แอสโทรโคโนดอน ช่วงเวลา:
การจำแนกทางวิทยาศาสตร์
อาณาจักร:	แอนิมอลเลีย
ไฟลัม:	คอร์ดาต้า
ระดับ:	สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม
คำสั่ง:	† ยูทริโคโนดอนตา
ตระกูล:	† ไตรโคโนดอนทิดี
อนุวงศ์:	† อัลติโคโนดอนตินาเอ
ประเภท:	† แอสโทรโคโนดอนแพตเตอร์สัน , 1951
ชนิดต้นแบบ
† แอสโทรโคโนดอน เดนิโซนี แพตเตอร์สัน , 1951
สายพันธุ์
† เอ. เดลิกาตัส † เอ. เดนิโซนี

แอสโทรโคโนดอน (Astroconodon)เป็นสกุลของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่สูญพันธุ์ไปแล้วจากยุคครีเทเชียสของ ทวีป อเมริกาเหนือเป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มยูทริโคโนดอนตา (Eutriconodonta ) มันเป็น สัตว์นักล่าขนาดเล็กอาจเป็นสัตว์กินแมลงและเนื้อสัตว์ บนบก หรือเป็นสัตว์กินปลาที่ อาศัยอยู่กึ่งน้ำกึ่ง บก

เป็น ยูทริโคโนดอนต์ ยุคครีเทเชียสตัว แรก ที่พบ^{[ 1 ] [ 2 ]}

ชนิดต้นแบบคือA. denisoniพบในAntlers Formationโดยตัวอย่างต้นแบบFMNH PM 542ได้รับการอธิบายครั้งแรกโดยBryan Pattersonในปี 1951 ^{[ 1 ]}โดยทั่วไปแล้วเป็นชนิดที่พบได้ค่อนข้างบ่อย เป็นที่รู้จักจากฟันที่แยกออกมาจำนวนมาก ซึ่งแสดงให้เห็นถึงความแปรปรวนในระดับสูง^{[ 3 ] [ 2 ] [ 4 ]}ฟันกรามของมันมีความยาวเฉลี่ย 0.59 ถึง 2 มิลลิเมตรและ ฟันกราม ด้านปลายจะมีส่วนยอดที่สูงขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

ต่อมาพบสปีชีส์ที่สองA. delicatus ใน ชั้นหิน Cedar Mountain Formationแหล่งที่พบต้นแบบคือMussentuchit (OMNH V239) มีขนาดเล็กกว่าA. denisoniประมาณ 80% และแตกต่างจาก A. denisoni และ triconodontids ส่วนใหญ่ในอเมริกาเหนือตรงที่ไม่มี cingulid ด้านลิ้นบนฟันกรามล่างและฟันกรามน้อย^{[ 4 ​​]}

สายพันธุ์ที่สามซึ่งปัจจุบันยังไม่มีชื่อนั้น เป็นที่รู้จักจากการก่อตัวของเทือกเขาทวินเมาน์เทนส์ยังไม่มีการกล่าวถึงมากนัก^{[ 2 ] [ 4 ]}

เดิมทีระบุว่าเป็นสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในกลุ่ม " ไตรโคโนดอนต์ " ^{[ 1 ]}แต่การศึกษาล่าสุดพบว่าเป็นยูไตรโคโนดอนต์ใน กลุ่มไตรโคโนดอนต์ ซึ่งมีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับอัลติโคโนดอนและคอร์วิโคโนดอน มากที่สุด (ซึ่งทั้งสองกลุ่มนี้เป็นกลุ่มพี่น้องกัน) ^{[ 5 ] [ 6 ]}

เนื่องจากพบมากใน แหล่งสะสม ของทะเลสาบและปากแม่น้ำและมีความเกี่ยวข้องเป็นพิเศษกับ พื้นที่ที่มี ปลาชุกชุม จึงมีการเสนอแนะว่าAstroconodonเป็นสัตว์กินปลา ในน้ำ ซึ่งเป็นการยืนยันที่ได้รับการสนับสนุนจากความคล้ายคลึงกันในเชิงหน้าที่ระหว่างฟันกรามของมันกับฟันกรามของวาฬและแมวน้ำ[ ^{3 ] อย่างไรก็ตาม}นักวิจัยคนอื่นๆ เช่นZofia Kielan-Jaworowskaไม่เชื่อ โดยสังเกตว่าฟันของ eutriconodont ไม่สามารถเปรียบเทียบกับ ฟัน ของสัตว์ เลี้ยงลูกด้วยนมที่มีรกได้ง่ายๆ และโดยทั่วไปแล้วฟันของพวกมันมีหน้าที่ในการตัดเฉือน ซึ่งแตกต่างจากฟันที่ใช้ในการจับยึดที่ไม่บดเคี้ยวของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในทะเล ความแพร่หลายในแหล่งสะสมน้ำ ตามคำพูดของเธอเอง "อาจเป็นเรื่องจริง แต่ความสำคัญของมันยังไม่ชัดเจน" เช่นเดียวกับสายพันธุ์อื่นๆ ที่พบใน แหล่งสะสม น้ำซึ่งอาจเป็นเพียงสายพันธุ์บนบกที่มีซากถูกพัดพามาโดยน้ำ แม้ว่าเธอจะอ้างถึง Goldberg 2000 ^{[ 7 ]}และยอมรับว่ามีการแบ่งชั้นของสายพันธุ์ในน้ำและบนบกที่ควรสังเกต^{[ 2 ]}

Astroconodonอาศัยอยู่บนบกหรือในน้ำ และเช่นเดียวกับ eutriconodonts ส่วนใหญ่ ก็เป็นสัตว์นักล่าอย่างแน่นอน เช่นเดียวกับ eutriconodonts ส่วนใหญ่ ฟันกราม triconodont ของมันได้รับการปรับให้เหมาะสมสำหรับการตัดเฉือน คล้ายกับฟันกรามของสัตว์กินเนื้อ ในกลุ่มเทเรียน ^{[ 2 ]}

ฟอสซิลของ Astroconodonพบได้ในแหล่งฟอสซิลหลายแห่ง ซึ่งส่วนใหญ่พบในสภาพแวดล้อมที่เป็นพื้นที่ชุ่มน้ำและดินดอนสามเหลี่ยมปากแม่น้ำ ในแหล่ง ฟอสซิล Antlers FormationและCedar Mountain Formationพบ Astroconodon อยู่ร่วมกับไดโนเสาร์ ชื่อดัง อย่างTenontosaurusและDeinonychusและในแหล่งฟอสซิล Antlers Formation พบ Astroconodon อยู่ร่วมกับสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมหลากหลายชนิด รวมถึงยูทริโคโนดอนอีกสองชนิด คือJugulator amplissimus ซึ่งมีขนาดใหญ่กว่ามาก และ Corviconodon utahensisที่มีความใกล้เคียงกัน ตลอดจนมัลติทูเบอร์คูเลตและเทอเรียนอีก หลายชนิด