตกเฉียงใต้ของรัฐมิสซูรี และ Herron เข้ารับตำแหน่งบัญชาการกองทัพชายแดน ณ วันนั้น กองพลที่ 1 อยู่ที่Carrollton รัฐอาร์คันซอกองพลที่ 2 (ซึ่งขณะนี้อยู่ภายใต้การบัญชาการของ Dudley Wickersham) อยู่ที่Elk Creek รัฐมิสซูรีและกองพลที่ 3 อยู่ที่Rolla รัฐมิสซูรีพลจัตวาWilliam Vandeverเข้ารับตำแหน่งบัญชาการกองพลที่ 2 เมื่อวันที่ 9 เมษายน^{[ 38 ]}

มาร์มาดูคเริ่มการเดินทางเข้าไปในมิสซูรีเมื่อวันที่ 18 เมษายน แวนเดเวอร์ตอบโต้ด้วยการเคลื่อนพลของเขาไปยังไพล็อตน็อบ รัฐมิสซูรีเมื่อวันที่ 23 เมษายน และจากนั้นไปยัง เฟ รเดอริกทาวน์ในอีกสองวันต่อมา ในช่วงปลายวันที่ 26 เมษายน ทหารของแวนเดเวอร์ได้ต่อสู้กับทหารของมาร์มาดูคที่แจ็กสัน[ ^{39 ] ใน}วันที่ 1 และ 2 พฤษภาคม กองทหารสหภาพได้ต่อสู้กับทหารของมาร์มาดูคที่จุดข้ามแม่น้ำเซนต์ฟรานซิสที่ชอล์กบลัฟฟ์ รัฐอาร์คันซอฝ่ายสัมพันธมิตรหนีข้ามแม่น้ำไปได้^{[ 40 ]}เมื่อสิ้นเดือนเมษายน กองพลที่หนึ่งอยู่ที่ฮูสตัน รัฐมิสซูรีกองพลที่สองอยู่ที่ไพล็อตน็อบ และกองพลที่สามอยู่ที่เลคสปริง รัฐมิสซูรีกองบัญชาการกองทัพอยู่ที่โรลลา พลจัตวาโทมัส ยูอิง จูเนียร์เข้ารับตำแหน่งผู้บัญชาการกองพลที่หนึ่งอย่างมีประสิทธิภาพเมื่อวันที่ 13 พฤษภาคม และได้รับคำสั่งให้ส่งหน่วยแคนซัสกลับไปยังรัฐนั้น เมื่อวันที่ 2 มิถุนายน เฮอร์รอนและกองทหารราบทั้งหมดจากกองพลที่สองและที่สาม พร้อมด้วยกองปืนใหญ่สองกอง ถูกส่งไปเสริมกำลังการรบของฝ่ายสหภาพที่กำลังดำเนินอยู่ที่วิกส์เบิร์ก รัฐมิสซิสซิปปีหน่วยเหล่านี้กลายเป็นกองพลที่สองของกองทัพที่ 13ในกองทัพเทนเนสซีในเดือนกรกฎาคม กองพลที่สองและที่สามได้ยุติการดำรงอยู่ ณ เวลานั้น เมื่อวันที่ 9 มิถุนายน กองพลของอีวิงได้รับมอบหมายให้ประจำการในเขตชายแดน และบลันต์ได้รับมอบหมายในวันนั้นให้บัญชาการเขตชายแดน กองทัพชายแดนได้ยุติการดำรงอยู่^{[ 39 ]}