โลกแอตแลนติกประกอบด้วยปฏิสัมพันธ์ระหว่างผู้คนและจักรวรรดิที่อยู่ติดกับ ขอบ มหาสมุทรแอตแลนติกตั้งแต่ต้นยุคแห่งการค้นพบจนถึงต้นศตวรรษที่ 19 ประวัติศาสตร์แอตแลนติกแบ่งออกเป็นสามบริบทที่แตกต่างกัน ได้แก่ ประวัติศาสตร์ข้ามมหาสมุทรแอตแลนติก ซึ่งหมายถึงประวัติศาสตร์ระหว่างประเทศของโลกแอตแลนติก ประวัติศาสตร์รอบมหาสมุทรแอตแลนติก ซึ่งหมายถึงประวัติศาสตร์ข้ามชาติของโลกแอตแลนติก และประวัติศาสตร์ฝั่งมหาสมุทรแอตแลนติกภายในบริบทของมหาสมุทรแอตแลนติก^{[ 1 ]}การค้าทาสข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกยังคงดำเนินต่อไปจนถึงศตวรรษที่ 19 แต่การค้าทาสระหว่างประเทศส่วนใหญ่ถูกห้ามโดยอังกฤษในปี 1807 การเป็นทาสสิ้นสุดลงในปี 1865 ในสหรัฐอเมริกา และในช่วงทศวรรษ 1880 ในบราซิล (1888) และคิวบา (1886) ^{[ 2 ]}ในขณะที่นักวิชาการบางคนเน้นย้ำว่าประวัติศาสตร์ของ "โลกแอตแลนติก" สิ้นสุดลงที่ " การปฏิวัติแอตแลนติก " ในช่วงปลายศตวรรษที่ 18 ถึงต้นศตวรรษที่ 19 ^{[ 3 ]}งานวิจัยที่มีอิทธิพลมากที่สุดในสาขานี้ศึกษาการค้าทาสและการศึกษาเรื่องทาส ดังนั้นการสิ้นสุดในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการเปลี่ยนผ่านจากประวัติศาสตร์แอตแลนติกไปสู่โลกาภิวัตน์จึงดูเหมาะสมที่สุด

ประวัติศาสตร์ของโลกแอตแลนติก หรือที่รู้จักกันในชื่อประวัติศาสตร์แอตแลนติกได้เติบโตขึ้นอย่างมากนับตั้งแต่ทศวรรษ 1990 ^{[ 4 ]}

โลกแอตแลนติกประกอบด้วยประวัติศาสตร์ของยุโรปแอฟริกาและอเมริกา การเดินทางทางบก นั้น ยากลำบากและมีราคาแพง ดังนั้นจึงมีการตั้งถิ่นฐานตามแนวชายฝั่ง โดยเฉพาะอย่างยิ่งในบริเวณที่แม่น้ำอนุญาตให้เรือเล็กเดินทางเข้าไปในแผ่นดินได้ การตั้งถิ่นฐานที่ อยู่ห่างไกลเชื่อมโยงกันด้วยเครือข่ายการค้าทางทะเลที่ซับซ้อน เนื่องจากการเดินทางระยะไกลที่ง่ายและถูกที่สุดคือทางทะเล เครือข่ายการค้าระหว่างประเทศจึงเกิดขึ้นในโลกแอตแลนติก โดยมีศูนย์กลางสำคัญอยู่ที่ลอนดอน อัมสเตอร์ดัม บอสตัน และฮาวานาเวลาเป็นปัจจัยสำคัญเนื่องจากเรือใบมีความเร็วเฉลี่ยประมาณ 2 นอต (50 ไมล์ต่อวัน) นักเดินเรือต้องพึ่งพาแผนที่กระแสน้ำ มิฉะนั้นพวกเขาจะติดอยู่กลางทะเลเป็นเวลาหลายวันหรือหลายสัปดาห์^{[ 5 ]}อย่างไรก็ตาม แผนที่เหล่านี้ไม่ได้มีไว้เพื่อการนำทางเท่านั้น แต่ยังเป็นวิธีที่จะให้ข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับอำนาจและการเป็นเจ้าของดินแดนที่ถูกอ้างสิทธิ์ไปแล้ว ซึ่งโดยพื้นฐานแล้วเป็นการสร้างความปรารถนาที่จะค้นหาเส้นทางและดินแดนใหม่ๆ มากขึ้น^{[ 6 ]}เป้าหมายหลักประการหนึ่งตลอดหลายศตวรรษคือการค้นหาเส้นทางตะวันตกเฉียงเหนือ (ผ่านพื้นที่ซึ่งปัจจุบันคือแคนาดา) จากยุโรปไปยังเอเชีย^{[ 7 ]}

ด้วยขอบเขตของประวัติศาสตร์แอตแลนติก มักจะลดทอนอิทธิพลเฉพาะของการเดินทางของโคลัมบัส และมุ่งเน้นไปที่ปฏิสัมพันธ์ที่เพิ่มขึ้นระหว่างรัฐต่างๆ ของแอฟริกาและยุโรป (ประมาณ ค.ศ. 1450–1500) รวมถึงการติดต่อและความขัดแย้งในทะเลเมดิเตอร์เรเนียนและหมู่เกาะแอตแลนติก ซึ่งถือเป็นสิ่งสำคัญต่อการเกิดขึ้นของโลกแอตแลนติก แน่นอนว่า ความตระหนักรู้เกี่ยวกับโลกแอตแลนติกเพิ่มสูงขึ้นหลังปี ค.ศ. 1492: หลังจากการเดินทางครั้งแรกของชาวยุโรปไปยังโลกใหม่และการเผชิญหน้าอย่างต่อเนื่องบนชายฝั่งแอฟริกา การแบ่งแยกแอตแลนติกโดยมีศูนย์กลางอยู่ที่ยุโรปได้รับการประกาศระหว่างจักรวรรดิสเปนและจักรวรรดิโปรตุเกสโดยสนธิสัญญาตอร์เดซิยาสในปี ค.ศ. 1494 ชายฝั่งตะวันตกและแอฟริกาตอนกลาง ซึ่งแตกต่างกันและแต่ละแห่งประกอบด้วยรัฐต่างๆ ที่แข่งขันกันมากมาย มีบทบาทสำคัญในการกำหนดรูปร่างของโลกแอตแลนติกและเป็นแหล่งสำคัญของแรงงานทาส^{[ 8 ]}เครือข่ายการแลกเปลี่ยนทางเศรษฐกิจ ภูมิรัฐศาสตร์ และวัฒนธรรมที่ซับซ้อนได้ก่อตัวขึ้น—"โลกแอตแลนติก" เทียบได้กับ "โลกเมดิเตอร์เรเนียน" มันเชื่อมโยงประเทศและผู้คนต่างๆ ที่อาศัยอยู่ตามชายฝั่งมหาสมุทรแอตแลนติกของอเมริกาเหนือและใต้ แคริบเบียน แอฟริกา และยุโรปเข้าด้วยกัน

จักรวรรดิหลักที่สร้างโลกแอตแลนติก ได้แก่ อังกฤษ^{[ 9 ]}ฝรั่งเศส^{[ 10 ]}สเปน^{[ 11 ]} โปรตุเกส^{[ 12 ]}และดัตช์^{[ 13 ]}ผู้ประกอบการจากสหรัฐอเมริกาก็มีบทบาทเช่นกันหลังจากปี 1789 ^{[ 14 ]}ประเทศอื่นๆ เช่น สวีเดนและเดนมาร์ก มีบทบาทในระดับที่เล็กกว่า

นักประวัติศาสตร์ชาวอเมริกันBernard Bailynสืบย้อนแนวคิดเรื่องโลกแอตแลนติกไปถึงบทบรรณาธิการที่ตีพิมพ์โดยนักข่าวWalter Lippmannในปี 1917 ^{[ 15 ]}การเป็นพันธมิตรระหว่างสหรัฐอเมริกาและสหราชอาณาจักรในสงครามโลกครั้งที่สอง และการก่อตั้งนาโต ในเวลาต่อมา ทำให้นักประวัติศาสตร์สนใจประวัติศาสตร์ปฏิสัมพันธ์ระหว่างสังคมทั้งสองฝั่งของมหาสมุทรแอตแลนติกมากขึ้น^{[ 16 ]}นักวิชาการคนอื่นๆ เน้นย้ำถึงต้นกำเนิดทางปัญญาในแนวทางที่เป็นระบบและไม่เน้นการเมืองมากนักของสำนัก Annales ของฝรั่งเศส โดยเฉพาะอย่างยิ่งงานที่มีอิทธิพลของ Fernand Braudel เกี่ยวกับโลกเมดิเตอร์เรเนียน (แปล 2 เล่ม, 1973) ^{[ 17 ]}

ในมหาวิทยาลัยของอเมริกาและอังกฤษ ประวัติศาสตร์โลกแอตแลนติกกำลังเสริม (และอาจแทนที่) การศึกษาเกี่ยวกับสังคมอาณานิคมของยุโรปในทวีปอเมริกาโดยเฉพาะ เช่น อเมริกาเหนือของอังกฤษ หรืออเมริกาของสเปน นักประวัติศาสตร์บางคนวิพากษ์วิจารณ์การเน้นประวัติศาสตร์แอตแลนติกเหนือว่าเป็นการลดทอนความสำคัญของประวัติศาสตร์แอฟริกาและการค้าทาสข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกที่มีต่อประวัติศาสตร์บราซิลและแคริบเบียน ประวัติศาสตร์โลกแอตแลนติกแตกต่างจากแนวทางดั้งเดิมในการศึกษาประวัติศาสตร์การล่าอาณานิคมของยุโรปตรงที่เน้นการเปรียบเทียบระหว่างภูมิภาคและระหว่างประเทศ และให้ความสนใจกับเหตุการณ์และแนวโน้มที่ก้าวข้ามพรมแดนของประเทศ ประวัติศาสตร์โลกแอตแลนติกเน้นว่าการล่าอาณานิคมในทวีปอเมริกาได้เปลี่ยนแปลงแอฟริกาและยุโรปอย่างไร เป็นรากฐานของการโลกาภิวัตน์ในภายหลัง และยืนยันว่าความเข้าใจของเราเกี่ยวกับอดีตจะได้รับประโยชน์จากการมองข้ามรัฐชาติในฐานะหมวดหมู่หลัก (หรือหมวดหมู่เดียว) ในการวิเคราะห์ของเรา

การเริ่มต้นของการติดต่ออย่างกว้างขวางระหว่างยุโรป แอฟริกา และอเมริกา มีผลกระทบอย่างมากต่อประวัติศาสตร์สิ่งแวดล้อมและประชากรของทุกภูมิภาคที่เกี่ยวข้อง^{[ 18 ]}ในกระบวนการที่เรียกว่าการแลกเปลี่ยนโคลัมเบียพืช สัตว์ และโรคต่างๆ จำนวนมากถูกย้ายถิ่นฐาน ทั้งโดยเจตนาและโดยไม่ตั้งใจ จากทวีปหนึ่งไปยังอีกทวีปหนึ่ง ผลกระทบทางระบาดวิทยาของการแลกเปลี่ยนนี้ต่อชนพื้นเมืองของอเมริกานั้นรุนแรงมาก ทำให้มีอัตราการตายสูงมากและประชากรลดลง 50% ถึง 90% หรือแม้กระทั่ง 100% ผู้อพยพจากยุโรปและแอฟริกาก็มีอัตราการตายสูงมากเมื่อเดินทางมาถึง แต่พวกเขาสามารถและถูกแทนที่โดยผู้อพยพกลุ่มใหม่ (ดูประวัติประชากรของชนพื้นเมืองอเมริกัน ) อาหารหลายชนิดที่พบได้ทั่วไปในยุโรปปัจจุบัน รวมถึงข้าวโพดและมันฝรั่งมีต้นกำเนิดในโลกใหม่และไม่เป็นที่รู้จักในยุโรปก่อนศตวรรษที่ 16 ในทำนองเดียวกัน พืชผลหลักบางชนิดของแอฟริกาตะวันตกในปัจจุบัน เช่นมันสำปะหลังและถั่วลิสงมีต้นกำเนิดมาจากโลกใหม่ พืชผลหลักบางชนิดของละตินอเมริกา เช่นกาแฟและอ้อยถูกนำเข้ามาโดยผู้ตั้งถิ่นฐานชาวยุโรปในระหว่างการแลกเปลี่ยนโคลัมเบีย^{[ 19 ]}

การค้าทาสมีบทบาทในประวัติศาสตร์ของโลกแอตแลนติกเกือบตั้งแต่เริ่มต้น^{[ 20 ]}เมื่อมหาอำนาจยุโรปเริ่มพิชิตและอ้างสิทธิ์ในดินแดนขนาดใหญ่ในทวีปอเมริกาในศตวรรษที่ 16 และ 17 บทบาทของการเป็นทาสและการใช้แรงงานบังคับอื่นๆ ในการพัฒนาโลกแอตแลนติกก็ขยายตัว มหาอำนาจยุโรปมักมีดินแดนกว้างใหญ่ที่พวกเขาต้องการใช้ประโยชน์ผ่านการเกษตร การทำเหมือง หรืออุตสาหกรรมสกัดอื่นๆ แต่พวกเขาขาดแรงงานที่จำเป็นในการใช้ประโยชน์จากดินแดนของพวกเขาอย่างมีประสิทธิภาพ ดังนั้นพวกเขาจึงหันไปใช้ระบบแรงงานบังคับที่หลากหลายเพื่อตอบสนองความต้องการของพวกเขา ในตอนแรกเป้าหมายคือการใช้แรงงานพื้นเมือง ชาวอเมริกันพื้นเมืองถูกจ้างงานผ่าน ระบบ ทาสอินเดียนและผ่านระบบเอนโคเมียนดา ของ สเปน แรงงานอินเดียนไม่มีประสิทธิภาพในวงกว้างด้วยเหตุผลที่ซับซ้อน (เช่น อัตราการเสียชีวิตสูงและความง่ายในการหลบหนีไปยังชุมชนพื้นเมือง) ดังนั้นเจ้าของไร่จึงหันไปใช้ทาสชาวแอฟริกันผ่านการค้าทาสแอตแลนติกแรงงานชาวยุโรปมาถึงในฐานะคนรับใช้ที่มีสัญญาหรือนักโทษที่ถูกส่งตัวมาซึ่งเป็นอิสระหลังจากระยะเวลาการทำงาน^{[ 21 ]}โดยสรุป โลกแอตแลนติกเป็นโลกที่มีความเหลื่อมล้ำอย่างกว้างขวาง ซึ่งการแสวงหาประโยชน์จากแรงงานมนุษย์เป็นพื้นฐานให้ชนชั้นสูงเพียงไม่กี่คนได้รับผลกำไรมหาศาล

การค้าทาสข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกมีบทบาทสำคัญอย่างมากในการกำหนดโครงสร้างประชากรของทวีปอเมริกา โดยเฉพาะอย่างยิ่งในพื้นที่ที่มีไร่ขนาดใหญ่เป็นเรื่องปกติ เช่น ในบราซิลและแคริบเบียน ประมาณสามในสี่ของผู้อพยพไปยังทวีปอเมริกาก่อนปี 1820 เป็นชาวแอฟริกัน และมากกว่าครึ่งหนึ่งของชาวแอฟริกันเหล่านี้มีต้นกำเนิดมาจากแอฟริกาตะวันตกหรือแอฟริกากลาง ในบราซิล สัดส่วนประชากรชาวแอฟริกันยิ่งสูงขึ้นไปอีก โดยมีชาวแอฟริกันประมาณเจ็ดคนต่อผู้อพยพชาวโปรตุเกสหนึ่งคน^{[ 22 ]}เนื่องจากมีประชากรชาวแอฟริกันจำนวนมาก จึงไม่น่าแปลกใจที่ทาสชาวแอฟริกันมีส่วนช่วยในการกำหนดวัฒนธรรมของภูมิภาคเหล่านี้ ในช่วงต้นยุคอาณานิคม มีการปฏิบัติทางจิตวิญญาณของชาวแอฟริกันอย่างแพร่หลาย เช่น การเข้าทรงและการรักษาโรค สันนิษฐานว่าการปฏิบัติเหล่านี้ทำหน้าที่เป็นจุดเชื่อมต่อและเป็นที่ยึดเหนี่ยวอัตลักษณ์สำหรับทาสที่มีต้นกำเนิดจากแอฟริกาเดียวกัน^{[ 23 ]}การปฏิบัติทางวัฒนธรรมดังกล่าวทำให้ทาสชาวแอฟริกันสามารถรักษาโครงสร้างเครือญาติที่คล้ายคลึงกับที่พวกเขาอาจเคยเห็นในบ้านเกิดของตนได้ อย่างน้อยก็ในระดับหนึ่ง ในหลายกรณี เจ้าหน้าที่ยุโรปมองว่าความเชื่อทางจิตวิญญาณที่ได้รับการยกย่องอย่างสูงในสังคมแอฟริกานั้นเป็นสิ่งที่สังคมยอมรับไม่ได้ ผิดศีลธรรม และเป็นลัทธินอกรีต ซึ่งนำไปสู่การหายไปหรือการเปลี่ยนแปลงของแนวปฏิบัติทางศาสนาของแอฟริกาส่วนใหญ่ ตัวอย่างเช่น การปรึกษาหารือกับคิลุนดู หรือวิญญาณแองโกลา ถูกมองว่าเป็นการรักร่วมเพศโดยเจ้าหน้าที่โปรตุเกส^{[ 23 ]}ซึ่งเป็นตัวอย่างที่ชัดเจนของแนวคิดแบบยูโรเซนทริสม์ในสังคมอาณานิคม เนื่องจากแนวคิดเรื่องศาสนาของยุโรปมักไม่ตรงกับแนวคิดของแอฟริกา น่าเสียดายที่เอกสารที่เขียนจากมุมมองของแอฟริกามีน้อย ดังนั้นข้อมูลเกือบทั้งหมดจากช่วงเวลานี้ในสังคมอาณานิคมเหล่านี้จึงอาจมีการตีความผิดข้ามวัฒนธรรม การละเว้นข้อเท็จจริง หรือการเปลี่ยนแปลงอื่นๆ ที่อาจส่งผลต่อคุณภาพของคำอธิบายเกี่ยวกับแนวปฏิบัติทางจิตวิญญาณของแอฟริกา การรักษาความสมบูรณ์ของแนวปฏิบัติทางวัฒนธรรมเป็นเรื่องยากเนื่องจากความไม่ลงรอยกับความเหมาะสมของยุโรปและแนวโน้มของยุโรปที่จะสรุปองค์ประกอบทางประชากรของแอฟริกาว่าเป็นเพียง "แอฟริกากลาง" แทนที่จะยอมรับวัฒนธรรมแต่ละอย่าง ในที่สุด ประเพณีแอฟริกันส่วนใหญ่ เช่น Kilundu ซึ่งในที่สุดก็ลดรูปเหลือเพียงการเต้นรำยอดนิยมของบราซิล "Lundu" ก็ถูกดูดซับเข้าไปในประเพณีแอฟริกันอื่นๆ หรือลดรูปเหลือเพียงพิธีกรรมที่คล้ายกับประเพณีดั้งเดิม^{[ 22 ]}

ขอบเขตของการอพยพ โดยสมัครใจ ไปยังโลกแอตแลนติกแตกต่างกันอย่างมากตามภูมิภาค สัญชาติ และช่วงเวลา ประเทศในยุโรปหลายประเทศ โดยเฉพาะเนเธอร์แลนด์และฝรั่งเศส สามารถส่งผู้อพยพโดยสมัครใจได้เพียงไม่กี่พันคนเท่านั้น แม้ว่าจะมีผู้อพยพประมาณ 15,000 คนที่มายังนิวฟรานซ์และเพิ่มจำนวนขึ้นอย่างรวดเร็ว ในนิวเนเธอร์แลนด์ชาวดัตช์รับมือโดยการรับสมัครผู้อพยพจากชาติอื่น^{[ 24 ]}ในนิวอิงแลนด์ การอพยพ ครั้งใหญ่ ของ ชาวพิวริตันในช่วงครึ่งแรกของศตวรรษที่ 17 ได้สร้างแรงงานอิสระจำนวนมาก จึงทำให้ไม่จำเป็นต้องใช้แรงงานที่ไม่เป็นอิสระในวงกว้าง การพึ่งพาแรงงานของชายหญิงและเด็กอิสระที่รวมตัวกันในครัวเรือนเกษตรกรรมแต่ละครัวเรือนในอาณานิคมนิวอิงแลนด์ เรียกว่าระบบแรงงานชาวนาหรือแรงงานในครัวเรือน^{[ 25 ]}มีความแตกต่างที่สำคัญระหว่าง "สังคมที่มีทาส" เช่น อาณานิคมนิวอิงแลนด์ และ "สังคมทาส" ซึ่งการเป็นทาสมีความสำคัญมากจนสามารถกล่าวได้อย่างถูกต้องว่าเป็นตัวกำหนดทุกแง่มุมของชีวิตในภูมิภาคนั้น^{[ 26 ]}

อาณานิคมฝรั่งเศสแห่งแซงต์-โดมิงก์เป็นหนึ่งในดินแดนอเมริกาแห่งแรกๆ ที่ยุติการค้าทาสในปี 1794 ส่วนบราซิลเป็นประเทศสุดท้ายในซีกโลกตะวันตกที่ยุติการค้าทาสในปี 1888

นักรบสเปนพิชิตจักรวรรดิแอซเท็ก ซึ่งปัจจุบันนักวิชาการเรียกอย่างแม่นยำว่าจักรวรรดิเม็กซิกา ใน ประเทศเม็กซิโกในปัจจุบันและจักรวรรดิอินคาในประเทศเปรูในปัจจุบัน ด้วยความรวดเร็วอย่างน่าประหลาดใจ โดยได้รับความช่วยเหลือจากม้า ปืน พันธมิตรพื้นเมืองจำนวนมาก และเหนือสิ่งอื่นใด อาจเป็นเพราะอัตราการตายที่ร้ายแรงจากโรคระบาดที่เพิ่งเข้ามาใหม่ เช่น โรคฝีดาษ การเกิดขึ้นก่อนหน้านี้ของอารยธรรมอินคาและเม็กซิกาที่ยิ่งใหญ่และร่ำรวยช่วยให้การถ่ายโอนการปกครองไปยังสเปนเป็นไปได้ง่ายขึ้นในระดับหนึ่ง เนื่องจากจักรวรรดิพื้นเมืองเหล่านี้ได้สร้างระบบถนน ระบบราชการของรัฐ และระบบการจัดเก็บภาษีและการเกษตรแบบเข้มข้น ซึ่งมักจะถูกสืบทอดมาทั้งหมดแล้วนำมาปรับเปลี่ยนโดยชาวสเปน ผู้พิชิตชาวสเปนในยุคแรกของจักรวรรดิเหล่านี้ยังได้รับความช่วยเหลือจากความไม่มั่นคงทางการเมืองและความขัดแย้งภายในระบอบการปกครองของเม็กซิกาและอินคา ซึ่งพวกเขาใช้ประโยชน์ได้อย่างประสบความสำเร็จ^{[ 27 ]}

หนึ่งในปัญหาที่รัฐบาลยุโรปส่วนใหญ่เผชิญในทวีปอเมริกาคือวิธีการใช้อำนาจเหนือดินแดนอันกว้างใหญ่ไพศาล^{[ 28 ]}สเปนซึ่งเข้ายึดครองเม็กซิโก อเมริกากลาง และอเมริกาใต้ส่วนใหญ่ ได้จัดตั้งเครือข่ายอุปราชที่มีอำนาจเพื่อบริหารภูมิภาคต่างๆ ในดินแดนโลกใหม่ของตน ได้แก่อุปราชแห่งนิวสเปน (1535) อุปราชแห่งเปรู (1542) อุปราชแห่งนิวกรานาดา (1717–1739) และอุปราชแห่งริโอเดลาพลาตา (1776) ผลที่ได้คือรัฐบาลที่เข้มแข็ง ซึ่งยิ่งเข้มแข็งขึ้นไปอีกในช่วงการปฏิรูปของราชวงศ์บูร์บงในศตวรรษที่ 18 ^{[ 29 ]}

บริเตนได้ดำเนินการปกครองดินแดนในโลกใหม่ด้วยวิธีการที่ไม่รวมศูนย์ โดยได้ก่อตั้งอาณานิคมที่แตกต่างกันประมาณ 20 แห่งในอเมริกาเหนือและแคริบเบียนตั้งแต่ปี 1585 เป็นต้นไป^{[ 30 ]} อาณานิคมของอังกฤษแต่ละแห่งมีผู้ว่าการของตนเอง และส่วนใหญ่จะมีสภาผู้แทนราษฎร อาณานิคม 13 แห่งในอเมริกาเหนือซึ่งต่อมากลายเป็นสหรัฐอเมริกาส่วนใหญ่มีการปกครองตนเองที่เข้มแข็งผ่านสภาประชาชน ซึ่งต่อต้านอำนาจของผู้ว่าการด้วยการยืนยันสิทธิของตนเองผ่านรัฐสภาและแหล่งอำนาจอื่นๆ ของอังกฤษ ในระบบการเมืองของอังกฤษ มีเพียงเจ้าของทรัพย์สินเท่านั้นที่สามารถลงคะแนนเสียงได้ แต่เนื่องจากชายอิสระจำนวนมากในแผ่นดินใหญ่ของอาณานิคมอังกฤษในอเมริกาเป็นเจ้าของที่ดิน คนส่วนใหญ่จึงสามารถลงคะแนนเสียงและมีส่วนร่วมในการเมืองของประชาชนได้ การท้าทายอำนาจของสภาอาณานิคมโดยอังกฤษ โดยเฉพาะอย่างยิ่งผ่านการเก็บภาษี เป็นสาเหตุสำคัญของการปฏิวัติอเมริกาในช่วงทศวรรษ 1770 ^{[ 31 ]}

คลื่นแห่งการปฏิวัติได้เขย่าโลกแอตแลนติกตั้งแต่ทศวรรษ 1770 ถึงทศวรรษ 1820 รวมถึงในสหรัฐอเมริกา (1775–1783) ฝรั่งเศสและยุโรปที่อยู่ภายใต้การปกครองของฝรั่งเศส (1789–1814) เฮติ (1791–1804) และอเมริกาใต้ (1806–1830) ^{[ 3 ]}มีการเปลี่ยนแปลงเล็กๆ น้อยๆ เกิดขึ้นในสวิตเซอร์แลนด์ รัสเซีย และบราซิล นักปฏิวัติในสถานที่ต่างๆ ตระหนักถึงการต่อสู้ต่อต้านอาณานิคมที่เกิดขึ้นเมื่อไม่นานมานี้ในสังคมแอตแลนติกอื่นๆ และในหลายกรณีก็มีปฏิสัมพันธ์กันด้วย^{[ 32 ]}

การเคลื่อนไหวเพื่อเอกราชในโลกใหม่เริ่มต้นด้วยการปฏิวัติอเมริกาค.ศ. 1775–1783 ซึ่งฝรั่งเศส เนเธอร์แลนด์ และสเปนได้ให้ความช่วยเหลือสหรัฐอเมริกาที่เพิ่งก่อตั้งใหม่ในการได้รับเอกราชจากอังกฤษ ในเดือนสิงหาคม ค.ศ. 1791 การลุกฮือของทาสที่ประสานงานกันในอาณานิคมน้ำตาลของฝรั่งเศสที่ร่ำรวยอย่างแซงต์โดมิงก์ได้เริ่มต้นการปฏิวัติเฮติช่วงเวลาอันยาวนานและทำลายล้างของสงครามระหว่างประเทศในที่นั่นสิ้นสุดลงด้วยการก่อตั้งเฮติเป็นสาธารณรัฐคนผิวดำที่เป็นอิสระในปี ค.ศ. 1804 เฮติมีมรดกที่ซับซ้อนและเป็นที่ถกเถียงกันในฐานะการก่อจลาจลของทาสที่ประสบความสำเร็จครั้งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์และมาพร้อมกับความรุนแรงที่แพร่หลาย เมื่อสเปนติดพันอยู่กับสงครามในยุโรป อาณานิคมของสเปนบนแผ่นดินใหญ่จึงดำเนินการเคลื่อนไหวเพื่อเอกราชเป็นเวลานานตั้งแต่ปี ค.ศ. 1806 ถึง 1830 บางครั้งได้รับแรงบันดาลใจจาก แต่บ่อยครั้งก็หวาดกลัวต่อตัวอย่างของเฮติ ซึ่งทำให้การเคลื่อนไหวเพื่อเอกราชที่มีประสิทธิภาพในสังคมทาสของแคริบเบียนและบราซิลล่าช้าไปจนถึงปลายศตวรรษที่ 19 และหลังจากนั้น^{[ 33 ]}

ในมุมมองระยะยาว การปฏิวัติส่วนใหญ่ประสบความสำเร็จ พวกเขาเผยแพร่อุดมการณ์ของระบอบสาธารณรัฐ อย่างกว้างขวาง การโค่นล้มชนชั้นสูง กษัตริย์ และศาสนจักรที่จัดตั้งขึ้น พวกเขาเน้นย้ำอุดมการณ์สากลของยุคเรืองปัญญาเช่น ความเสมอภาคของมนุษย์ทุกคน พวกเขาเน้นย้ำความยุติธรรมที่เท่าเทียมกันภายใต้กฎหมายโดยศาลที่เป็นกลาง ตรงข้ามกับความยุติธรรมเฉพาะที่ตัดสินตามอำเภอใจของขุนนางท้องถิ่น พวกเขาแสดงให้เห็นว่าแนวคิดสมัยใหม่ของการปฏิวัติ การเริ่มต้นใหม่ด้วยรัฐบาลใหม่ที่แตกต่างอย่างสิ้นเชิง สามารถใช้งานได้จริงในทางปฏิบัติ ความคิดแบบปฏิวัติถือกำเนิดขึ้นและยังคงเฟื่องฟูมาจนถึงปัจจุบัน^{[ 34 ]}เมื่อประเมินในมุมมองเชิงเปรียบเทียบ การปฏิวัติอเมริกา (และโดยเฉพาะอย่างยิ่งรัฐธรรมนูญของรัฐบาลกลางที่ปกป้องการเป็นทาสในฐานะสถาบันทางกฎหมาย) ดูเหมือนจะมีความรุนแรงน้อยกว่าและมีผลลัพธ์แบบคณาธิปไตยมากกว่าเมื่อมองผ่านเลนส์ชาตินิยมแบบดั้งเดิม

• สัมมนาประวัติศาสตร์แอตแลนติก มหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ด
• โลกแอตแลนติก: อเมริกาและเนเธอร์แลนด์ สนับสนุนโดยหอสมุดรัฐสภา
• ภาพเกี่ยวกับการเป็นทาส: ฐานข้อมูลภาพ ซึ่งเดิมอยู่ที่มหาวิทยาลัยเวอร์จิเนีย ปัจจุบันอยู่ที่มหาวิทยาลัยโคโลราโด โบลเดอร์
• ฐานข้อมูลการค้าทาสข้ามมหาสมุทรแอตแลนติก มหาวิทยาลัยเอมอรี
• Vistas, วัฒนธรรมทัศนศิลป์ของสเปนในอเมริกา, 1520-1820, วิทยาลัยสมิธ