บริษัทAutomatic Telephone and Electric Company (เดิมชื่อ Automatic Telephone Manufacturing Company (ATM)) เป็นผู้ผลิตเครื่องแลกเปลี่ยนโทรศัพท์ของอังกฤษ ก่อตั้งขึ้นในปี 1911 หลังจากมีการเปลี่ยนชื่อและเข้าซื้อกิจการหลายครั้ง บริษัทได้ควบรวมเข้ากับPlesseyในปี 1961 ^{[ 1 ]}

บริษัทได้รับการปรับโครงสร้างใหม่ในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2454 โดยผู้ผลิตสายเคเบิลBICCเพื่อผลิต ระบบ ชุมสายโทรศัพท์อัตโนมัติStrowger (เรียกว่า "Step-by-Step" หรือ SXS ในสหราชอาณาจักร) ภายใต้ใบอนุญาตจากบริษัท Automatic Electric Company แห่งชิคาโก บริษัทต้นกำเนิดThe Telegraph Manufacturing Companyก่อตั้งขึ้นในปี พ.ศ. 2427 และตั้งอยู่ที่Helsby , Cheshire ส่วนการผลิตเครื่องมือและโทรศัพท์ได้ย้ายไปที่ลิเวอร์พูลในปี พ.ศ. 2435 โดยมีสถานที่ตั้งอยู่ใกล้กับถนน Renshaw และในปี พ.ศ. 2451 ได้ขยายกิจการโดยย้ายไปยังสถานที่ใหม่ที่ Edge Lane ซึ่งเป็นพื้นที่อยู่อาศัยเดิมที่อยู่ชานเมืองลิเวอร์พูล^{[ 2 ]}

ระบบโทรศัพท์ของอังกฤษในขณะนั้นดำเนินการโดยหน่วยงานของรัฐบาล คือสำนักงานไปรษณีย์กลาง (GPO หรือ BPO) ซึ่งได้ติดตั้งชุมสายอัตโนมัติหลายยี่ห้อในช่วงทศวรรษ 1910 รวมถึงชุมสาย ATE SXS ที่Epsom (1912) ตามมาด้วย Official Switch (สำหรับใช้ภายใน GPO) ^{[ 3 ]}และอีกแห่งที่Leeds (1919) ระบบ SXS ถูกนำมาใช้สำหรับการติดตั้งขนาดเล็กและขนาดกลางของอังกฤษในปี 1923 อย่างไรก็ตาม ระบบ SXS พื้นฐานไม่เหมาะสมสำหรับลอนดอนและเมืองใหญ่อื่นๆ ของอังกฤษ ลอนดอนมีชุมสายท้องถิ่น 80 แห่งในทศวรรษ 1920 และจะต้องประกอบด้วยชุมสายแบบแมนนวลและอัตโนมัติผสมกันเป็นเวลาหลายปีบริษัท Western Electricซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของ American Bell Systemเสนอระบบแผงควบคุมที่ใช้ในนิวยอร์กหรือระบบโรตารี่ที่จะผลิตในเบื้องต้นที่เมืองแอนต์เวิร์ปโดยบริษัท Bell Telephoneชุมสายแรกมีชื่อว่า BLAckfriars เพื่อให้บริการในเขตที่มีโทรศัพท์หนาแน่นทางใต้และตะวันตกของมหาวิหารเซนต์ปอล^{[ 4 ]}

แต่เซอร์ อเล็กซานเดอร์ โรเจอร์ ประธานบริษัท ได้ชี้ให้เซอร์ เอเวลีน เมอร์เรย์ เลขานุการไปรษณีย์กลาง (ซึ่งเป็นญาติกันและเป็นชาวสกอตแลนด์เช่นกัน) เห็นถึงอันตรายของข้อเสนอนี้ รัฐสภาจะไม่ให้การอนุมัติในช่วงเวลาที่อังกฤษมีอัตราการว่างงานสูง และยังจะส่งผลเสียต่อศักยภาพการส่งออกของอังกฤษด้วย ดังนั้น บริษัทจึงพัฒนาระบบโทรศัพท์สำหรับกรรมการโดยให้กรรมการทำหน้าที่เช่นเดียวกับทะเบียนในระบบของเวสเทิร์น อิเล็กทริก เพื่อให้การกำหนดเส้นทางการโทรในพื้นที่เป็นอิสระจากหมายเลขที่กด รูปแบบหมายเลขในลอนดอนยังคงเดิม คือ ชื่อชุมสาย (ซึ่งสามารถพูดหรือกดโดยใช้ตัวอักษรบนแป้นหมุน) ตามด้วยตัวเลขสี่หลัก เช่น HOLborn 4020

ตามตำนานเล่าว่า รายละเอียดวงจรบางส่วนได้รับการคิดค้นขึ้นในตู้เสบียงอาหารบนรถไฟจากลิเวอร์พูลไปหรือกลับจากการประชุมในลอนดอน โดยเขียนลงบนด้านหลังของซองจดหมายเก่าหรือบน เมนูอาหาร ของ LMSในปี 1922 พันเอกเพอร์เวส หัวหน้าวิศวกรของ GPO ได้แนะนำให้ใช้ระบบนี้ในลอนดอน เนื่องจากต้นทุนเริ่มต้นจะต่ำกว่าระบบแผงควบคุม และอุปกรณ์ก็คล้ายกับชุมสายโทรศัพท์ที่ติดตั้งไว้แล้ว ชุมสายโทรศัพท์ผู้อำนวยการแห่งแรก โฮลเบิร์น (ผลิตโดย ATM) ได้เริ่มใช้งานในลอนดอนเมื่อวันที่ 12 พฤศจิกายน 1927 และต่อมาระบบนี้ก็ได้รับการติดตั้งในเมืองใหญ่อื่นๆ ของอังกฤษ^{[ 4 ]}

การผลิตกระจายอยู่ทั่วบริษัทอังกฤษหลายแห่ง โดยมีการรวมสิทธิบัตรเข้าด้วยกัน ในช่วงแรก ATM บวกกับSiemens , General Electric Company (GEC) และStandard Telephones and Cables (STC) ซึ่งเป็นสาขาในท้องถิ่นของ Western Electric Ericsson Telephonesถูกเพิ่มเข้ามาในข้อตกลงการจัดหาสินค้าจำนวนมากในปี 1927 ลักษณะการออกแบบหลายอย่างมีลักษณะทั่วไป เช่น แรงกระตุ้นผ่านวงจรเชื่อมต่อเป็นแบบ "รอบวง" (ATM) แทนที่จะใช้ตัวนำเพียงตัวเดียวต่อลงดิน (Siemens) แม้ว่าการลงทะเบียนมิเตอร์ของผู้ใช้จะใช้แบตเตอรี่ "บูสเตอร์" (Siemens) เนื่องจากมีความน่าเชื่อถือมากกว่ารีเลย์แบบอิเล็กโทรโพลาไรซ์ (ATM) ^{[ 5 ]}

ATM ได้รับสัญญาต่างประเทศหลายฉบับสำหรับศูนย์แลกเปลี่ยนสัญญาณ SXS เช่น ในปี 1920 สำหรับบัวโนสไอเรสซึ่งดำเนินการโดยบริษัท United River Plate Telephone Company สัญญาอื่นๆ ของ ATM ได้แก่ สัญญาสำหรับเมืองต่างๆ ในอินเดีย (อัมริตซาร์ ลาฮอร์ และซิมลา) ฮาร์บิน และไดเรน (แมนจูเรีย) นอกจากนี้ GEC ยังได้รับสัญญาต่างประเทศสำหรับนิวเดลี (อินเดีย) เยรูซาเลมและไฮฟา (ปาเลสไตน์) และจีน รัฐอิสระไอร์แลนด์ และสยาม

บริษัทนี้กลายเป็นส่วนหนึ่งของ International Automatic Telephone Co. ในปี พ.ศ. 2463 ชื่อของบริษัทเปลี่ยนเป็น Automatic Electric Co. ในปี พ.ศ. 2475 และต่อมาเปลี่ยนเป็น Automatic Telephone and Electric Co. ในปี พ.ศ. 2479 เพื่อสะท้อนถึงกลุ่มผลิตภัณฑ์ที่ครอบคลุมตั้งแต่เครื่องทำความร้อน Xcel ไปจนถึงสัญญาณไฟจราจร^{[ 6 ]}บริษัทนี้กลายเป็นส่วนหนึ่งของ Plessey ในปี พ.ศ. 2504 ^{[ 1 ]}

• Robertson, JH (1947). เรื่องราวของโทรศัพท์: ประวัติศาสตร์อุตสาหกรรมโทรคมนาคมของบริเตน . ลอนดอน: พิตแมน.