บริษัท แอสโซซิเอทเต็ด มอเตอร์ ไซเคิลส์ (AMC)

อุตสาหกรรม	การผลิตและวิศวกรรม
ก่อตั้ง	1938
เลิกกิจการแล้ว	พ.ศ. 2509
โชคชะตา	ถูกยึดครอง
ผู้สืบทอด	นอร์ตัน-วิลเลียร์ส
สินค้า	รถจักรยานยนต์

บริษัท Associated Motor Cycles (AMC) เป็น ผู้ผลิต รถจักรยานยนต์ สัญชาติอังกฤษ ก่อตั้งโดยพี่น้องตระกูลคอลลิเออร์ ในฐานะบริษัทแม่ของบริษัทผลิตรถจักรยานยนต์MatchlessและAJS ต่อมาได้ควบรวมกิจการกับ Francis-Barnett , JamesและNortonก่อนที่จะรวมเข้ากับNorton-Villiers เฮนรี เฮอร์เบิร์ต คอลลิเออร์ก่อตั้งบริษัท Matchless ในปี 1878 ลูกชายของเขา เฮนรี (แฮร์รี) และชาร์ลส์ (ชาร์ลี) เข้าร่วมงานด้วย และเปลี่ยนชื่อเป็น H. Collier & Sons

AJS ถูกซื้อโดยเจ้าของ Matchless คือตระกูล Colliers ในปี 1931 และSunbeamถูกเพิ่มเข้ามาในปี 1937 จากImperial Chemical Industries ^{[ 1 ]}ชื่อของ บริษัท Matchless Motor Cyclesถูกเปลี่ยนเป็น "Amalgamated Motor Cycles Ltd" ในปี 1937 และ "Associated Motor Cycles (AMC)" ในปี 1938 AMC ไม่ได้เป็นผู้ผลิตโดยตรง แต่เป็นบริษัทแม่ของกลุ่มผู้ผลิตรถจักรยานยนต์ ซึ่งรวมถึง Matchless, AJS , Norton , James , Francis-Barnett , Sunbeamและอื่นๆ

ในปี 1939 รถจักรยานยนต์AJS V4 ขนาด 495 ซีซี ถูกสร้างขึ้นเพื่อแข่งขันกับรถจักรยานยนต์ BMW ที่ใช้ระบบอัดอากาศซึ่งครองสนามแข่งในขณะนั้น รถคันนี้ใช้ระบบระบายความร้อนด้วยน้ำและระบบอัดอากาศในปีเดียวกันนั้นเอง รถ V4 ระบบหล่อลื่นแบบแห้งคันนี้เป็นรถจักรยานยนต์คันแรกที่วิ่งรอบ สนาม Ulster Grand Prixด้วยความเร็วเกิน 100 ไมล์ต่อชั่วโมง (161 กิโลเมตรต่อชั่วโมง) มีน้ำหนัก 405 ปอนด์ (184 กิโลกรัม) และทำความเร็วสูงสุดได้ 135 ไมล์ต่อชั่วโมง (217 กิโลเมตรต่อชั่วโมง) จากนั้นสงครามโลกครั้งที่สองก็เกิดขึ้น ในช่วงสงคราม Matchless ผลิต รถจักรยานยนต์ รุ่น G3 และ G3L จำนวน 80,000 คันให้กับกองทัพ AMC ขายชื่อ Sunbeam ให้กับBSAในปี 1943

จุดเริ่มต้นสำคัญหลังสงครามคือการผลิตรถจักรยานยนต์ Matchless/AJS ขนาด 350 ซีซี และ 500 ซีซี แบบสูบเดียว ซึ่งพัฒนามาจาก Matchless G3 ในตำนานที่ผลิตขึ้นสำหรับกองทัพในช่วงสงคราม ในปี 1946 เฟรดดี้ คลาร์ก เข้าร่วม AMC ในตำแหน่งหัวหน้าวิศวกรพัฒนา หลังจากมีข้อขัดแย้งกับนายจ้างเก่าของเขาคือTriumphและในปี 1947 AMC ได้ควบรวมกิจการกับFrancis-Barnettตามมาด้วยการเข้าซื้อกิจการJamesในปี 1951 ในปี 1949 รถจักรยานยนต์ Matchless/AJS แบบสองสูบแนวตั้ง (500 ซีซี) รุ่นแรกได้ถูกผลิตขึ้น ต่อมาได้มีการผลิตรุ่น 600 ซีซี และ 650 ซีซี ตามมาในปี 1956 และ 1959 ตามลำดับ ในด้านการแข่งขันรถจักรยานยนต์ AMC ส่งรถเข้าร่วมการแข่งขันหลายรุ่น ได้แก่AJS Porcupine (เครื่องยนต์ 500 ซีซี แบบสองสูบเรียงหันหน้าไปข้างหน้า), AJS 7R (32 แรงม้า, เครื่องยนต์ 350 ซีซี แบบสูบเดียว OHC), Matchless G50 (รุ่น 500 ซีซี ของ 7R) และในปี 1951 ก็ได้เพิ่ม Matchless G45 (เครื่องยนต์ 500 ซีซี แบบสองสูบแนวตั้ง) เข้ามา AJS Porcupine ได้รับการออกแบบมาเพื่อใช้กับระบบอัดอากาศ ก่อนที่กฎจะเปลี่ยนไปทำให้การแข่งขันรถจักรยานยนต์ที่ใช้ระบบอัดอากาศสิ้นสุดลง แต่ถึงกระนั้น เลส เกรแฮม ก็ยังคว้าแชมป์โลกในปี 1949 ด้วยรถ AJS Porcupine ขนาด 500 ซีซี ที่ไม่ได้ติดตั้งระบบอัดอากาศ

ในปี 1951 วิศวกรพัฒนาของ AJS อย่าง Ike Hatch ได้พัฒนาเครื่องยนต์ AJS 7R รุ่นที่มีหัวสูบ 3 วาล์ว ขนาด 75.5 มม. (3.0 นิ้ว) x ระยะชัก 78 มม. (3.1 นิ้ว) ซึ่งให้กำลัง 36 แรงม้า (27 กิโลวัตต์) ^{[ 2 ]}มันถูกเรียกว่า AJS 7R3 และเป็นการตอบสนองของ Ike ต่อรถแข่งหลายสูบของอิตาลี พวกมันทำผลงานได้ดีพอสมควรในปีแรก แต่ไม่ดีเท่าในปีที่สอง สำหรับปี 1954 Jack Williams ผู้จัดการทีมโรงงาน ได้พัฒนารถมอเตอร์ไซค์คันนี้ต่อไป โดยลดตำแหน่งเครื่องยนต์ลงในเฟรม และทำการปรับแต่งบางอย่างที่ให้กำลัง 40 แรงม้า (30 กิโลวัตต์) ที่ 7800 รอบต่อนาที มันชนะการแข่งขันชิงแชมป์โลกสองรอบแรกทันทีและได้อันดับหนึ่งในการแข่งขัน Isle of Man TT รถเหล่านี้เป็นรุ่นพิเศษจากโรงงาน แต่มีคันหนึ่งที่ยังคงเหลืออยู่ และอีกคันหนึ่งได้รับการสร้างขึ้นใหม่จากอะไหล่ ในปี 1953 มีรถจักรยานยนต์ Matchless/AJS รุ่น Clubman ขนาด 350 ซีซี และ 500 ซีซี แบบสูบเดี่ยว และรุ่นผลิตจำนวนมากอย่าง Matchless G45 500 แบบสองสูบ ก็เริ่มวางจำหน่าย

ในปี 1952 บริษัทได้ขยายอาณาจักรออกไปอีกโดยการเข้าซื้อกิจการ Norton จากนั้นในปี 1958 ได้มีการเปิดตัวรถจักรยานยนต์ AJS/Matchless ขนาด 250 ซีซี แบบโครงสร้างรวม และตั้งแต่ปี 1948 ก็ได้ผลิตรถจักรยานยนต์รุ่นแข่งขันแบบสูบเดียว ซึ่งทำให้บริษัทได้รับชัยชนะที่น่าจดจำหลายครั้ง

AMC ถอนตัวออกจากวงการการแข่งขันรถจักรยานยนต์ทางเรียบแบบทีมและแบบครั้งเดียวจบเมื่อสิ้นปี พ.ศ. 2497 เนื่องจากการเสียชีวิตของ HJ 'Ike' Hatch และเผชิญกับการแข่งขันที่ดุเดือดจากรถจักรยานยนต์ยุโรปอื่นๆ แทนที่จะผลิตรถรุ่นพิเศษสำหรับทีม AJS และ Norton จะผลิตรถรุ่น Manx Norton และ AJS 7R สองวาล์วมาตรฐานสำหรับนักแข่งอิสระ^{[ 3 ]}

ในปี 1958 รถจักรยานยนต์ Matchless/AJS ได้เพิ่มรุ่น 250 ซีซี เข้ามา และในปี 1960 ก็ได้เพิ่มรุ่น 350 ซีซี เข้ามา ทำให้ได้รถจักรยานยนต์แบบสูบเดี่ยวที่มีน้ำหนักเบา

ในปี 1960 เบิร์ต ฮอปวูด ผู้บริหารระดับสูง ได้ลาออกและไปร่วมงานกับไทรอัมพ์ที่เมืองเมอริเดนในปีเดียวกันนั้น AMC ทำกำไรได้เพียงกว่า 200,000 ปอนด์ ซึ่งไม่ดีนักเมื่อเทียบกับ BSA ที่ทำกำไรได้ 3.5 ล้านปอนด์ จากนั้นในปี 1961 พวกเขาขาดทุน 350,000 ปอนด์ เมื่อโรงงานนอร์ตันที่เบอร์มิงแฮมปิดตัวลงในปี 1962 และการควบรวมกิจการผลิตรถจักรยานยนต์นอร์ตันและแมตช์เลส อนาคตของบริษัทเริ่มดูมืดมนลงเรื่อยๆ ในช่วงทศวรรษที่ 1960 เมื่อยอดขายลดลง AMC จึงตัดสินใจมุ่งเน้นไปที่รถจักรยานยนต์นอร์ตันแบบสองสูบและแมตช์เลส/เอเจเอสแบบสูบเดียว แต่ก็ไม่ประสบความสำเร็จ และโรงงานก็หยุดการผลิตในเวลาต่อมาไม่นาน

บางรุ่นเป็น "รุ่นพิเศษที่ประกอบขึ้นจากชิ้นส่วนต่างๆ" ตามคำขอของตัวแทนจำหน่ายชาวอเมริกัน ชาวอเมริกันกำลังแข่งรถในทะเลทราย ดังนั้นชาวเบอร์ลินจึงส่งตัวอย่างรถจักรยานยนต์คัสตอมที่ใช้เครื่องยนต์ Norton 750 ในเฟรม G80CS ไปให้ AMC และขอให้พวกเขาผลิตให้บ้าง นี่คือรถจักรยานยนต์ Matchless รุ่นสุดท้าย คือ G15 ขนาด 748 ซีซี ซึ่งขายในชื่อ AJS Model 33' และ Norton P11 ด้วย^{[ 4 ​​]} G15 ผลิตจนถึงปี 1969 รุ่น Mk2 วางจำหน่ายในสหราชอาณาจักรตั้งแต่ปี 1964

Matchless/AJS ผลิตรถจักรยานยนต์ที่ควบคุมง่าย สะดวกสบาย คุณภาพดี เชื่อถือได้ และประหยัดน้ำมัน ซึ่งถือว่าเหมาะสมกับยุคสมัยของพวกเขา น่าเสียดายที่คุณสมบัติเหล่านี้ไม่เพียงพอที่จะทำให้พวกเขายังคงดำเนินธุรกิจต่อไปได้ ยอดขายที่ย่ำแย่อย่างต่อเนื่องทำให้ AMC กลายเป็นส่วนหนึ่งของบริษัทใหม่ที่ชื่อว่า Norton-Villiers ในปี 1966 ต่อมาสินค้าบางส่วนจากโรงงาน Norton รวมถึงรถจักรยานยนต์ ถูกนำออกประมูลหลังจากที่บริษัทเข้าสู่กระบวนการล้มละลาย^{[ 5 ]}

การผลิตรถมอเตอร์ไซค์แบบสแครมเบลอร์สี่จังหวะหยุดลงในปี 1966 Matchless ถูกบดบังรัศมีด้วยการมุ่งเน้นไปที่ BSA, Triumph และ Norton ตั้งแต่ปี 1960 Matchless G85CS ^{[ 6 ]} ที่เหมาะกับการแข่งขันมากกว่า เข้ามาแทนที่ G80CS โดยมีเฟรมที่สร้างขึ้นมาโดยเฉพาะ ถังน้ำมันเชื้อเพลิงอัลลอย ดุมล้อที่เบาเป็นพิเศษ อัตราส่วนการบีอัด 12:1 และ GP Amal (คาร์บูเรเตอร์)มีการผลิตรถมอเตอร์ไซค์ที่ประกอบด้วยมือเพียง 150 คันเท่านั้น

Vic Eastwood ^{[ 7 ]} Chris Horsfield ^{[ 8 ]}และDave Nicoll ^{[ 9 ]} ได้รับการเซ็นสัญญาให้แข่ง รถจักรยานยนต์Matchless Motocross เหล่านี้ ^{[ 10 ]}

ในช่วงปลายทศวรรษ 1960 การแข่งขันจากญี่ปุ่นได้ผลักดันอุตสาหกรรมรถจักรยานยนต์ของอังกฤษให้ตกต่ำอย่างรวดเร็ว ในปี 1966 บริษัท AMC ล้มละลายและได้รับการก่อตั้งใหม่ในชื่อNorton-Villiersภายใต้บริษัท Manganese Bronze Holdingsซึ่งช่วยบรรเทาปัญหาได้เพียงชั่วคราวเท่านั้น และในที่สุด Norton-Villiers ก็เข้าสู่กระบวนการชำระบัญชีในปี 1974 Norton ได้รับการก่อตั้งใหม่ด้วยความช่วยเหลือทางการเงินจากรัฐบาลอังกฤษในชื่อNorton Villiers Triumph (NVT) ซึ่งได้รวมเอาธุรกิจรถจักรยานยนต์ส่วนใหญ่ของBSA เข้ามา แต่ตัดชื่อ BSA ออกไปและใช้ชื่อ Triumph แทน ส่วนหนึ่งเนื่องจากข้อพิพาทด้านแรงงาน NVT จึงเข้าสู่กระบวนการล้มละลายในปี 1974 เช่นกัน

หลังจากการล่มสลายครั้งสุดท้ายของ NVT ชื่อ AJSถูกซื้อโดยอดีตนักแข่งและผู้จัดการแข่งขัน Fluff Brown ^{[ 11 ]}ซึ่งยังคงผลิต AJS Stormer ต่อไปในขนาด 250 และ 360 ซีซี บริษัท AJS Motorcycles ^{[ 12 ]}ซึ่งยังคงเป็นของครอบครัว Brown ในปัจจุบัน นำเข้าและจำหน่ายรถจักรยานยนต์ขนาดเล็กที่ผลิตในประเทศจีนภายใต้ชื่อ AJS พร้อมทั้งยังคงจัดหาอะไหล่สำหรับรุ่น Stormer ต่อไป

• รายชื่อรถจักรยานยนต์ AMC

• บทความเกี่ยวกับรถยนต์ไฮบริด AMC/Norton